رواية تجارب الهاوية 22 شذوذ من العالم الخامس

الفصل 22: شذوذ من العالم الخامس

نزل ظلام عميق على العالم الرابع.

في ركن من سلسلة جبال سوليتاري، اجتمعت طائفة شبح الظل، بقيادة جين يانغ، عند بركة بلاك ووتر. ارتسمت على وجوههم تعابير غريبة وهم يحدقون بنظرة خاطفة إلى سطح الماء الهادئ الخالي من التموجات.

في ظلام العوالم الدنيا الحالك، لم يكن بمقدور سوى المزارعين مثلهم إدراك ما يحيط بهم. أما غير المزارعين، فكان من الصعب عليهم تمييز ما يحيط بهم دون الاعتماد على مصادر الضوء كالمصابيح.

بأمر جين يانغ، لم يُشعل أعضاء طائفة شبح الظل أي مصابيح، بل تفرقوا كالأشباح حول البركة.

ومع ذلك، وعلى الرغم من الانتظار لفترة طويلة، لم يخرج بانغ جيان ولا أويانج دوانهاي من مياه البركة المظلمة.

لم يتمكن أي منهما من التنفس تحت الماء لفترات طويلة حيث لم يصل أي منهما إلى عالم تطهير النخاع.

"بغض النظر عما إذا كنا نشعل مصباحًا أم لا، يبدو أنهم لن يكشفوا عن أنفسهم طواعية."

"ربما تحولوا إلى هياكل عظمية تحت الماء."

"..."

أبقت المجموعة أصواتهم منخفضة وهم يهمسون لبعضهم البعض، خوفًا من أن يسمعهم الفردان المختبئان تحت الماء.

بدأ الرجل المقنع ينفد صبره. قال لجين يانغ: "لقد فعلنا ما بوسعنا. عندما ألقينا الجثث في البركة، ذابت بسرعة، بلحمها ولحمها. بالتأكيد لن تصمد طويلًا. هل نستمر في الانتظار هكذا؟"

للتحقق من ادعاء جين يانغ، أحضروا جثتي تشانغ هينغ وتشانغ هو، بالإضافة إلى جثث الخيول الحربية المسمومة، وألقوا بها في بركة المياه السوداء. عندما استعادوا الجثث من المياه السوداء، لم يتبقَّ سوى عظام، تمامًا مثل يد جين يانغ.

لقد تآكلت كل أجسادهم.

حدث أمرٌ غريبٌ لمياه البركة. عندما فحصوا بركة بلاكووتر لأول مرة، اقترب جين يانغ من العظم الذابل، حتى أن بعض الأعضاء لمسوا مياه البركة التي أصبحت الآن تآكلية.

في ذلك الوقت، لم تكن مياه البركة تحتوي على أي طاقة تآكلية، ولم يصبهم أي أذى.

ولأنهم لم يواجهوا أي شذوذ آنذاك، فقد جرأ جين يانغ، بعد أن رأى أحد سيوفه المجنحة يُظهر سلوكًا غريبًا بعد دخول البركة، على اختبار الماء بيده اليسرى. لم يكن يتوقع أن تتآكل يده حتى العظم.

تحت سماء الليل الحالكة السواد، امتلأ صوت جين يانغ بصرامةٍ مُرعبة. شعر كل من كان حاضرًا بالغضب الصادق المنبعث منه. "يُخبرني حدسي أن لا بانغ جيان، الصياد الشاب، ولا أويانغ دوانهاي، قد تآكل لحمهما بمياه البركة."

"لكن كيف يتنفسون تحت الماء؟" سأل قائد فرقة طائفة شبح الظل، وهو يقف بجانب الشبكة الفضية الضخمة.

هذا ما أود معرفته! كيف لذراعي بانغ جيان وقفصه الصدري أن يكونا بهذه القوة كالذهب والحديد؟ حتى سيوف جناحي الزيز لم تخترقهما! هتف جين يانغ.

همسة!

التفتت المجموعة برؤوسها عندما سمعوا صوت ثعبان يقترب.

وصل هونغ تاي، العقل المدبر وراء العملية، مرتديًا ثعبانه المنقوش بالأبيض والأسود. تنهد وقال: "لقد أفلت منا طفل عشيرة تشو".

أوضح أن تشو تشينغ تشين لم يمتلك مرآة حارس القلب فحسب، بل تمكن من تفادي هجماته القاتلة بمساعدة كنوزه. في النهاية، هرب تشو تشينغ تشين إلى ضفة جدول عكر وسقط في النهر.

ولم يكن واضحا أين سبح بعد ذلك.

بعد الأمطار الغزيرة الأخيرة، أصبح النهر موحلًا للغاية. عجز هونغ تاي عن تمييز تحركات تشو تشينغتشن تحت المياه العكرة، فبحث عبثًا قبل أن يعود خالي الوفاض.

