رواية تجارب الهاوية 23 الغرفة الحجرية

الفصل 23: الغرفة الحجرية

صُدم بانغ جيان. لم يستطع فهم سبب جنون الثعبان العملاق فجأةً وهو على وشك الموت.

لم تكن هناك عداوة بينهما، لكن الثعبان العملاق تصرف وكأنه يريد قتله قبل أن يلقى حتفه.

رثى بانغ جيان بصمت. لم يعد بإمكانه الاهتمام بوجود هذا الشخص الغريب، إذ لم يكن أمامه خيار سوى التراجع، عازمًا على الانسحاب إلى مسافة آمنة.

كان رأس الثعبان العملاق مثبتًا بقوة على الأرض، مما يعني أنه سيظل بعيدًا عن الأذى طالما بقي بعيدًا عن متناولهم.

بعد تجنب الهجوم، تمكن من انتظار الوقت المناسب حتى تلتهم عظمة العنقاء السماوية لحم رأس الثعبان العملاق بالكامل وتقتله مرة واحدة وإلى الأبد.

بام!

انطلق صوت مكتوم من خلف عظمة العنقاء السماوية بينما كان بانغ جيان يتراجع.

ألقى نظرة خاطفة. واجه الهيكل العظمي المتعرج للثعبان العملاق عائقًا في قاع البركة، مما تسبب في تباطؤ هجماته بشكل ملحوظ.

سرعان ما رصد بانغ جيان شخصية معلقة على الهيكل العظمي للثعبان العملاق.

وكان المنظر مذهلا حقا.

وبشكل غير متوقع، عانى الشكل الغريب ذو الأصل غير المعروف عندما وقع في هجوم الثعبان العملاق، وتشابك في هيكله العظمي، وسحبه عبر المياه الهائجة.

لم يتوقع هذا الشكل الغريب صراع الثعبان العملاق المحتضر. قاتل بشراسة، محتضنًا عظام الثعبان السميكة، مستخدمًا كل قوته لفصلها.

بسبب افتقاره إلى العقلانية أو أي مظهر من مظاهر الإنسانية، اعتقد هذا الشكل الغريب خطأً أن الهجوم النهائي من الثعبان الهاوية العملاق كان يستهدفه.

لقد جمع كل طاقته لمواجهة الثعبان الهاوية العملاق.

انتهز بانغ جيان الفرصة للهروب إلى منطقة بعيدة عن متناول الثعبان العملاق.

فرح سرًا، ممتنًا لأن المخلوق الغريب اعترض هجومًا لصالحه. لولا ذلك، لكان الهروب في الوقت المناسب صعبًا، ولكانت عظام الثعبان العملاق قد أوقعته في الفخ أو طعنته.

حتى بعد الهروب إلى مسافة آمنة، لاحظ أن عيون الثعبان العملاق استمرت في الاشتعال بالكراهية.

كان بانغ جيان في حيرة من أمره.

كانت رحلته الأولى إلى بركة بلاكووتر، وأول لقاء له مع الثعبان العملاق. لماذا اختار، في لحظاته الأخيرة، أن يخوض معركة معه؟

اقترب الليل من نهايته وأشرق ضوء النهار مرة أخرى.

بعد ليلة من الانتظار المرير، فوجئ أعضاء طائفة شبح الظل عندما وجدوا أن مياه بركة بلاك ووتر التي كانت سوداء اللون في السابق قد أصبحت أفتح.

تحولت مياه البركة من اللون الأسود الداكن إلى اللون الرمادي الداكن.

وبينما كانوا يفحصون بركة بلاكووتر بعناية، لاحظوا أن سطحها الذي كان هادئًا في السابق أصبح الآن مليئًا بالاضطرابات، مما يشير إلى تحركات كبيرة داخلها.

"هناك شيء في الماء!"

حتى المراقب الأكثر جهلاً يمكنه أن يستنتج من سطح البركة المتموج أن هناك كائنات حية تتحرك في أعماقها.

