7c60eca89c1b5c13شمس الرواياتc7388a464d2c738170fba14d1e8377a2
الفصل الرابع: قرية العفاريت (1)التقط غراي الخنجر العظمي، وسحبه عبر حناجر العفريتين كإجراء احترازي إضافي.كان استخدام الخنجر في المعركة أصعب من استخدام الرمح، ولكن نظرًا لصغر حجمه، كان أكثر متانة.كان يفقد حدته بسرعة، ولكنه كان مناسبًا لعدة معارك.وزنها بيده اليمنى ثم تابع سيره في الاتجاه المعاكس للغرفة الآمنة.كان قد استغرق ثلاث ساعات لتطهير قرية العفاريت سابقًا، وأراد أن يرى إن كان بإمكانه إنجاز ذلك بشكل أسرع.أبطأ قليلاً، ثم نظر من زاوية ورأى القرية أمامه.كانت أسقف هذه الشبكة من الأنفاق منخفضة للغاية.لكن بداية منطقة القرية بدأت تُغيّر ذلك.كان الغولان اللذان قتلهما للتو خط الدفاع الأول.ربما سمعا ضحكته ثم هاجماه.لكن كان هناك اثنان آخران في المقدمة.بدأت المنطقة المحيطة بالزاوية تتسع قليلاً. أصبحت الأنفاق أوسع وبدأت الأسقف تميل إلى الأعلى.إذا واصل غراي السير في هذا الطريق، فسيصادف مجموعة أخرى من الحراس.ثم، بعدهم، ستكون هناك مجموعة أخيرة تحرس سياجًا عاليًا من الأسلاك الشائكة يصدر صريرًا عند اصطدامه بالحجر الرمادي عندما ينفتح.لكن الأمر المثير للاهتمام في تلك الردهة هو وجود مدخلين آخرين إليها.لم يكن غراي يعلم ذلك من قبل.لذا عندما قاتل المجموعة الأخيرة من الحراس للمرة الأولى، تلقوا تعزيزات.اضطر للركض ولعب لعبة القط والفأر التي استغرقت معظم الوقت.كانت هذه العفاريت قبيحة ومزعجة وذات رائحة كريهة، ولكن هذا كل ما في الأمر.كان معظمها يتمتع بقوة أطفال بشريين تتراوح أعمارهم بين ثماني وعشر سنوات على الأكثر.طالما لم يُحاصر أو يُغلب من كثرة عددهم، كان بإمكانه القضاء عليهم بسهولة، حتى لو كانوا في مجموعات من اثنين.بدأت المشاكل تظهر عندما وصل عددهم إلى ثلاثة أو أكثر.لن نكرر ذلك. هناك طريق آخر. سأتعامل أولاً مع هذه المجموعة الأولى من الحراس، ثم ألتف لأتعامل مع البقية. عندها فقط سأتجه نحو البوابة.بدأ غراي العمل.لقد أمضى ساعاتٍ يركض في هذه الأنفاق محاولاً الحفاظ على حياته من قبل.كان على درايةٍ تامةٍ بها، ولم تكن العفاريت من أذكى الكائنات.فمن المستحيل أن تعيش في شبكات أنفاقٍ معقدةٍ أصلاً.لم يمضِ حتى نصف ساعة حتى كان يتسلل نحو الباب الأمامي، وهو يراقب الحراس عند البوابات السلكية.كانوا مجهزين بشكل أفضل قليلاً من العفاريت الأخرى، إذ كان كل واحد منهم يرتدي درعًا جلديًا يغطي جذعه.مع ذلك، كان الجلد من النوع البالي والمتجعد، كجلد قد تجده في المقعد الخلفي لسيارة عائلية تربي ستة أطفال.كان أحدهما يحمل زوجًا من الفؤوس العظمية على ظهره، والآخر يحمل زوجًا مماثلًا في يده.