رواية عاهل الموت 2 شيء غريب (2)

الفصل 2 شيء غريب (2)

كان هناك نزل صغير عند مدخل قرية دارها، وكان يقدم الإقامة والوجبات، وفي الطابق الأول كان العديد من الباعة الجائلين يتناولون الغداء.

لكن قِلة منهم كانوا يركزون على طعامهم فقط. وقد لفت انتباههم رجلان غريبان بين الضيوف.

"آه! يا إلهي!"

"هذا لذيذ جدًا!"

"يا إلهي، هل هذا هو "النكهة"؟"

نعم، هذا ما يفعله "الغليان"!

كان الرجلان البالغان، بعد أن طلبا رغيفين فقط من خبز الشعير ووعاء من حساء الخضار، يحدقان في وجبتهما وكأنهما يؤديان طقوسًا مقدسة، ويصنعان مشهدًا مع كل قضمة.

وبطبيعة الحال، رأى الرعاة الآخرون أنهم يعانون من إعاقة ذهنية كبيرة.

"ما الخطأ مع هذين الاثنين؟"

"لماذا يثيرون كل هذه الضجة؟"

"يبدو أنهم لم يأكلوا منذ ثلاثة أيام."

"إذا كانوا جائعين إلى هذه الدرجة، فكان ينبغي لهم أن يلتهموا الطعام بشراهة. فلماذا يتظاهرون بالجوع مع كل قضمة؟"

على الرغم من الهمهمات، استمرت تصرفات الشباب.

وبعد فترة قصيرة، عندما جلبت لهم صاحبة الفندق، وهي امرأة في منتصف العمر، كأسين من البيرة، بدأوا في البكاء.

"آه! سيدي الشاب، هذا هو...!"

"الكحول!"

" أبكي ! أشعر وكأنني سأفقد الوعي من شدة الرائحة!"

لم يكن ذلك نبيذًا أسطوريًا قديمًا، بل كان بيرة تم تخميرها في مصنع الجعة في القرية. في الواقع، كان ذلك نبيذًا من الدرجة الأدنى، بقايا بعد تسليم الدفعات الجيدة إلى اللورد.

وكان رد فعلهم بعد أخذ رشفة مشهدًا يستحق المشاهدة حقًا.

"آآآه!"

"أه، أستطيع أن أخاطر بحياتي من أجل هذا المشروب..."

"من الناحية الفنية، لقد فعلت ذلك بالفعل، سيدي الشاب."

عند مشاهدة الاثنين يرتجفان بعد رشفة واحدة من البيرة، توصل الرواد الآخرون إلى استنتاج.

"إنهم مجانين بشكل مثير للشفقة."

"دعونا نتجاهلهم فقط."

لم يتأثر كارناك وباروس بردود الفعل، بل كانا في غاية السعادة. كان هذا أول طعام يتذوقانه منذ عقود. كان كل قضمة منه أشبه بموجة من المتعة المطلقة تغمرهما. لم يكن بوسعهما أن يتخيلا أي شيء يمكن أن يجعلهما أكثر سعادة.

… أو هكذا ظنوا!

"هذا طلبك!" صاح النادل.

وعلى الطاولة المجاورة لهم وصل طبق من الدجاج المقلي ذو رائحة مذهلة.

"يا إلهي! هل يوجد دجاج هنا؟"

"لا بد أن يكون هذا مطعمًا رفيع المستوى، أيها السيد الشاب!"

حتى في قرية تجارية مزدهرة مثل هذه، لم يكن اللحم الثمين مثل لحم البقر أو لحم الخنزير يُرى إلا خلال المهرجانات. في الأوقات العادية، كان من المستحيل شراؤه حتى لو كان لديك المال.

أما الدجاج، من ناحية أخرى، فكان ضمن نطاق الإمكانية، حيث كان من السهل تربيته في الفناء الخلفي لمنزلك.

بالطبع، هذا لا يعني أنه كان رخيصًا بما يكفي لتناوله طوال الوقت.

حقيقة أنهم يقدمون الدجاج إذا كان لديك المال تعني أن هذه القرية كانت ميسورة الحال وكان بها الكثير من الحركة المرورية.

هذا لو كان لديك المال…

وبدأ الاثنان بالهمس لبعضهما البعض.

"باروس، البيرة مع هذا الدجاج ستكون رائعة!"

"ولكن كم تعتقد أن التكلفة؟"

كان هناك شيء واحد مؤكد: لم يكن ذلك شيئًا يمكنك شراؤه ببضعة عملات نحاسية.

ربما كان هؤلاء الزبائن مسافرين من ذوي المكانة الاجتماعية العالية، وكانت الملابس التي يرتدونها تبدو باهظة الثمن.

