رواية بدء التطور غير المحدود من الطحن 5 الطفرة

الفصل 5: الطفرة

أوضح لاري بينما كانا يتقدمان عبر الغابة، ويشارك معرفته مع الشابين الأقل خبرة: "معظم العفاريت تتخذ أشكالًا قبلية. عادةً لا يتجاوز عدد العفاريت في القبائل الصغيرة ثلاثين عفريتًا، بينما لا تختار القبائل المتوسطة أو الكبيرة عادةً أطراف الغابة لتكون موطنًا لها."

"إذن، أليست أقصى أطراف غابة رولاند خطيرةً إلى هذه الدرجة؟" تذكر لين مو العفاريت التي واجهوها سابقًا. حتى لو كان عددهم أكبر، يمكنهم دائمًا التراجع إذا تفوقوا عليهم.

"عادةً ما يكون الأمر كذلك..." أومأ لاري برأسه، لكنه لم يُفصّل أكثر. ففي النهاية، لم يدخل الغابة من قبل - كانت هذه مجرد حكايات عابرة كان يُروّجها لإبهار الشباب. لو طُلب منه المزيد من التفاصيل، لما أضاف شيئًا.

أخرج ساعة جيب قديمة من معطفه، وهو يراقب الوقت بسخرية. "تجاوزت الساعة الثانية ظهرًا. إذا لم نرغب في قضاء الليل في الغابة، فعلينا العودة بحلول الرابعة على الأكثر."

ألقى لين مو نظرة خاطفة على الصورة المصفرة داخل علبة الساعة - لاري أصغر سنًا بكثير يقف بجانب امرأة شقراء. مع أنها ليست فاتنة الجمال، إلا أنها كانت تتمتع بقوام رشيق، ممسكةً بذراع لاري برفق بتعبير هادئ.

هذه زوجتي... اسمها جوليانا. ازدادت تجاعيد وجه لاري عمقًا مع ابتسامة فخورة ارتسمت على شفتيه. "أهدتني هذه الساعة عندما تزوجنا..."

"حسنًا، حسنًا يا لاري، كفى حنينًا للماضي،" قاطعه ليو بانزعاج واضح. "لن أفهم أبدًا ما رأته جوليانا فيك - لقد حالفك الحظ بالزواج من امرأة رائعة كهذه."

هاهاها~ ضحك لاري بانتصار أكبر. "حسنًا، ليو، أليست زوجتك مميزة جدًا؟"

"أنت!" احمرّ وجه ليو غضبًا، وسارع إلى الإمساك بياقة لاري عندما قاطعت سحابة دخان تتصاعد من بعيد حديثهما الودي. تبادلا النظرات، وسرعان ما تحولت تعابيرهما إلى الجدية وهما يتقدمان بحذر نحو مصدر الدخان.

...

كانت النباتات الكثيفة في غابة رولاند تُشكّل مشكلةً عادةً - فلم يكن أحدٌ يعلم متى قد يختبئ عفريتٌ بين الشجيرات القريبة، مُستعدًّا لنصب كمينٍ للمارة. لكن الآن، شكّلت الشجيرات الكثيفة غطاءً مثاليًا بينما كانت المجموعة تتبع لاري، زاحفةً خلسةً بين الشجيرات.

بعد حوالي دقيقتين من الحركة الحذرة، دفعوا بعض أوراق الشجر جانبًا ليكشفوا عما توقعوه تمامًا: تجمع عدد من العفاريت حول نار، يشوون الفطر والتوت على أعواد. بالقرب منهم، كان هناك مدخل كهف صغير مليء بعظام متناثرة، بعضها اسودّ كما لو كان محترقًا.

"عش..." همس لاري بحماس. "لقد حالفنا الحظ! عادةً ما تحتوي أعشاش العفاريت على كل أنواع الغنائم والكنوز التي نهبوها!"

وفي هذا الوقت، يكون معظم العفاريت في الخارج يبحثون عن الطعام، أضاف ليو. «لا بد أن هؤلاء هم من تُركوا ليحرسوا أراضيهم».

لمعت عينا لاري حماسًا وهو ينظر بين رفاقه. "سبعة عفاريت فقط - يمكننا التعامل مع هذا. إذا قضينا عليهم..." غنائم هؤلاء العفاريت، بالإضافة إلى أي كنوز في عشهم، ستضمن عدم جوع زوجته وابنه حديث الولادة حتى في هذه الأوقات العصيبة.

