22a48f53732f3a27شمس الرواياتdd9df6966ae29092c2374d275cb0a054
الفصل السادس: قرية العفاريت (3)انفجرت الأمور تماماً.لم يكن صرير البوابات السلكية يضاهي صرير العفاريت الإناث. وما كاد غراي يفتح البوابات حتى أُلقيت عليه أول قنبلة دخان.انحنى وتركها تتدحرج فوق رأسه، وتندفع نحو المخيم - إن صحّ تسميته كذلك.كان الموقع قذرًا ومتهالكًا، عبارة عن سلسلة من الصناديق الخشبية والخيام المتهالكة تُشكل القرية بأكملها.مع ذلك، ربما كان وصفه بالمعسكر أدق من وصفه بالقرية.بدا هذا المكان تمامًا كما تخيل غراي شكل خط دفاعي خلال الحرب العالمية الأولى."بالتأكيد قنبلة دخان."كانت قنابل الدخان سوداء ودائرية الشكل، تبدو كما لو أنها ملحومة معًا بقطع معدنية منحنية بواسطة أسوأ لحام في تاريخ اللحام.كان من السهل تمييز القنابل الحقيقية لأنها كانت قنابل أنبوبية الشكل، على هيئة أسطوانات.حتى لو كانت تتحرك في الهواء بسرعة أكبر بكثير، لكان غراي قادراً على تمييزها - ناهيك عن حقيقة أنها أُلقيت بسرعة طفل عادي.كان غراي يمسك بفأس في يد، ويلتقط قنبلة الدخان باليد الأخرى. كان على وشك رميها عندما خطرت له فكرة.إذا لم تخنه الذاكرة، فإن قنابل الدخان هذه تنفجر فور ارتطامها بالأرض.أما القنابل الأنبوبية فهي التي تعمل بمؤقت.بمعنى آخر، إذا أمسكها برفق كافٍ...انطلق غراي، ووضع قنبلة الدخان على صندوق مر بجانبه، وابتسم عندما لم تنفجر.صرخت العفاريت الإناث، مدركات أن الأمور لم تكن تسير على ما يرام بعد أن أمسك بواحدة ثانية بنفس السهولة.ها هو قادم.أُطلقت قنبلة أنبوبية في الهواء، وكاد قلب غراي أن يخرج من صدره. لقد كان مجنوناً."أجل، أنا كذلك."لقد مات بالفعل مرة. من يهتم؟قفز في الهواء، والتقط القنبلة الأنبوبية من السماء. ثم هبط على الأرض."واحد ميسيسيبي. اثنان."خطا غراي خطوة ثقيلة للأمام وأطلقها، وذراعه تلوح في الهواء. حلّقت القنبلة الأنبوبية عالياً.بوم.صفعه جدار من الهواء الساخن بينما كان يغطي وجهه بذراعيه.بوم. بوم.انفجرت مجموعتان أخريان من الانفجارات، وكان رد الفعل المتسلسل أكبر مما كان يتوقعه غراي، وقد أصابه على شكل موجات.اللعنة!سقط غراي أرضاً، وطار إلى الخلف. ارتطم بالأرض بقوة، وهو يسعل بين أنينه.يبدو أنه لم يأخذ كل شيء في الحسبان. لحسن الحظ، لم يُصب بأي شظايا، لكن موجة كثيفة من الدخان كانت تتصاعد.لم يكن ذلك مجرد مخلفات القنابل، بل كان أيضاً نتيجة التفاعل المتسلسل لقنابل الدخان.نقر بلسانه. ربما كانت تلك مفيدة. ربما نجا ذلك الذي وضعته جانباً؟لم يتحرك، بل ظل مستلقياً على الأرض هناك ورفع فأسه."تباً لك."هل كان يعلم من كان يلعن؟ كلا.هل كان ذلك مهماً؟ كلا أيضاً.هيا، انهض.