كان هونغ تاي على علم بوجود ثعبان الهاوية العملاق في بركة بلاكووتر وكان يخطط لإخلاء المكان بمجرد تقييم الوضع بعد الفجر.

ومع ذلك، في هذه اللحظة، تردد. باحثًا عن آراء الحاضرين، سأل: "مع وجود ثعبان هاوي عملاق في قاع البركة، سيكون هناك خطر الموت إذا نزلنا. علاوة على ذلك، قد يأتي إلى اليابسة ليطاردنا. لنتأمل هذا الأمر مليًا. هل نستسلم؟ أم ننتظر ونرى؟"

ظلت نظراته ثابتة على وجه جين يانغ على الرغم من السؤال المفتوح.

على الرغم من أن النشاط غير المعتاد للبركة قد أثار قلق جين يانغ أيضًا، إلا أنه لم يكن على استعداد للاستسلام.

"أريد أن أنتظر وأرى،" قرر، مطلقًا عدة سيوف أجنحة سيكادا. نصبها لمراقبة سطح البركة من زوايا مختلفة. "لدي شعور بأن الماء سيصفو قريبًا. ربما لن يطول بنا الحال قبل أن نتمكن من رؤية ما يكمن تحته."

"همم، مياه البركة أصبحت أخف وزناً بالفعل"، أكد هونغ تاي.

من خلال ثعبانه، عرف هونغ تاي أن مياه البركة أصبحت أقل تآكلًا. واستنادًا إلى خبرته مع الثعابين، تكهن بأن ثعبان الهاوية العملاق يمتص الطاقة التآكلية التي أطلقها سابقًا.

"لا ضرر من الانتظار لفترة أطول، ولكن على الجميع توخي الحذر. قد يظهر ثعبان الهاوية العملاق بمجرد أن تصفو مياه البركة"، حذّر هونغ تاي بجدية.

أومأ جين يانغ برأسه.

وفي هذه الأثناء، كانت نينج ياو، التي لا تزال مقيدة بشبكة الفضة العملاقة، ترتدي تعبيرًا عن اليأس العميق.

لقد كافحت من أجل الجلوس بينما كانت متشابكة في الشبكة، تحدق في السماء القاتمة وكأنها استسلمت بالفعل.

لم تهتم المجموعة بها كثيرًا، وكانوا مشغولين ببركة بلاكووتر وعدم اليقين بشأن ما إذا كانت الأفعى الهاوية العملاقة ستظهر أم لا.

أولئك الذين كانوا يطمعون فيها، مثل تشانغ هينج، لقوا حتفهم في المعركة.

بينما كانت لا تزال حزينة على وفاة نينغ يوانشان، ألقت نينغ ياو نظرةً فارغةً نحو بركة المياه السوداء. فجأةً، ظهرت في ذهنها صورةٌ ما وهي تستمع إلى حديث أعضاء طائفة شبح الظل.

بانغ جيان...هل لا يزال على قيد الحياة؟

لقد استسلمت نينغ ياو لليأس منذ زمن طويل. لم تصدق أن بانغ جيان استطاعت النجاة في قاع البركة بعد أن مات الكثيرون.

اكتسب بانغ جيان مؤخرًا القدرة على استشعار وجود تشي. كيف لم يغرق بعد كل هذا الوقت؟ ناهيك عن الطاقة التآكلية في مياه البركة. حتى جين يانغ عانى. خمنت نينغ ياو بعجز أن بانغ جيان قد هلك الآن .

إن فكرة مواجهة مصير أسوأ من مصير هي زيرين في النهاية جعلتها تقرر أن تعض لسانها وتنهي حياتها قبل وصول تلك اللحظة.

كان الجميع غارقين في أفكارهم.

هدأت التموجات على سطح البركة تدريجيًا. ورغم أن اللون الأسود لمياه البركة قد خفت حدته بشكل ملحوظ، إلا أنه لم يختفِ تمامًا بعد، مما يشير إلى أن الطاقة التآكلية لا تزال باقية.

