رواية تحدّي السقوط اسحب للبقاء على قيد الحياة

[بدء التشغيل النظام...]

[مرحبًا بك في العالم المتعدد.]

صدى صوت بارد ومنفصل في أذني زاك. 'أم في رأسي؟' فكر وهو يتفحص الجوانب بحيرة. لم يستعد شيء في حياته للظروف الراهنة، وفكر للحظة ثانية في حدوث كسوف شمسي شديد. كل ما استقبلته عيناه كانت ظلامًا تامًا. الشيء الوحيد الذي كان واضحًا هو هو نفسه، كما لو كان هناك مصدرًا غير مرئي للضوء يشع مباشرة عليه، تاركًا باقي العالم في السواد.

"ضربة حرارية..؟" همس متردداً حتى وإن لم يكن هذا يشبه هلوسة ناجمة عن الحرارة. ولكن قبل أن يتمكن من تحليل هذه الأحداث الصادمة بشكل أعمق، قاطعته الصوت الموحد تفكيره.

[اكتمال فحص كوكب 'الأرض'. الكتلة من الفئة F، الطاقة من الفئة F.]

[الضبط...]

[نظرًا لعدم كفاية الطاقة والحجم، سيتم دمج كوكب 'الأرض' مع كواكب إضافية تم تجنيدها للبدء. القيم الجديدة: الكتلة من الفئة D، الطاقة من الفئة D. إعادة ضبط التضاريس. نقاط الظهور عشوائية بناءً على الفصائل. تم ترقية الحياة البرية بسبب عدم كفاية التحدي. تم تنشيط رابط إلى نظام العوالم المتعددة]

"ماذا ؟ ؟ مرحبا ؟ "صرخ، أو على الأقل اعتقد أنه فعل ذلك، حيث بدا السواد المطلق وكأنه مخمد طبيعي، يروي كل الأصوات. لكن الصوت بدا غير مدرك أو غير مبال بمكالماته.. بدأ هذا يبدو وكأنه نكتة عملية مفصلة للغاية، أو ضربة شمس، لأن كل شيء بدا حقيقيًا للغاية.

قام زاك بقرص نفسه وأخبرته اللدغة أنه لم يفقد الوعي أيضًا.. محاولة استخلاص أي معنى من التشويش من الصوت الغريب جعلته أكثر ارتباكًا أيضًا. تحدثت عن الأرض، لكنها استخدمت أيضًا بعض المصطلحات التي شعرت أنها خرجت من فيلم خيال علمي أو لعبة فيديو. ومع ذلك، لم يمنح الصوت زاك أي فرصة لمعرفة الوضع، حيث استمر بلا انتباه.

[بدء التوغلات. تفريخ نذي-][خطأ! النذير يشغل نفس المساحة مثلك! تعديل...]

قاطعت نسخة أكثر صخبًا من نفس الصوت الميكانيكي نفسها.سرعان ما أدى الصوت المشؤوم والرسالة إلى تسريع نبضات قلب زاك، وشعر بالغرق. كان كل هذا حقيقيًا جدًا في جنونه، وإذا كان هذا حقيقيًا، فقد كان في حالة سيئة للغاية. قيل له إنه يشغل نفس المساحة التي يشغلها بعض المبشرين، وبغض النظر عن نظرته إليها، لا يمكن أن يكون أي شيء جيد.أخطأ في جانب الحذر، قفز إلى الجانب لتجنب كل ما سيحدث، لكن كان الأمر كما لو كان في الفضاء. قام بحركات الحركة لكنه كان لا يزال ثابتًا في مكانه.

[الدمج غير مجد. استهل البروتوكول SL-34572.]

“هُفَّ.” على الأقل، لن يتحول إلى شكل نصف إنسان ونصف نذير، أياً كان ذلك. ولكن الحقيقة أن الصوت يبدو جاهزًا لدمجه مع كائن آخر كانت مثيرة للقلق للغاية، والاضطراب كان يتحول بسرعة إلى حالة من الذعر. حاول زاك عقليًا أن يجبر نفسه على الاستفاق، وعندما لم ينجح في ذلك حتى صفع نفسه بقوة في الوجه. ولكن لم ينجح شيء حيث كان لا يزال عالقًا في الظلام.

