رواية آخرون يستدعون التنانين، وأنا أستدعي الفرسان الأسطوريين 13 العودة إلى مانهاتن

الفصل 13: العودة إلى مانهاتن

إذا كان هناك شيء واحد تعلمه جودفري عن استدعائه، فهو أن الدرع جعله حصنًا حيًا، دبابة بسرعة ديستريير.

وبينما كان يهاجم، ضرب سوط ناتاشا درعه عدة مرات، وتردد صدى الشقوق الحادة في الكهف، لكنه لم يُحدث شيئًا، ولا حتى جرحًا سطحيًا. وصل قبلها، وهو يُلوّح بسيفه في ضربة أفقية واسعة. انحنت بسرعة، وضربت قدمه بقوة لتُسقطه أرضًا، لكنها صرخت لحظة ضرب سوطها، فشعر بقدمه وكأنها صخرة.

أرجح جودفري سيفه للخلف في حركة وحشية، مما أجبر ناتاشا على المراوغة مرة أخرى. اندفع سوطها بقوة مرة أخرى، وهذه المرة التف حول الدرع السميك الذي يحرس رقبته. شدت بكل قوتها، وشد السوط كالأفعى. وبأنين، أمسك جودفري السوط بيده المغطاة بالقفاز وسحبه. كانت القوة هائلة لدرجة أن ناتاشا انتزعت من قدميها، واندفعت نحوه.

زأر جودفري، وهزّ سيفه الطويل للخلف بضربة قطرية مزّقت جسدها. تناثر الدم على درعه وخوذته، وتناثر على عباءته، بينما سقط جسد ناتاشا مترهلًا.

في تلك اللحظة، انفجر الضفدع السام المنتفخ. وجّه الماونتن سمّ الوحش ضده، لكن بنسخة أقوى منه، لم يكن محصّنًا ضده، مما تسبب في تضخم الوحش وتمزقه. هزّ الانفجار الأرض.

كانت كل خطوة يخطوها ماونتن بعد ذلك أشبه بكتلة من الحديد المطاوع تُلقى على حجر، وحذاؤه الثقيل يدق بإيقاع لا يرحم. تقدم الفارس الضخم، رافعًا سيفه ودرعه، ووقف أمام جودفري، الذي ظل متجمدًا، يحدق في جثة ناتاشا.

كان جودفري، واقفًا هناك مرتديًا درعًا ضخمًا، ودروعًا ذهبية عريضة، وعباءة ملكية عائمة، مشهدًا آسرًا، شخصية فارسية من وحي الأسطورة. لكن داخل خوذته، كان وجهه ملتويًا وسط عاصفة من المشاعر، والرعب، والخوف، ثم القبول القاتم.

لقد قتل شخصًا. سلب روحًا. شيء لم يتخيله قط. أغمض عينيه بإحكام، وترك الثقل ينهار عليه، أنفاسه متقطعة، وجسده يرتجف كما لو أن طوله قد ازداد ثقلًا تحت سلاسل خفية.

لم يكن ينوي القتل. لكن هذه هي حقيقة المعارك في الزنازين القاسية، فالرحمة تعني الموت. ماتت لأنه لو تردد، لكان هو يرقد مكانها ميتًا. المنتصر دائمًا من ينجو.

وضع سيفه الطويل على كتفه مع رنين معدني ناعم، مثل سقوط عملة معدنية على حجر، ثم أدار خوذته نحو الماونتن.

"لقد تمكنت من التحدث... ولم تخبرني؟"

نظر إليه الماونتن. ساد الصمت لثانية طويلة مؤلمة. ثم، ببطء، أومأ الفارس الشامخ برأسه برفق.

زفر جودفري، وتسارعت أنفاسه الحارة على حدود خوذته. وبحركة من جسده، سار بخطى واسعة نحو أعماق القاعة الكهفية المظللة. تبعه ماونتن في صمت، وكلاهما لا يزال في حالة ذهول.

