رواية الإطار العملاق: إعادة التكوين الثالث: التبول

الفصل الثالث: التبولاتجه غراي في نفس الاتجاه الذي سلكه من قبل. شد طوقه، فمزق تمزقاً صغيراً خلفته الأذرع الآلية، وتمكن من سحب حبل الفرو الملتف حول رقبته.لف أحد طرفي الحلقة حول قبضته وعكسها بالطرف الآخر قبل أن يصل إلى نهاية ممر متشعب وينعطف يسارًا على الفور.وصل صوت ثرثرة عفريت صغير إلى مسامع غراي، لكنه كان قد انقضّ عليه قبل أن يستدير لمواجهته.لفّ طوق الفرو الوردي الفاقع حول عنق العفريت وضربه بقدمه في ظهره بحركة واحدة سلسة.اندفع الغول إلى الأرض بينما انقبضت عضلات ذراع غراي. برزت عروق ساعديه وفكه حتى دوى صوت طقطقة مريع.فكّ سلاحه من رقبة العفريت، وأبعده عن أنفه، رافضاً ملامسة السوائل الجديدة التي غطته.ألقى نظرة خاطفة على الرمح الخشبي الصغير الذي كان يحمله العفريت، ثم هزّ رأسه.في المرة السابقة، كان قد أخذها. لكن ذلك الشيء لم يصمد إلا لمعركة واحدة.لم تكن الصنعة رديئة لدرجة أن هجومًا واحدًا من الزاوية الخاطئة قد كسرها إلى نصفين فحسب، بل إن النصل لم يكن حادًا جدًا، وكان طوله قصيرًا جدًا لدرجة أنه كان أشبه برمح قصير منه برمح حقيقي.كان من الأفضل له أن يلتقط صخرة ثقيلة ويضرب بها جمجمة عدوه التالي بدلاً من محاولة استخدام ذلك الرمح. لكن قرية العفاريت القريبة قد تكون مفيدة.إذا لم تخن ذاكرة غراي، فإن سلسلة الأنفاق هذه تتفرع عدة مرات. وربما كانت هناك ثلاث مجموعات من الأعداء بين هنا وهناك.من بعيد، رأى بابًا متلألئًا ليس ببعيد. في المرة السابقة، ذهب إليه، ليجد أنه غرفة آمنة لا يمكنه دخولها.أما الاتجاه الآخر فكان اتجاه قرية العفاريت.لقد استغرق منه الأمر الساعات الثلاث الأولى بأكملها لتطهير تلك القرية على الرغم من أنها لم تكن تضم سوى نحو اثني عشر ونصف من هذه المخلوقات الصغيرة الضعيفة.وبعد ذلك مباشرة عثر على جثة الشابة، وكان ذلك هو ما أدى إلى الفوضى التي حدثت بعد ذلك.بعد ترددٍ للحظة، قرر غراي التوجه نحو الغرفة الآمنة مرة أخرى. من يدري، ربما يحالفه الحظ ويكون شيء ما قد تغير.لم يمضِ وقت طويل حتى وقف أمام باب ذي إطار فولاذي.لم يكن له مقبض أو أي طريقة واضحة لفتحه.ولكن عندما اقترب غراي منه، ظهرت فوقه لوحة ثلاثية الأبعاد ترفرف كُتب عليها: "غرفة آمنة".مدّ غراي يده للأمام دافعًا الباب، لكن لم يتحرك شيء ولم يهتز. كان الأمر كما في المرة السابقة. لم يستجب باب الخزنة له على الإطلاق.عندما وصل إلى هنا لأول مرة، ظن بسذاجة أنه بحاجة إلى بلوغ عتبة معينة أولاً.لقد بذل كل ما في وسعه لتطهير قرية العفاريت، على أمل أن يكون ذلك هو الإنجاز الذي يحتاجه...وكانت النتيجة النهائية كما يمكن للمرء أن يتخيل.تراجع غراي خطوة إلى الوراء وأطلق زفيراً. "حسناً."