رواية الإطار العملاق: إعادة التكوين 113: الأذى

الفصل 113: الأذىسقط غراي على الأرض وهو يلهث. أو بالأحرى، حاول ذلك. لكن بدلاً من الهواء، سعل دماً.بالتأكيد لم تكن الثقوب الموجودة في جسده تساعده على التنفس، وكذلك الألم الحارق الذي نقش نفسه على جانب وجهه.بفضل عين إزميرالدا، كان مخزون الطاقة الذي استطاع مخلوق فرانكشتاين تحمّله أعلى بكثير مما اعتاد عليه غراي.لسوء الحظ، بينما تحمّلت عين الساحرة العبء الأكبر، بقي الجزء المتبقي ملتصقًا بوجهه.أفضل سيناريو هو التغاضي عن الأمر. أما أسوأ سيناريو؟ فسيتلف دماغه بالكامل في وقت قصير.ليس الأمر أن ذلك سيغير شيئاً وهو ينزف حتى الموت.لا أستطيع... لا أستطيع أن أموت...حاول غراي التمسك ببعضٍ من وعيه.مع أن ضباب الفوضى كان يتبدد الآن - أو على الأقل، تم حجبه مؤقتًا - إلا أن غراي لم يكن يرغب حقًا في قتال ذلك الوغد مرة أخرى.لقد كان أقوى منه بكثير.لو لم يكن فالدريس مهملاً إلى هذا الحد، لكانت احتمالات الفوز ضئيلة للغاية.بإمكان عين إزميرالدا أن تقتله بلا شك، لكنها سلاح لا يمكنه استخدامه إلا مرة واحدة.ماذا سيفعل لو لم يكن فالدريس يغرز أنيابه فيه حرفيًا، واختار أن يتفادى الهجوم بدلًا من ذلك؟والأسوأ من ذلك أن ضباب الفوضى بدا وكأنه يتجاهل حماية سواره المقدس لأنه تم تفعيله بواسطة مساحة مخزونه، ويبدو أن فالدريس كان لديه بعض السيطرة عليه.كان أفضل شيء هو قبول نتائج هذه الحلقة المفرغة والبقاء على قيد الحياة."تباً." سعل غراي مرة أخرى، لكن صوته كان يتردد بشكل غريب.استغرق الأمر منه لحظة ليدرك أن الصدى لم يكن بسببه أو بسبب المكان، بل لأن السعال الثاني لم يأت منه.التفت برأسه بضعف ليجد أن أمونيت كانت تلهث هي الأخرى."إنها على قيد الحياة؟ كيف؟"وقد تمت الإجابة على أسئلته عندما بدأت برك الدم التي كانت تتدفق منها سابقاً بالانحسار إلى الداخل.انتظر، لا. هذا مستحيل. لقد استُنزفت تماماً بواسطة...أدرك غراي فجأةً أن ذلك الدم كان دم أمونيت، وكان دم إزميرالدا.ببطء، بدأت أمونيت تكتسب بعض الاحمرار، ولسبب ما، وجد غراي نفسه يتنهد بارتياح.على الأقل بهذه الطريقة، لم يكن مضطرًا لأن يكون وقحًا.إذا كان مصممًا على البقاء على قيد الحياة هذه المرة، فإنه يدرك تمامًا أن ذلك يعني أن أمونيت لن تتمكن من العيش مرة أخرى.لكن يبدو أنه لن يضطر إلى اتخاذ القرار الصعب.الآن، كل ما عليه فعله هو البقاء على قيد الحياة...سعل غراي مرة أخرى. "تباً..."تأوهت أمونيت. "رمادي..."بدا صوتها وكأنها لم تشرب الماء منذ أسابيع. صحيح أن هذا ربما كان أفضل سيناريو لشخص استنزفه مصاص دماء عملاق قبل لحظات."لا أستطيع التحدث... مشغول... سأتصل بك غداً... غداً..."ضحكت أمونيت ثم توقفت على الفور تقريبًا. "آه... آه... انتظري... يمكنني... فعل شيء ما... دمهم... كثير..."لم يكن لدى غراي أي فكرة عما يعنيه ذلك، ولكن من الواضح أن أمونيت لم تكن في وضع يسمح لها بالتحدث كثيراً.