62a2bb77f9a97e62شمس الروايات66a34014e9c8775752c881443891b2b8
الفصل 61: بحر الرماد
915e10ecdc290ff0شمس الروايات1263d023c4e46a77250b7d013e89bb2e
في الصباح ، استيقظت صني من النوم وهي تشعر بالضيق وعدم الارتياح. كانت ذكرى المرآة المظلمة المخيفة لا تزال حية في ذهنه ، مما يجعل كل ظل يبدو شريرًا ونذير شؤم. عبس بتجاهل.
cc4b37adc5350604شمس الروايات4cb155320fa3e80f17116a83b1eac8e3
'بحق الجحيم. أنا ابن الظلال. لماذا يجب أن أخاف من نطاقي الخاص؟
39e5c93d70ddc241شمس الروايات37b07caa6c2bad87cfba096404775329
ولكن مرة أخرى ، لم يكن الظلام والظل متشابهين ، حتى لو كان الكثير من الناس يميلون إلى الخلط بين أحدهما والآخر. ولدت الظلال من غياب الضوء. بمعنى أنها كانت مظاهر الفراغ. الظلام الحقيقي ، من ناحية أخرى ... الظلام الحقيقي كان كيانه الخاص.
e52abfea4596fe1cشمس الرواياتb618294a77728cebb299af5199f99abb
بمعنى ما ، تشترك الظلال مع الضوء أكثر مما تشترك في الظلام.
689c651af29d4ad7شمس الروايات48b19048df77282a1720d0c3b280f87d
"أعني ... أعتقد أنهم يفعلون ذلك. هل هم؟'
97dea07079c69a5aشمس الروايات398bdaaeb8340dafebd1f7984943e00b
لم تكن النقاشات الفلسفية مع مونولوجه الداخلي أفضل طريقة لبدء اليوم ، على الأقل فيما يتعلق بصني. حالته المزاجية المتوترة بالفعل ساءت. وبتنهد قصير جلس ومد ذراعيه متثائبًا.
542e565b0de2e6abشمس الروايات39ba114c63c539257a69e2c726d69000
"صباح الخير."
9e205e32526acaa0شمس الروايات9e1aca0f6b57c308edf2a20b012fc6e9
كاد صوت صوته أن يغرق بفعل ضجيج صدى المياه المتدفقة. مع شروق الشمس ، كان البحر المظلم في عجلة من أمره للتراجع. تمكنت صني أخيرًا من الاسترخاء قليلاً.
d266b91f29c432aeشمس الروايات4bbad760136ad16c969d189f4bda14e1
"صباح."
ecde833d870822d5شمس الرواياتcbc36268f75daa51ed746a5b274ca33a
كانت نيفيس تحرس المعسكر خلال الجزء الأخير من الليل ، لذلك كانت مستيقظة بالفعل. كالعادة ، كانت تتأمل وعيناها مغمضتان - في ظلام الليل المطلق ، "مراقبة" شيء ما يعني في الواقع الاستماع إلى الأصوات المشبوهة ، لذا فإن إبقاء عين المرء مفتوحتين لم يكن مفيدًا.
aab973089587da91شمس الرواياتfc8a9ee86f6b48420ea253682c3ef4fe
للجميع باستثناء صني ، أي الذين يتمتعون برؤية ليلية مثالية بفضل سماته.
01e1861605a2ce5fشمس الروايات28ba60a2e16166ec43948efeb380609d
عند سماعه يقف ، فتحت النجم المتغير عينيها ببطء. لا يزال من الممكن رؤية الوهج الناعم الذي خلفه اللهب الأبيض الراقص في أعماقهم ، وسرعان ما يختفي مع ضبط بصرها على شفق الفجر. نظرت إلى صني وقدمت له ابتسامة مهذبة.
9cfd5ab0fe03a874شمس الروايات7be6a3017d1f97ed522991a2225531cd
في الأسبوعين الماضيين ، كان نيفيس يتدرب أيضًا ، ربما بشكل أكثر اجتهادًا منه. ومع ذلك ، لم تكن تحاول تحسين مهارتها في المبارزة.
