رواية السيد الشاب في الظل 71 الغداء مع الأب

الفصل 71: الغداء مع الأب

وضع ثيودور شوكته ونظر إلى فيكتور الذي كان قد أنهى للتو وجبته.

"لم أكن أريد أن أخبرك قبل أن تنهي وجبتك، ولكن حان الوقت الآن لتعرف الحقيقة. الأمر يتعلق بخطيبتك ليندا." قال ثيودور وهو ينظر إلى ابنه بعيون قلقة.

"إذا أردت أن تخبرني أنها هي التي تقف وراء كل الشائعات، فأنا أعرف ذلك منذ وقت طويل." قال فيكتور مع عبوس.

"آه، حسنا. كنت أنوي أن أخبرك بذلك، ولكن هناك شيء آخر. قال ثيئودور بشيء من التردد: «عندما ذهب جاورجيوس ليقبض على تيطس، وجدها هناك. لقد كانت تخونك." أضاف ثيودور عندما أخرج بطاقة هوية ليندا وألقاها على الطاولة أمام فيكتور.

"ماذا! تلك العاهرة! كنت أعرف بالفعل أنها كانت عاهرة، لكنني لم أتوقع منها أن تخونني. علينا أن نخبر جدتي."

أجاب ثيودور: "لقد أخبرتها بالفعل".

"سوف تلغي الخطوبة الآن، أليس كذلك؟" "سأل فيكتور، تزوير تعبيره.

"إلغاء الخطوبة أمر مستحيل. لن تسمح والدتك بذلك أبدًا، حتى لو كانت ليندا هي أكثر امرأة عاهرة في العالم، فلا يزال يتعين عليك الزواج منها. "وقال ثيودور مع تنهد. "أريدك فقط أن تستخدم هذه المعلومات لابتزازها لوقف الشائعات والتوقف عن التصرف كعاهرة مجنونة. ربما سنكون قادرين على تغيير وضعها من الزوجة الرئيسية إلى محظية. لكن ذلك لن يكون سهلا." قال وهو يغمض عينيه

"هل تريد مني أن أحتفظ بتلك العاهرة؟ لقد التزمت الصمت رغم قضائها السنوات الأربع الماضية في التشهير بي. والآن تريد مني أن ابتلاع هذا. قال فيكتور وهو ينظر من نافذة الغرفة كما لو كان منزعجًا حقًا، لقد بذل قصارى جهده للعب هذا الدور.

كان فيكتور منزعجًا، لكنه كان يعلم أن عائلته لن تسمح له أبدًا بالتخلص من ليندا. مصلحة الأسرة تأتي في المقام الأول، مهما كان الأمر.

بعد بضع دقائق، أخذ فيكتور نفسًا عميقًا ثم نظر إلى والده مرة أخرى كما لو كان على استعداد لتقديم تنازلات.

"سوف تنكر العاهرة أي اتهامات." هو قال.

"لا يهم، إنها تحتاج فقط إلى معرفة ما نعرفه، لدينا بالفعل تيتوس في أيدينا. جدتك تريد منك أن تتزوجها في أسرع وقت ممكن."

عبس فيكتور وبدأ يفكر كما لو كان يفكر في ذلك.

"أنا بحاجة لبعض الوقت." هو قال. حيث كان يعتقد أنه سيكون من الصعب أن تجبره جدته على الزواج من ليندا. وكان هذا التطور يفوق توقعاته. يبدو أن جدته تريد إنهاء هذا الزواج قبل أن تخلق ليندا المزيد من الفضائح.

يبدو أنه يتعين عليه ترقية سلالته وإيقاظها بسرعة. إذا اضطر إلى إتمام الزواج قبل ذلك، فقد يفقد فرصة الحصول على سلالة أعلى مستوى.

"لا بأس، فهي مسجلة في أكاديمية النخبة أيضًا. لذلك قد تحبها. وتذكر، حاول الحصول على أكبر عدد ممكن من الفوائد. لقد أعطتك جدتك ستة أشهر لإنهاء هذا الأمر. قال ثيودور.

قال قبل أن ينظر إلى والده والحقد في عينيه. "لكنني أريد أن أسأل عن تيطس. كيف يجرؤ على لمس امرأتي؟ لقد لعبت معه في المحطة، لكن ما هي رتبته في العائلة، ولماذا يريد قتلي؟ هل ستعاقبه جدته حقًا؟ سأل فيكتور.