نهض غراي بصعوبة، متجاهلاً خدوشه وكدماته وهو يشق طريقه عبر بحر الدخان. لم يستطع الرؤية بوضوح حتى عندما حدق بعينيه.لم تكن قنبلة دخان واحدة سيئة للغاية، لكن وجود العديد من الطبقات جعل الرؤية صعبة - وخاصة التنفس.غطى فمه ببدلته المزهرة، وشق طريقه وسط الفوضى.أعتقد أنني لم ألاحظه. إما ذلك أو أنه قد اختفى.كان يبحث عن قنبلة الدخان التي تركها وراءه. قد تكون مفيدة في المستقبل، لكن ربما أسقطتها موجة الهواء من الصندوق وفجرتها.همم؟أدرك غراي أنه قد سار مسافة طويلة بالفعل. كان ينوي العودة والتأكد عندما توقف.في النهاية هنا، كان هناك باب.كان المخيم عبارة عن موقع كبير مقبب ضمن نظام كهوف تحت الأرض.كان هناك مدخل واحد، وهو البوابة السلكية.أما في الطرف الآخر، فكان هناك باب خشبي كبير.في محاولته الأولى، لاحظ هذا الباب بالطبع، لكنه لم يتمكن من فتحه. إضافةً إلى ذلك، كان متشوقاً لاستخدام الغرفة الآمنة.بعد ساعات من الجري والفرار بحياته، كان منهكًا للغاية. كان يأمل أن يكون تطهير معسكر العفاريت هذا كافيًا ليحظى باعتراف الغرفة الآمنة.لكن عندما عاد، وجد جثة تلك الفتاة. عندها خطرت له فكرة محاولة استخدام بذلتها لمعرفة ما إذا كانت الغرفة الآمنة ستتعرف عليه من خلالها.لسوء الحظ، لم يكن الزي مناسبًا له، لذا لم يعمل بشكل صحيح.بعض الوظائف التي لم تكن متاحة له من قبل أصبحت متاحة، لكن معظمها ظل غير قابل للاستخدام.عندما عاد إلى هنا، كانت الأبواب قد فُتحت، ولم يكن هناك شيء في الداخل سوى ممر إلى مكان آخر عبر ما بدا وكأنه مذبح.كان يظن أن ذلك يعود إلى حصوله أخيراً على قطعة من بدلة واجهة يمكنه استخدامها. لكنه الآن لم يعد متأكداً من ذلك.أما عن السبب، فكان ذلك لأن الانفجار الذي وقع للتو قد أحدث شرخًا في الأبواب.ولحسن الحظ، ما زالت هذه الأبواب الخشبية المزدوجة الضخمة شامخة.لكن جزءًا منها قد تضرر بما يكفي ليسمح لغراي برؤية ما وراءه من خلال شق صغير.كان هناك عفريت آخر.وقف هناك كما لو كان جهاز كمبيوتر في وضع السكون، ورأسه منخفض. كانت يداه تستريحان على نصل كبير صدئ، وكان تنفسه منتظماً.ازدادت حدة نظرات غراي وهو يبدأ في تجميع بعض الخيوط."الفتاة... هذا العفريت الزعيم... أرى..."لا بدّ أن يكون هناك شخص آخر - أو جماعة أخرى - هنا.ربما كانت هذه الجماعة مسؤولة عن وفاة تلك الفتاة، وبينما كان هو منشغلاً بمعالجة كل هذا، كانوا يستغلون الموقف من وراء الكواليس.لكن لماذا لم يصادف أيًا منهم؟"الغرفة الآمنة اللعينة."ضغط غراي على أسنانه، ولكن قبل أن يتمكن من اتخاذ قرار بشأن ما يجب فعله، لفت انتباهه تحرك شيء ما.هل سيأتي أحد؟
a0b5153f51aa0026شمس الروايات21bd4864a0e98ac7e23677c71a23424d
77ad72be14bfe57dشمس الروايات2075d055bcd59f1c6675f50fa287376b