454b97abbf12dd84شمس الرواياتb3d3ae71351c659cd74413e696fd4770
كانت تحاول في الواقع أن تتعلم كيف تتصرف كإنسان عادي. ونتيجة لذلك ، أصبحت تفاعلاتهم أقل حرجًا قليلاً ... في معظم الأحيان.
1f24433ab57276c0شمس الرواياتa9425267f2b3870ee58501331f353db5
كان صني قادرًا على التعرف على جهود النجم المتغير لأنها كانت مشابهة جدًا لمرحلة مر بها هو نفسه منذ سنوات عديدة. في عدة مناسبات ، كان قد أمسك بها وهي تراقب باهتمام كيف تحدثت كاسي وتصرفت حولهم. في وقت لاحق ، حاولت نيف بشكل عشوائي تقليد التفاصيل الصغيرة لسلوك صديقتها. كانت النتائج ... حقيبة مختلطة ، على أقل تقدير.
8467c672a69c9c47شمس الرواياتe647ecb9516112c49cb056d5d6df189f
في المرة الأولى التي حاولت فيها استقباله بابتسامة في الصباح ، أصيبت صني بالذعر وكادت تستدعي الشفرة الزرقاء. ومع ذلك ، كان نيفيس ذكيًا جدًا ومستمرًا. اليوم ، بدت ابتسامتها المهذبة طبيعية تقريبًا.
aa1a6238dbb31258شمس الروايات1e602f63f59e081c8d4d5addb3e5705e
لم يكن لديه أي فكرة عن سبب قرار النجم المتغيرt العمل على مهاراتها الاجتماعية ، من بين كل الأشياء ، خلال رحلتهم المحفوفة بالمخاطر عبر الجحيم الذي تنتشر فيه الوحوش والذي كان الشاطئ المنسي. لكنه لم يمانع.
5add43169351d61bشمس الرواياتe05128d1a8504f0dbcd9056aafaf8c13
كانت مشاهدته مسلية إلى حد ما!
4e0be89affed02dfشمس الرواياتf98507c249dbaceb741c6196899a0b9a
... مشاهدتها وهي تعذب نفسها كل يوم ، وتتحمل ألمًا رهيبًا على أمل تعلم التحكم بشكل أفضل في قدراتها على الجانب ، على العكس من ذلك ، لم يكن ممتعًا على الإطلاق. لم يتحدثوا عن ذلك مطلقًا ، لكن صني عرفت أنه في كل مرة تتظاهر نيفيس بالتأمل ، كانت في الواقع تُخضع نفسها للمعاناة الشديدة لعيوبها.
d1e5480a27114586شمس الروايات73c4b90afafb401a6bed2bddcaa4e98d
عندما فكر في الأمر ، تألم قلبه. لم يكن صني معتادًا على الشعور بمثل هذه الأشياء ، لكنه كان يشك في أن هذا هو ما يسميه الآخرون "التعاطف". على الأقل كان مشابهًا لما تم وصفه في الكتب والمسرحيات.
272b6a79eee20009شمس الروايات22249319d9e029fb93ca45b40311a05f
لا يعني ذلك أنه يعرف الكثير عن تلك الأشياء.
6279237f01df297dشمس الرواياتf3c9a39b5c6c23ba3d7892472b83444a
بعد تناول الإفطار ، وقف نيفيس ونظر إلى شعاع الضوء المتساقط من خلال أقرب فجوة بين الفقرات العملاقة. وانتقلت إلى صني فقالت:
33879808cf05a65cشمس الروايات3c3754b821a739d671b0149885c97ba0
"دعونا ندرس المناطق المحيطة."
cdda828a40ea6393شمس الرواياتd8627972ee3e9af411e198b4b0e4d384
لقد احتاجوا إلى وضع الأرض واتخاذ قرار بشأن خطوتهم التالية. عادةً ما يعني ذلك البحث عن أقرب الميزات الطبيعية التي كانت عالية بما يكفي للبقاء فوق سطح البحر وتحديد أي منها سيحاول الوصول إليه بعد ذلك.