وضعنا مشابه تمامًا. صياد شاب يُدعى بانغ جيان وأويانغ دوانهاي الممسوس يختبئان في بركة بلاكووتر. مصيرهما مجهول، كما أوضح قائد الفرقة المقنع.

"وهل أصبحت مياه بركة بلاك ووتر قادرة على تآكل اللحم؟" عبّر هونغ تاي عن دهشته الواضحة. ركب ثعبانه الضخم، واقترب من حافة البركة. ثمّ نقر على ثعبانه الذي تحته، وأمره قائلًا: "ساعدني في استكشاف خصائص مياه البركة!"

انزلق ثعبان هونغ تاي إلى حافة البركة المظلمة. انبعث من عينيه الخضراوين الغريبتين بريق غريب وهو ينقر سطح الماء برفق بلسانه المتشعب.

همسة!

امتلأت عيون الثعبان بالخوف عندما أطلق لسانه المتشعب نفخة من الدخان.

أصبح لون بشرة هونغ تاي شاحبًا.

نزل عن الثعبان وتوجه إلى رأسه، وضغط أذنه بالقرب من فمه المدخن ليستمع بعناية.

"أفعى هاوية عملاقة! هناك أفعى هاوية عملاقة في قاع البركة!" صرخ هونغ تاي برعب. تراجع خطوات إلى الوراء بتردد، خوفًا من ظهور المخلوق فجأة.

كان هناك العشرات من أعضاء طائفة شبح الظل متجمعين حول بركة بلاكووتر، لكن الغالبية العظمى منهم لم يكونوا على دراية بما هو الثعبان الهاوية العملاق.

فقط جين يانغ، بعد لحظة توقف، صاح في دهشة، "مستحيل! لا توجد طريقة يمكن أن يعبر بها ثعبان الهاوية العملاق الظلام الأبدي للعالم الخامس ويدخل إلى عالمنا بمفرده!"

أخيرًا فهم قائدا فرقة طائفة شبح الظل الأمر. "مخلوق من العالم الخامس؟!"

كان العالم الخامس عبارة عن أرض يكتنفها الظلام الأبدي.

وفقًا للأسطورة، كانت أشكال الحياة القادرة على البقاء في العالم الخامس شريرة ومروعة بشكل لا يمكن تصوره.

كان العالم الخامس والعالم الرابع في حالة صراع دائم. قلة من كائنات العالم الرابع تجرأت على النزول إلى هناك.

حتى المزارعين من العالم الثالث والثاني لن يجرؤوا على دخول العالم الخامس بسهولة.

وبالمثل، لم تتمكن المخلوقات المرعبة في العالم الخامس من الهروب من ذلك العالم المليء بالرعب الذي لا يمكن تصوره.

إذا كان ثعبان الهاوية العملاق مخلوقًا من العالم الخامس بالفعل، لكان من المستحيل عليه التسلل إلى العالم الرابع، ناهيك عن الوصول إلى تشي الشمالي والاختباء في بركة المياه السوداء في سلسلة الجبال المنعزلة، قال هونغ تاي. "سمعتُ من سيد الطائفة أن حتى أضعف ثعبان هاوي عملاق هو وحش شرس أو وحش روحي من الرتبة الرابعة.

وحش شرس أو وحش روحي من المرتبة الرابعة قادر على منافسة المزارعين في عالم الفطرة. وجود ثعبان هاوي عملاق في بركة المياه السوداء، يعني أنه من المستبعد أن يكون في المرتبة الرابعة فقط...

حتى شخص قوي مثل هونغ تاي كان يفقد ثقته بنفسه.

بين أغصان الأشجار الكثيفة، كان ظل الدم الساحر يراقب ثعبان هونغ تاي المروض وهو يؤكد وجود ثعبان الهاوية العملاق في قاع البركة. وقد دُهش هو الآخر.

"ينمو الثعبان ليصبح أفعى، والأصلة لتصبح أفعى، والثعبان ليصبح تنين طوفان، وتنين الطوفان ليصبح تنينًا حقيقيًا." سرت قشعريرة في عمود المرأة الفقري وهي تحدق بوقار في بركة بلاكووتر. "إلا إذا أحضره أحدٌ عمدًا إلى هنا ليُربيه في بركة بلاكووتر."

كان سلوكها الهادئ السابق بسبب توقعها لظهورها باعتبارها الوجود الأكثر قوة في سلسلة الجبال المنعزلة بمجرد عودة قوتها.

مع ذلك، كان العالم الخامس يُعتبر منطقةً محظورة حتى من قِبل أهل العوالم العليا. لو وُجد من يستطيع ليس فقط دخول العالم الخامس، بل أيضًا اصطياد وتربية ثعبان هاوي عملاق في بركة المياه السوداء، لكانت قوته ستجعلها تتراجع في رهبة حتى بعد تعافيها إلى ذروتها!

