رواية القاتل الخالد 9 القتال الأول

الفصل 9: القتال الأول

"من هناك؟"

توقف أنفاس ليو عند هذا السؤال، وبدأ قلبه ينبض بقوة في صدره.

لقد تمكن الخصوم من تحديد مكان اختبائهم، وكل ذلك بفضل فيليكس ومؤخرته السمينة، والتي لم تتمكن من البقاء هادئة لمدة 30 ثانية لعينة.

كانوا على وشك السير بشكل أعمى نحو الفخ - كمين مثالي في طور الصنع - حتى حطم صراخ فيليكس الصمت وحول كل شيء إلى هراء.

ماذا أفعل الآن؟ أنتظر وأتمنى أن يتسللوا إلى الزاوية على أي حال؟ خطرت هذه الفكرة في بال ليو، لكن الإجابة جاءت على الفور تقريبًا، حادة وقاسية. "لا!"

كان أملهم في الوقوع في فخ بعد سماع خطأ فيليكس حماقةً مُطلقة. لقد حُذِّروا مُسبقًا، وكانوا مُستعدّين. الانتظار سيمنحهم مزيدًا من الوقت للتفكير والتخطيط لهجومهم - وهذا ترفٌ لا يستطيع ليو تحمّله.

انطلقت عيناه نحو فيليكس، الذي كان يجلس القرفصاء بلا فائدة خلف عمود، يلهث ويبدو مشلولًا من الخوف لدرجة أنه لا يستطيع فعل أي شيء، وفي تلك اللحظة أصبح من الواضح بشكل مؤلم لليو أن فيليكس لن يكون قادرًا على تقديم أي مساعدة.

أنه كان وحيدا تماما.

«يجب أن أخرج. يجب أن أواجههم وجهاً لوجه. لا خيار آخر». أدرك ليو، والخوف يخنق صدره، شعور بارد مؤلم جعل أصابعه تقبض غريزياً على الخناجر في يديه.

لم يكن متأكدًا من قدرته على الفوز - لا ضد خصوم مهرة، ولا بذاكرته المتناثرة وثقته المهتزة. لكن الانتظار لم يكن خيارًا. الانتظار يعني الموت، وهذا ما كان متأكدًا منه.

"اللعنة عليك-" اختتم ليو كلامه وهو يخرج من الظل، وقلبه ينبض مثل طبول الحرب، بينما كان ينظر إلى خصومه في أعينهم.

"حسنًا، حسنًا،" سخر الرجل ذو الندبة، وكان تعبيره مليئًا بالاشمئزاز، بينما كان يراقب ليو واقفًا أمامه بخنجرين في يده.

يبدو أن الأرنب الصغير قرر الخروج واللعب... أين شريكك الأرنب؟ هل ما زال مختبئًا؟ سأل الرجل، لكن ليو لم يُجب.

كانت عيناه الحادتان تتنقلان بين الخصمين، بينما كان يتتبع تحركاتهما، ويلاحظ الطريقة التي انتشرا بها بشكل غريزي لمحاصرته.

اشتدت قبضته على الخناجر، وأثبته الفولاذ البارد على الأرض.

ضحك الرجل الضخم بصوت منخفض وعميق. "إذا لم يأتِ شريكك قريبًا، فأنتَ في مأزق، اثنان ضد واحد، ولن يكون لديكَ أي فرصة."

خفق قلب ليو بشدة من شدة التهديد، وصدره مشدود، لكن نظرته ظلت ثابتة. شعر بالخوف يتسلل إلى أعماق عقله، مهددًا بشلّه. ومع ذلك، لم يُبدِ جسده أي ردة فعل. كان وقفته ثابتة، وحركاته مدروسة.

ثم قام الرجل ذو الندبة بالتحرك الأول، حيث اندفع إلى الأمام بدفعة سريعة ودقيقة موجهة إلى صدر ليو.

لكن غرائز ليو سيطرت عليه، فانطلق خنجره الأيمن ليصد الضربة. التقى الفولاذ بالفولاذ محدثًا صوتًا حادًا، وتردد صدى الصدمة في ذراع ليو.

تبعه الرجل الضخم على الفور، وهو يلوح بهراوته في قوس وحشي يهدف إلى إبعاد رأس ليو عن كتفيه، لكن ليو انحنى منخفضًا، وأطلق السلاح فوق رأسه واصطدم بالحائط خلفه، مما أدى إلى ظهور شقوق في الخرسانة.

للحظة، لم يكن أمام ليو سوى الدفاع. تحركت ذراعاه تلقائيًا، يصدّ ويصدّ، وقدماه تتحركان لإبقائه بعيدًا عن ضرباتهم. دقات قلبه تتسارع في أذنيه مع كل ثانية تمر.

ولكن بعد ذلك، تغير شيء ما.

بدا الوقت يتباطأ، وتحولت فوضى القتال إلى لحظات حادة ومتعمدة، مما سمح لليو بإدراك كل شيء بوضوح.

انخفض كتف الرجل ذو الندبة بشكل طفيف قبل أن يهاجم، مما يشير إلى حركته التالية، بينما انتقل وزن الرجل الممتلئ إلى قدمه الخلفية قبل كل ضربة من الهراوة، مما أعطى ليو تحذيرًا في جزء من الثانية.

