رواية ظهور الكوارث الثلاث النجم الأسود [3]

الفصل 9: النجم الأسود [3]

حفيف--!

رفرفة الملابس.

"هاا..."

خيوط صغيرة من بخار الماء تدور في الهواء قبل أن تختفي.

والبرودة التي تضغط على الخدين في الصباح الباكر.

وكان هذا حقيقيا بالفعل.

لقد تذكرت ذلك مرة أخرى.

".....لقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً بما فيه الكفاية."

كان ليون ينتظرني خارج المنزل. كان يرتدي سترة متناسقة، ويحمل سيفًا على فخذه، وكان يمشط شعره ببساطة.

"سوف نتأخر إذا لم نسارع."

"يمين."

كنا نسير في الشوارع الفارغة.

تاك——

صدى صوت أقدامنا اللطيفة في الهواء.

كان يسير بجانبي، محافظًا على مسافة محترمة مني. كان هذا واجبه باعتباره الفارس المعين لجوليان.

المدينة التي كنا فيها كانت تسمى لنس.

كانت أقرب مدينة إلى هافن ومقر إقامتنا المؤقت. وفي الوقت الحالي، نظرًا لكوننا في الصباح الباكر، لم يكن هناك الكثير من الناس بالخارج.

وكانت الشوارع المرصوفة بالحصى فارغة.

لقد كنا فقط اثنين.

"نحن هنا."

لم نمشِ مسافة طويلة، كانت وجهتنا على بعد دقائق معدودة من المسكن الواقع بالقرب من وسط المدينة. وعلى عكس الشوارع، كان هذا المكان مزدحمًا بالناس.

أعطاني ليون ورقة صغيرة.

"هذه تذكرتك."

"شكرًا."

واحدة أخذتها.

بدلاً من الفارس، بدا السكرتير أكثر ملاءمة له.

"رائع."

توقفت في مساراتي للنظر إلى الأمام.

كنت لا أزال أجد صعوبة في التعود على المشهد الذي أمامي.

وسيلة نقل لا تصلح لعالم كهذا. وسيلة تبدو وكأنها تعمل بشكل أفضل من القاطرات في العصر الحديث.

"هذه حقا لعبة."

"همم؟ هل قلت شيئا؟"

"لا شئ."

صعدت إلى القطار، متجهًا إلى مقصورتي. [أ-25] آه... هنا تمامًا. كانت واسعة إلى حد ما وكانت بها نافذة واسعة لأتمكن من النظر إليها.

من هناك، كان بوسعي أن أرى المناظر الطبيعية في الخارج. الأشجار المورقة، والجبال الشاهقة في المسافة، والوهج البرتقالي الذي صبغ السماء.

لقد شعرت بالسلام.

"كيف الحال؟ هل هو يرضيك يا سيدي الشاب؟"

أعادني صوت ليون إلى ذهني، التفت لألقي عليه نظرة.

"يمكنك التوقف عن هذا التصرف عندما نكون بمفردنا."

كان الأمر برمته مربكًا بعض الشيء، فلم أكن جوليان، ولم يكن لزامًا عليه أن يناديني بهذا اللقب.

"لا أفضل ذلك."

"تناسب نفسك."

ولكنه بدا مصرا على مناداتي بهذا الاسم.

لم أكن سأجبره.

كانت هناك أشياء أخرى كنت بحاجة إلى الاهتمام بها أكثر.

مثل،

كيف سيتصرف جوليان إذا كان سيلقي خطابًا؟

الخطاب.

كما قال ليون، كان عليّ أن أتصرف بحذر كما تصرف جوليان السابق. في هذا العالم، لم يكن امتلاك جسد شخص آخر مجرد خيال.

كان العديد من الناس قادرين على تحقيق مثل هذا الإنجاز. بعضهم بسبب مظهرهم الخارجي، والبعض الآخر بسبب طول العمر.

إذا لم أتصرف مثل جوليان، فهناك احتمال أن يكتشف شخص ما الأمر.

لم أستطع أن أسمح بحدوث ذلك.

"هذا هو الخطاب."

لحسن الحظ، لم أكن غير مستعد تمامًا. فبعد مناقشة الأمر مع ليون، كان قد أعد لي خطابًا بالفعل.

".....اه، شكرا."

فتحت الصحيفة لأرى الخطاب. بعد مسح سريع للورقة، لم أجد أي خطأ فيها. في الواقع، كانت قصيرة جدًا.

هل هذا جيد بما فيه الكفاية...؟

"كان بإمكاني أن أقوم بإعداد الخطاب بنفسي."

