رواية عاهل الموت 1 شيء غريب (1)

الفصل 1 شيء غريب (1)

أول ما رآه الكرنك عندما فتح عينيه كان رجلاً أشقر اللون في العشرينيات من عمره.

"من هذا مرة أخرى؟ يبدو مألوفًا..." تساءل.

وبينما كان الكرنك يفكر في الأمر، وصل إلى أذنيه صوت مألوف.

"عذرا، ولكن هل أنت السيد الشاب؟"

لقد ظهر الاعتراف.

"باروس، هل هذا أنت؟"

كان هذا الشاب مساعده الموثوق به منذ أن كان شابًا، قبل أن يصبح فارس الموت.

"لم يكن هذا ما تخيلته"، تمتم باروس، وهو يرمش بعينيه بتعبير مذهول. "اعتقدت أنني سأكون أكثر مثل "وداعًا، ها أنا ذا. حان الوقت للاستيقاظ في حياة جديدة". وسيتلاشى ذهني إلى اللون الأسود... كما تعلم، كل شيء".

لم يكلف الكرنك نفسه عناء تصحيحه. "بصراحة، لقد اعتقدت ذلك أيضًا".

من كان ليتصور أن كل شيء سيتغير في غمضة عين؟ لقد كان الأمر مفاجئًا للغاية، وغير واقعي.

"أحضر لي مرآة. أريد أن أرى كيف أبدو."

"مرآة؟ لماذا تعتقد أننا نتمتع بمثل هذه الرفاهية في هذه المرحلة من حياتنا؟"

بصفته ملك الموت الذي حكم العالم، كانت المرآة ستكون رخيصة الثمن بالنسبة لكارناك. ومع ذلك، بصفته الابن غير الشرعي لأحد النبلاء الريفيين، كان هذا إسرافًا لا يمكن أن يحلم به.

بدلاً من ذلك، درس باروس وجه كارناك وقال، "لا تقلق يا سيدي الشاب. تبدو تمامًا كما كنت عندما كنت في العشرين من عمرك. نحيف، وشعر أسود، وعيون سوداء، وحتى نفس المظهر المتغطرس."

"هل أبدو حقا بهذا الشكل البشع؟"

"لهذا السبب كنت أقول لك دائمًا أن تصلح تلك العبوسة. ستكون وسيمًا إذا لم تكن تبدو دائمًا كشخص عابس، تشتكي من كل شيء في العالم. تسك، تسك."

ضحك كارناك وقال: "على الأقل بعض الأشياء لا تتغير أبدًا". حتى بعد العودة إلى الماضي، ظل باروس هو باروس. "ما زال وقحًا كما كان دائمًا".

لقد احتفظ بمساعده الوقح الموثوق به إلى جانبه لأكثر من مائة عام. لقد فات الأوان الآن ليهتم بهذا الأمر.

"حسنًا، أعتقد أنني كنت غاضبًا بعض الشيء في ذلك الوقت."

نظر الكرنك حول الكهف المظلم، حيث كانت هناك طاولة صغيرة على أحد الجدران، وكتاب مفتوح يرتكز فوقها. وكان الضوء الوحيد يأتي من شمعة متوهجة.

التقط الكرنك الكتاب، الذي كان يبدو أشبه بمفكرة مكتوبة بخط اليد، وعقد حاجبيه.

"ها هي البداية لكل شيء."

لقد عثر على الكتاب القديم في مخزن عائلته.... على الرغم من أن "الكتاب القديم" كان مصطلحًا كريمًا. لم يكن حتى كتابًا حقيقيًا، بل كان مجرد دفتر ملاحظات بدائي مليء بخط يد فوضوي لا يحمل عنوانًا - ملاحظات شخصية لشخص ما، وليس عملاً منشورًا.

لكن المعرفة التي اكتسبها من هذا الكتاب سمحت له باتخاذ خطواته الأولى على طريق السحر الأسود.

"دعونا نرى ما إذا كان لا يزال يعمل ..." تمتم كارناك وهو ينقر بأصابعه.

اشتعلت شرارة صغيرة، وتزايدت بينما التهمت الكتاب القديم بالنيران.

فووش!

لقد انطفأت النيران بنفس السرعة التي ارتفعت بها، ولم يبق خلفها سوى رماد الكتاب القديم.

"إذن هذا هو مدى قوتي في السحر الأسود في هذه المرحلة." أومأ كارناك برأسه. "كما توقعت تمامًا. إنه أمر طبيعي، نظرًا لأنني بدأت للتو في غمس أصابع قدمي في السحر الأسود."

