d0f6e6a69a7dbbceشمس الروايات804c97202c3813e806871906f8059fe2
بعد تبادلٍ لاذعٍ للكلمات، خمدت نار الاستفزاز بينهما فجأة، وكأنها لم تكن. اتجهت روزفيثا إلى جانبٍ قريب، رفعت أطراف ثوبها الطويل، وارتدته ببرودٍ لا مبالاة فيه. أما ليون، فسوّى ملابسه في صمت، كأنما يحاول استعادة شيءٍ من هيبته المبعثرة.وما إن استقرت الأمور، حتى استدارت روزفيثا، وقفت إلى جواره، ثم بلا أي تمهيدٍ أو لطف، لفّت ذيلها حول خصره، ورفعته عن الأرض رفعًا كاملًا. لم تُمهله فرصة للاعتراض؛ فقد نشرت جناحيها التنينيين وقفزت من قمة الشجرة العملاقة، تهبط برشاقةٍ على الأرض كأن الريح تحملها.وما إن استقرت قدماها، حتى ألقت به جانبًا بإهمال، ومضت نحو عمق الغابة قائلة ببرود:“هيا بنا.”نهض ليون، وألقى نظرةً على الغابة السحيقة الممتدة أمامه. فمن أطراف الإمبراطورية إلى معبد التنين الفضي، حتى ملكة التنين الفضي، المعروفة بسرعة طيرانها، تحتاج ثلاث ساعاتٍ على الأقل. فهل تعتزم حقًا أن تقطع هذه المسافة سيرًا على الأقدام… وبرفقته؟خطت بضع خطوات، ثم توقفت حين لاحظت تباطؤه، واستدارت نحوه قائلة بنبرةٍ عابرة:“أسرع، ابنتنا تنتظرنا في المنزل.”قالتها وكأن الإمبراطورية والمعبد ليسا إلا جارين يفصل بينهما سياج. ولو كانا حقًا يسيران عائدين إلى المعبد، فبحلول الوقت الذي يلتقيان فيه مويين، تلك التنينة الصغيرة، ربما تكون قد غدت تنينًا بالغًا مكتمل النضج.لم ينبس ليون بكلمة. اكتفى بأن تبعها بصمت، يجر جسده المرهق خلفه. ما دامت الملكة ترغب في التلذذ برومانسية السير، فليكن… سيجاريها. ظل يسير خلفها على مسافة.غير أنه كان قد بالغ في تقدير قوته. فقد أفاق للتو من غيبوبةٍ دامت عامين، ثم استنزفته هذه التنينة الأم بلا رحمة. كان الأجدر به أن ينعم بلحظة سكونٍ وحكمة… وربما سيجارةٍ بعد كل ذلك، فإذا به يتخبط في هذه الغابة الملعونة.لم تمضِ نصف ساعة، حتى غرق جسده عرقًا، واشتدّ لهاثه. اتكأ على جذع شجرة، يسند نفسه بيدٍ مرتجفة، محاولًا التقاط أنفاسه.توقفت روزفيثا، واستدارت إليه:“ألم تعد قادرًا على المتابعة؟”رفع رأسه، ونظر إليها بعناد:“ما زلت أستطيع السير.”ابتسمت ابتسامةً باهتة:“إن عجزت، فقلها فقط. لستُ عديمة القلب.”ارتجف شيءٌ في داخله عند نبرتها؛ فقد حملت سخريةً خفيةً ونشوة انتصار. ولم يستغرق الأمر طويلًا حتى أدرك مقصدها… لقد أرادت أن تجبره على التوسل.في هذه اللحظة، كانت كل الأوراق في يدها. المسافة بعيدة، والسير مستحيل عمليًا، لكنها تستطيع التحول والطيران متى شاءت. أما هو، فمهما حاول الفرار، فلن يفلت من عينيها. وهكذا، بعد أن أذلّت كرامته، بدا أنها ترغب في إنهاك جسده ببطءٍ أيضًا.قبض ليون على جذع الشجرة اليابس، وصرّ على أسنانه:“قلتُ إنني لست متعبًا. لنواصل.”