رواية صفاتي تتزايد بلا حدود 6 اختبار السرعة وبلورة الصحوة

الفصل 6: اختبار السرعة وبلورة الصحوة

كان الجو داخل قاعة الاختبار متوترًا وثقيلًا، يكاد يكون خانقًا. وقف سبعون طالبًا في طابور هادئ، عيونهم تتلألأ بالخوف والترقب. لم يكن اليوم مجرد اختبار عادي، بل اختبار قد يغير حياتهم إلى الأبد.

بالنسبة لهؤلاء الشباب الطموحين، كان اجتياز اختبار السرعة يعني الحصول على شهادة فنون قتالية رسمية. وبعد الحصول عليها، يمكنهم التقديم لجامعات مرموقة أو الانضمام إلى جناح فنون قتالية وشق طريقهم كمحاربين مستقلين. لم تكن مجرد منافسة، بل كان مستقبلهم على المحك.

وقف ريتشارد في المقدمة، ونظرته تجوب الطلاب. كان تعبيره غامضًا، لكن وراء هذه التظاهرة الجامدة كان ثمة ذرة من الفخر. قال وهو يشير بيده: "أمامكم عشر آلات لاختبار السرعة. وكما في السابق، ستتقدمون في دفعات من عشر آلات. كل دفعة ستأخذ دورها. فقط من يصل إلى أو يتجاوز الحد الأقصى للسرعة وهو ٢٥ مترًا في الثانية سيتأهل."

اقترب الطلاب العشرة الأوائل من الأجهزة بتوتر. ومع بدء العد التنازلي وبدء الاختبار، تردد صدى خطوات سريعة في أرجاء الغرفة. وبعد لحظات، ظهرت النتائج على الشاشات.

لقد نجح خمسة طلاب فقط.

ساد الصمت الغرفة. كانت الأرقام أبلغ من الكلمات - لن يكون الأمر سهلاً.

تقدمت دفعة تلو الأخرى. بعضها نجح، وبعضها رسب. كانت همسات التوتر تتردد في الخلفية، وزاد التوتر حدة.

ثم جاء دور مجموعة مارك.

تقدم مارك، وقد ارتسمت على وجهه الغطرسة المعتادة. لكنه في داخله كان يسخر.

همف... ربما وصل إيثان إلى حدّ القوة،" فكّر ببرود، "لكن لنرَ إن كان هذا الوغد سيجتاز اختبار السرعة. انتظر حتى يفشل... سأريه بنفسي ما معنى الجحيم."

انطلق في الاختبار بثقة، وأكمله بسرعة ٢٧ مترًا في الثانية، وهي سرعة أعلى بكثير من الحد المطلوب. تومض الشاشة بالنتائج، وصدرت بعض الصيحات من الحشد.

ارتسمت على وجه مارك ابتسامة غرور، وتبعها تصفيق متفرق وهمسات إعجاب. لم تكن صادقة بالطبع. كان العديد من الطلاب يكتمون أفكارًا مريرة.

"اللعنة أيها الوغد الغني... لو لم يتناول هذا السائل المقوي للجسم، هل كان ليكون بهذه الجودة؟"

لكن لم يجرؤ أحد على التعبير عن استيائه. كان مارك قويًا ومؤثرًا، لذا من الأفضل كتمان هذه الأفكار.

التالي كان روز.

بهدوءٍ كعادتها، سارت نحو الآلة. بنَفَسٍ خفيفٍ وخطواتٍ رشيقة، بدأت اختبارها.

28 م/ث.

ساد الصمت المذهول الغرفة قبل أن يتبعه سيل من الصراخ والهتافات.

"إلهتي!" صرخ صبيٌّ بحماس. "أرجوكِ، اذهبي معي في موعد غرامي - أنا صادقٌ جدًا!"

ههه! سخر أحدهم. ضفدع يحلم بأكل لحم بجعة. يا له من وقاحة!

وسط كل هذا الضجيج والإعجاب، ظلت روز هادئة. لم تُبدِ أي رد فعل على الهتافات أو السخرية، بل كان تركيزها منصبًا على شيء آخر.

ثم جاء دور إيثان.