كل ما كان بإمكان الجميع فعله هو الانتظار بقلق.

وبعد أن تراجع إلى جدار الصخرة الذي يحد قاع البركة، لاحظ بانغ جيان كيف أن الاستياء في عيون الثعبان العملاق يتلاشى مع قوته.

كلما كافح الثعبان العملاق، كلما استنزفت قوته بشكل أسرع، وكلما استهلكته عظمة العنقاء السماوية بشكل أسرع.

راقب بانغ جيان اختفاء القشور الخضراء الزيتونية الزاهية من رأس الثعبان العملاق. كان عظم العنقاء السماوي يمتص لحمه ودمه.

وأخيرا، تم استهلاك الثعبان العملاق بالكامل.

بعد معركة شرسة، شهق ذلك الكائن الغريب على الجانب الآخر من عظمة العنقاء السماوي بشدة. تصاعدت فقاعات الهواء من فمه كالجداول.

كان جسدها مغطى بالجروح، ولكن لم يتدفق منها قطرة دم واحدة.

استمرّ ذلك الكائن الغريب في الشهيق بشدة، مما تسبب في خروج المزيد والمزيد من الفقاعات من فمه. بقيت عيناه الحمراوان الداكنتان ثابتتين بشغف على عظمة طائر العنقاء السماوي، منتظرًا ظهور الضوء الخافت.

كان الأمر كما لو أن بانغ جيان لم يكن موجودًا في عينيه.

لكن بانغ جيان لم يشعر بالاستياء من تجاهله.

ربما هذا هو يومي المحظوظ فقط.

مات الثعبان العملاق أخيرًا، ولم تتحقق التغييرات المتوقعة في عظمة العنقاء السماوية بعد. لم يكن أمام بانغ جيان خيار سوى الانتظار، فلم يبقَ له سوى التفكير في مصيره.

وبينما كان يفحص محيطه بحثًا عن طريق للهروب، لاحظ وجود باب حجري مفتوح في الجدار الصخري الذي كان يضغط عليه.

كان الباب الحجري بعيدًا كل البعد عن عظمة العنقاء السماوية، محجوبًا وسط كومة من الصخور المسننة. ومع ذلك، فإن التباين بين سطح الباب الأملس اللامع والصخور الوعرة المحيطة به جعل من السهل رصده.

إنه من صنع الإنسان!

لم يتمكن بانغ جيان من مقاومة فضوله وقرر التحقيق.

وصل إلى الباب الحجري المفتوح، وفي يده رمح خشب التنين. شعر ببعض التوتر، فدخل، فاكتشف ممرًا حجريًا ضيقًا بدا أنه يؤدي إلى الجانب الآخر من الجبل.

وبعد لحظة من التردد، نزل الممر الحجري واكتشف غرفة حجرية صغيرة.

تحتوي الغرفة الحجرية على طاولة حجرية، وكرسي حجري، وسرير حجري؛ ولم يكن هناك أي شيء آخر.

وبينما كان ينظر إلى الغرفة الحجرية الصغيرة في منتصف الممر الحجري، أصبح التعبير على وجه بانغ جيان غريبًا بشكل متزايد.

كان تصميم الطاولة والكراسي والسرير مطابقًا لمنزله. لذا، شعر بانغ جيان بألفةٍ لا تُضاهى.

لقد كان منزله الحجري مسكنه منذ اختفاء والده.

بسبب صغر سنهما، كان هو وبانغ لين يتقاسمان نفس المنزل الحجري قبل اختفاء والدهما.

هذا... صُدم بانغ جيان. هل كان والده هنا من قبل؟ هل نحت هذه الغرفة الحجرية؟

لا شك أن الغرفة الحجرية كانت تحت الماء حيث لا يستطيع الأشخاص العاديون التنفس والبقاء على قيد الحياة، فكيف قام والده بنحتها؟

لم يكن بانغ جيان يعرف الإجابة على أسئلته.