استنزف التحول ماناهم بسرعة مخيفة، لكن جودفري لم يكترث. كان يعلم أنه لا يستطيع التعامل مع ما ينتظره بدونه. الآن وقد استنسخ ماونتن قدرة الضفدع السام المنتفخ الفطرية على انتفاخ السم، ربما أصبح لديهم أمل أكبر في مواجهة ما ينتظرهم.

في نهاية القاعة الكهفية كان هناك وادٍ عميق. امتدّ إلى الأسفل في الظلام، حفرةً مجهولة العمق. ضيّق جودفري عينيه. كان عليه أن يُزيل هذا الزنزانة.

"اذهب أولا."

أومأ الماونتن وقفز. سقط جسده الضخم بصدمة قوية، وصدرت أنين من درعه وهو ينهض. على الفور، اندفع مستذئب من الظلال. لكن هذا المستذئب كان مختلفًا، إذ التصق لحمه المتعفن بجسده، وكان نصف وجهه مكشوفًا حتى جمجمته.

ذئب ميت حي.

واجهه الماونتن بضربة درعٍ ارتطمت بالوحش في جدار الكهف. تضخم جسده المتحلل بشكلٍ غريب قبل أن يتمزق إلى أشلاءٍ ودماء. اندفع اثنان آخران، لكن جودفري انقضّ عليه، وطعن نصلُه أحدهما في رأسه مباشرةً عند هبوطه.

صدّ الماونتن الثاني، فخدشت مخالبه درعه بشراسة حتى تورم ذراعه وارتخى. بدفعة وحشية، طعن سيفه في صدره.

انطلقوا معًا، ماونتن يهاجم بدرعه المرفوع عاليًا. أي ذئب ميت يقترب منه يسقط بضربة أو اثنتين، وهو إنجاز مستحيل عليه في حالته الطبيعية. كانت مهمة جودفري القضاء على ماونتن الذي تركه مشلولًا دون قتل.

بعد أكثر من عشرين عملية قتل، تعثروا في قاعة دائرية تحت الأرض. ستة أعمدة شاهقة تُحيط بالمكان، وفي وسطها، ينبض قلب قرمزي فوق منصة حجرية صغيرة. في الأعلى، كان السقف يتلألأ كطبقة من الماء الصافي الكريستالي معلقة في الهواء. بقي السقف، بطريقة ما، على حاله، متوهجًا خافتًا، ويلقي بنوره الوحيد، قمرٌ شبحي يُنير الظلال.

بينما كان ماونتن يتقدم، انطلق شيء ما من خلف عمود، ضباب أسود حطم درعه بقوة هائلة، دافعًا إياه إلى الخلف. التفت الضباب وشق طريقه نحو جودفري، الذي رفع سيفه لكنه اصطدم بالعمود.

انكشف هذا الضباب في الوهج القرمزي، وكان مستذئبًا ضخمًا. على عكس الآخرين، كان واقفًا منتصبًا تمامًا على قدمين، صدره الضخم وذراعاه منتفخان بالعضلات، وآذانه الطويلة الشبيهة بالذئب ترتعش، وأنيابه المصفرة مكشوفة، ومخالبه سوداء كالسبج.

ملك الذئاب.

زأر الماونتن وضربه بقوة على الحائط، وتساقطت الحطام من السقف. ردّ عليه بضربة انتقامية، لكن شفرته لم تجرح إلا سطحيًا. ردّ الوحش، فانغرست مخالبه في خوذته، مخلفةً ثلاثة جروح متعرجة قبل أن يقذفه إلى عمود. تصدّع الحجر كخيوط العنكبوت قبل أن ينهار.

اندفع جودفري، مستجمعًا زخمه، لكن كف الوحش تأرجحت بسرعة مرعبة. فعّل حركة التبادل، متبادلًا مكانه مع الماونتن. صدّ الفارس الضربة، بينما وجّه جودفري ضربة من الجانب الآخر. عضّ سيفه ذراع المستذئب، فجرح الجلد، لكنه توقف عند عضلات كثيفة لدرجة أنها بدت كأسلاك فولاذية.

