رواية الإطار العملاق: إعادة التكوين التاسع عشر: اللحن

الفصل التاسع عشر: اللحنوقف غراي فوق جثة راي، وعيناه عصيتان على القراءة.لم تكن تحمل نفس الفراغ أو الغضب الذي كان عليها في المرة الأخيرة التي فعل فيها ذلك، لكن الدم المتساقط من مفاصله كالشلالات رسم صورة مختلفة تمامًا.كان لديه تركيز يصعب حتى عليه وصفه.كم مرة حدث ذلك الآن؟ ثلاث؟ أربع؟لقد حدث ذلك مرات قليلة بما يكفي لكي يعرف العدد الدقيق. منطقياً على الأقل. لكن مواجهة الموت مراراً وتكراراً لم تكن منطقية في المقام الأول.قبض غراي على قبضتيه، وبدأ الدم يتدفق بسرعة أكبر. أوضح هذا التغيير أن الدم لم يكن دم راي وحده الذي كان يتساقط.هيا، ركّز.انحنى غراي محاولاً سحب سيف راي من كفه ليجرده من بذلة نيكسيس مرة أخرى. لكن عندما التقط السيف، شعر بصدمة غريبة تسري في جسده أيقظته.أفلت غراي السيف بدافع الغريزة، وتراجع مسرعاً.كاد رأسه أن يصطدم بالجدار المقابل، وكان تنفسه متقطعاً وغير منتظم.استغرق الأمر منه عدة ثوانٍ قبل أن يشحب وجهه، مدركًا أنه بالغ في ردة فعله. وللحظة، ظن أنه يواجه نفس اللهب المشتعل مرة أخرى.لم يكن شعور الاحتراق حياً شيئاً يرغب في تجربته مرة أخرى.كان الأمر أشبه بأن كل جزء من جسده حي ويصرخ، وكل خلية تتوسل أن تُطلق سراحها وتتخلص من العذاب.كانت الصدمة التي حدثت للتو مشابهة لما حدث مع الجل وبدلة نيكسيس من قبل، لكنها لم تكن نفسها.أمسك غراي بصدره، وقبضت يده على بذلته المزهرة وياقته المبطنة بالفرو كما لو كان يحاول تمزيقهما كليهما.لا ينبغي أن يكون الأمر هكذا. لا ينبغي أن يشعر بهذا.أراد أن يغضب، لكنه شعر وكأنه كان غاضباً لفترة طويلة. إلى أين أوصله هذا الغضب؟كم من الناس توسلوا للحصول على فرصة ثانية في الحياة؟ وكيف سيكون رد فعل هؤلاء الناس عندما يزدادون فشلاً مع كل محاولة؟كان الأمر مثيراً للشفقة. لم يكن قد وصل حتى إلى محاولته الأولى في كل هذا بعد.جلس غراي هناك لبعض الوقت."أنتِ تقومين بعمل رائع في إقامة حفلة شفقة على نفسك. انهضي من هنا."نهض غراي بصعوبة، وضرب بقبضته الحائط. سال المزيد من الدم، ثم أخذ نفساً عميقاً.أقسم أنني سأجد حلاً.أبعد يد راي عن طريقه مرة أخرى، ثم انحنى والتقط السيف.انتابته صدمة أخرى، لكن هذه المرة كانت ردة فعله عكسية، حيث ضغط على مقبض السيف بقوة لدرجة أنه أوهم نفسه بأنه سيسحقه."لماذا يبدو خفيفاً جداً؟"لطالما شعر غراي بالحاجة إلى حمل هذا السيف بكلتا يديه، وكان مقبضه كبيرًا بما يكفي لتبرير ذلك.لكنه الآن شعر وكأنه يحمل سيف مبارزة رفيعًا وخفيفًا.لوّح بالسيف، وشعر به يصدح في الهواء.توقف السيف فجأة، ووجهه غراي إلى الخارج.'ماذا كان هذا؟'