من عساه يكون هذا الشخص؟ لماذا يختبئ خبيرٌ عظيمٌ كهذا في هذه البرية القاحلة؟ ازدادت حذرًا، واستعدت بصمتٍ لأسوأ الاحتمالات. إذا لزم الأمر، كانت مستعدةً للتخلي عن جوهر العنقاء السماوية.

استيقظ بانغ جيان من تدريبه في قاع البركة. تفتت حجر الروح والصخور المتشققة، التي تحمل طاقة الين العميقة في يديه، إلى رمال ناعمة تتسرب من بين أصابعه.

لقد استوعب بانغ جيان تمامًا الطاقة الروحية النقية للسماء والأرض وطاقة الين العميقة داخل الأحجار.

وتدور هذه الطاقات الآن في منطقة سرته.

للأسف، لم يستطع بانغ جيان تمييز الحركات في منطقة سرته بسبب ضعف زراعته وافتقاره للحس الإلهي. ولذلك، لم يستطع إدراكها إلا بشكل مبهم.

أحس بانغ جيان بوجود دوامة على شكل قمع داخل منطقة سرته.

تدور هذه الدوامة في منتصف منطقة سرته، وتجذب باستمرار طاقات مختلفة.

تتقارب طاقة تشي الروحية الشبيهة بالضباب من السماء والأرض، والطاقة التآكلية السوداء، وطاقة الين العميقة ذات اللون الرمادي ببطء نحو الدوامة.

مع دوران الدوامة، تُنقى الطاقات وتُستخرج. تستقبل الدوامة القمعية الطاقات من الأعلى، فتُكثّفها إلى قوة روحية قابلة للاستخدام.

هذه إذن هي الزراعة، فكّر بانغ جيان في نفسه. بتحويل الطاقات إلى أشكال ملموسة، يُمكن للمرء أن يشعر بوضوح بوجود تشي الروحي. هذا الإحساس الاستثنائي أشبه باستخراج القوة من ضباب شاسع وتكثيفها إلى قطرات من القوة.

ومع تعمق فهم بانغ جيان، بذل جهدًا أكبر لجمع تشي الروحي، وانغمس في الزراعة إلى الحد الذي تجاهل فيه الراحة والطعام.

وبعد فترة وجيزة، استنفد بانغ جيان جميع الأحجار الروحية في سلة الخيزران الخاصة به ولم يعد بإمكانه امتصاص تشي الروحي والطاقة التآكلية من مياه البركة.

استمر هذا لبعض الوقت، وعندما استيقظ بانغ جيان، اكتشف أن جسد الثعبان العملاق قد اختفى تمامًا. لم يتبقَّ سوى هيكل عظمي ذابل يشبه عظمة طائر العنقاء السماوي.

كان جزء من عظام الثعبان العملاق لا يزال متشابكًا مع عظمة العنقاء السماوية بينما شكل الباقي نمطًا دائريًا على أرضية البركة.

لم يكن قد قُضي على لحم رأسه إلا بعد التهامه بالكامل. مُستسلمًا لموته المحتوم، توقف الثعبان العملاق عن النضال في انتظار موته.

لاحظ بانغ جيان أيضًا أن الشكل الغريب أصبح أقرب كثيرًا.

وقفت الشخصية الغريبة عند ذيل هيكل الثعبان العملاق. حدقت عيناها الحمراوان الداكنتان باهتمام في عظمة العنقاء السماوي، وصدر عن حلقها قرقرة كأنها تشتاق إلى الدم.

مع قشعريرة خفيفة في قلبه، عبس بانغ جيان وتحرك بحيث وقفت جمجمة الثعبان العملاق المثقوبة والعظم السميك للعنقاء السماوية بينه وبين الشكل الغريب.

استمر الثعبان العملاق في التهام.

لقد وصل اختفاء لحمه إلى رأسه ولن يمر وقت طويل قبل أن تلتهمه عظمة العنقاء السماوية بالكامل.

رغم الألم المبرح، كان الثعبان العملاق يغمره شوقٌ عميق. تمنى لو يلقي نظرةً أخيرة على قاع البركة التي حُبس فيها لسنواتٍ طويلة.

فتحت الثعبان العملاقة عينيها الباردتين الخاليتين من الحياة ببطء.

وبينما كان يفعل ذلك، رأى بانغ جيان. لمح جزءًا صغيرًا من القلادة البرونزية التي كانت تبرز من خلال فجوات ملابس بانغ جيان. ارتجفت عيناه الجامدتان خوفًا.

حدقت في وجه بانغ جيان، وكانت عيناه مليئتين بالارتباك قبل أن تتدفق بموجة ساحقة من الكراهية بعد لحظات.

استدعى الثعبان العملاق آخر ما لديه من قوة ليتحرك في حالة من الهياج اليائس.

انطلق هيكل الثعبان العملاق الذي كان يحيط بعظمة العنقاء السماوية، مما أدى إلى خلق تموجات ضخمة في قاع البركة حيث هاجم بانغ جيان بشراسة.

Trials of the Abyss

الفصل 22 شذوذ من العالم الخامس