رواية ظهور الكوارث الثلاث النجم الأسود [4]

الفصل العاشر: النجم الأسود [4]

شعرت وكأنني أقف على حافة الهاوية، وقدماي على بعد بوصات من الهاوية التي كانت تقف خلفي.

مستعد لابتلاعي في اللحظة التي تحركت فيها.

هذه هي الطريقة التي أصف بها وضعي الحالي.

واحد أحضرته بنفسي.

نعم، هذا هو...

حدقت في يدي، كانت ترتعش قليلاً.

كنت ألعب بالنار.

حريق قاتل.

ولكن ماذا كان بإمكاني أن أفعل؟ لم يكن هناك طريق للعودة بالنسبة لي.

لقد قمت بتجهيز سريري بالفعل.

ما هي فرصتي في الفوز إذا قام أي من الأشخاص أمامي بتحديني؟

من الناحية الواقعية، قريبة من الصفر.

بالكاد كنت أستطيع استحضار سحري أو التحكم فيه، وكانت معرفتي بالأساسيات قريبة من الصفر.

ومع كل ذلك، فعلت ما فعلته.

لقد شعرت بالإثارة تقريبًا.

"هاه..."

مجنون... هذا مجنون تمامًا... أعتقد أنني فقدته.

ولكن بالطبع، لم يكن الأمر وكأنني فعلت هذا من باب الاندفاع.

كنت أعلم أن المعهد لن يسمح للطلاب الجدد بتحدي بعضهم البعض في الوقت الحالي. لقد تعلمت ذلك من خلال ليون وأبحاثي.

ومع ذلك، كان وقتي محدودا.

لن يمر وقت طويل قبل أن يأتي الجميع نحوي.

كان ظهري إلى الهاوية.

لم يعد بوسعي من هذه اللحظة إلا أن أتقدم خطوة إلى الأمام، فالتراجع يعني نهاية حياتي.

كان اليأس يتسلل إلي ببطء.

استطعت أن أشعر به.

لم تكن هناك خطة احتياطية.

لكن،

"لا بد أن يكون الأمر بهذه الطريقة....."

لقد بحثت عن اليأس.

دفع اليأس الناس إلى حدودهم القصوى.

إلى نقاط لا يذهبون إليها عادةً.

لقد كنت الآن في مثل هذا المكان.

"...لقد خلقت ضجة كبيرة."

ظهر ليون، وسار نحوي بابتسامة غير رسمية. لقد أثار حديثه ضجة، مما أجبرني على المغادرة مبكرًا.

ربما كان قد خرج للتو من هذه الحالة.

"أنت من ألقي الخطاب. لماذا يبدو الأمر وكأنك متفاجئ؟"

"لم أكن أعتقد أنك ستفعل ذلك."

"...ولماذا ذلك؟"

فهل كان يتوقع مني أن أقول شيئاً آخر...؟

"لا..."

ضغط على شفتيه وهز رأسه.

"لا شئ."

"هممم؟"

ماذا حدث لهذا الرجل؟

عند النظر إليه عن كثب، بدا تعبير وجهه متصلبًا بشكل غير عادي. كما لو كان يكبح نفسه.

"هل أنت بخير؟"

إنه لم يبدو جيدا حقا.

اقتربت قليلاً للحصول على نظرة أفضل، ولكن...

"..."

لقد اتخذ خطوة إلى الوراء.

"دعونا نبقي الأمور ودية."

ودي؟ ما الذي يتحدث عنه هذا الرجل؟

"لا، لا..."

هززت رأسي واقتربت أكثر. شعرت بشيء غريب... لم أستطع تفسيره.

وهنا لاحظت ذلك أخيرا.

هذا اللعين.

ضغطت بيدي على كتفه لمنعه من الحركة وأملت رأسي لأتمكن من رؤية وجهه بشكل أفضل. كان ينظر بعيدًا عني.

لماذا كان ذلك...؟

"أنت تحاول عدم الضحك، أليس كذلك؟"

"..."

"مستحيل؟"

هذا الوغد.

"هل تجد الوضع مسليا؟"

"...لا."

