رواية الإطار العملاق: إعادة التكوين 39: مخفي

الفصل 39: مخفي"ألعنني."استجمع غراي كل قواه ليقاوم غريزته في الانكماش على نفسه والموت.وبينما سقطت قدماه وجزءه السفلي من جسده في اللهب، تأرجح بكل قوته على حافة المكان الذي رأى فيه الفرن.من وجهة نظر شخص خارجي، بدا الأمر كما لو أنه قد تخلى عن إنقاذ حياته من أجل إلحاق قدر ضئيل لا قيمة له من الألم بمخلوق لن يشعر به حتى.لكن غراي كان يعلم أكثر من ذلك.كانت الجاذبية داخل المقصورة تتغير باستمرار.في البداية، ظنّ أن المقصورة نفسها تتحرك بالنسبة لحجمها.ففي النهاية، كانت المقصورة تتحرك من الخارج.كل ما على اليدين اللتين تحملانها فعله هو إمالتها وتغيير الزاوية قليلاً، وسيشعر وكأن الجاذبية قد تغيرت بطريقة سحرية.لكن بعد ذلك شعر غراي بتزايد الجاذبية. ثم أغلقت الساحرة الستائر بقوة لسبب ما.في البداية، ظنّ غراي أن الأمر لا يتعدى كونه محاولةً لمنعه من الهرب بنجاح.كان الباب والنوافذ نقاط ضعف واضحة.فلو قفز من أحدهما، لكان عليه أن يجد طريقةً لابتلاعه مجدداً.لكن... ماذا لو كان هناك سبب آخر؟ ربما لم ترغب الساحرة في أن يرى أن العالم لم يكن يتغير في الخارج.لكن ثمة سؤال آخر يطرح نفسه: لماذا قد تهتم الساحرة بأي منهما؟عندما وصل غراي إلى تلك النقطة في أفكاره، طرح سؤالاً آخر بدلاً من البحث عن إجابة له...أين كانت ذراعا الساحرة؟لقد خرجوا من النوافذ بالتأكيد لدعم الكابينة في وقت سابق، لكن كل ما استطاع غراي رؤيته هنا هو الفرن.لم يكن هناك أي أثاث، ناهيك عن ذراعين تخرجان من النوافذ.لم يزد هذا الأمر غراي إلا حيرةً حتى تكلمت الساحرة. لقد جاء صوتها مباشرة من الفرن.عندها أدرك غراي أن المقصورة بأكملها توقفت فجأة عند المدفأة. بدا الأمر وكأن المقصورة أصبحت نصف حجمها الطبيعي.واحداً تلو الآخر، كل شيء مرتبط ببعضه.لم تكن ساحرة الغابة الشريرة تختبئ في مكان ما وتتلاعب بالأشياء فحسب، بل كانت هي الكوخ نفسه، وكل أجزائها المهمة كانت خلف هذا الفرن.وإذا كان غراي محظوظاً... فإن كل قطعة من تلك القطع المهمة كانت مرتبطة بجوهرة الياقوت المتلألئة التي رآها سابقاً."أرجوك، اجعلها لعبة فيديو. أرجوك، اجعلها لعبة فيديو، اللعنة!"صرخ غراي بصوت عالٍ بينما كان الألم يحرق أعصابه.دوى صوت انفجار مفاجئ! تبعه بسرعة صوت تحطم الزجاج وصراخ.سقط غراي مباشرة عبر الفرن بمجرد أن انطفأت النيران.سقط على أرض باردة، وكتفه يئن من الألم بينما ارتطم سيف راي الطويل بالأرض بجانبه.تصاعد الدخان من بدلة غراي نيكسيس، أو بالأحرى تلك التي سرقها من فيتز.بدت البدلة بالتأكيد وكأنها شهدت أيامًا أفضل، وربما كان جلده تحتها أحمر متوهجًا الآن، لكنه نجا."ها... ها..." أطلق غراي ضحكة مكتومة."أنت... تجرؤ...""