وتقدم ببطء إلى الأمام وأخذ نفسًا عميقًا ونظرة ثابتة.

على عكس الآخرين، لم يكن إيثان متوترًا. بفضل بنيته الجسدية وطاقته الروحية المعززة إلى ست نقاط، كان بإمكانه بسهولة كسر سرعة 40 مترًا في الثانية إذا بذل جهدًا حقيقيًا. لكنه قرر عدم إظهار قوته الكاملة. أراد لفت الانتباه، لكنه لم يُرِد أن يُشَرَّح.

مع بدء الاختبار، ركض إيثان بدقة، وكان أداؤه سلسًا وفعالًا. ظهرت النتيجة فجأة:

33 م/ث.

ساد صمتٌ مطبقٌ الغرفة. لا كلمة، ولا حتى نفس. لم يُسمع سوى همهمة الآلات الخافتة.

مع أن الفرق بين ٢٥ مترًا في الثانية و٢٦ مترًا في الثانية قد يبدو ضئيلًا، إلا أنه في عالم الفنون القتالية، تتطلب هذه القفزة زيادة هائلة في أداء الجهازين العضلي والعصبي. تجاوزت قوة العديد من الطلاب ٥٠٠ كجم، لكنهم ظلوا عند ٢٤.٩ مترًا في الثانية، راسبين في اجتياز الشهادة تمامًا.

لكن إيثان حقق سرعة 33 مترًا في الثانية - حتى دون أن يتمكن من فتح جيناته.

لقد كان وحشيا.

تحول تعبير مارك الواثق إلى شيء قبيح. قبضتاه قبضتاه لا إراديًا، واختفت ابتسامته.

"كيف؟!" ثار غضبًا. "كيف يُعقل هذا؟ استخدمتُ سائلًا للجسم عالي الجودة... هل استخدم إيثان شيئًا مشابهًا؟ أو... ربما... هل لديه دعم؟ هل يدعمه أحد سرًا؟"

كانت الأسئلة تُقضم رأسه، وشعر باهتزاز تفوقه.

في هذه الأثناء، أضاءت عينا ريتشارد كما لو أنه اكتشف للتو نجمًا ساطعًا. لم يستطع إخفاء فرحته. لم يكن هذا طالبًا عاديًا، بل كان عبقريًا نادرًا.

اقترب ريتشارد بابتسامةٍ مُلهمة، واضعًا يده على كتف إيثان. "إيثان، أنت موهبةٌ نادرة. نادرةٌ حقًا. ربما يوجد آخرون مثلك في المدن الكبرى، لكنني لم أرَ أحدًا مثلك هنا من قبل. إذا أيقظتَ عنصرًا، فسأُعدّ لك مكافأةً بنفسي. بالتوفيق."

ابتسم إيثان ببساطة وأومأ برأسه. "شكرًا لك، أستاذ ريتشارد."

اقترب أرنولد أيضًا وأومأ برأسه موافقًا. "أتطلع لعرضك القادم يا فتى."

اقتربت روز أيضًا. نبرتها هادئة ومُداعبة. "إيثان، لم أكن أعلم أنك تُخفي كل هذا القدر. اتضح أنك عبقري. لقد أخفيت الأمر جيدًا... بالتوفيق في اختبار العناصر."

أومأ إيثان برأسه. "شكرًا. وحظًا سعيدًا لك أيضًا."

أخيرًا، عاد ريتشارد ليخاطب المجموعة. أعلن: "اجتاز 46 طالبًا فقط اختبار السرعة. من نجح، فليتبعني. أما البقية، فلا تيأسوا. اعملوا بجدّ أكبر. هناك دائمًا فرصة أخرى."

تبع الستة والأربعون المختارون ريتشارد إلى غرفة أخرى أصغر من الغرف الأخرى. في وسط الغرفة، وُجدت بلورة كبيرة، بحجم كرة القدم تقريبًا، موضوعة على قاعدة زجاجية شفافة. نبضت البلورة نبضًا خافتًا بطاقة غامضة، مُصدرةً هالة عتيقة وقوية.