ومع ذلك، فإن الممر الحجري الضيق والعميق، بغرفته الحجرية الغامضة ووجهته غير المعروفة، قدم له فرصة للبقاء على قيد الحياة.

بعد تفكير متأنٍ، قرر بانغ جيان عدم استكشاف الممر الحجري أولاً، وبدلاً من ذلك عاد عبر الباب الحجري.

بينما كان يهمّ بإغلاق الباب الحجري، لاحظ النسيج الخشن والمتعرّج على واجهته. بمجرد إغلاقه، امتزج بسلاسة مع محيطه، مُخفيًا إياه تمامًا.

لم تظهر نعومة الباب الحجري إلا عند فتحه.

لقد كانت طريقة إخفاء بسيطة.

كان بانغ جيان متأكدًا من صعوبة تحديد مكان الباب إذا أغلقه من الداخل. حتى لو نزل أعضاء طائفة شبح الظل لاحقًا إلى قاع البركة، فسيجدون صعوبة في تحديد مكان الباب الحجري المُموّه.

كان بإمكانه اغتنام هذه الفرصة للهروب الآن، وإغلاق الباب خلفه والمغامرة في أعماق الممر الحجري الضيق المتعرج.

ومع ذلك، يبدو أن الطاقة التآكلية في بركة بلاكووتر أثرت على زراعته، لذلك قرر المخاطرة والبقاء.

أمام الباب الحجري، نظر بانغ جيان إلى عظمة العنقاء السماوية والهيكل العظمي الضخم للثعبان العملاق.

لم يكن الضوء الخافت قد تكوّن بعد في عظم العنقاء السماوي. من المرجح أن لحم ودم الثعبان العملاق كانا يحملان جوهرًا أكثر من الكروم القديمة، ويتطلبان وقتًا أطول لامتصاصهما في العظم.

استمر الشكل الغريب في التركيز على عظمة العنقاء السماوية وتجاهل بانغ جيان.

لا يزال لدى بانغ جيان الوقت لامتصاص الطاقة التآكلية السوداء من بركة المياه السوداء، وزراعة فن المرجل الخالد لتغذية تشي، واستخدام الدوامة في منطقة سرته لتكرير القوة الروحية.

وهكذا دخل مرة أخرى في حالة من الزراعة.

لقد مر الوقت، وفي غمضة عين، مرت عدة أيام.

طوال هذه الأيام القليلة، كرّس بانغ جيان كل وقته تقريبًا للزراعة، ولم يتوقف إلا لالتقاط بعض اللحوم المجففة لإشباع جوعه.

لقد اغتنم هذه الفرصة النادرة للزراعة بقوة.

على السطح، كان أعضاء طائفة شبح الظل يراقبون مياه البركة السوداء الداكنة وهي تخف يوما بعد يوم.

في يوم من الأيام أصبحت مياه البركة صافية أخيرا.

قال هونغ تاي، مشيرًا إلى ثعبانه: "لم يعد الماء مشبعًا بالطاقة التآكلية". ثم نظر إلى مياه البركة الصافية، وعلّق: "البركة عميقة جدًا لدرجة أنني لا أستطيع رؤية قاعها. من منكم مستعد لاستكشاف أعماقها؟"

انطلقت نظراته على وجوه أعضاء طائفة شبح الظل، لكن لم يجرؤ أحد على الإجابة عليه.

"هل الجميع بهذا الخجل حقًا؟" ثم وجه هونغ تاي نظره المدروسة إلى نينغ ياو التي لا تزال مقيدة. "أبقيتكِ هنا لأني أردتُ استخدامكِ طُعمًا لأفعى الهاوية العملاقة. لحم فتاة صغيرة فاتنٌ للغاية بالنسبة لها. لا يُمكنه مقاومة هذه اللذة."

لقد كان نينغ ياو مليئا بالخوف.

Trials of the Abyss

الفصل 23 الغرفة الحجرية