تباً لي." أجاب غراي بسرعة كبيرة، وكاد أن يقلب عينيه ويذرف الدموع في نفس الوقت، لكنه تمكن من التدحرج والتقاط سيفه لمواجهة أي شيء قادم.لكن عندما واجه الساحرة أخيرًا، لم يكن التهديد الذي كان يتوقعه موجودًا.رأى امرأة عجوز عارية."يا لسياديول."كانت المرأة -إن صحّ تسميتها كذلك في حالتها الراهنة- محاطة بأجزاء ميكانيكية وأنابيب لا حصر لها، وخاصة من فكّها.أما ملامحها أو تعابير وجهها التي كانت تمتلكها في السابق، فكان من الصعب تمييزها.السمة المميزة الوحيدة التي بقيت لديها هي اللهب المشتعل الذي يشكل عينيها، الجزء الوحيد منها الذي جعل غراي يعتقد أنها قد لا تزال تشكل خطراً."بعض الملابس يا سيدتي. ستفيدك كثيراً."انفرج فك ساحرة الغابة الشريرة حتى كادت تبتلع رأسها بلقمة واحدة. صرخت، ودارت التروس الميكانيكية على الجدار خلفها وأعادت تشكيل نفسها.لقد تشكلوا كجنود صغار اندفعوا للأمام، لكن شفة غراي ارتعشت.هل كان هذا ما يسميه اللاعبون المرحلة الثانية من المعركة؟ لكن هؤلاء الأتباع كانوا نصف قوة سكريل، وكان ذلك قبل عدة مستويات من الوصول إلى غراي.متجاهلاً الألم في ساقيه، تقدم غراي خطوة للأمام وتأرجح.لم يكن لديه وقت لهذا. تزداد الحروق سوءاً كلما طالت مدة تركها دون علاج.طار رأسان في الهواء، وانقضّ على الساحرة الشريرة على الفور.انتظر!طعن غراي بالسيف الطويل مباشرة عبر فكها المفتوح، فشق رأسه صعوداً وعبره.قفز إلى الوراء كإجراء احترازي إضافي، ثم تنفس الصعداء عندما بدا أنه لن يكون هناك هجوم لاحق قادم.—[الفوز: غراي تيمولت]—ابتسم غراي ابتسامة عريضة. "من الأفضل أن أحصل على بعض المكافآت مقابل هذا."بعد أن أنهى غراي مهمة سكريل، ظن أنه سيحصل على صندوق غنائم جديد لكل أطلال ينظفها.لسوء الحظ، لم يحدث ذلك.فقد تركها جميعها إما بصناديق عادية عديمة الفائدة، أو لا شيء على الإطلاق.ما لم يكن يعرفه غراي هو أن هذا كان بسبب تلاعب كالدرين جزئياً.مع أن كالدرين لم يكن يملك تأثيراً كبيراً على مجريات الأمور، إلا أنه كان بإمكانه تأخير وصول الصناديق أو تحويل مسارها إلى مواقع خاطئة.لم يكن بإمكانه تغيير مسارها تماماً، لكنه كان يستطيع إخفاءها في أماكن يصعب العثور عليها داخل الأنقاض، بحيث يظن غراي أنها لم تظهر.وهذه المرة لم تكن مختلفة.وقف غراي ينتظر مكافآته، ولكن بعد نصف دقيقة كاملة، تحول تعبير وجهه إلى الكآبة.فتح شاشة حالته وانتقل إلى مهامه.—العملية: عودة قوية لسلالة الفك الميكانيكيرتبة المهمة: نادرةنوع المهمة: استعادةالهدف: استعادة...—"أوه، فهمت. من المفترض أن أجد كتاب الأجداد. هذا يعني أنه مخبأ في مكان ما؟"بدأ غراي بالبحث.لم يدرك كالدرين بعد أن سطراً واحداً في مربع نص المهمة كان على وشك أن يوقعه في ورطة كبيرة.