"تيتوس هو حفيد ابن عم جدتك. أما لماذا يريد قتلك، فلدي فكرة غامضة. ربما حصل على نتائج الحفل وأراد التخلص منك قبل إعلانها. ربما كان يخشى أن يفقد ليندا لصالحك، لأن رتبتك تفوق رتبته بكثير. ولا تقلق. لقد عصى والدتي، وعلى الرغم من أنه سيحافظ على حياته، إلا أنها لن تكون سعيدة”. قال ثيودور. "أوه، وسيتم الإعلان عن نتائج الحفل بعد ثلاثة أيام، أنا متأكد من أن خطيبتك العاهرة ستندم على مغامراتها الصغيرة عندما تسمع أنك حصلت على منصب وريث النخبة. لذا تأكد من استخدام ذلك لصالحك عندما تتحدث معها. وأضاف وهو يضحك بصوت عال.

قال فيكتور: "سأتحدث معها في المدرسة حينها وأحاول ابتزازها".

"لا تحاولي القيام بأي شيء مضحك لإلغاء الخطوبة." نظر ثيودور إلى ابنه. "ولا تعصي جدتك أبدًا. لقد طلبت مني أن أعلمك بعض الأخلاق. "لتجعلك تفهم أهمية عقد الزواج هذا." وأضاف ثيودور. قبل أن يتنحنح "هل تعلم عن مجلس المشرفين؟" سأل.

"أليس المجلس الحاكم هو الذي يضع وينفذ القواعد التي تحكم سلوكيات اللاعبين؟ أجاب فيكتور: "عائلتنا تجلس هناك، على حد علمي".

«نعم، المجلس لديه عشرة مقاعد. خمسة للعائلات، وثلاثة لكل من الطوائف الكبرى، وواحد للطوائف الصغرى التي يتقاتلون عليها كل عشر سنوات. ومقعد واحد لاتحاد اللاعبين الأحرار”. قال ثيودور. "لقد ضمن المجلس حقبة من السلام بين القوى بعد إنشائه قبل 500 عام". وقال ثم أخذ نفسا عميقا، "قبل عشرين عاما، كان هناك خلط في السلطة. فقدت العائلتان الأعلى، اللتان كانتا تحافظان على التوازن، موقعهما في نفس الوقت ونهضت عائلتين صغيرتين لأخذ المقاعد الفارغة. قال ثيودور وهو ينظر إلى السقف وهو يفكر في ذلك الوقت.

"في ذلك الوقت، كانت أقوى العائلات، عائلة فون كرون، قد اندلعت العديد من النزاعات الداخلية بعد وفاة بطريركها القديم. لقد أدى بهم إلى استنفاد معظم مواردهم في صراع لا طائل منه على السلطة. فأعلنوا أنهم سيختبئون حتى يأتي وقت الحساب المتنبأ به. لقد كان غطاءً، فالحقيقة أنهم كانوا خائفين من أن يستغل أعداؤهم الفرصة لتدميرهم. لذلك تم التخلي عن قواعدهم وممتلكاتهم ذات يوم ولم يعرف أحد أين ذهبوا. قال ثيودور.

"لابد أن ذلك قد خلق خللاً في التوازن في المجلس." قال فيكتور وهو يحاول أن يبدو حكيماً.

"بالضبط. قررت ثاني أقوى عائلة، عائلة فون ريختر، أنها سئمت من تدخلات المجلس في شؤونهم. على عكس العائلات الأخرى، كان هؤلاء الرجال لاعبين منذ ولادتهم. لذلك اعتبروا جميع العائلات الأخرى تحتهم. أما عامة الناس فقد قرروا أن هؤلاء مجرد عبيد ليذبحوهم. بدون قوة فون كرون التي تكبحهم، أعلنوا أنهم سيستخدمون كل قوتهم لحكم العالم بالقوة لأن ذلك كان حقهم في الدم. لقد شنوا الحرب بهدف السيطرة المباشرة على الدول التي أحاطت بقاعدتهم. لقد سقطت دولتان في أسبوع واحد، وكان أمام جميع القوى الصغيرة التي تعيش هناك خيارين، إما أن يصبحوا عبيدًا لنا أو يموتوا. أما بالنسبة للأشخاص العاديين، فقد تم التضحية بالعديد منهم لإكمال نوع من أسلحة الدم. كان أعضاء المجلس خائفين من أن يأتيوا بعد ذلك وقرروا التدخل بكل ما أوتيوا من قوة. لقد فازوا وسرعان ما استخدموا كل قوتهم لتلفيق قصة حرب أهلية وحشية لخداع الجمهور. لم تعد تلك العائلة موجودة، وحتى يومنا هذا، هناك مكافأة ضخمة مقابل رؤوس أعضائها، إن وجدت. قال ثيودور.

"وما علاقة ذلك بزواجي؟" سأل فيكتور بعناد.

