رواية العصر القتالي: البداية مع أقوى المواهب التاسع: وادي جوب

الفصل التاسع: وادي جوبحدق آدم في السكين التي في يده، لقد كانت أداة بسيطة، وشفرتها غير حادة، وبدت وكأنها من نوع الأدوات المخصصة للمطابخ والجرائم الصغيرة.في الحقيقة، كانت مجرد قناة أيضاً، من أدنى الدرجات: سكين عادية من البرونز المتسخ.كانت القنوات أدوات تركز جوهر المقاتل وتضاعف قوته.كان هناك ثماني درجات في المجموع؛ البرونز المتسخ، والحديد الأسود، والفضة النقية، والذهب البطل، والأرجواني الملكي، والبلاتين النادر، والماس الملحمي، والأسطوري.كانت قناة آدم تقع في أسفل ذلك السلم.بدا وكأنه مجرد معدن ومقبض ملفوف.قام بتثبيته في الحزام الموجود على خصره دون أي مراسم.سواء كان هناك قناة أم لا، مع موهبة خاصة من الرتبة E، لم يعد هذا الشق يشكل تهديدًا.وبينما كان يسير نحو البوابة المتموجة، قام رجل طويل القامة بالقرب من المدخل بدفع زميل له وأومأ برأسه في اتجاه آدم."أليس هذا هو الطفل الذي خرج مصاباً بجروح بالغة أمس؟"قام الزميل، وهو رجل أصلع عريض الكتفين ذو وجه يشبه المطرقة، بتضييق عينيه ثم هز رأسه."يميل معظم الناس إلى المبالغة في تقدير أنفسهم بعد الاستيقاظ. ظننت أنه سيتلقى صدمة بعد ما حدث بالأمس، يبدو أنني كنت مخطئًا."استهزأ الرجل النحيل."يا له من طفل مسكين، لم يصل حتى إلى رتبة المتدرب في فنون القتال."على الرغم من أنهم بدوا مهتمين، إلا أنهم في الحقيقة كانوا يعتبرون آدم مجرد مزحة.رفع المقاتلون الآخرون أنظارهم وانتشر الهمس كالتيار.شعر آدم بنظرات الاستهزاء وعدّ دقائق الازدراء بنفس الطريقة التي يعد بها اللص النقود.لم يكن ذلك مهماً.لم يأتِ ليطلب موافقتهم أو شفقتهم.اقتربت من الدوامة الرقيقة كالسراب. كان طعم الهواء كطعم الحديد البارد والمطر على الحجر الساخن.كان الصدع الشبيه بالسراب يتردد صداه بين أسنانه.خطوة واحدة... خطوة واحدة ويصبح الماضي وعداً تم الوفاء به.ثم، ودون تردد، انحنى آدم إلى الأمام وترك الشق يبتلعه بالكامل.****عند دخول الشق كمجموعة، كان على كل ممارس فنون قتالية الحفاظ على اتصال جسدي.وإلا، فإن الشق سيشتتهم لحظة عبورهم، ويرمي كل فرد في مواقع عشوائية، غالباً ما تكون خطرة.لكن بالنسبة للمشاركين المنفردين مثل آدم، لم تكن تلك القاعدة مهمة.في اللحظة التي خطا فيها، تشوه الهواء من حوله ونبض بضغط جوهري كثيف.اجتاحته قشعريرة بينما تداخلت الألوان وتشوهت، حتى استقر العالم فجأة.وقف في سهل مفتوح شاسع.لامست الأعشاب الذهبية الطويلة ركبتيه، وهي تتمايل تحت نسيم خفيف.برزت بعض الأشجار الملتوية من المشهد الطبيعي مثل الرماح المكسورة، ويمكن رؤية تل كبير يحيط بالمنطقة.كان الهواء يحمل رائحة خفيفة من الحديد والعفن، رائحة الوحوش.أخذ آدم نفساً عميقاً ببطء، وضيّق عينيه وهو يتفحص التضاريس."تمامًا كما في المرة السابقة، عليّ أن أخفض تشبع الوحوش في الشق بنسبة 0.5% حتى يتشكل مخرج."ابتسم ابتسامة باهتة خالية من المرح. والحقيقة أنه لم ينجح في ذلك في المرة السابقة.لقد عثر بالصدفة على مخرج مؤقت تركته مجموعة أخرى من ممارسي فنون الدفاع عن النفس.لقد كان الأمر مجرد حظ، لا أكثر.كان كل صدع يعمل وفق نظامه الخاص من حيث تشبع الوحوش، والذي كان بمثابة مقياس لمدى امتلاء الصدع بالوحوش.في كل مرة يتم فيها قتل الوحوش، ينخفض التشبع قليلاً.مقابل كل انخفاض بنسبة 0.5%، سيتم فتح مخرج مؤقت، يستمر لمدة ثلاث دقائق حول الشخص أو المجموعة المسؤولة عن الانخفاض بنسبة 0.5%.