"هاه. إذن لماذا تنظر بعيدًا؟"

"..."

رفعت حاجبي، كانت كتفاه ترتعشان قليلاً.

"...خ"

خ؟

"أنت..."

"جوليان."

توقفت وأدرت رأسي، فتوقفت الارتعاشة في يدي، وتيبست تعابيري.

"لقد تغيرت كثيرًا."

وصل صوت إلى أذني.

توقفت على بعد أمتار قليلة مني.

كان مظهرها من بين أفضل ما رأيته على الإطلاق. شعر أرجواني طويل متدفق وعينان زرقاوان صافيتان. صورة تتداخل مع مظهرها.

واحد كان مليئا بالكراهية تجاه نفسي فقط.

"...لقد مر وقت طويل."

إيفلين جيه فيرليس، صديقة الطفولة لهذا الجسد، وشخص يعرف جوليان جيدًا.

لم أقضي الأسبوع الماضي في القيام بأي شيء خارج ممارسة السحر.

وللتأكد من أن كل شيء يسير بسلاسة، طلبت من ليون أن يزودني بتفاصيل عن جميع الشخصيات المهمة المرتبطة بجوليان وعلاقتهم به.

وهذا هو السبب الذي جعلني أعرف من هي.

"أرى أنك أصبحت النجم الأسود."

مجاملة فارغة. كانت نبرتها باردة وتفتقر إلى أي شكل من أشكال الثناء. كما أنها لم تكن تنظر إلي.

عيناها... بدت وكأنها ملتصقة بيدي.

الشخص الذي يمسك بكتف ليون.

همست بهدوء،

"ربما لم تتغير بعد كل شيء."

كان صوتها ممزوجا بخيبة الأمل.

"..."

فقط أنني لم يكن لدي أي فكرة عما كانت تتحدث عنه.

لقد تظاهرت فقط بأنني أفهمها، وكان تعبيرها مؤلمًا.

"متى ستتوقف...؟"

لم تتمكن من مقابلة نظراتي على الإطلاق.

يبدو أن خيبة الأمل كانت أكبر من قدرتها على التحمل.

في موقف كهذا، الطريقة الوحيدة التي يمكنني الرد بها هي،

"توقف عن ماذا؟"

"...نعم، صحيح."

ابتسمت بشكل ضعيف.

وكأنها كانت تتوقع مثل هذه الإجابة مني.

"لقد انتظرتك. لقد انتظرتك حقًا. حتى عندما تغيرت، انتظرتك. اعتقدت أنك ستعود إلى ما كنت عليه عادةً، ولكن...."

أوقفت نفسها وهزت رأسها.

تمتمت بهدوء بصوت بالكاد سمعته: "الأمر لا يستحق ذلك. لا جدوى منه".

"..."

اعتقدت أنها ستستسلم من تلك النقطة، ولكن مرة أخرى، سقطت عيناها على يدي.

ومن ثم نحو ليون.

لماذا تسمحين له أن يعاملك بهذه الطريقة؟

"..."

وقف ليون بهدوء، وبدا وكأنه يمضغ كلماته، ويفكر في كيفية الرد.

لقد تحدثت قبل أن يتمكن من ذلك،

"أعلم أنك مخلص للعائلة، ولكن لماذا تسمح لنفسك بأن يتم التعامل معك بهذه الطريقة؟ أنت أفضل من هذا-"

"لا شيء من هذا."

قاطعها ليون في منتصف الجملة.

تجمد تعبيرها.

"لم يفعل أي شيء معي."

"آه."

تراجعت إلى الوراء ونظرت إليّ بنظرة استغراب، وبدا عليها المزيد من خيبة الأمل.

"... هل تعتقد أنني أحمق؟ لقد رأيت كل شيء."

رأيت كل ذلك؟

لم أستطع إلا أن أتحدث.

"ماذا رأيت؟"

لقد واجهت صعوبة في فهم ما كانت تحاول قوله.

"بجد...؟"

لقد بدا تعبيرها ساخرا.