045f66d9394ce4b5شمس الرواياتb82266dbb4a487f67e4aa55a7381b811
ثم جاء يوم أو يومين من الكشافة والصيد ، تلاه نقل المخيم إلى تلك الميزة.
f4c6b64b2532d26aشمس الروايات89e2aac38467a98d2ac9981efb89d10a
أعطتها صني إيماءة.
dd9e319c983b0be5شمس الرواياتf1d2219d0e348e32bb807b88816d6271
"على ما يرام."
831826046df9892bشمس الروايات5f5a48de69adcac96293cd9a0935c042
استدعى صدى لحراسة كاسي أثناء تواجدهم بعيدًا وترك الظل وراءه لمراقبة ، فقط في حالة حدوث شيء ما. ثم اتبعت صني نيفيس إلى الفجوة.
4d07acfa2f3ca7bcشمس الروايات5273d2a9464b34ad684c9c12000436d2
عززها ، شاهدها بينما كانت النجم المتغير تتطاير في الهواء ثم ركضت على ما يبدو على الحائط ، وركلت نفسها في اللحظة الأخيرة ودفعت جسدها إلى أعلى قبل الإمساك ببروز عظمي. بالاعتماد على قوة الجزء العلوي من جسمها فقط ، صعدت واختفت في الضوء المتدفق. وسرعان ما سقط الحبل الذهبي ، مما سمح له بالمتابعة.
8248b1b139a93f44شمس الرواياتb34c6715b9b5d92c4c0198fd755f6411
ساعده نيفيس في الصعود فوق العمود الفقري العملاق ثم تقويمه ، والتفت لإلقاء نظرة غربًا. صافحه صني وفعل الشيء نفسه ، متوقعًا أن يرى الصورة المعتادة - مساحة لا نهاية لها من المتاهة القرمزية ، منقطة هنا وهناك بنقاط عالية نادرة.
ef3f1df3d7c78c5fشمس الرواياتc9a58e7cde382392aad4807443147559
ومع ذلك ، فإن ما رأوه تركهم كلاهما عاجزين عن الكلام.
c2302713fe4195bfشمس الرواياتebd0219d32d17a68d4d88d4be766b375
على بعد مسافة ، يبدو أن المتاهة تفقد لونها. كانت ريش المرجان القرمزية رمادية اللون ومشوهة ، كما لو أنها أصيبت بمرض غير معروف واستنزفت كل أشكال الحياة. بدت المادة الشبيهة بالحجر هشة وهشة وجاهزة للتفتت إلى الغبار في أي لحظة.
e5bdc37a5e825563شمس الروايات888a023bb40560561301a386c9fb8636
انتشرت رقعة الشعاب المرجانية الميتة لأبعد مدى يمكن للعين أن تراه. بعيدًا ، بدا أن جدران المتاهة قد انهارت وتحولت إلى بحر من الرمال الرمادية. بدت هذه الأرض القاحلة الرمادية غريبة وغريبة للغاية بعد أسابيع من رؤية الممرات القرمزية التي لا نهاية لها فقط ، حيث شعر صني بقشعريرة تنهمر في عموده الفقري.
f863c08171612a0dشمس الروايات85cb057c972a53dffed9a488610153dd
حقيقة أنهم لم يلاحظوا حتى وحشًا واحدًا يتحرك في الوحل تحته جعله يشعر بمزيد من الانزعاج.
aec647d5e8fe6f8aشمس الروايات32b0c90f6e73d4d40fb79addbba99cd4
كانت هناك نقطة واحدة عالية مرئية إلى الغرب منهم. بعيدًا في المسافة ، ارتفعت الأرض مشكّلة تلًا مرتفعًا. ربما كان التل هو الأكبر الذي رأوه ، ويمكن بسهولة أن يصبح جزيرة حقيقية بمجرد ارتفاع المياه في الليل. شكلها يذكر صني ببارو ضخم.
3a14bb25c4f9872bشمس الروايات932befecc94a22c44e362f2edf75e922
يشبه التل المغطى بالرمال الرمادية التي خلفها المرجان الميت ، جبلًا من الرماد. توج ذلك الجبل بشجرة عملاقة.
1996d6075111b7aeشمس الروايات98ed6cf957906a40ed948d1ef84fcd41
ارتفعت الشجرة إلى السماء مثل البرج ، وأغصانها واسعة بما يكفي لتغطية الجزيرة بأكملها في ظلها. كان لحاء الشجرة العملاقة أسود مثل ماء البحر المظلم ، بينما كانت أوراقها حمراء كالدم.