تمتمت بازدراء:“صلابة لسانك تفوق جسدك بأكمله.”تقدم، مرّ بجانبها، وقال بصوتٍ منخفض:“يا صاحبتي الجلالة… ليس لساني وحده صلبًا، بل عظامي أيضًا. تريدين أن أتوسل؟ هذا لن يحدث.”خطا خطوةً أخرى ومضى. أطلقت شخيرًا باردًا وتبعته.كان الفارق بين تنينٍ ممتلئ القوة وإنسانٍ واهنٍ كافيًا لحسم النتيجة سلفًا. لكنها أرادت أن ترى إلى أي حد يمكن لهذا “قاتل التنانين العظيم” أن يصمد.وبعد عشر دقائق، دوّى صوتٌ غير بعيد. وعند الالتفات، لاح لهما وميض نار… كأن هناك من يخيم. كانت نارًا أشعلها بشر لدرء وحوش الغابة.انعكس الضوء في حدقتي ليون السوداوين… وميض أمل. فتح فمه ليطلب النجدة، لكنها توقفت عند شفتيه. ألقى نظرةً على روزفيثا. لو صرخ الآن… لقتلتهم دون تردد. ولن يكون ذلك إلا بسببه.ابتلع كلماته، واستدار… لكنه لم يبتعد كثيرًا، إذ انبعث صوتٌ دافئ من جهة النار، تلاه حفيف اقتراب.توترت روزفيثا، وتجمعت الطاقة السحرية في يديها. أسرع ليون وأمسك معصمها، رغم أن الحرارة أحرقت جلده. وقف أمامها، يخفي ذيلها.اقترب القادمون بحذر.“هل أنتما تائهين؟” سأل شاب.“لا… نحن فقط… نتنزه.”“هذه الغابة ليست مكانًا للنزهة. هناك مخلوقات خطرة. ما رأيكما بالمبيت معنا؟ وغدًا نرافقكما.”ثم أضاف:“أنا ووكر، قائد الفرقة 47 من فيلق قتلة التنانين.”كانت المسافة والظلال تحجب الرؤية. ولو اقترب أكثر، لتعرّف على ليون فورًا.فرصة ذهبية… لو صرخ الآن، لتبدل كل شيء. لكن الثمن… دماء هؤلاء.أطبق ليون شفتيه… ثم فجأة، احتضن خصر روزفيثا. تفاجأت، وخمدت طاقتها دون وعي.قال:“شكرًا لعرضكم، لكن زوجتي وأنا مدربان جيدًا. سنعود قريبًا.”لم يُصرّ ووكر، بل أعطاه شعلة إشارة:“إن واجهتما خطرًا، أطلقاها.”“شكرًا.”ثم قال بتردد:“تبدو مألوفًا…”ابتسم ليون:“وجهي عادي… لكن زوجتي وقعت في حبي بسببه.”ساد الصمت.ثم رحلوا.تنفّس ليون بارتياح. دفعته روزفيثا بذيلها ساخرة:“يا لك من كذّاب بارع. هي من لاحقتك؟ مثير للشفقة.”لم يجب.“ذكي… لم تطلب النجدة. فقط عنيد.”“لم أرد أن أكون زوجكِ أصلًا.”أخفى الشعلة، ونظر إلى يده المحروقة. تجاهل الألم.تابعا السير… حتى خارت قواه أخيرًا. اسودّت رؤيته، وسقط.اقتربت، جلست نصف جلسة، رفعت ذقنه، وتأملت وجهه الشاحب:“أخيرًا… لم تعد تستطيع. توسّل، وسأعيدك.”“لا أفهم…”“ألا تريد سريرًا ناعمًا؟ وطعامًا دافئًا؟ وحمامًا مريحًا؟ كلمة واحدة… ونكون هناك خلال ثلاث ساعات.”أغمض عينيه، وهمس:“إن كنتِ شجاعة… فاتركيني للذئاب.”ثم غاب عن الوعي.وفي اللحظة التالية، هبّت عاصفة، وارتفعت الأوراق، واهتزت الأرض. ظهر تنين فضي، التقط ليون، وألقاه على ظهره… ثم انطلق، يشقّ ظلام الليل بأجنحته.
63a39aacb6a33aa1شمس الرواياتed81e183e711fed739bf95bdf04cfa43
41cc5c776122bb7bشمس الرواياتa0ec420fb100107f6fa3bab2ea822bde