"لقد تغير الترتيب الجديد للعائلات الخمس. نحن في المرتبة الثانية الآن. والعائلة الأقوى، عائلة فون زوي، هي عدونا اللدود، وقد ازدادت قوتهم مؤخرًا مع انتخاب بطريرك شاب جديد، ولديه طموح كبير. لذلك قررت الأسرة أن تتحد مع إحدى العائلتين الأضعف. وكانت تلك العائلات تبحث عن حليف قوي أيضًا، لكنها كانت خائفة جدًا من أن يتم ابتلاعها. قال ثيودور: "عائلة ليندا، عائلة فون روزن، قدمت نفسها بالصدفة كحليف مناسب عندما عقدت والدة ليندا صفقة معنا. هل فهمت الان؟ هذه المشاركة مرتبطة ببقاء الأسرة. سأل وهو يحدق مباشرة في عيون ابنه الحزينة.

"آه، أرى، ألا يمكننا نقل العقد إلى أحد إخوتي إذن؟ الأخ الأكبر مايك لن يمانعها على الإطلاق. ونصف محظياته عاهرات سابقات. سأل فيكتور بانزعاج.

"لا، إذا اقترحنا تغيير العريس في هذه المرحلة، فسيجادلون بأن لديهم الحق في الاختيار، وهم يقتربون بالفعل من الفصيل الأبيض مؤخرًا". هز ثيودور رأسه لأنه رفض.

"الفصيل الأبيض؟" سأل فيكتور. ولم تكن المعلومات الخاصة بالفصائل كاملة في أرشيف العائلة، وكأن هناك من حاول محوها عمداً.

"آه، أنت لا تعرف. لكن بالنظر إلى رتبتك الحالية في العائلة، يجب عليك ذلك." قال ثيودور وهو متكئ على الطاولة كما لو كان سيتحدث عن سر ما. كانت الغرفة عازلة للصوت رغم ذلك.

"تتكون عائلتنا من ثلاثة فصائل رئيسية، الأبيض، والرمادي، والأسود. نحن نستخدم تلك الأسماء الرمزية للتمييز بينهما. البطريرك وجدتك وأحفادهم بما في ذلك أنت بشكل افتراضي ينتمون إلى الفصيل الرمادي. نحن فصيل معتدل يريد الحفاظ على الوضع الراهن والتدخل في العالم العلماني فقط كقوة جانبية. نحن نحافظ على أعمالنا وهم يحافظون على أعمالهم. أما الفصيل الأبيض الذي ينتمي إليه تيتوس ووالده فهم توسعيون. إنهم يريدون استخدام قوة الأسرة لتوسيع نفوذ الأسرة بالقوة. إنهم يقومون بالفعل بإنشاء منظمات إجرامية في جميع أنحاء العالم. إنهم نسخة خفيفة من عائلة فون ريختر." بصق ثيودور بانزعاج.

"ماذا عن الفصيل الأخير؟" سأل فيكتور. ولم يكن يعرف شيئًا عن هؤلاء.

"إنهم يطلق عليهم اسم السود لأنهم يريدون أن تختبئ العائلة مثل عائلة فون كرون. يريدون منا أن نعطي وقتنا حتى يأتي "الحساب". هذه مجرد أسطورة، من يعتقد أن العالم سوف يتم تدميره في يوم من الأيام ويغرق في زنزانة ضخمة مثل هذا. ذلك الكاهن القديم الذي تنبأ بهذا كان مجنوناً، ومن سيصدقه." قال ثيودور.

لم يكن فيكتور يعلم شيئًا عن ذلك الفصيل الأخير، وإذا كانت توقعاته صحيحة، فربما يكونون قد انفصلوا عن العائلة قبل الحساب، وتجنبوا المذبحة. ربما كان هناك بعض الناجين المختبئين من عائلته في ذلك الوقت.

"أبي، أردت أن أطلب منك أن تسلمني هيلدا. "هي الآن مديرة منزلي، وليس من المناسب الاحتفاظ بها كخادمة لك." سأل فيكتور فجأة عندما وقف ثيودور وربما كان يستعد للذهاب للقاء لونا.

"آه، نعم أعطني رمز العائلة الخاص بك،" سأل ثيودور عندما وصل إلى رمز فيكتور ولمسه قبل إعادته.

"إنها كلها لك الآن. أخبر جورج أن يوصلك إلى المنزل. لدي بعض الأعمال لأهتم بها." قال ثيودور وهو يغادر الغرفة.

ابتسم فيكتور وهو يهز رأسه، وكان مظهر والده الذي يتصرف كصبي محب صغير مسليًا للغاية.

الآن، عليه العودة إلى المنزل وإلقاء نظرة على غنائمه.

The Young Master in the Shadows

الفصل 71 الغداء مع الأب