انطلقت عيون الكرنك حولها.

"هل يجب علينا أن نذبحهم جميعًا ونأخذها؟"

"لا تنسَ! نريد أن نكون أشخاصًا محترمين، يا سيدي الشاب."

وأشار باروس بهدوء إلى أنه حتى لو تخلوا عن فكرة العيش كأشخاص لائقين، فإن هذه الخطة مستحيلة.

"هل لدينا القوة لقتل الجميع هنا؟ سنكون نحن من سينتهي بهم الأمر موتى!"

"ر-يمين."

لم يعودوا ملك الموت الذي حكم العالم أو أقوى سادة فرسان الموت.

وبكتفين منحنيين، فتح باروش حقيبة نقوده. لقد حان وقت دفع ثمن وجبتهم.

"آه، لو كان لدينا المال..." تمتم بارون عندما لفت انتباهه شيء مفاجئ. "هاه؟"

اتسعت عيون باروس.

"ما هذا؟"

"سيدي الشاب، هناك شيء غريب."

"ماذا تقصد؟"

ألقى باروس نظرة حذرة حوله ثم سحب يده من الحقيبة بهدوء.

والآن جاء دور الكرنك لتتسع عيناه مثل القمر المكتمل.

"ماذا...؟"

كانت هناك عملة فضية تلمع بشدة بين أصابع خادمه.

"لماذا يوجد هذا هناك؟"

أعاد باروس العملة الفضية بسرعة إلى حقيبته وخفض صوته.

"إنها ليست واحدة فقط."

أظهر الجزء الداخلي من الكيس لكارناك، متأكدًا من عدم قدرة أي شخص آخر على رؤيته.

"إن عدد العملات الفضية أكبر من عدد العملات النحاسية."

"هذا مستحيل."

كان الكرنك مذهولاً، وقام أيضًا بفحص حقيبته.

لقد كان صحيحا.

كان لا يزال هناك الكثير من العملات النحاسية، ولكن أكثر من النصف كانت عملات فضية.

"انتظر، هل لاحظت هذا للتو؟ ألم تتحقق من حقيبتك في طريقك إلى هنا؟"

"لماذا أفعل ذلك؟ اعتقدت أنني أعرف ما بداخله."

"كخادم، ينبغي أن يكون من مسؤوليتك التحقق من ذلك!"

"كنت ثاني أقوى كائن في نيكروبيا حتى هذا الصباح، هل تعلم؟ لقد مر مائة عام منذ أن كنت خادمًا."

هل تم تبديل الكيس نفسه؟ لا، لم يكن الأمر كذلك. كان شعار العائلة محفورًا بوضوح على فوهة الكيس. كل ما في الأمر أن المحتويات كانت مختلفة عما يتذكرونه.

تبادلوا الهمسات وهم ينظرون إلى بعضهم البعض.

"كم من المال حملناه معنا عندما بدأنا رحلتنا؟"

"سيدي الشاب، كيف من المفترض أن أتذكر شيئًا مضى عليه أكثر من مائة عام؟"

"أتذكر بوضوح أننا كنا فقراء للغاية لدرجة أننا كنا نضطر إلى سرقة كل النحاس."

إن ذكريات العيش في فقر لم تكن شيئًا يمكن نسيانه بسهولة.

"لم يكن لدينا هذا القدر من المال في ذلك الوقت."

"لقد كنا مقتصدين للغاية."

"...هذا ليس على مستوى الاقتصاد."

بغض النظر عن مدى اقتصادك، فإن العملات النحاسية لا يمكن أن تتحد بطريقة سحرية لتصبح عملات فضية.

"كيف حدث هذا؟"

عندما نظر إلى الحقيبة المليئة بالعملات الفضية، شعر كارناك بخوف مفاجئ. لم يكن بوسعه أن يستمتع بامتلاك المزيد من المال. كان هناك بالتأكيد شيء خاطئ.

"ما الخطأ الذي ارتكبته؟ هل لم نعد إلى الزمن؟ أم أن سحر الزمكان لم يعمل بشكل صحيح في المقام الأول؟"

انقطعت أفكاره بالسؤال التالي الذي طرحه باروس.

"أممم سيدي الشاب؟"

"ماذا؟"

هل هذا يعني أننا نستطيع أن نأكل الدجاج الآن؟

الدجاجة أمامه في مواجهة خوف غير معروف. انقلبت الموازين بسهولة.

"اذهب إلى الجحيم، دعنا نأكل أولاً ثم نفكر لاحقًا!" صاح كارناك. "مرحبًا! خذ طلبنا!"

أخذ الكرنك قضمة من الدجاج الغني والعصير.

"رائع!"

غسلها على الفور بالبيرة.

