رواية إمبراطور الموت الإلهي 291

بعد الظهر .

داخل غرفة ديفيس .

قامت إيفلين بتمشيط شعرها الأخضر الحريري الممتد حتى خصرها . استمرت في تقويمها حتى ربطتها على شكل ذيل حصان استقر على كتفيها .

نظرت إلى المرآة ورأت عينيها السوداوين النقيتين اللتين تعكسان صورتها الظلية . عضضت شفتيها الورديتان ورأيت شكلها الجانبي بجانب مؤخرتها الذي كان يغطيه شعرها الأخضر الكثيف .

أومأت برأسها وشعرت أنها ارتدت ملابس يكفى للمأدبة .

وفجأة كان هناك طرق على الباب ، أعقبه صوت: أنا هنا يا إيفلين .

انتظر لحظة . . . رتبت إيفلين نفسها وتركت الكرسي لتفتح الباب .

فتحت الباب ، وجدت كلير تنتظرها والابتسامة على وجهها لكنها عرفت أن الابتسامة كانت مزيفة تماماً .

ومع ذلك أبقت فمها مغلقا وأومأت برأسها .

دعونا نذهب . . . أومأت كلير برأسها وقالت .

غادر الاثنان إلى قاعة الاحتفالات الفسيحة حيث تجمع الكثير من الناس للاحتفال بحدث ما ، وهو حدث مليء بالأطعمة والمشروبات في كل مكان .

وصلت إيفلين وكلير إلى الموقع بعد نزهة لا يمكن اعتبارها طويلة . بعد كل شيء كانت قاعة المأدبة لا تزال داخل القلعة الملكية .

وبمجرد وصولهم إلى خارج قاعة الاحتفالات تمكنوا من رؤية تدفق الناس ، وهم يدخلون قاعة الاحتفالات وابتسامات عريضة على وجوههم .

التفتت إيفلين لتنظر إلى الأشخاص الذين يرتدون ملابس فاخرة ، ومزاحهم وضحكاتهم ملأت الأجواء بالحيوية .

ومع ذلك عندما التفتت لتنظر إلى كلير لم تكن الابتسامة على وجهها مرئية .

شعرت بالقلق ، ورفعت يدها وأمسكت بأصابع كلير بينما كانت تحدق بها بتعبير قلق على وجهها .

أصبحت كلير مذهولة . التفتت لتنظر إلى إيفلين قبل أن تبتسم بخفة مرة أخرى . ضحكت قليلاً عندما فكرت في شيء ما .

تحولت إيفلين بالحرج قليلا ، ماذا ؟

لا . . . كل ما في الأمر أنني لم أعتقد أنك ستكون الشخص الذي يفهمني أكثر من غيره ، وليس كلارا أو ديانا أو حتى إدوارد .

أمي ، إنهم مجرد أطفال . . . عبست إيفلين .

رمشت كلير ولمست جبهتها ، أنت على حق . إنه خطأي ، وأظل أقارنهم بديفيز . . .

علاوة على ذلك كلارا ليست هنا . لقد ذهبت لتحدي الميراث مع الأميرة شيرلي . فكيف يمكنها مواساتها ؟ أنت ؟

هزت كلير رأسها ، ليس الأمر وكأنك لا تعرفين ، أليس كذلك ؟ تلك الفتاة لم تكن دائماً ذكية عاطفياً فيما يتعلق بمشاعر الآخرين . يمكن أن تكون صريحة وغير حساسة تماماً .

بسماع ذلك ضحكت إيفلين بشدة . لقد شهدت ذلك شخصيا على مر السنين . حتى أنها شعرت بالظلم أحياناً حتى سمعت من كلير عن ظروف كلارا .

وعندما اقتربوا من مدخل المأدبة ، لاحظ أحدهم وجودهم أخيراً .

إنها الإمبراطورة! صاح شخص ما .

سرعان ما جمع هذا الصراخ عدداً كبيراً من المتفرجين حيث تحولوا أيضاً للنظر إلى الثنائي في حالة صدمة .

لقد استغرق الأمر بعض الوقت حتى يلاحظوا وجودهم لأن إيفلين وكلير لم يرتديا ملابس رائعة .