وبمجرد أن يصل التشبع الكلي إلى 0%، سينهار الشق تمامًا، ويغلق نفسه.لكن ذلك كان أسهل قولاً من فعلاً. لم يكن قتل الوحوش أمراً بسيطاً، ولم يكن ممارسو فنون القتال آلات لا تكل.في اللحظة التي يتوقفون فيها للراحة أو استعادة الجوهر، يلتئم الشق، ويعود تشبعه تدريجياً مع ظهور وحوش جديدة.كان لتلك الدورة اللانهائية مزاياها: فالمزيد من الوحوش يعني المزيد من الموارد.لكنها جلبت معها أيضاً خطراً مميتاً، وهو حدوث شرخ عميق.بمجرد أن يصل تشبع الشق إلى 100%، سيبدأ الجوهر الموجود بداخله في الفيضان، متسربًا إلى العالم الخارجي.ستخرج الوحوش كالسيل الجارف، تلتهم كل ما يتحرك.ولهذا السبب حافظت قاعة البعثة على حد "التشبع الآمن" بنسبة 70%.إذا تجاوز الخلاف ذلك الحد، فإنهم سيصدرون أمراً بالتنظيف الجماعي، ويقومون بإزالته بسرعة قبل أن يفيض.لكن هذا الأمان ينطبق فقط على الصدوع المستقرة، الصدوع التي تتصرف وفقًا لأنماط جوهرية يمكن التنبؤ بها.أما الصدوع غير المستقرة فكانت عكس ذلك تماماً، إذ كانت فوضوية بطبيعتها، وتغيرت تدفقات جوهرها دون سابق إنذار.لم تكن هناك حاجة للوصول إلى تشبع بنسبة 100% حتى يحدث الكسر.في بعض الأحيان، كل ما يتطلبه الأمر هو تموج أو اختلال مفاجئ في التوازن، فيتمزق الصدع، ويقذف الوحوش إلى العالم الخارجي.كان ذلك صدعًا غير مستقر تسبب في كارثة القطاع 516 قبل 9 سنوات.****تجاهل آدم تلك الأفكار مؤقتاً. ما يهم الآن هو الصيد.قام بمسح محيطه بعناية، وكان المشهد مطابقاً تماماً لآخر مرة دخل فيها وادي جوب.بدت التلال التي تحيط بالسهول وكأنها خلفية مرسومة، وكانت بمثابة وهم قاسٍ للعمق.مهما ابتعد المرء باتجاههم، فلن يقتربوا أبدًا، لأن الصدع شوّه الفضاء نفسه، وحبس كل شيء في هذه الأرض المسطحة التي لا نهاية لها.أخذ آدم نفساً عميقاً، ثم رفع يده، مستدعياً لوحته.استجابت نبضة خافتة من الجوهر، وتألقت شاشة زرقاء أمام عينيه.╭───────────╮〖الاسم: آدم〗〖الرتبة: لا يوجد〗〖تنمية المواهب: G〗〖موهبة خاصة: تجهيز ❖ اتصال〗〖فتحة〗↳ الروح (2): سريع E ❖ سريع E↳ الجسم (5): فارغ╰───────────╯ركز آدم على إحدى خانات لعبة "Rapid"، وظهر الوصف في مربع ذهبي صغير.[السرعة السريعة E: تمنح حاملها زيادة طفيفة في السرعة.]لم يستطع إلا أن يبتسم ابتسامة ساخرة.اللجنة تقلل من شأن المواهب.في الحقيقة، لم تكن الموهبة الخاصة من الرتبة E "متواضعة" على الإطلاق.كانت الدفعة التي وفرتها تعادل امتلاك روح قتالية عميقة من الدرجة السابعة، وهو أمر استغرق معظم ممارسي فنون الدفاع عن النفس سنوات لتحقيقه.كان هذا هو الفرق بين ممارسي فنون الدفاع عن النفس العاديين وأولئك الذين يتمتعون بمواهب خاصة.بينما أمضى آخرون سنوات في رفع معنوياتهم، قام أولئك الذين يمتلكون مواهب خاصة ببساطة بتفعيل تلك القوة نفسها على الفور.بالنسبة لبقية العالم، كانوا غشاشين متجولين.ازدادت ابتسامة آدم قسوة.وبالأمس فقط، كان من السذاجة أن أعتبر نفسي واحداً منهم... ولكن الآن؟ أمسك بمقبض سكين التوصيل بإحكام.الآن أنا أكبر غشاش على الإطلاق.حفيف خفيف في العشب الطويل في الأمام، فتجمد آدم في مكانه.ضاق عينيه. تسارع نبضه، ودق قلبه بشكل أسرع، وبدأ غضب قديم مألوف يغلي في أعماقه.كان هناك شيء يقترب، كان صغيراً وسريعاً ويتحرك منخفضاً بين الشجيرات.كسر الصمت صوت أزيز خافت.ثم ظهر شخص منحني الظهر، جلده الأخضر زلق من العرق والأوساخ، وأسنانه المسننة تلمع تحت ابتسامة ملتوية.عفريت.ازدادت حدة نظرات آدم، واشتدت قبضته على السكين.أخيراً،