وكان الأخير أطول بنصف رأس من العفاريت الأخرى التي صادفها غراي حتى الآن، مع ندبة طويلة ملتهبة تمتد من عينه اليسرى إلى الجانب المقابل من فكه.في المرة الأولى التي قتل فيها غراي هذين الاثنين، لم يكن الأمر على هذا النحو، وبالتأكيد ليس في مكان مفتوح كهذا.لقد تمكن من القضاء عليهما واحداً تلو الآخر باستخدام أساليب الكر والفر.كان هذا الشعور مختلفًا، وبالتأكيد أكثر خطورة.كان طوقه المبطن بالفرو لا يزال في يديه، ملفوفًا حول قبضتيه. لكنه الآن كان يحمل خنجرًا في كل يد أيضًا."يجب أن يكونوا جيدين بما فيه الكفاية. لكن دعونا نرى أولاً ما إذا كانوا أغبياء كما أعتقد."ركل غراي صخرة بقدمه.الشيء الوحيد الذي كان من المفترض أن يرتديه الآن والذي كان يملكه بالفعل هو حذاؤه، زوج من الأحذية السوداء الأنيقة ذات النعل الأسود والقماش الذي يلتف بإحكام حول أصابع قدميه وكاحليه.لم تكن تتمتع بحماية خارقة أو ما شابه، لكنها كانت جيدة كأي حذاء ذي مقدمة فولاذية رآه غراي على الأرض.تخيّل أن باقي النسيج يتمتع بدفاعات مماثلة تقريبًا - وهو إدراك لم يزده إلا غضبًا في ذلك الوقت. ولكن ما فائدة الاستمرار في التذمر من ذلك؟ارتدت الصخرة بقوة وثقل عبر نفق مقابل، والتفت كلا العفريتين على الفور.راقب غراي كيف تغيرت تعابير وجوههم. ثم نظروا إلى بعضهم البعض.بدأوا بالزقزقة كما لو كانوا يقررون شيئاً ما، ولدهشة غراي، فعلوا ما كان يأمله وانفصلوا، وكان الأكبر حجماً من الاثنين يهز كتفيه ويثني معصميه بينما كان يهرع نحوهم.راقبه غراي بصمت وهو يختفي، وفي اللحظة التي لم يعد بإمكانه فيها رؤية العفريت الأكبر، اندفع إلى الأمام.كان الوقت جوهرياً لأن هؤلاء الأوغاد الصغار كانوا يحبون إحداث ضجيج هائل.كان العفريت مشتت الذهن لدرجة أنه لم يلاحظ غراي إلا عندما أصبح على بعد ثلاثة أمتار منه.التفت رأسه نحوه فجأة ومد يده نحو الفأسين المزدوجين على ظهره.وبسرعة بديهة، ألقى غراي أحد خناجره نحوه. طار الخنجر في الهواء، واخترق مقبضه جبهة الوحش الأخضر الصغير."إنهم يجعلون الأمر يبدو سهلاً للغاية في الأفلام"، لعن غراي، لكنه لم يتوقف.ربما لم تصب خنجره الهدف بنصلها أولاً، لكن العفريت لم يكن يعلم أن ذلك سيحدث.وكان رد فعله الفوري هو محاولة المراوغة التي باءت بالفشل، مما منح غراي الوقت الكافي للقفز للأمام وركل فك العفريت بقوة هائلة.تم رفع الوحش الأخضر عن قدميه لبضع بوصات قبل أن ينهار على الأرض، حيث لم تتح له الفرصة للوقوف مرة أخرى.انقضّ خنجر غراي الثاني من الأعلى واخترق رقبته مباشرة.دون تردد، قلبها واستبدل خناجره بالفأسين، ووقف بسرعة لمواجهة العفريت الأكبر الذي كان في طريقه للعودة بالفعل.
99de4f965b600d0dشمس الروايات8004096a7b4be4b92f5a6e29616cb491
bd08400e5027a099شمس الرواياتcaf1de54556c1e31efe09578c6778684