لم يكن من الممكن رؤية أجواء الإمبراطورة التي بثتها كلير في أي مكان ، ولم تترك سوى مظهراً بسيطاً وطبقة تليق بالنبلاء .

لم ير إيفلين سوى عدد قليل منهم ، بينما كان معظم الأشخاص في الطبقة العليا تقريباً يعرفون ملامح وجه كلير .

حتى الشخص الذي صرخ إنها الإمبراطورة لم يفعل ذلك إلا بعد التأكد من صورة الإمبراطورة في ذهنه بعد الشك في هوية هذا الثنائي الجميل .

بسرعة ، بدأ الجميع في الهمس والصمت .

لم تعرهم كلير أي اهتمام لأنها شددت قبضتها على يد إيفلين وانتقلت إلى قاعة المأدبة .

لقد وصلت الإمبراطورة!

لقد وصلت خطيبة ولي العهد الأمير ديفيس! صاح رئيس الحفل معلنا وصولهم إلى المأدبة .

هدأ الأشخاص الذين كانوا هناك بالفعل ، وأتاح لهم الأشخاص الذين كانوا في الطريق مساحة لهم دون حتى التواصل البصري .

وبينما كانت كلير تسير مثل النمرة أثناء إحضار إيفلين إلى قاعة المأدبة ، وصلوا أخيراً أمام مقعد الإمبراطور .

كان لوغان ابتسامة غريبة على وجهه . وقف وأشار إلى جانبه قائلاً: اجلسي بجانبي يا إمبراطورتي .

قبل أن يظهر لوغان تعبيراً محرجاً كان لديه تعبير متفاجئ على وجهه عندما رأى شخصية كلير عند المدخل لأنه افترض أنها لن تحضر هذه المأدبة .

لكن في الوقت الحالي كان سعيداً جداً لأن وجودها في هذه المأدبة يعني حصوله على موافقتها على هذا الحدث ، إلى حد ما .

إما ذلك أو أنها جاءت لإثارة المشاكل .

لم يكن قلقاً بشأن هذا الأخير لأنه كان يعلم أن كلير لم تكن من النوع الذي يفعل شيئاً مثل المكيدة . كانت طريقتها في فعل الأشياء أكثر وضوحاً ، مثل ضربه أو توبيخه .

لم يكن لديه أدنى شك في أنها تستطيع القضاء تماماً على الجميع في هذا المكان ، بما في ذلك هو ، دون حتى أن تتعرق .

كان كل ذلك لأنها أصبحت في النهاية أقوى منه في الوقت الذي كان عليه فيه إعادة تدريب مهاراته .

في الوقت الحالي كان هناك اختلاف كبير بينهما ولم يكن شيئاً يمكن ملؤه بأمثال الكمية .

حدقت فيه كلير بينما أشار لوجان مرة أخرى إلى هندريكسون ، رتب مقعداً لزوجة ابني!

أومأ هندريكسون والآخرون الذين وقفوا بالفعل في حضور الإمبراطورة ، برؤوسهم .

لقد قاموا بالتحضيرات بسرعة وتم تجهيز المقعد في غمضة عين .

وفي الوقت نفسه ، لا تزال كلير واقفة أمام لوغان وكأنها تتوقع شيئاً منه .

أصبح لوغان مرتبكاً . كان لديه حبات من العرق تتشكل على وجهه . كان عقله يعمل بسرعة ، وهو يفكر في سبب نظرها إليه بهذه الطريقة الآن .

فجأة ، اهتز عقله بإدراك معين . لقد أدرك أنه مدين لها بشيء .

أخذ نفساً عميقاً ، أنا آسف لأنني أخذت الأمور بين يدي . أعلم أنه لم يكن من المفترض أن أفعل ذلك دون موافقتك . أرجوك سامحني . . . قال لوغان بوجه مستقيم .

تردد صدى اعتذاره في جميع أنحاء الحشد .

اعتذار من الامبراطور ؟ كم كان متواضعاً ومهيناً أن يعتذر الإمبراطور ؟

كان الحشد مندهشاً ومصدوماً ، على أقل تقدير ، لكن لوغان لم يهتم بهذا الأمر على الإطلاق لأن استرضاء كلير كان أكثر أهمية من مصلحته مقابل لا شيء .