ربما كانت الأمور ستكون أسهل بالنسبة لي لو كانت هذه هي الحالة.

"ربما."

ربما...؟

"لم أكن أريد المخاطرة بأي شكل من الأشكال."

"ثم لم يكن بإمكاني أن أعرض لك خطابي بينما تساعدني في التصحيح على طول الطريق؟"

"هذا كان سيستغرق وقتا أطول."

"..."

اخترت ترك الموضوع عند هذا الحد، فلم يبدو لي أن كلماتي وصلت إليه.

إنه لا يثق بي على الإطلاق.

ذُكر.

حوّلت انتباهي مرة أخرى إلى الخطاب. لم يكن طويلاً ولم يكن من الصعب حفظه. كان بإمكاني تعلمه.

بينما كنت منغمسًا في الخطاب، بدأ القطار في التحرك.

أطلقت المكابس صوتًا عاليًا واكتسب القطار سرعة.

لقد حركت رأسي بشكل طبيعي لألقي نظرة على النافذة.

دون أن أشعر، تجعدت الورقة في يدي.

حفيف--

أخيراً.

كنت أسير إلى وكر الشيطان.

***

هافن، ليوني هول.

لقد لفت حضوره أنظار جميع الحاضرين.

مظهر رائع برز عن الآخرين. مرتديًا ملابس تبرز بنيته العضلية النحيلة، انطبع مظهره في أذهان كل الحاضرين.

سار بخطوات مدروسة، حتى وصل إلى منتصف المنصة.

"النجمة السوداء."

جوليان داكري إيفينوس.

"...إنه هنا."

حقيقة أدركها آويف في اللحظة التي تم فيها ذكر اسمه.

تجولت نظراتها على جسده، كل حركة أو فعل أو تعبير يصدر عنه... كانت تسجل كل ذلك في ذهنها، وتتأكد من أنها لم تفوت أي شيء.

كان هو من انتزع اللقب منها، وهو شخص بدا أن ابن عمها ومجلس المعهد معجبون به.

والذي وقف فوقها.

"إنه لمن دواعي سروري أن أقف هنا بينكم جميعًا."

شعر أن نبرته كانت مسطحة إلى حد ما.

لقد كان يفتقر إلى أي ارتفاعات وانخفاضات، ويبدو غير مبال إلى حد ما.

"إنه لشرف عظيم لي أن أجد نفسي في هذا المنصب."

كأنه لم يقصد الكلمات التي كان يقولها.

هذا ما فكرت فيه آويف في البداية، لكن فجأة تغيرت نظرة جوليان.

"يقف العديد منكم على قمة الإمبراطورية. أبناء السماء الفخورون..."

لقد أصبح حادًا.

"أينما ذهبت، سوف يشيد بك الناس ويطلقون عليك لقب النخبة في الإمبراطورية."

مثل شفرة حادة.

"شخص يجب أن يعبد."

الطعن مباشرة في الأشخاص الموجودين في القاعة.

"لكن..."

توقف فجأة، ولاحظت أويف تغيرًا طفيفًا. شفتاه... كانتا مبتسمتين.

"يتذكر."

وبينما كان ينظر إلى القاعة،

تمتم ببطء،

"أنا أقف فوقك."

سقط القاعة بأكملها في حالة من الصمت.

لقد خضع تعبير وجه آويف لتغيير صغير.

"ما هو....."

نظرت حولها، كانت تعابير وجوه جميع الطلاب متشابهة، كانت إحداها عبارة عن صدمة شديدة سرعان ما تحولت إلى غضب.

بدأت القاعة الهادئة في السابق في التسخين.

"ماذا قال للتو...؟"

"من هو هذا اللقيط المتغطرس؟"

"هل قال ذلك للتو؟"

نظرت آويف إلى المشهد من حولها. الفوضى والاضطرابات التي بدأت تتشكل ببطء. نظرات الأساتذة المرتبكة والمذهولة. نظرات الطلاب الغاضبة.

.....والنظرة الثابتة والمتغطرسة للنجم الأسود الذي وقف في مركز كل ذلك.

"هذا ليس صحيحا."

وكان من المفترض أن يكون النجم الأسود شخصية رائدة.

شخص كان الطلاب الآخرون يتطلعون إليه.

ومع ذلك،

أبعدت آويف بصرها عن الفوضى التي تحدث حولها وأغلقت عينيها.

"كما هو متوقع..."

بدأت قبضتيها في الانقباض ببطء.

"جوليان داكري إيفينوس."

لم يكن لائقًا ليكون النجم الأسود.

***

كان وزن أكثر من مائة عين يثقل كاهلي، وبدا الأمر وكأن كل تصرفاتي تخضع لمراقبة دقيقة.

