رواية الإطار العملاق: إعادة التكوين 119: التضحية [مكافأة 600 نقطة]

الفصل 119: التضحية [مكافأة 600 نقطة]وقف غراي في مكتب البارون غيوتو، يشعر ببعض الانزعاج.لم يكن يشعر بمثل هذا الشعور كثيرًا، لكنّ اللطف الذي غمر عيني الرجل العجوز كان ثقيلًا جدًا.بدا وكأنه ينظر إلى ابنه لا إلى تابعٍ يريد ضمه إلى صفوفه.حتى جده لم ينظر إليه بهذه النظرة.صحيح أن ذلك كان على الأرجح لأن الرجل العجوز كان يبحث عن فرصة لتنفيذ حركة باتيستا بومب عليه في أي لحظة.لم يكن بوسع غراي إلا أن يرتسم على شفتيه ابتسامة خفيفة.لم يُفكّر كثيرًا فيما قد يكون قد حدث لباقي سكان الأرض الذين يعرفهم.كان جزءٌ منه يأمل أن يكون جدّه قد كبر في السنّ لدرجة لا تسمح لهؤلاء الفضائيين اللعينين بتسليته، وأنه في المنزل يراقبه الآن.على الأقل، لم يرَ مشاركًا واحدًا كبيرًا في السنّ حتى الآن.في الواقع، لم يرَ أيًّا منهم صغيرًا في السنّ أيضًا.لكن شيئًا ما أخبر غراي أنه حتى لو كان الأمر كذلك، فلن يكون الأمر مثاليًا تمامًا.لم يمضِ وقت طويل حتى تردد صدى خطوات الأقدام على الأرضيات الرخامية مرة أخرى.لكن هذه المرة، لم يكن الأمر مقتصراً على شخص أو شخصين، بل كان أربعة أو خمسة على الأقل.عبس غراي ونظر نحو الباب ليجد فريقاً من الأشخاص لم يكن يرغب حقاً في رؤيتهم يظهرون.ستيلا، براد، وموف.أو كما كان غراي يحب أن يسميهم: "ذو الشعر الأحمر، وذو الرأس الضخم، والشاذ في الفراش".هل كان غراي يعرف شيئًا واحدًا عن ماوف؟ كلا. لكنه كان يعرف العيون الخادعة حين يراها. دائمًا ما كانت العيون الهادئة هي التي تجذبك.هل كان ذلك أيضاً لأنه وجد ماوف جذابة للغاية؟ ربما. لكن هذا ليس موضوعنا.تنهد في داخله. حقيقة أن الثعلب الفضي قد أحضرهم إلى هنا تعني أن حياته أصبحت فجأة أكثر تعقيداً بكثير.قال البارون جيوتو مبتسماً: "أهلاً وسهلاً. أنا سعيدٌ بوصولكم جميعاً."بالمقارنة مع غراي الذي كان يرتدي ملابس رثة للغاية، تمكن الثلاثة من إيجاد ملابس أنيقة تكاد تكون فاخرة.حتى براد، ذو البنية الضخمة، تمكن من ارتداء رداء ضيق للغاية، ربما صُمم لرجل يزيد وزنه عن 180 كيلوغرامًا.كان التناقض صارخاً، ولكن في المقابل كانت نظراتهما المتبادلة صارخة أيضاً.كان غراي نفسه هادئاً تماماً، لكن ستيلا وبراد، على الأقل، كانا ينظران إليه بنظرات حادة."آه." قال البارون هذه الكلمات وكأنه يتنهد. "كنت أتمنى أن تكون علاقتكم جيدة، يبدو أنني تمنيت أكثر من اللازم."كان هناك حزن في كلمات الرجل العجوز يكاد يجعلك ترغب في معانقته."لا، لا." قالت ستيلا على عجل، وهي تخطو خطوة إلى الأمام."لا توجد مشاكل هنا يا بارون.لقد حدث بيننا خلاف بسيط، لكنه ليس شيئًا لا يمكن تجاوزه.