باروس، الذي كان يراقب، ارتجف وقال: "انتظر، هل كان من المقبول حرق هذا؟"

"لقد حفظت كل شيء. ما الذي يهم؟"

لم يكن الكتاب بحد ذاته يمتلك أي قوة سحرية سوداء خاصة أو أي شيء من هذا القبيل. كان مجرد كتاب عادي يحتوي على المعرفة.

"لا يبدو الأمر كما لو أنه يحتوي على أي معرفة متقدمة. إنه مجرد أساسيات السحر الأسود."

لقد أصبح أقوى ساحر في العالم من خلال السفر المستمر واكتساب المعرفة القديمة. لم يكن الأمر كما لو أن هذا الكتاب الوحيد قد حوله على الفور إلى ساحر أعظم.

"ولكن هذا سبب إضافي لحرقها. إذا كان بإمكاني أن أتعلم السحر الأسود منها، فيمكن لشخص آخر أن يفعل ذلك أيضًا."

وإذا اكتشف أي شخص أن هذا الكتاب بحوزته، فسوف يكون محظوظًا إذا تمكن من النجاة من الإعدام شنقًا. وكان إحراقه على المحك احتمالًا حقيقيًا.

"ليس هناك حاجة لترك مشاكل غير ضرورية الآن بعد أن لم أعد بحاجة إليها."

بعد أن نفض الرماد، وجه نظره نحو مدخل الكهف، فظهر ضوء خافت من خلفه.

"دعونا نخرج."

"واو!" صرخ الكرنك.

صرخ باروس قائلا: "ماذا؟ ما هذا؟"

نزل ضوء ساحق من الأعلى! كان سطوعه لا يطاق، وكأنه قادر على إشعال النار في العالم أجمع!

حدق باروس في الفراغ وتمتم، "أوه، صحيح. هذا هو ذلك الشيء."

"ماذا؟"

"ضوء الشمس."

"الآن بعد أن ذكرت ذلك، هذا هو شكل الشمس. أليس كذلك؟"

نظر الاثنان حولهما بتعبيرات مذهولة. لقد تكيفت رؤيتهما، مما سمح لهما برؤية العالم بوضوح.

كان الأمر واضحًا حقًا. لم يعودوا أمواتًا بعد الآن، بل بشرًا أحياء يتنفسون. لماذا يبدو ضوء الشمس وكأنه نوع من نار الجحيم؟

في الواقع، لم تكن سوى ثوانٍ معدودة من الانزعاج الطفيف. وكان رد فعلهم المبالغ فيه يتعلق أكثر بالتأثير العاطفي.

لكنهم لم ينتهوا من الدراما.

"وووا!" صاح الكرنك.

"الشمس تشعر بالدفء، يا سيدي الشاب!

"رائحة العشب! أستطيع أن أشم رائحة العشب!"

"وهناك أيضًا رائحة الأرض!"

كانت الأحاسيس العادية التي كان كل إنسان يعتبرها أمراً مسلماً به تضربه بكامل قوتها.

بكى الكرنك وباروس فرحًا، دموعًا! كان بإمكانهما البكاء مرة أخرى!

"انظر يا باروس! الدموع! أنا أبكي!"

"أعتقد أنني أشعر بالرشح في أنفي!"

"أنا أسيل لعابي!"

"هل يمكنني التبول أيضًا؟"

"بالطبع يمكنك ذلك! لقد أصبحنا بشرًا مرة أخرى!"

"...في الواقع، أعتقد أن هذا يكفي من الوقاحة. دعنا لا نبالغ في الأمر."

الأمر المهم هو أنهم استعادوا حواسهم، وعواطفهم، وقدرتهم على الرهبة.

كل ما كلفهم هو السلطة المطلقة.

لم يعودوا أقوى ساحر أو فارس موت في تاريخ البشرية.

"من يحتاج إلى ذلك على أية حال!"

"بالضبط! ليس الأمر وكأن كوننا قادرين على كل شيء جعلنا سعداء!"

التفت الكرنك إلى رفيقه القديم وأعلن: "هذه المرة، دعنا نحاول أن نعيش مثل الناس الحقيقيين!"

كان رجلان يسيران على طول طريق في الغابة تتخلله أشعة الشمس الدافئة، حيث تتسلل أشعة الشمس عبر الأشجار الكثيفة. كانا يرتديان ملابس سفر بسيطة، بل وحتى رثة بعض الشيء.

رفع الرجل الأشقر، بشعره الأشعث، يده إلى جبهته ونظر إلى السماء. "الطقس جميل حقًا".

أجاب الرجل الوسيم ذو الشعر الأسود بغير وعي: "نعم، الطقس جميل".

كانت الشمس مشرقة بقوة، وكان يومًا لطيفًا ودافئًا حقًا.