لم يكن السيف يغني حقاً - لم يكن من الممكن أن يفعل. لكن لسبب ما، سمع غراي لحناً في أذنيه كما لو أن النصل كان يتفاعل معه.لكن ذلك لم يكن منطقياً.أرجحها مرة أخرى، ولكن هذه المرة بشكل أكثر مرونة.اختفى الصوت.لوّح بها مرة أخرى، وهذه المرة ترك النصل يوجهه.عادت الأغنية إلى أذنيه.'حقًا؟'وقف غراي صامتاً لفترة طويلة قبل أن يبتسم ابتسامة عريضة."هيا بنا نجرب هذا إذن."**وقف غراي قبالة عفريت ضخم مألوف، وانزلقت قدماه حوله. بطريقة ما، بدا وقفته أكثر اتزانًا وتوازنًا من أي وقت مضى.انقض عليه العفريت الضخم.كان جزء من غراي يتوقع معركة جيدة من عدة تبادلات، لكنه شعر ببريق في عينيه واستجابة جسده غريزياً.دفع النصل للأمام، فأطلق صفيراً في الهواء، مخترقاً المنطقة بين حاجبي العفريت الضخم.تشنج المخلوق مرة واحدة قبل أن ينهار على الأرض، ولم تتمكن فؤوسه المزدوجة من الوصول إلى غراي."يا سيادي..."لم يكن هناك مجال للشك في ذلك.لم يمضِ سوى ثلاث أو أربع دقائق تقريباً بين الآن واللحظات التي تلت قتل غراي لراي. وخلال ذلك الوقت، أمضى معظم وقته في السفر.حتى الآن، لم يصمد أي من العفاريت التي واجهها لأكثر من جولة واحدة.حوّل غراي عينيه نحو البوابات السلكية. "لنرى ما إذا كان بإمكاننا فعل شيء مجنون قليلاً إذن."لقد وفر الكثير من الوقت لدرجة أنه كان لديه هامش زمني أكبر بكثير بين وقت انتهاء فيتز وماي من تقديم المنطقة الآمنة ووصولهما إلى هنا.في البداية، انحنى والتقط أحد فؤوس العفريت الضخمة. لكنه فوجئ بشعوره بصدمة كهربائية تسري في جسده عندما فعل ذلك أيضًا.همم؟لوّح غراي بالفأس في الهواء دون وعي منه. كان ذلك بيده غير المسيطرة، ومع ذلك شعر بنفس اللحن المألوف يتردد في أذنيه."الأمر لا يقتصر على السيف فقط؟"اتسعت ابتسامة غراي. كان هذا مثالياً.انفجار.ركل البوابات السلكية ففتحها، فوصل إلى مسامعه صراخ العفاريت الإناث والأطفال. لكنه لم يتوقف، بل تقدم خطوة إلى الأمام وألقى الفأس.ارتفع الفأس في الهواء، ولحن جميل يتردد في أذني غراي.بالطبع، لو سمعه الآخرون، لظنوا أنه مجنون.لم يكن في هذا اللحن أي جمال على الإطلاق. لقد كان مجرد دويّ طبول وعويل أبواق صاخبة.بوتشي.في اللحظة التي أطلت فيها إحدى العفاريت الإناث من خلف الصندوق، انقسم رأسها إلى نصفين بالفأس.التقط غراي الفأس الثاني للعفريت الضخم بخطاف قدمه، وركله في الهواء مصحوباً بضحكة ملأت الممرات.أمسك بها ثم رماها بنفس القوة العنيفة والحركة الانسيابية، وكان صوت انقسام اللحم والعظم يتناغم مع لحنه.إذا قتل كل هؤلاء العفاريت قبل أن يتمكنوا من تفجير كل شيء، فلن يكون هناك أي سبيل لأن يتمكن ذلك الشيء من الاستمرار في الاختباء منه.