لقد انتهى الأمر."استهزأ غراي. لقد نصبوا له كميناً وحاولوا قتله قبل ساعات فقط. هل انتهى الأمر؟ يا له من أمر مضحك.نظر البارون جيوتو نحو غراي طلباً للتأكيد، والأمل يملأ عينيه.لو طُلب من غراي ترتيب نظرات الجراء البريئة، لكان الطفل الرضيع في المقدمة، ثم الجرو الصغير، وبعده مباشرةً كبار السن.كان يكنّ عاطفةً خاصة لكبار السن، ويعزو ذلك إلى إزعاج جده له.رفع يديه في استسلامٍ ساخر. على الأقل في الوقت الراهن - أمام البارون - لن يحاول قطع رؤوسهم."لا توجد مشاكل هنا. لن أزعجهم إذا لم يزعجوني.""ممتاز.ممتاز.في هذه الحالة، يا غراي، لا يمكنكِ الذهاب إلى حفل زفافكِ وأنتِ بهذا الشكل.ما رأيكِ أن تأخذكِ سيلفا إلى غرفة الضيوف؟ سنجهزكِ ببعض الملابس الجديدة ونساعدكِ على الاستحمام.ثم سأطلعكِ على خططنا."سألت ستيلا، وقد بدا وجهها غير طبيعي بعض الشيء: "بارون، هل سيكون جزءًا من هذا؟"لمعت نظرة البارون جيوتو بلمحة من الحزن سرعان ما اختفت."بالتأكيد. سيكون غراي إضافة رائعة، أستطيع أن أعدك بذلك."قال غراي وهو يومئ برأسه: "بالتأكيد".بصراحة، لم يكن يرغب في الظهور بهذا المظهر أيضاً.حتى هو لديه حدوده فيما يتعلق بمدى "التسول"."لكن هل تمانع إن طلبت منك معروفاً صغيراً أولاً؟""همم؟" رفع البارون جيوتو رأسه. "بالطبع، ما الأمر؟""أحتاج إلى وحدة تحكم إلكترونية، لا شيء كبير. أي شيء يحتوي على 10 وحدات أو نحو ذلك سيكون كافياً.""أوه، لا مشكلة." لوّح البارون غيوتو بيده. "سيلفا، أرجوك ساعد الصبي.""كما تأمر يا بارون." انحنى سيلفا ثم أشار بيده، آخذاً غراي بعيداً.بعد فترة وجيزة، لم يتبق في الغرفة سوى الأربعة.كانت ماوف هادئة كعادتها، أما براد فبدا وكأنه على وشك الانفجار غضباً، واحمرّ وجهه أكثر مع كل ثانية تمر.أما ستيلا، فكانت تتحرك بانزعاج، وتتنفس بعمق لتهدئة قلبها الهادئ.إذا كان غراي متورطاً في هذا، فإن ذلك سيجعل حياتهم أكثر تعقيداً. لا أحد يرغب بوجود شخص لا يثق به إلى جانبه في مهمة مصيرية كهذه."بارون، أنا..." لم تستطع ستيلا في النهاية كبح جماح نفسها."همم؟" رفع البارون جيوتو رأسه بابتسامة ودودة.أعلم أنك رجل طيب وحكيم، لكنك قد تجهل بعض الأمور المتعلقة بـ...غراي.إنه قاسٍ ولا يمكن الوثوق به.إذا أردنا تغيير المدينة جذرياً، فنحن بحاجة إلى أناس ذوي نوايا حسنة.لكنه...لم تتزعزع ابتسامة البارون جيوتو هذه المرة. بل هز رأسه ببطء."أنا على دراية بأفعال غراي تيمولت المشينة.""ثم-."رفع البارون غيوتو يده قائلاً: "مع ذلك، نحن بحاجة إلى فني ميكانيكي إلى جانبنا لإنجاز ما يجب فعله.عندما يحين الوقت المناسب، سأكفّر عن ذنوبي بقطع رأسه ثم رأسي.إلى ذلك الحين، يتطلب الصالح العام التضحية."