إنهم بطيئون..... كل شيء من حولي بطيء.

أصابه الإدراك كالصاعقة. استطاع أن يرى كل شيء - توتر عضلاتهم، زوايا ضرباتهم، عيوب أقدامهم. على الرغم من ضعف ذاكرته، بدا جسده وكأنه يعرف تمامًا ما يجب فعله. كل هجمة، كل خدعة يُقدمها خصمه، بدا وكأنه يتحرك بنصف سرعته، مما منحه وقتًا كافيًا للرد.

كان شعورًا لا يُوصف. شعورٌ أحسَّ فيه بالسيطرة التامة على نفسه وعلى محيطه، لكنه لم يستطع فهم السبب.

من الواضح أن خصومه لم يكونوا يتحركون ببطء عن قصد، ومع ذلك، فقد شعر أنهم كانوا بطيئين، كما لو كان يقاتل الأطفال، وهذا الإحساس ساعده على تهدئة أعصابه قليلاً.

انقض الرجل ذو الندبة مرة أخرى، هذه المرة بضربة عالية موجهة إلى رقبة ليو، لكن ليو تجنبها، وكانت حركاته سلسة ودقيقة بينما كان يرفع خنجره الأيسر لصد النصل.

لم يُبدِ أي رد فعل، ليس بعد. لم يكن مستعدًا للرد - ليس إلا عندما اضطر لذلك، لكن المراوغة والصد بداا سهلين الآن. كما لو أنه لم يكن مضطرًا لبذل جهد كبير للبقاء على قيد الحياة.

زأر الرجل الضخم، واندفع إلى الأمام وهو يرفع هراوة عالية، وانتظر ليو حتى اللحظة الأخيرة، قبل أن يتدحرج إلى الجانب عندما اصطدم السلاح الثقيل بالأرض حيث كان يقف للتو.

امتلأ الهواء بالغبار والحطام، لكن ليو لم يُلاحظ ذلك. كان تركيزه حادًا كالشفرة، وكل عصب في جسده مُستعدٌّ للقتال.

هدر الرجل ذو الندوب من الإحباط، وومض نصله نحو ضلوع ليو في دفعة سريعة، لكن ليو تراجع إلى الوراء، وسحب خناجره إلى الأعلى في عرضية دفاعية، والتي صدت الدفعة بسهولة.

سحق

لقد هزت الصدمة ذراعيه، لكنه ظل ثابتًا، وضيقت نظراته.

"هناك فرصة" أدرك ذلك، وكانت عيناه مثبتتين على حلق الرجل المصاب بالندبة.

كانت الزاوية مثالية. ضربة سريعة، دقيقة ودقيقة في الحلق، وكانت المعركة ستنتهي.

لقد كانت فرصة يصعب تفويتها، حيث كانت غريزة القتل تتدفق من خلاله.

اشتد قبضته على الخنجر، وتقلصت عضلاته مثل الزنبرك.

لكن شيئًا ما بداخله تلاشى. فكرة قتل النفس، حتى لو كان دفاعًا عن النفس، جعلت صدره يضيق.

كان يشعر بثقلها تضغط عليه، ضغط خانق أوقفه عن الحركة.

لا.

بدلًا من أن يستهدف الحلق، غيّر ليو تركيزه. تظاهر بالارتفاع، مما أجبر الرجل ذي الندوب على رفع حذره، وفي تلك اللحظة، ضرب ضربة منخفضة. شقّ خنجره بلورة النقل الآني المربوطة بحزام الرجل بسهولة.

يتحطم

اتسعت عينا الرجل ذو الندبة من الصدمة. "ماذا بحق الجحيم؟"

غمرته ومضة ضوء ساطعة، قاطعة كلماته، ثم اختفى في لحظة، وتحول شكله إلى جزيئات متلألئة.

تجمد الرجل الضخم في مكانه أثناء تأرجحه، وعيناه تتجهان نحو بلورته، التي توهجت استجابةً لذلك. وارتسم الذعر على وجهه أيضًا.

"لا! انتظر-" صرخ، ولكن قبل أن يُنهي كلامه، فعّل السحر. ارتعش جسده، مُتوهجًا خافتًا قبل أن يختفي في ومضة ضوء ثانية، وساد الصمت الممر فجأة.

وقف ليو هناك، يلتقط أنفاسه بلهفة خفيفة، وخناجره ترتجف قليلاً بين يديه. انتهى القتال، لكن التوتر ظلّ في صدره. حدّق في الفراغ الذي وقف فيه خصومه، وعقله يتسابق.

لم يقتلهم. لم يكن بحاجة لذلك، لكن إنقاذهم لم يكن يبدو صوابًا أيضًا.

بدا أن شغفه بالدماء لم يكن راضيًا عن اختياره، كما تغيرت النظرة في عينيه لأول مرة.

من رجل عاقل يتحكم بمشاعره، تحول إلى شخص مختل عقليًا تمامًا، يعكس تعبيره تعطش القتلة الآخرين للدماء في الاختبار. ومع ذلك، اختفت ملامح الجنون بسرعة كما ظهرت، لتحل محلها هدوءٌ مُتزنٌ ومُتزنٌ من جديد.

انتهى التهديد المباشر، ولم تعد حياته في خطر.

Timeless Assassin

الفصل 9 القتال الأول