من الواضح أن ليو شارك أفكارًا مماثلة. مع أنه لم يكن راضيًا عن زوجته مقارنةً بجوليانا اللطيفة، إلا أن الحياة يجب أن تستمر. قد يُنهي تحقيق ربح كبير اليوم معاناتهما المالية إلى الأبد - ربما حينها ستصبح زوجته أكثر لطفًا، وتبتسم ابتسامة مشرقة كعادتها.

التزم رين الصمت، وغرزت أظافره في راحتيه وهو يحدق في العظام قرب مدخل الكهف. كذلك لم يتكلم لين مو، بل حدّق باهتمام في فم الكهف المظلم. ورغم افتقاره لخبرة لاري في هذا العالم، لم يستطع التخلص من شعور متزايد بالريبة.

"لا تترددوا! إذا انتظرنا طويلًا وعاد فريق البحث، فسنخسر فرصتنا!" حثّ ليو بفارغ الصبر.

"ماذا تعتقد؟" على الرغم من أنه كان متحمسًا بنفس القدر، تمكن لاري من احتواء نفسه، حيث نظر أولاً إلى رين ثم استقر نظره على لين مو.

"اقتل". جاء رد رين بكلمة واحدة وهو يُحكم قبضته على سلاحه، مُستعدًا بوضوح للهجوم. في هذه اللحظة، حتى الاعتراضات لم تُغيّر رأيها. أومأ لين مو أخيرًا، وفي اللحظة التالية شنّ رين هجومه.

اندفع الشاب نصف الناضج بجنونٍ مُتحديًا الموت نحو أقرب عفريت. قبل أن يتفاعل، سقط سيفه الصدئ على رأسه.

"دوي-!" أدى التأثير الباهت إلى شق جمجمة العفريت، وسكب اللون الأحمر والأبيض على الأرض.

"جيا!" صرخ العفاريت المتبقية في حالة من الفزع، وهم يهرعون للحصول على أسلحتهم.

لم يتوقف رين، بل انقضّ فورًا على عفريت ثانٍ. تبعه لاري وليو عن كثب، رافعًا سلاحيهما. على عكس المرة السابقة، لم ينتظر لين مو ثغرةً - مختبئًا بين الشجيرات، فعّل "التخفي" وانطلق، ملوّحًا بسيفه في قوسٍ واسعٍ قطع رأس عفريتٍ آخر ببراعة.

"الكفاءة +1!"

في غضون ثلاثين ثانية من القتال، قضى كمينهم على عفريتين، مما منحهم أفضلية واضحة. ولولا التعقيدات، لكانوا قد قضوا على العفاريت المتبقية في دقائق، ونهبوا الكهف بحثًا عن الثروات.

ولكن كما يحدث في كثير من الأحيان، فقد جاءت المضاعفات في موعدها المحدد.

تمامًا كما انخرط لاري وليو في قتال العفاريت الأخرى واستعد لين مو للهجوم مرة أخرى—

انطلق هدير مدوٍ من أعماق الكهف.

وتبعتها خطوات ثقيلة.

"دوي...دوي..."

ظهر وحشٌ ضخم البنية، أخضر البشرة، ضعف حجم العفاريت العادية. تميّز هيكله العضلي بملامح بشرية ممزوجة بصفات العفاريت الكلاسيكية: أنف طويل وآذان مدببة. بدت عصاه الحديدية المسننة رقيقةً مقارنةً بضخامته.

عند رؤية هذا "العملاق"، صرخ العفاريت المتبقية بحماس.

"العفريت المتحور!" أصبح وجه لاري شاحبًا من اللون بينما كان العرق البارد يتصبب من جسده، مما أدى إلى تحوله من الجشع الذي يغذيه الكنز إلى الرعب الشديد.

"كيف يمكن لعفريت متحول أن يظهر قريبًا جدًا من الضواحي؟!" شحب ليو أيضًا، وحركاته الواثقة أصبحت غير منتظمة، ويداه ترتجفان حول سلاحه.

كان رين يرتجف بشدة وهو يُثبّت خصمه الثاني، ولكن ليس خوفًا. نظرته، على عكس نظرات الآخرين المُركّزة على المتحول، ثبّتت على الفتاة التي رمى بها جانبًا بلا مبالاة عند خروجه من الكهف.

"فيلي..." همست له وهي تحمل غضبًا وحشي.

Starting Unlimited Evolution from Grinding

الفصل 5 الطفرة