حتى سم الضفدع المنتفخ لم ينجح.

كان ملك المستذئبين يتمتع بسرعة وقوة ودفاع طبيعي يفوق أي شيء واجهوه. لم تكن هذه مهارة، بل بنية طبيعية خام. شيء لم يستطع ماونتن تقليده أبدًا.

تقلصت عينا جودفري خوفًا وهو يتراجع، لكن الوحش كان أسرع. ارتطمت قدمه الضخمة بدرعه، فاندفع عبر عمود. أنقذ درعه حياته، ولولاه لكان قد سُحق.

"تعال... إليّ!" هدر الماونتن. خدش صوته الهواء، مُجبرًا على الخروج من حلقه كفولاذ مسنن يطحن الحجر.

توقف ملك المستذئبين، وأمال رأسه بفضول نحو الفارس الذي، بكل حق، لم يكن قادرًا على جرحه.

اندفع ماونتن. توقع الوحش ضربة الدرع المعتادة، فتأرجح، لكن ماونتن انحنى، ونصله يتوهج. ولأول مرة، أطلق ضربة مانا، لا من الفولاذ. انفجر شعاع من الضوء، ممزقًا ملك المستذئبين، جرحًا عميقًا، يكاد يشق جسده إلى نصفين.

حدّق جودفري مذهولاً. مهارة تكيفية. مهارة لا تولد مع الإنسان، بل تُخلق للتغلب على الضعف.

انهار درعه مع نفاد مانا. على الأرض، حدّق في الماونتن، مُصابًا ومُجعدًا، لكنه لم يُكسر.

"الأمير جودفري،" قال ماونتن بصوت أجش وهو يركع على ركبة واحدة.

"إذا كان الكلام يؤلمك، فلا تفعل"، أجاب جودفري، مدركًا حجم الضغط الذي يسببه له. "اذهب. خذ النواة."

أومأ الماونتن، وتقدم للأمام، وأمسك باللب القرمزي. تسللت المانا عبر جسده كتيارات متوهجة. ازداد جسده قليلاً، أطول وأعرض وأثقل.

رمش جودفري عندما تم تحديث الجهاز اللوحي، وتقلصت شفتيه.

استدعاء: قائد فارس النظام الذهبي

النوع: هجين

المستوى: 3.4

الإمكانات: 6.0

لقد وصل الماونتن إلى قمة المستوى المنخفض في أيام فقط.

وبعد ثلاثة أسابيع، خطا جودفري مرة أخرى إلى ممر مدرسة مانهاتن الثانوية، حاملاً حقيبة معلقة بشكل عرضي على كتفه.

في اللحظة التي ظهر فيها، ساد الصمت القاعة المزدحمة بالطلاب الجدد وطلاب السنة الثانية.

"إنه هو. ابن البطل، لقد عاد!"

لماذا هو هنا؟ ظننتُ أنه ركضَ مذعورًا بعد أن أدركَ أن مانهاتن ليست له!

"لقد تغير شيء ما. انظر إلى عينيه."

"...أنت على حق."

ثبتت عينا جودفري على سنو، التي كانت متكئة على الحائط. وقفت أمامه طالبة جميلة في السنة الأولى بخجل، وفي يدها هدية، بينما كان رفيقاه، سيغفريد ومالدريد، يلازمانه كحارسين شخصيين.

كان من الواضح أن الحديث يدور حول سنو والطالب الجديد الجريء. لكن لحظة دخول جودفري، تغير كل شيء.

رفع سنو حاجبه، وابتسامته حادة ومشرقة. "كيف حال رأسك؟ ضربه سيغفريد بقوة. أتمنى أن يكون... بخير."

كانت ابتسامته الملائكية مثل السهم، الذي يخترق مباشرة قلوب كل فتاة تشاهده.

...

Others Summon Dragons, I Summon Legendary Knights

الفصل 13 العودة إلى مانهاتن