65a5e0726e3d585cشمس الرواياتaeac7eba40e63efc75c4a80b327f0b7a
على النقيض من السماء الرمادية ، بدا التاج القرمزي للشجرة المهيبة نابضًا بالحياة ورائعًا بشكل لا يصدق.
a13e3732f8e03ebeشمس الروايات6e80ae9f5fcd57830aaa34ed1865d869
سني مبتلع.
d310fa76309737a6شمس الرواياتc492ac117d00ab810dce1cdfa688a171
"ماذا ... بحق الجحيم ... هذا؟"
47a52c94aaadb3f4شمس الرواياتb3dcfde4d398f51d133cb1192d8c77e0
كان نيفيس إما يفكر أو لم يكن لديه ما يقوله. حدقت للتو في المسافة ، عبوس طفيف على وجهها.
87bc1791c5bbc24bشمس الرواياتd16940f6568e5933ab690900eadd3322
في تلك اللحظة ، كان هناك شيء لامع من تحت الشجرة. كان اللمعان واضحًا ويمكن رؤيته بسهولة حتى من موضعه ، مثل شعاع من ضوء الشمس ينعكس على مرآة كبيرة. بعد لحظة ، ذهب ، فقط ليظهر مرة أخرى بعد بضع ثوان.
524b54c3b058bce0شمس الروايات71a057cd46761bf837bb9847db08cac9
'مرآة…'
d323d6b04210a561شمس الروايات817c7b960b73dbb5d03146e7fd0894b2
ارتجفت سني ، تذكر الليلة السابقة. لسبب ما ، بدا أن اللمعان الساطع فجأة أصبح خطرًا.
38937f54c44659c2شمس الروايات8633ce8f1f9331841df790af098e73ea
بعد مرور بعض الوقت ، خاطب نيف مرة أخرى:
d3621763cc1eb3cfشمس الرواياتbe94e4f965539852e8764a940269460c
"ما رأيك؟"
6d123be4e2963b4eشمس الرواياتea5b3a61ff7d3db6cef032c4f43e8398
تباطأت قليلا قبل أن تلجأ إليه. بينما كان النجم المتغير يتداول بشأن ما سيقوله ، نظر إلى الأرض القاحلة مرة أخرى. أخيرًا ، تحدثت:
34b97bb1b03f4dc7شمس الرواياتdb2f4fa8d21af3afeb3c2b6d72bf4970
"هذا هو الطريق الوحيد إلى الغرب."
b16e35208c7ce98cشمس الروايات4bc7638a24ef8678c69c2082c55241c1
تجهمت صني ونظرت بعيدا.
fc2b8327765f5291شمس الروايات79c70b03b39c01189cd30c5bb38e04a4
لم يعجبه هذا التحول في الأحداث قليلاً.
9efa66057917c9fcشمس الرواياتe8e66209fbe80cbbc016c291dc362dc8
"إذن ، نحن ذاهبون؟"
76a70dc2cff356a8شمس الرواياتf9ca65a9d76498c0580d6f2011622e81
استدار نيفيس لمواجهة الشجرة العملاقة ، كما لو كان متأثرًا بعظمتها ، هز كتفيه بتردد.
36327907a1cf268fشمس الرواياتf89527658e1db292c2bc539a08d781dc
"هل لدينا خيار؟"
de7020d30f26f37aشمس الروايات4b71e557bc491f530ccb9f9e37468fc5
aa84b0b8cca74657شمس الروايات70543915cc40efd2d2da6b09fd652ab2
بعد مرور بعض الوقت ، تخلوا عن بقايا وحش البحر العملاق وانتقلوا غربًا ، مخططين للتحقق من الوضع داخل الأرض القاحلة التي تقع بينهم وبين أشين بارو.
b9e861b2567c5e97شمس الرواياتc16a8477d13a0ac6f31282d12789efac
في البداية ، لم يكونوا يخططون للاقتراب من الجزيرة الغريبة. ومع ذلك ، تبين أن الأمور كانت غير عادية إلى حد ما بمجرد دخولهم الأرض القاحلة.
a23aff16197519ccشمس الروايات462e0402bab3d5ba6972a9c210581271
مع الرمال الرمادية تحت أقدامهم والجدران المرجانية الميتة المحيطة بهم ، كانت المجموعة على استعداد تام لمواجهة خطر غير معروف. على الرغم من حقيقة أنهم لم يروا أي وحش يتحرك عبر هذه المنطقة من أعلى العمود الفقري للوياثان ، لم يعتقد صني ولا نيفيس حقًا أنه لن يهاجمهم أحد في هذه المنطقة الغريبة من المتاهة.