"... كما تعلم، إنه حار جدًا، باروس."

"التعرق يزعجني."

تنهد كارناك قائلاً: "بالضبط. كل هذا الأمر المتعلق بـ "الشعور بالأشياء" يزعجني. لقد نسيت مدى الإزعاج الذي يسببه امتلاك جسد حي".

لقد مر نصف يوم منذ أن حزموا أمتعتهم البسيطة وغادروا الكهف. كان الجو حارًا للغاية، وكانت بطونهم تقرقر، وحلوقهم جافة.

لقد تلاشت الدهشة الأولية، وبدأوا يفتقدون قواهم السابقة. بدا الأمر وكأن قلب الإنسان متقلب بالفعل.

"لا داعي للشكوى الآن. علينا فقط أن نعتاد على الأمر"، قال باروس بشكل عملي وهو ينشر خريطة. "يجب أن نقترب من قرية دارها قريبًا..."

قارن الخريطة بالبيئة المحيطة به وحك رأسه وقال: "لا أستطيع أن أتذكر أي شيء، لقد حدث ذلك منذ زمن طويل".

لقد كانا في الماضي منذ أكثر من مائة عام. وسيكون من الغريب أن يتذكر كل شيء.

"لكن سيكون لديهم نزل، أليس كذلك؟ لأنها قرية نقطة طريق."

"ربما هذا هو السبب الذي جعلني أختار هذا المكان في الماضي."

لقد كان الوقت الذي ترك فيه كارناك عائلته سراً لأول مرة لإتقان السحر الأسود، الوقت الذي قضى فيه أشهرًا مختبئًا في كهف منعزل، غارقًا في قوة السحر الأسود.

"بالنظر إلى سعة مانا الخاصة بي، فقد مر حوالي شهرين منذ أن اكتسبت القوى النخرية لأول مرة."

"إذن فهذه ليست نفس اللحظة التي شعرت بها لأول مرة؟"

"إن القفزة التي تصل إلى مائة عام لابد وأن يكون بها هامش من الخطأ."

حتى أثناء إتقانه لفنون السحر الأسود، كان لا يزال بحاجة إلى تناول الطعام - والحصول على مثل هذه الخدمات في منتصف مكان لا يوجد فيه شيء كان أمرًا صعبًا.

ولهذا السبب اختار الجبال القريبة من قرية دارها.

كانت قرية دارها نقطة انطلاق تقع على طريق التجارة المركزي لمملكة يوستيل. وباعتبارها مركزًا مزدحمًا للباعة الجائلين، كانت تضم النزل والمطاعم والمتاجر وكل شيء آخر قد يحتاجون إليه. وكان الكرنك يرسل باروس بشكل متكرر لشراء الإمدادات.

"الآن بعد أن ذكرت ذلك، أعتقد أنني بدأت أتذكر." أضاءت عينا باروس فجأة. "انتظر، هل يعني هذا أننا نستطيع أخيرًا أن نستمتع بشرائح اللحم اللذيذة والنبيذ الفاخر؟"

متجاهلاً نظرة مساعده المفعمة بالأمل، قال كارناك بحزن مصطنع: "هل تعتقد أن قرية دارها بها مطاعم فاخرة إلى هذه الدرجة؟"

حتى لو فعلوا ذلك، فلن يتمكنوا من تحمل تكاليفه على أي حال.

"ناهيك عن أننا لا نملك المال."

"حسنًا، لقد كنا فقراء جدًا آنذاك." رفع باروس حقيبة النقود من عند فخذه. "لكنها ثقيلة جدًا. ربما لأنها كلها عملات نحاسية."

في هذه المرحلة من الزمن، لم يكن الكرنك يتخيل امتلاك شيء رفيع المستوى مثل العملة الفضية، ناهيك عن العملة الذهبية. لقد رأى تلك الأشياء اللامعة من بعيد بضع مرات فقط.

تنهد كارناك وقال: "ما الفائدة من كونك من عائلة نبيلة إذا كان أفرادها فقراء للغاية؟"

وكان ابنًا غير شرعي، عديم الفائدة، للعائلة الفقيرة المذكورة، لا أقل من ذلك.

لا يزال يتذكر بوضوح كيف جمع كل ما تبقى من النحاس من أجل تلك الرحلة السرية، حتى بعد كل هذه السنوات. كان هذا هو مقدار الميزانية المحدودة التي كان عليه أن يعمل بها.

"لهذا السبب كنت يائسًا جدًا لتعلم السحر الأسود، أليس كذلك؟ لقد أدركت أخيرًا أنني عدت."

وبينما كان يمشي، تذكر كارناك: "انتظر، هل يعني هذا أنني يجب أن أرى والدي وإخوتي مرة أخرى؟ أفضل ألا أفعل ذلك".