كان هناك الكثير مما لم يكن يعرفه.لماذا عاد بالزمن إلى الوراء؟ هل كان ذلك بسبب آلية في هذا المسلسل؟ في هذه الحالة، هل كان مصيره محتوماً مهما فعل؟ أم كان الأمر مختلفاً؟لم يصادف أي أدوات مميزة في محاولته الأولى؛ فقد كان عملياً أعزل اليدين طوال الوقت. إن بقاءه على قيد الحياة كل هذه المدة كان معجزة بحد ذاتها.لكن هذا يعني أن احتمال كون هذا جزءًا من المسلسل كان أكبر.هل امتلك هؤلاء الفضائيون تقنية السفر عبر الزمن؟ إذا كان الأمر كذلك، فكيف يمكن لأحد أن يتوقع حتى أن يقاتل هؤلاء؟قبض غراي على قبضتيه.كان الدافع وراء محاولته الأولى هو المقاومة والشعور بالظلم.لكن ما جدوى مشاعره حين انتهى الأمر بطعنة في بطنه؟ ما جدوى المقاومة حين يمتلك أعداؤه قوى خارقة؟"أحيانًا عليك أن تتبول على قبرك بنفسك، أليس كذلك يا جدي؟"تمتم غراي بالكلمات لنفسه.كانت تلك مقولة جده المفضلة.لو أن الرجل العجوز قد تورط في نفس المشكلة، لكان غراي متأكدًا من أنه سيموت رافعًا إصبعيه الأوسطين إلى السماء.مدّ غراي يده إلى أسفل، وسحب ساق سرواله الداخلي جانباً، ثم أخرجه.أمال رأسه إلى الخلف، وتنهد، وأطلق سيلاً طويلاً مُرضياً من السائل المنوي على باب الخزنة.لم يكن كثير الكلام. من يهتم بالاستعارات؟على حد علمه، كانت هذه ستكون أفضل "صفعة" يتلقاها، لذلك كان سيتقبلها.—[تحذير: تم رصد إيماءة بذيئة][هذا هو الإنذار الأول. في المرة الثانية، سيتم تطبيق العقوبات]—ضحك غراي، ثم ضحك أكثر."اذهبوا إلى الجحيم."حرك عضوه حتى جف تمامًا، ثم أعاده إلى مكانه، وربت عليه للتأكد. رفع إصبعيه الأوسطين في الهواء بينما لفت انتباهه صوت حركة من بعيد.أدار غراي رأسه ليجد اثنين من العفاريت يندفعان نحوه، وألسنتهما المليئة بالندوب تتدلى من أفواههما وهما يندفعان نحو الأرض.كان أحدهما يحمل خنجرًا عظميًا في يده، والآخر يحمل رمحًا.استدار ليواجههم، وكانت رائحة بوله لا تزال أفضل بكثير من أي روائح كريهة تنبعث من هؤلاء الأوغاد الصغار.ابتسم غراي ابتسامة عريضة. "هيا بنا إذن، أيها الأوغاد الصغار."انطلق للأمام، وكان طوقه المبطن بالفرو ملفوفاً بإحكام فوق قبضتيه.تقلصت المسافة بسرعة، وبينما كانا على وشك الاصطدام، قفز غراي عالياً، متجاوزاً كليهما بضربة واحدة.انطلق مسرعاً حول الزاوية التي أتى منها للتو، وتوقف وانتظر نفسين فقط قبل أن ينطلقوا نحوه من الزاوية.ركل الكرة مباشرة في الرأس، وكانت قوة الركلة شديدة لدرجة أن جمجمة اللاعب ارتطمت بالجدار المقابل.أُجبر الأخير على التباطؤ بسبب رفيقه، وكان ذلك كافياً لغراي ليضع طوقه المبطن بالفرو حول رقبته.شدد قبضته، وتشنجت عروقه تحت ظهر يديه وهو يتأرجح بكل قوته.ارتطم العفريت بالطرف المسنن للجدار، فتفتت جسده مثل كيس من العظام.