"أهاها!"

أكلوا وشربوا، ثم أكلوا وشربوا مرة أخرى.

"واهاهاهاها!"

لقد أفرغوا أطباقهم في حالة من الجنون، مستمتعين بالنشوة.

وعندما وصلت الوجبة أخيرًا إلى نهايتها، تمتم باروس بارتياح، مثل الدب على وشك السبات، "واو، أعتقد أنني في الجنة".

"أعلم، أليس كذلك؟ هل كان اللحم لذيذًا دائمًا؟ لا أعتقد أن المخدرات يمكن أن تقارن به."

"ألم نجرب المخدرات، رغم ذلك؟ أتذكر أنني شعرت وكأن الأمر لا شيء على الإطلاق."

"هذا لأننا كنا ميتين بالفعل عندما حاولنا ذلك."

لم يكن هناك أي سجل في تاريخ القارة الطويل للموتى الأحياء الذين كانوا يتعاطون المخدرات ويضحكون.

"على أية حال، هذا أمر مدهش..." استند كارناك إلى الوراء في كرسيه وتمتم لنفسه.

لقد كان الأمر مذهلاً ومذهلاً. لقد كان سعيدًا للغاية لأنه تمكن من الموت. كانت هذه المتعة تستحق التخلي عن كل القوة والسلطة والمجد.

ولكنه لم يستطع أن يجلس هناك إلى الأبد.

"حسنًا، فلنتمالك أنفسنا ونفكر." قام كارناك بتقويم وضعه ونظر إلى حقيبة النقود. "ما الذي حدث في العالم؟"

أصبح تعبير وجه باروس جديا أيضا.

هل تعتقد أن ذكرياتنا خاطئة؟

"أستطيع أن أفهم خطأً في الخلط بين تسع عملات نحاسية وعشر عملات. ولكن الخلط بين عشر عملات فضية وعشر عملات نحاسية؟ هذا أمر سخيف."

"ثم هل ذهب سحرك خطأ، يا سيدي الشاب؟"

"كيف يمكن لسحر الانحدار المكاني الزمني أن يخطئ بطريقة تحول العملات النحاسية إلى عملات فضية؟"

"...ربما انحرف تسلسل الزمان والمكان، فأخذ عملاتنا النحاسية واستبدلها بعملات فضية؟"

نظر إليه كارناك وكأنه أكبر أحمق في العالم. "كيف يمكن أن يكون هذا منطقيًا؟"

رد باروس بصوت أكثر غباءً، "هذا الأمر متروك لك لتكتشفه. ماذا تتوقع من رجل سيوف غير متعلم؟"

لقد كان محقًا في كلامه. أغلق كارناك فمه، ولم يتمكن من الجدال.

واصل باروس حديثه بصوت هادئ، "دعنا نعود إلى قصر عائلتك. يمكننا أن نكتشف الأمور بمجرد وصولنا إلى هناك."

"أنت على حق."

اتكأ كارناك على كرسيه مرة أخرى. كانت فكرة العودة تملؤه بالخوف. سوف يستغرق الأمر ثلاثة أيام على الأقل للسفر من قرية دارها إلى قصر زيستراهد.

"ستكون رحلة شاقة. آه، سيستغرق الأمر وقتًا طويلاً للوصول إلى هناك سيرًا على الأقدام..."

عند تذمر الكرنك، أومأ باروس برأسه فجأة، "انتظر ثانية".

"ماذا الآن؟"

"إذا فكرنا في الأمر، فلن نضطر إلى السير عائدين، أليس كذلك؟ هذه قرية بها محطة تتابع. لماذا لا نستأجر بعض الخيول؟"

كانت محطات النقل تؤجر الخيول الفاخرة للرسل والتجار على عجل. وكان عليك أن تذهب إلى سوق الخيول لشراء واحدة، لذا كان الاستئجار أكثر شيوعًا في هذه المناطق.

لم يكن بإمكانك استخدام الخيول إلا بين محطات التتابع، وكانت الرسوم باهظة للغاية، ولكن...

"ما المشكلة؟ لدينا كل هذه الأموال!"

غضب الكرنك ووبخه قائلاً: "أنت لا تهتم حتى قليلاً بمصدر هذه الأموال؟"

هز باروس رأسه وقال: "هل ستختفي همومنا بطريقة سحرية إذا لم ننفق هذه الأموال؟"

"حسنا، لا..."

"إذن فلنقلق بينما ننفقها! على الأقل ستكون أجسادنا مرتاحة."

أومأ الكرنك مدركًا لما قاله باروس، "إن الجسم المريح يؤدي إلى عقل مريح، والعقل المريح يحل المشاكل بكفاءة أكبر".