التفت ريتشارد إلى المجموعة وقال بجدية: "هذه بلورة الصحوة العنصرية. ستتقدمون واحدة تلو الأخرى وتضعون أيديكم عليها. ستظهر النتيجة على شاشة أمام البلورة. إذا كنتم تتمتعون بتقارب عنصري، ستضيء البلورة، وستشير الشاشة إلى عنصركم."

توقف قليلًا قبل أن يُكمل: "في حالات نادرة، قد تستيقظ موهبة روحية خلال هذه العملية. إذا أيقظتَ واحدة، يمكنكَ الكشف عنها. يُولي الاتحادُ هؤلاء الأفرادَ الأولويةَ ويُقدّم لهم الحمايةَ والموارد. ولكن إن شئتَ، يُمكنكَ إبقاءُ الأمر سرًا."

انتشرت الصيحات بين الحشد.

ثم رفع ريتشارد صوته قليلًا. "هناك تسعة عناصر معترف بها من قبل الاتحاد: النار، الماء، المعدن، الهواء، الأرض، النور، الظلام، الجليد، والرعد. إذا أيقظتَ أحد هذه العناصر، ستُمنح تقنية تنفس مناسبة. بواسطتها، ستتمكن من امتصاص الطاقة الكونية، وبدء عملية تحرير جيناتك."

"إذا كان لديك أسئلة، اسأل الآن."

صوت ناعم كسر الصمت.

"السيد ريتشارد، لدي سؤال"، قالت روز وهي تتقدم للأمام.

خفّ تعبير ريتشارد الصارم. "تفضلي يا روز."

سألت بهدوء، "هل من الممكن إيقاظ عناصر متعددة؟ وإذا فعل شخص ما ذلك، فهل سيتعين عليه تنمية كل تقنية تنفس مقابلة بالتساوي؟"

رمش ريتشارد، مندهشًا من عمق سؤالها. "سؤال ممتاز،" أشاد بها. "نعم، هناك حالات نادرة لإيقاظ عناصر متعددة. لكن ليس من الضروري إتقانها جميعًا. يمكنك اختيار التركيز على عنصر واحد فقط. ومع ذلك، إذا اخترت إتقان تقنيات متعددة، فسيتعين عليك تطويرها بالتساوي للتقدم في المستقبل. هذا المسار أبطأ وأكثر تطلبًا. لا يجعلك بالضرورة أقوى، لكنه يمنحك أدوات أكثر في المعركة."

أومأ جميع الطلاب برؤوسهم مُتفهمين، وتبادل بعضهم نظرات فضولية. كان أرنولد يُراقب المشهد أيضًا، لكنه لم يُتدخل.

صفق ريتشارد بيديه. "حسنًا. الآن ستبدأ الصحوة. عندما تلمس البلورة، ستشعر بقوة غريبة تدخل جسمك. إذا كنت تتمتع بتقارب عنصري، فسترشدك هذه القوة إلى نواة داخل الغشاء بين البطينين في قلبك. هذه النواة هي النواة العنصرية. بمجرد تنشيطها، ستُعرف كمحارب شبه محارب."

كان الإثارة تسري في الغرفة مثل التيار الكهربائي.

باستخدام تقنية التنفس المرتبطة بعنصرك، ستمتص الطاقة الكونية وتبدأ عملية فتح قفل جينك الأول. منذ ذلك الحين، ستخطو خطوةً حقيقيةً على درب التدريب القتالي.

توقف مؤقتًا، تاركًا وزن كلماته يستقر.

هذا حلم كل إنسان على كوكبنا - أن يصبح محاربًا. والآن، أنت تقف على عتبة هذا الهدف.

حتى إيثان، الذي سبق له أن اختبر شيئًا غير عادي، شعر بتسارع نبضات قلبه.

هل يوقظ عنصرًا؟ إن كان كذلك، فأي عنصر؟ هل من الممكن أن يكون لديه أكثر من عنصر؟

هل ستظهر موهبته الروحية؟ هل يُخفيها؟ أم يُقبل على الأضواء؟

تدفقت عاصفة من الأفكار عبر عقله، لكن وجهه ظل هادئًا.

ثم رفع ريتشارد يده.

"يبدأ."

My attributes are increasing infinitely

الفصل 6 اختبار السرعة وبلورة الصحوة