رواية العصر القتالي: البداية مع أقوى المواهب السابع: الديون

الفصل السابع: الديونحدق آدم في جولي للحظة طويلة، وطال الصمت بينهما بشكل غير مريح.وأخيراً، أطلق زفيراً خفيفاً وقال:"هذه الجثث غير مناسبة أيضاً."ارتعش عرق واضح على جبين جولي، وكادت ابتسامتها المصطنعة أن تصمد.لكن آدم تجاهل الأمر تماماً وهو يستدير نحو أحد العمال.سأل بهدوء: "متى قُتلت هذه الوحوش؟"لم يبدُ أن العامل يمانع السؤال.قال وهو يفرك مؤخرة رقبته: "لقد تمت إزالتها قبل حوالي خمسة أيام".أومأ آدم برأسه ببطء، وأفكاره تدور بالفعل.لذا، يمكن أن تبقى الموهبة لمدة أقصاها خمسة أيام بعد الوفاة، ولكن قد تطول المدة. سأحتاج إلى مواصلة الاختبارات لتحديد الحد الأقصى بدقة.كانت الجثث التي فحصها سابقاً، من عفاريت وكوبولد وذئاب، ميتة منذ أسابيع.كان أحدثهم عمره أكثر من شهر، مما يفسر سبب عدم امتلاك أي منهم للمواهب؛ لا بد أنهم تدهوروا.لكن كيف تتدهور المواهب؟كانت تلك فكرة مثيرة للاهتمام حول آليات المواهب.لكن آدم ترك هذه الأفكار لوقت لاحق، وعاد نظره إلى جولي.قال بهدوء: "كنت آمل أن أجد شيئاً أحدث، ويفضل أن يكون جثث قتلى اليوم".ارتعشت أذنا جولي.لم تتحدث في البداية، وكان من الواضح أنها تكافح للحفاظ على رباطة جأشها.انحنت شفتاها في ابتسامة متوترة، لكن ذيلها كشف عن اضطرابها، حيث كان يتأرجح بشدة من جانب إلى آخر.آدم، بالطبع، لم يكترث.ضم يديه بأدب وقال:"أنا آسف للإزعاج. سأعود في المرة القادمة إذا احتجت إلى أي شيء."أجابت جولي بصوت ارتفع قليلاً عند كلمة "مرحباً بك": "أهلاً بك في أي وقت يا سيدي".أومأ آدم برأسه غير مكترث، ثم استدار ليغادر.سرعان ما اختفى شكله وسط صخب السوق، ولم يترك وراءه سوى الصمت وامرأة ثعلب غاضبة.بدا العامل الذي كان آدم يفحص عربته غير متأكد."آه... آنسة جولي، أين أضع هذه الجثث؟"اندفع ذيل جولي بقوة، ضارباً إياه على وجهه قبل أن تستدير وهي تنفخ بقوة."لماذا لا تضعهم على رأسي؟" بدا العامل مترددًا، لكن جولي صرخت قائلة: "ضعهم في حقائبهم!" شرع العامل في العمل على الفور؛ وفي هذه الأثناء، كان ذيل جولي يتأرجح خلفها وهي تتمتم بكلمات غير مفهومة.أقسم بالسيادي، إذا رأيت ذلك الرجل الوسيم هنا مرة أخرى...****وبينما كان آدم ينهي تجهيز المواهب، غادر سوق الفنون القتالية، وقد بدأ ذهنه يتجه بالفعل إلى الوجهة التالية؛ قاعة استقبال البعثة، الواقعة على الجانب الأيمن من المبنى الرئيسي.على الرغم من أن تعبيره ظل هادئاً وغير مبالٍ، إلا أن صدره كان يحمل نبضاً خفيفاً من الإثارة، وذلك بسبب نجاح التجربة.لم تعد فرضيته، التي مفادها أن موهبته في التجهيز يمكنها أن تستحوذ على موهبة شخص آخر طالما أن حاملها قد مات، مجرد نظرية.لقد أصبح الأمر الآن حقيقة ملموسة.ومع ذلك، رفض آدم إظهار مشاعره.إن الإفراط في الثقة الآن لن يؤدي إلا إلى تشويش حكمي.هدأت هذه الفكرة من روعه.خرج من السوق وتوجه مباشرة إلى قاعة الاستقبال.عندما وصل إلى أحد مكاتب الاستقبال، استقبلته امرأة.رغم أن زيها كان مطابقاً لزي المرأة الثعلبة، إلا أنه كان يلتف حول جسدها بنفس القدر من الضيق.تذبذبت نظرة آدم لنصف ثانية قبل أن يطلق تنهيدة صغيرة، تكاد تكون غير مرئية.