"بليغ. أنا أيضًا،" عبس باروس.

كانت أسرته قاسية على كارناك، ولم تكن تعتبره أكثر من مجرد فم إضافي يجب إطعامه. ففي نهاية المطاف، كانت الأسرة على وشك الانهيار، وكان كارناك هو الطفل غير الشرعي، وهو تذكير حي بفضائح الماضي.

لو كان حالهم أفضل لكانوا قد تسامحوا معه. ولكن شقيقيه الأكبر كانا بالكاد قادرين على تحمل نفقاتهما. وبطبيعة الحال، استغلا كل فرصة لإساءة معاملة كارناك.

وبطبيعة الحال، كان الكرنك قد استاء منهم في المقابل.

هل يستطيع حقا مواجهتهم مرة أخرى ويبقى غير مبال؟

تذكر باروس الماضي وبدا عليه القلق. "سيدي الشاب، لن تبدأ قتالاً في اللحظة التي تراهم فيها، أليس كذلك؟"

"تعال، لم أعد طفولية بعد الآن. سأتحمل الأمر وألعب بشكل لطيف. ربما أثير اهتمامهم قليلاً."

"أليس السبب الذي جعلك تنتهي في هذا الموقف هو أنك لم تتمكن من اللعب بشكل لطيف؟"

يتذكر كارناك ماضيه ـ ذلك الذي أسقط عائلته، وقتل شقيقيه الأكبر سناً، وارتكب فظائع أخرى لا حصر لها ـ فيضحك قائلاً: "أستطيع أن أفعل ذلك هذه المرة. لقد أصبحت أكبر سناً الآن، ولم أعد شاباً متهوراً في العشرين من عمره".

"أنت حرفيًا في العشرين من عمرك الآن."

"نعم، ولكن عقلي قد تقدم بي مائة عام. وهذا أمر مهم."

في ذلك الوقت، لم يكن يحتمل أن ينظر إليه الناس باستخفاف أو أن يهاجموه بتهور الشباب. أما الآن، فقد أصبح واثقًا من قدرته على التعامل مع الأمور بقدر أكبر من اللباقة.

"بالنظر إلى الوراء،" قال كارناك، "لم يكونوا سيئين إلى هذا الحد."

في ذلك الوقت، كان يعتقد أنه الوحيد الذي يعاني في العالم. لكن الآن، بعد أن مر بكل هذه المعاناة، أصبح يفهم.

كان إخوته مجرد أشخاص عاديين، مثقلين بمصاعبهم الخاصة، فقاموا بإخراجها من الكرنك.

"حسنًا، مقارنةً بعائلة عادية، ما زالوا سيئين للغاية. هاه. الآن بعد أن فكرت في الأمر، أشعر بالغضب."

"انظر؟ لقد قلت لك أن مزاجك لم يتغير."

"مجرد مزاح، مجرد مزاح."

ولوح بيده رافضًا، وواصل الكرنك مسيرته على طول الطريق الجبلي.

كان بإمكان أسرته البعيدة أن تنتظر. في الوقت الحالي، كانت القضية الأكثر إلحاحًا هي ملء بطونهم الفارغة.

"إذن، ماذا ينبغي لنا أن نفعل بشأن المال؟ هل ينبغي لنا أن نسرق شخصًا على الطريق؟"

"سيدي الشاب، اعتقدت أنك قلت أنه يجب علينا أن نعيش مثل الناس المحترمين."

"حسنًا، لقد فعلت ذلك. إنها قوة العادة..."

"السرقة عادة بالنسبة لك؟"

"لماذا تتحدث وكأن هذا ينطبق علي وحدي؟ لقد قتلت بشكل مباشر عددًا أكبر من الناس مقارنة بي!"

"ولكنني أحييتهم بعد أن قتلتهم."

"أنا الذي أعادهم إلى الحياة، أنت من قام بالقتل فقط."

استمر الاثنان في الشجار بطريقة بدت مرحة وجادة في نفس الوقت. وفي النهاية، انتهت الغابة وانفتحت أمامهما سهل واسع.

وفي الأفق، كانت قرية دارها مرئية بشكل خافت.

"مهما كانت الحالة، فلنتناول الطعام أولاً. ثم يمكننا أن نفكر في الأمور"، اقترح كارناك.

أضاء وجه باروس عند هذه الفكرة.

كان عليهم توفير بعض المال لدفع أجرة العودة إلى المنزل، ولكن كان بوسعهم على الأقل توفير بعض المال لشراء وجبة طعام.

"أنا أؤيد هذه الخطة بكل إخلاص، سيدي الشاب!"