[اسحب من أجل البقاء. نظرًا لفجوة القوة الهائلة بين النذير أوركاز وأنت، الفرص تميل بشدة لصالحه.]

يا للسَّماء!” صاح زاك، أو بالأحرى صفَّر. الذعر الآن كان قائمًا بكل قوة، والأدرينالين يتدفق في عروقه.

"ما الجحيم الذي يحدث؟؟" ولكن مرة أخرى كان الشيء الوحيد الذي رحب بتساؤلاته هو الصمت التام حتى حدوث انقطاع في الظلام.

على ما يبدو من لا مكان، ظهرت شاشة أمامه، تطفو بصمت. كانت النافذة تبدو وكأنها أخذت من لعبة فيديو قديمة، زرقاء مع حواف بيضاء ونصوص. جعلت الحالة السريالية له أن يفقد الوعي لثوانٍ قليلة قبل أن يسجل ما كتب على الشاشة بالفعل.

{أوركاز}

[1-100,000 ][السحب]

{زاكاري أتوود}

[1-100][السحب]

كان يبدو تمامًا كالاقتراح من لعبة فيديو، والتشابه في الواقع أهدأه للحظة حتى قرأ ما كتب ودرك الآثار.

في تلك النقطة، عاد الذعر بكل قوة، يهدد بالتحول إلى هستيريا. بدا وكأن النافذة كانت اقتراحًا للسحوبات بينه وبين هذا النذير، ولكن بدلاً من الغنائم، كانوا يلقون النرد من أجل بقائهم.

وكانت نطاقات السحب مائلة بوضوح لصالح خصمه، مما يمنح زاك فرصًا هزيلة للبقاء فعلياً. "مرحبًا؟ هذا ليس مضحكًا بعد، اسمحوا لي بالخروج!" صاح، يتمسك ببضع قشرات آخرى تشير إلى أن كل هذا كان تجربة مجنونة. لكن واقع الوضع بدأ يتضح. زاك مجرد يحدق بشكل غائم في الشاشة أمامه لثوانٍ قليلة وكأنه يحاول فهم ما يراه.

"هذا جنون. تريد مني المقامرة بهذه الفرص؟ لماذا يجب أن ألقي النرد؟" همس زاك. ولكن في اللحظة التي قال فيها 'سحب'، تغيرت الشاشة، وبدأت الأرقام المجاورة لاسمه تتغير بسرعة.

[بروتوكول SL-34572 تم قبوله من قبل المشارك. السحب...]

لا لا لا انتظر انتظر، توقف، دعونا نجد حلاً مختلفًا!” صاح، يمسك بذراعيه في محاولة منفعلة لإيقاف الإجراءات. ولكن بغض النظر عن ما فعله، استمرت الأرقام في الدوران.

كان الأمر كما لو كانت تقوم بعد العد السريع للوقت المتبقي له على وجه الأرض.

الذعر كان يتحول ببطء إلى غضب في عقل زاك بسبب الوضع المشوه الذي كان فيه. غضب بسبب النقص التام والكامل للإجابات. غضب بسبب التقدير الواضح والبسيط له من قبل الصوت، رؤية الفجوة الواضحة في المعاملة بينه وبين هذا الرجل أوركاز. غضب بسبب الطريقة الاحتيالية التي بدأ بها الصوت السحب، كأنه كان يبحث عن ثغرة للمضي قدمًا.

بلون أحمر يملأ عينيه الزرقاوين، زاك صاح وسحق الشاشة العائمة في محاولة لتفريغ عواطفه المتلاشية. ومع ذلك، لم توافق الشاشة على مشاعره وتتحطم إلى مليون قطعة، بل توهجت فقط بشكل طفيف. دون أن يهتم بأي محاولات لتحقيق تنقية جسدية، بدأت الأرقام مرة أخرى بالتلألؤ قليلاً، وبدأ الدوران في التباطؤ حتى توقف عند رقم نهائي. كأنه كانت فكرة مرفقة تمامًا، أضافت سطرًا مثيرًا للغضب بدلاً من زر السحب.