"لقد كان من الواضح ما كنت تحاول فعله. كم مرة تعتقد أنني رأيت نفس المشهد في الماضي؟ لقد كنت تستخدمه كدمية اختبار، كالمعتاد."

اختبار دمية؟

نظرت إلى ليون الذي نظر إليّ بدوره. لم يكن تعبير وجهه يوحي بالكثير، لكن إيماءته الخفيفة أخبرتني بكل ما أحتاج إلى معرفته.

اه.

هكذا هو الأمر.

كنت على وشك التحدث، عندما تحدث ليون فجأة.

".....ليس هذا هو الحال هذه المرة."

اتسعت عيناها.

"هل مازلت تدافع عنه؟ حتى بعد-"

"لقد أخبرني بنكتة."

أوه؟

لقد فوجئنا أنا وإيفلين.

نكتة؟

نظرت إلى ليون الذي نظر إليّ، ما الذي يتحدث عنه هذا الرجل؟

ورغم أن تعبير وجهه بدا غير مبال، إلا أن عينيه بدت وكأنها تقول: "استمر في ذلك".

تتماشى مع ذلك...؟

"...نكتة؟"

شعرت بنظرة إيفلين نحوي، كانت تحدق في وجهي بوجه مليء بخيبة الأمل.

لم أفهم لماذا كانت تنظر إلي بهذه الطريقة، لكنني شعرت أنني بحاجة إلى المشاركة معها.

لذا،

"نعم لقد فعلت ذلك."

ذهبت معها.

"..."

كل ما جلبته هو الصمت منها. الصمت الذي كسرته بعد فترة وجيزة.

".....هل أبدو لك بهذه السهولة؟"

شعرت بقشعريرة تسري في جسدي فجأة. فإذا كانت تنظر إليّ بخيبة أمل في السابق، فإنها تنظر إليّ الآن بازدراء.

"أنا أسأل بجدية. هل تعتبرني مزحة؟"

".....لا."

"هاه."

كان تعبيرها متغلبًا على الاضطراب.

لا أعلم لماذا، ولكنني شعرت أنني بحاجة إلى القيام بشيء ما.

ففعلت ذلك،

"لماذا لا يلعبون البوكر في الغابة؟"

بدا الأمر وكأن إيفلين كانت على وشك أن تقول شيئًا ما عندما أغلقت فمها.

"...."

كنت أقول بالصدفة:

"الكثير من الفهود."

لقد جاء الندم سريعا.

"..."

احترق وجهي، لكنني منعته من التغير. من الخارج، بدا الأمر وكأنني قلت شيئًا تافهًا.

لكن.

لم يبدو أن إيفلين تفكر في الأمر بنفس الطريقة. بعد لحظة قصيرة من الصمت، تمكنت من إجبار نفسها على ابتسامة ضعيفة.

".....أعتقد أنك تعتقد أنني مجرد مزحة حقًا."

التفتت لتنظر إلى ليون، ثم انحنت برأسها، ثم غادرت دون أن تنظر إلى الوراء.

عندما نظرت إليه بدا ظهرها ضعيفًا إلى حد ما.

***

في البداية، كانوا بطيئين.

تاك، تاك.

صوت خطواتها عندما تصطدم كعبيها بالأرضية الرخامية.

تاك، تاك، تاك.

ولكن سرعان ما سارعوا.

كان رأسها منخفضًا طوال الوقت. كان بإمكانها رؤية تعبيرها من خلال الأرضية المصقولة لقاعة الحرم الجامعي.

"هاه..."

لم يبدو أن الألم الذي شعرت به في صدرها سيخف مهما طال سيرها، فقد أصبحت رؤيتها ضبابية وشعرت بوخز في شفتيها.

"ب-ابن حرام."

توقفت قدماها في النهاية.

كان هناك شخص يقف أمامها.

"....هل أنت بخير؟"

كانت ناتاشا فارستها. كانت واقفة بشموخ، وشعرها البلاتيني وعينيها الكريستاليتين، مما جعلها تبرز عن البقية. كان لدى النبلاء ميزة فريدة عند الانضمام إلى المعهد. كان يُسمح لهم بإحضار مرافق شخصي.