في البداية، ظن أن باروس كان سخيفًا، لكن كلما استمع إليه أكثر، بدا له المنطق أكثر منطقية.

"كما تعلم، هذا مقنع بشكل غريب."

بعد تناول وجبتهم السماوية، توجه الكرنك وباروس نحو محطة التتابع على الجانب الغربي من قرية دارها.

لقد وجدوا أن محطة دارها للتتابع كانت منشأة كبيرة إلى حد ما، وهي عبارة عن مبنى خشبي مكون من طابقين مع إسطبل كبير متصل به.

عندما اقتربوا، استقبلهم رجل في منتصف العمر بابتسامة مشرقة. ربما كان المدير.

"مرحبا بكم من جديد، أيها السادة!"

تجمد الاثنان في مساراتهما وهمسا لبعضهما البعض.

"خلف؟"

"نحن؟"

"مرحبًا بكم من جديد" تعني أنهم كانوا هنا من قبل.

انحنى الرجل وتابع: "لقد تم الاعتناء جيدًا بالخيول التي أوكلتها إلينا".

"الخيول المؤتمنة؟" همس الكرنك لباروس.

"هل فعلنا ذلك؟" همس باروس.

ورغم ارتباكهم، إلا أنهم حافظوا على قدر من رباطة جأشهم بينما كان الرجل في منتصف العمر يقودهم نحو الإسطبل.

كان هناك اثني عشر حصانًا مقيدة، ومن بينها، بدأ حصانان بنيان في الشخير وخدش الأرض عندما رأيا الرجلين.

صهيل!

نييييه!

ابتسم الرجل وهدأ الخيول.

"يبدو أنهم سعداء برؤية أصحابهم مرة أخرى."

تبادل الكرنك وباروس نظرات قلق.

بدت الخيول سعيدة بالتأكيد، وكانوا يعرفون بعضهم البعض بالتأكيد.

وتابع الكرنك همسًا: "لكننا لم نقابلهم من قبل".

"إنهم سعداء للغاية وهذا يجعلني أشعر بعدم الارتياح."

ثم سلمهم زمام الأمور، وتابع الرجل بنبرة ودية: "كما طلبت، كنت أطعمهم مزيجًا من التبن والفاصولياء عالية الجودة. كلاهما مليئان بالطاقة".

كان موقف الرجل ودودًا باستمرار، وخدميًا تقريبًا... كان من الواضح أنه كان يتوقع شيئًا.

لفت باروس انتباه كارناك. "هذا هو... هذا، أليس كذلك يا سيدي؟"

فأجابه الكرنك: "إنه كذلك".

هل يجب علي ذلك؟

"جربها، دعنا نرى كيف يتفاعل."

وبعد الحصول على الإذن، أظهر باروس غطرسته وأخرج عملة فضية.

"لقد أحسنت التصرف. هذه لفتة بسيطة من سيدي الشاب للتعبير عن تقديره."

وبدلاً من أن يفاجأ الرجل برؤية العملة الفضية، تقبلها كما لو كان يتوقعها وانحنى بعمق.

"شكرًا لك، كما هو الحال دائمًا! سأحضر السروج التي تركتها معنا على الفور!"

وبينما كانا يشاهدان الرجل في منتصف العمر وهو يهرع نحو المبنى الرئيسي، تمتم الكرنك، "كما هو الحال دائمًا؟"

"يبدو أننا فعلنا هذا من قبل"

"ومع العملات الفضية، لا أقل."

"هل فعلنا؟"

كان الموقف سخيفًا لدرجة أنهم لم يجدوا الكلمات للتعبير عنه. أليس هذا هو سلوك شاب نبيل من الأثرياء الجدد؟

"سيدي الشاب، ما الذي يحدث في العالم؟" حتى باروس بدأ يشعر بالقلق حقًا. "لا أعتقد أن هذا أمر يستحق السعادة العمياء."

"أوه، هذا ما كنت أحاول أن أخبرك به! هل فهمت الأمر أخيرًا؟"

غرق الكرنك في التفكير، هل عادوا إلى الزمن حقًا؟

لقد بدا الأمر كذلك. كان العالم في معظمه على نفس النحو الذي يتذكره. ومع ذلك، كانت هناك أيضًا اختلافات كبيرة.

"يجب أن أعود إلى المنزل في أقرب وقت ممكن. هذه هي الأولوية الأولى"، فكر كارناك.

وفي الوقت نفسه، كان باروس يفكر في شيء ما أيضًا.

"ماذا يجب أن أسمي هؤلاء الرجال؟ مهلا، ما هي أسماؤكم؟"

صهيل!

"...حسنًا، أنا أحمق لأنني حاولت التحدث إلى الخيول."