89c1aa7c56e13ff1شمس الروايات6b11379add09ee195af7fcfcda1e8f3a
كان هناك الكثير من الطرق أمام مخلوقات الكابوس لإخفاء نفسها ، وإذا كان هناك شيء واحد قد تعلمه النائمون خلال فترة وجودهم على الشاطئ المنسي ، فهو أن كل شيء هنا كان إما مميتًا أو يخفي شيئًا يمكن أن يقتلهم. في هذا الصدد ، كان لقاءهم الأول مع الديدان آكلة اللحوم مؤلمًا بشكل خاص.
f54b22ffbe941a6bشمس الروايات70e7b76b0d70e690ccf5aac95d65fd3c
ومع ذلك ، فقد تبين أن الفطرة السليمة لديهم كانت خاطئة هذه المرة. كانت الأرض القاحلة هادئة وخالية ، وخالية تمامًا من أي علامات للحياة. كان من المفترض من الناحية النظرية أن يؤدي غياب الوحوش إلى جعل سني تشعر بتحسن ، لكنه شعر بتوتر أكثر من المعتاد بدلاً من ذلك.
8b442ed381531a56شمس الروايات5e72ffbec7299e3a45ac5b912a4a07c6
هذا الوضع كله تفوح منه رائحة الخطر. كان غريبًا وغير طبيعي.
de15e2909485879fشمس الرواياتbf0ebc94f39ab2daab1382b496a3b97c
إذا كانت الوحوش تخشى الاقتراب من هذا المكان ، فماذا كانوا يفعلون وهم يمشون أعمق وأعمق في الأرض القاحلة بإرادتهم الحرة؟
dc2cb6e4a847624bشمس الروايات2fbaa9045c99e48effcf8cdb3b8a6539
هل كانوا أغبياء ألا يستديروا ويهربوا على الفور؟
deda1986d8bba7edشمس الرواياتee1b61d5b2a87d9384aaa58dcca5b9f9
وسرعان ما وصلوا إلى النقطة التي انهارت فيها جدران المتاهة وتحولت إلى غبار. الآن ، لم يكن هناك سوى مساحة شاسعة من الرمال الرمادية بينهم وبين التل الذي تتوج به الشجرة العملاقة.
603bff790f393177شمس الروايات243eb599f44ef5ead2fda8eb1fec6a82
لا شيء يمكن أن يختبئ على هذا الرماد المسطح.
dfad23b2bdf4955fشمس الروايات55ccd638417360ef6c19d0f752011eb3
ومع ذلك ، لن يتمكنوا أيضًا من إخفاء أنفسهم عن أنظار أي شخص.
d0eb4617a2610e01شمس الروايات44916dc5612d6ee2ee5114a36ce6a13a
نظرت صني إلى نيفيس.
2a811add02b91df9شمس الروايات5ffa78cd01eb8ca22062bb17f39ce8e3
"هل انت متأكد من أنك تريد أن تفعل هذا؟"
cfa4f8adb1f44333شمس الروايات5437ab79084a6152d82a94761417bf7a
عبست نجمة المتغيرة وخفضت ذقنها. ثم ، وهي تتطلع إلى الأمام ، عبس وقالت:
32442e8ef299515aشمس الروايات75dba690daf2b5a134ae301877567347
"لنذهب."
1b6e93d05ff187abشمس الرواياتb34a1b851164f5dea138027177b8cf5a
49c9d966c9d9d983شمس الرواياتd1c03fc44ebfb2a31822fff05b4ee086
afcc72f448a1da22شمس الروايات393a494bc2d43473b1b5e15dfdace7e3