من المضحك أن نفس الأشخاص المسؤولين عن إدارة الشقوق والوحوش هم من يصممون أزياءً كهذه.للحظة وجيزة، لمعت في ذهنه صورة لرجال مسنين مجتمعين حول طاولة اجتماعات، يهزون رؤوسهم بارتياح وهم يوافقون على "التصميم الرسمي".عبس وهو ينظر إلى الصورة المزعجة.وبهزّة خفيفة من رأسه، صرف انتباهه عن الفكرة."مساء الخير سيدي"، قالت موظفة الاستقبال بابتسامة مشرقة ومهنية."كيف يمكنني مساعدتك اليوم؟"بعد أن هدأ آدم، مد يده إلى سترته وأخرج رخصة فنون الدفاع عن النفس الخاصة به، ثم مررها عبر المنضدة."أنا هنا، بناءً على طلب إعادة دخول إلى الصدع."****لم ينس آدم حادثة الخلاف.لكن بما أنه حصل على فرصة ثانية بفضل ذلك، فقد كان ينوي استخدامها بشكل جيد.بدءاً من رد الجميل للوحش الذي تسبب في اقترابه من الموت.لم يفهم بعد كيف أنه ما زال على قيد الحياة. أظهرت لوحته وجود روحين فيه الآن، لكنه لم يشعر بوجود روحين، بل شعر وكأنه قد اكتمل أخيرًا.بصراحة، كان الوضع برمته مربكاً للغاية بالنسبة لآدم.سأحصل على إجاباتي عندما أستعيد قوتي. أما الآن، فسأتعامل مع ما أستطيع، بدءًا بالانتقام من ذلك الوغد الذي كاد يقتلني.فجأةً، قطع صوتٌ هادئٌ ورسميٌّ أفكاره."غرامتك 10000 دولار."تجمد آدم في مكانه."ماذا؟"أدارت موظفة الاستقبال شاشتها وأعادت رخصة القتال الخاصة به إلى مكانها عبر المنضدة.حدقت صورته به من الشاشة، تُظهره من الصدر إلى الأعلى.كان يرتدي في ذلك القميص الأسود بلا أكمام المبلل بالعرق وعصابة رأس مكتوب عليها"لا تستسلم أبدًا."لقد التقط الصورة مباشرة بعد استيقاظه، في ذلك الوقت الذي كان لا يزال يحاول فيه ممارسة الزراعة بجدية.واجهة المستخدم تعرض الحقائق بوضوح:الاسم: آدم.الرتبة — لا شيء.تنمية المواهب — ج.موهبة خاصة - تجهيز (بدون رتبة).وفي الأسفل ظهرت مهمة واحدة: مستوى 1 غير مصنف - وادي الغوب.بجانبها، مكتوب بخط أحمر غامق: فشل."سيد آدم، وفقًا لاتفاقية التسجيل الخاصة بك مع قاعة البعثة، فإن فشل المهمة يستوجب غرامات." توقفت للحظة قبل أن تشرح أكثر."الفشل الأول سيكلفك ضعف الربح المتوقع.أما الفشل الثاني فسيكلفك ثلاثة أضعاف، والفشل الثالث سيكلفك خمسة أضعاف الربح المتوقع، وسيتم سحب رخصتك." ثم أخذت نفساً عميقاً."أنا متأكد من أنك على علم بذلك.""أنا شخص." أومأ آدم برأسه.لم تُخفف من حدة نبرتها وهي تواصل حديثها.سأقوم بمعالجة إعادة دخولك إلى وادي غوب، وهو مستوى غير مصنف من المستوى الأول.ولكن إذا فشلت مرة أخرى، ستكون الغرامة 15000 دولار بالإضافة إلى 10000 دولار السابقة، ليصبح المجموع 25000 دولار.آمل أن تأخذ المهمة على محمل الجد هذه المرة، سيد آدم.خمسة وعشرون ألفاً. استقر الرقم في جمجمته كالحجر.سأكون حذراً للغاية.قامت بطباعة إيصال وسلمته. بدا وكأنه إيصال عادي."تأكد من دفع غرامتك يا سيد آدم." قالت موظفة الاستقبال قبل أن تنظر إليه بنظرة شفقة وهي تضيف.أتمنى لك التوفيق في مهمتك.أخذ آدم الورقة، وغادر المنضدة وكتفاه أثقل مما كانتا عليه عند وصوله.****{ملاحظة المؤلف}يكمن سبب فرض قاعة المهمات غرامات صارمة في أنها لا تجبر ممارسي فنون الدفاع عن النفس على قبول المهمات.فهم يقبلونها باختيارهم، لذا ينبغي أن يكونوا مستعدين لتلقي غرامة إذا فشلوا في إنجاز مهمة اختاروها بإرادتهم.