شعر بوعيه يتلاشى، وجزء منه كان يأمل أن تكون المكافآت شيئًا يشفيه. لكنه، مهما حاول، لم يستطع إبقاء عينيه مفتوحتين.ابتلعه الظلام، وفي أعماقه، وجد غراي بذرة شيء لا ينبغي أن يكون موجوداً هناك بالتأكيد.'لماذا...'ناب. كان لا يزال... في قلبه.حسنًا... هذا ليس جيدًا، أليس كذلك؟سعل مرة أخرى، وعادت إليه فقاعات الألم التي كان يعتقد أنه يجيد تجاهلها.كان من المفترض أن يتبدد ضباب الفوضى في المنطقة بالفعل، لكن الناب الذي تركه فالدريس كان بمثابة مرساة للأجزاء التي كانت موجودة في قلبه.لم يكن بإمكانه التقدم أو التراجع، لكنه كان السبب الوحيد لبقائه على قيد الحياة الآن. لو فقد ذلك الناب، لكان قد نزف حتى الموت."أسوأ علامة حب حصلت عليها في حياتي، يا سيادي... حتى طالب التبادل الأجنبي الذي بدأ يمص أنفي لم يكن بهذا السوء."شعر غراي بلمسة على جانبه.زحفت أمونيت نحوه، أو هكذا ظن على الأقل.لم يكن يرى بوضوح في تلك اللحظة.كان العالم عبارة عن كتل من السواد والضوء، لا شيء بينهما."لا تتحرك. لا أعرف إن كان هذا سينجح معك، لكنها فرصتك الوحيدة."أصبح صوت أمونيت أكثر ثباتًا.بدأ غراي يندم على عدم إلقاء نظرة على الكتاب.كان مشتتًا بين خيارات عديدة في آن واحد، لدرجة أنه كان من المستحيل تقريبًا تحديد الخيار الأمثل من الخيار الذي يُعد مضيعة للوقت.في تلك اللحظة، بدا أن أولويته القصوى هي إنهاء هذه المهمة بأسرع وقت ممكن حتى يتمكن من العودة إلى حدث كانون الخاص به.لكنه الآن لم يعد متأكدًا من ذلك.كيف تعلمت أمونيت كل هذه التقنيات بهذه السرعة؟ لا يمكن أن يكون الأمر بهذه السهولة بمجرد تحميلها، وإلا لما استغرق غراي كل هذا الوقت للوصول بقدرته على التناغم مع المعادن إلى المستوى الثامن."لقد فهمت..." قال غراي بصوت متقطع."لم يتبق الكثير من الدم، لكنني أعتقد أن فالدريس لا يزال لديه بعض الدم تحت جروحه المكوية. سأحاول استخدام ذلك."أصدر غراي همهمة إقرارًا. في الحقيقة، كان يخطط لانتزاع الناب حالما يستعيد قوته الكافية. إن لم يفعل، فلن يشفى تمامًا.انبعث نبض من عينه، وعقد غراي حاجبيه. ثم خطرت له فكرة أفضل."من الأفضل لك أن تتمسك جيدًا." ردد غراي في ذهنه، لكن كان من الصعب تحديد ما إذا كان يخاطب نفسه أم شخصًا آخر. أو ربما كان شيئًا آخر.انتفض جسده فجأة عندما شعر وكأن مسماراً اخترق صدره."أنا آسف، آسف. هذا سيؤلمك."قال غراي وهو يجز على أسنانه: "شكراً على التحذير". لكن رغم شكواه، فقد حوّل انتباهه إلى مكان آخر.لم يتبقَّ في عين إزميرالدا سوى بصيص ضئيل من الطاقة. لا يكفي لشن هجوم مماثل مرة أخرى، لكن ربما يكفي فقط لتمكين بروميثيوس من التهام شيء آخر.لم يكن هناك ما يشير إلى أن بروميثيوس مرتبط بالمعادن. فإذا كان بإمكان غراي التهام المعادن، فلماذا لا يستطيع التهام شيء آخر؟مثل ناب؟أو ضباب الفوضى.اندلعت النيران من قلبه بينما تدفق الدم إليه.