{أوركاز}

[1-100,000 ][السحب]

{زاكاري أتوود}

[98][إعادة السحب غير متوفر]

شيء في رسالة إعادة السحب أخذ الطاقة منه. لم يكن حقًا سحبًا سيئًا، إذا كان ذلك في لعبة فإنه بالتأكيد كان سيفوز بالغنائم، فكر بروح داعبة للدم. ولكنه كان واعيًا تمامًا أن هذه ليست لعبة في هذه اللحظة.

لا يزال يحتفظ ببعض الأمل في أنه لا يزال مستلقيًا في الغابة بسبب إغماء حراري ضخم. ولكن إذا كان ذلك صحيحًا، فمن المحتمل أن يكون قد فاتته فرصة النجاة أيضًا. إذاً إما أن يكون على وشك أن يُقتل بواسطة الشمس، أو بواسطة إله لعبة فيديو.

لا أحد منهما كانت نهاية كان يتوقعها أو يأمل فيها. لم يكن يعرف ما إذا كان ينبغي عليه أن يضحك أم يبكي، لذا استقرت وجهه على ابتسامة مريضة بينما يحدق بلا حماس إلى الأمام. بالطبع، لم يضع الأمل كله في الخسارة حيث أن الشخص الآخر لم يقم بالسحب بعد.

ولكن لم يبدو أن الأمر يهم حقًا عندما يكون اللعبة مرتبة. نظر مرة أخرى إلى الشاشة، وعيونه تتسلل لثانية إلى نطاق السحب للكيان الآخر. ابتعدت الابتسامة ببطء عن وجهه. نفخ تنهدة من فمه كما لو كانت بالونة تفرغ من الهواء، وأغلق عينيه وانحنى إلى وضع الجلوس.

كل قوة وطاقة زاك تم نضجها من الوضع وركوب الأحاسيس. بقي إلا إحساس مظلم باليأس، والإدراك الصادم أن هذا هو النهاية. ميتًا وحيدًا في الغابة، لن يكون قادرًا على قول وداعًا لعائلته وأحبائه. لم يكن لدى زاك أي إلهامات أو ندم ضخم في نهاية حياته، إلا أنه كان يتمنى أن يكون قريبًا وأفضل لعائلته.

تائه ذهنه في ذكريات ماضيه كملاذ وهروب من الجنون الذي كان يعيشه. ذكريات غامضة لأمه تعانقه، خصلات شعرها البنية الطويلة تتساقط حوله في حضنها.

والده يمنحه ابتسامة هادئة أثناء فتح باب شقتهم للتوجه إلى العمل، عيونه حزينة ومتعبة ولكنها مليئة بالحب. أيام شبابه أمضاها أمام الكمبيوتر، حيث كان يتجاهل إخوته الأصغر سناً. سنوات الكلية غرقت في الكحول والحفلات. أول يوم في وظيفته، والإدراك المتواضع حول عدم استعداده للحياة الكبار حتى بعد 17 عامًا من المدرسة والجامعة.

[بروتوكول SL-34572 تم قبوله من قبل النذير. السحب...]

الصوت الموحد طنى مرة أخرى، كمن يقدم آخر الصلوات كسارق تنفيذ الإعدام.

[تهانينا!]

لم يهتم زاك بالصوت بعد الآن، وذكريات انطلقت عبر عقله واحدة تلو الأخرى. أصدقاء وعائلة، وأحداث سعيدة وحزينة. لم تكن حياته أكثر إثارةً، ولكن كانت حياته... انتظر، ماذا، تهانينا؟ فتحت عينيه فجأة وركزت مرة أخرى على الشاشة.

{أوركاز}

[91][إعادة السحب غير متوفر]

{زاكاري أتوود}

[98][إعادة السحب غير متوفر]

صدم، نظر إلى الشاشة بعجز حتى قاطعه الصوت الذي طفح عدم تفكيره.

[نتائج البروتوكول تؤدي إلى استمرار وجود زاكاري أتوود. أوركاز هُزم. استئناف البروتوكولات القياسية.]

انفجار مثير للغثيان من الضوء والألوان والصوت سيطر على كل شيء، مربكًا له ومحولًا أحشائه إلى عجين. شعر فجأة بأن جسده كان يحترق، يمزقه ويحرقه في كل مكان. آخر ما رأى قبل أن يفقد الوعي كانت الساحة الصغيرة التي اختفى منها، وعمود أحمر ضخم يمتد نحو السماء.