في حالة إيفلين، تمكنت من إحضار ناتاشا معها. كان هذا بمثابة احتياط اتخذته الأسر النبيلة بالنظر إلى الأهمية السياسية التي يتمتع بها كل طفل داخل منازلهم.

كانت عائلة فيرليس واحدة من خمس عائلات فيكونت داخل الإمبراطورية. وكانوا قادرين بطبيعة الحال على تزويدها بفارس قوي كمرافق لها.

"هل كان هو؟"

وباعتبارها فارسها، كانت تدرك ظروفها بشكل طبيعي.

"..."

لقد قال صمت إيفلين الكثير من الأشياء.

اشتدت قبضة ناتاشا على سيفها.

"لقد كان الأمر كذلك..."

جوليان داكري إيفينوس.

اسم وخز طرف لسانها.

كانت علاقته بإيفلين صعبة الوصف. في مرحلة ما، كان الاثنان قريبين جدًا. كانا لا ينفصلان تقريبًا.

لكن الأمور تغيرت بعد نقطة معينة.

تغيرت شخصيته، وبدأ شغفه بالسلطة يظهر. لقد تغير، وبدأت دوامته تؤثر على إيفلين التي لم يكن بوسعها فعل شيء سوى المشاهدة.

وانتهى الأمر في نهاية المطاف بقطع علاقتها به.

وكان ذلك منذ خمس سنوات.

"....كما تعلم، اعتقدت أنه كان بإمكانه أن يتغير."

أطلقت إيفلين ضحكة متوترة.

"لقد كنت ساذجًا، أليس كذلك...؟ في النهاية، الأمر دائمًا على هذا النحو... هاهاها."

ارتجف صدرها.

وكذلك فعلت شفتيها.

"خيبة أمل تلو الأخرى."

كانت شفتيها مدسوسة تحت أسنانها.

"...في النهاية، سخر مني."

نظرت إلى أعلى لتواجه ناتاشا. على عكس ما حدث من قبل، بدت عيناها أكثر وضوحًا بعض الشيء، لكنها ما زالت ضبابية بعض الشيء.

اشتدت قبضة ناتاشا على سيفها.

هذا اللقيط...

هل تعلم ماذا قال لي؟

هزت ناتاشا رأسها.

"....لماذا لا يلعبون البوكر في الغابة؟"

"نعم؟"

رمشت ناتاشا، غير قادرة على فهم ما كان يحدث. بوكر؟ غابة...؟

ولكن إيفلين استمرت.

"الكثير من الفهود."

"..."

ارتجفت أكتاف إيفلين عندما خفضت رأسها. تغير تعبير وجه ناتاشا فجأة.

"الآنسة الشابة...؟"

خوفا من الأسوأ، اقتربت منها.

"هل انت-"

لكنها أوقفت نفسها في منتصف الطريق.

وكان ذلك بسبب،

"أوه."

أوث...؟

"الآنسة الشابة...؟"

أمسكت إيفلين بفمها، وخرج صوت متوتر من شفتيها. فوجئت ناتاشا. ما الذي يحدث...؟ وقبل أن تتمكن من فعل أي شيء، ارتجفت كتفي إيفلين أكثر.

"شاب...؟"

"....كات."

قات...؟

صوت آخر خرج من فمها.

شعرت ناتاشا بأن معدتها تهبط.

"ماذا-"

امتدت يدها إليها، عندما...

"بوتشي...!"

انكمشت خدود إيفلين وخرجت ضحكة من شفتيها.

"ه ...

حتى ضحكتها بدت متوترة، نظرت إلى ناتاشا، والدموع تنهمر من عينيها.

"أنا لا أعرف حتى ما الذي يحدث لي..."

شعرت بألم حاد في صدرها وهي تستمر في الضحك.

وصلت يدها إلى قميصها وضغطت عليه.

"لماذا أنا هكذا...؟ هاها... النكتة سيئة فلماذا..."

نظرت إلى ناتاشا بعجز، واستمرت الدموع في التدفق من عينيها، وزاد الألم في صدرها.

"هو...ه ..."

------

تم ترجمة الفصل من قبل hussein_45