من الطريقة التي مشيت بها، والطريقة التي نظرت بها، والطريقة التي تحدثت بها.

تم تقييم كل ذلك.

ولكن رغم ذلك، لم أشعر بالتوتر. فقد كنت بائعًا في حياتي الماضية. ولم تكن مثل هذه الأمور تشكل مشكلة بالنسبة لي.

ضغطت على الكرة الصغيرة أمامي.

"إنه لمن دواعي سروري أن أقف هنا بينكم جميعًا."

بدا الأمر وكأنه ميكروفون. تردد صدى صوتي في أرجاء القاعة، ووصل إلى آذان كل الحاضرين.

وكانت النظرات الآن موجهة حقا إلي.

"يقف العديد منكم على قمة الإمبراطورية. أبناء السماء الفخورون..."

لقد أبقيت صوتي ثابتًا.

"في كل مكان تذهب إليه، سوف يشيد بك الناس. ويطلقون عليك لقب نخبة الإمبراطورية."

كان ذلك ببساطة لأن ليون هو من اقترح عليّ ذلك. فهو الذي ابتكر الخطاب في النهاية.

"شخص ينبغي أن يعبد."

ولكن لم يكن هذا هو السبب الذي جعلني أتابع الخطاب.

"لكن..."

السبب الرئيسي الذي جعلني أتابعه هو،

"يتذكر."

لقد اعجبني.

"أنا أقف فوقك."

كدت أضحك بعد أن قلت هذا السطر. وعندما نظرت إلى تعبيرات كل من كانوا في القاعة، شعرت بالندم تقريبًا لأنني لم أمتلك هاتفًا.

لم يكن مشهدا جميلا.

وبين نظرات الاشمئزاز والكراهية والازدراء الموجهة إلي، اخترت أن أقف على أرضي بجوار المنصة، مستوعبًا كل ما تم توجيهه في طريقي.

كان سبب ليون وراء هذا الخطاب هو اعتقاده أن هذا هو ما كان جوليان السابق ليقوله.

لم أشك في ذلك.

لكن هذا لم يكن السبب الذي دفعني إلى القيام بذلك. لو أردت ذلك، كان بإمكاني أن أقول شيئًا مختلفًا.

ولكنني لم افعل ذلك.

"ما هذا النوع من النكتة؟"

وفجأة، وقف أحد الطلاب من مقعده وصاح،

"هل من المفترض حقًا أن تكون النجم الأسود؟ أرفض أن أصدق أن شخصًا مثلك يمكن أن يكون صاحب المرتبة الأولى لدينا! أطلب مبارزة!"

اه نعم.

هذا ما أردته.

سيناريو مبتذل.

"أنا أيضاً!"

"جوليان داكري إيفينوس. أطلب مبارزة...!"

وما جاء بعد الأول جاء الثاني، ثم الثالث...

"قاتلني!"

أصبحت القاعة بأكملها ساخنة مع وقوف العديد من الطلاب وتحديني على الفور.

وفي حين بدا أن البعض منهم متأثر بمجموعة قليلة من المحرضين، بدا أن عددا كبيرا منهم كان حريصا حقا على محاربتي.

'نعم، هذا هو.'

لقد كان هذا هو التأثير الذي أردت تحقيقه.

لقد كان وقتي محدودا.

كنت بحاجة إلى أن أصبح أقوى، ولهذا كنت بحاجة إلى هدف على ظهري.

ضغط.

إن البيئة المريحة لن تجعلني فردًا أقوى. ما كنت أتوق إليه هو الضغط، وأفضل طريقة لتكثيف الضغط على نفسي كانت استفزاز كل من يحضر في السنة الأولى.

"كان من المتوقع أن يحدث هذا على أي حال..."

لم أكن ساذجًا إلى الحد الذي جعلني أعتقد أنه لن يتحداني أحد في اللحظة التي دخلت فيها المعهد.

لقد كان من المتوقع أن يحدث.

لقد قمت فقط بتسريع هذه العملية.

"بهذه الطريقة فقط يمكنني إجبار نفسي على التحسن بشكل أسرع..."

لقد شعرت بالفعل بثقل أفعالي على كتفي. لقد كان الأمر ثقيلاً عليهم، لكنه كان ضرورياً.

لا يمكن تحقيق النمو إلا من خلال النضال.

وهل هناك طريقة أفضل من هذا لكي أكافح من أجل نفسي؟

'هذا صحيح.'

كان يجب أن يتم ذلك.

من أجل نموي.

"سأفعل أي شيء."

-----

تم ترجمة الفصل من قبل hussein_45