رواية وجهة نظر الشرير 8 خطوة نحو الجحيم (2)

الفصل 8: خطوة نحو الجحيم (2)

-وجهة نظر فراي ستارلايت-

"سأمنح هذا العالم شيئًا واحدًا فقط - قضيبي."

…

لقد تجولت في الممرات الضخمة لقلعة عائلة ستارلايت برفقة آدا.

لقد كنت في رهبة كبيرة لدرجة أنني كنت أسير بحذر في جميع الأوقات، غير قادر على تقدير عظمة المكان بسبب ذلك.

ضغط غامض لكنه هائل ضغط عليّ من بعيد - قوة غير مرئية تشبه ألف إبرة تطعنني من كل اتجاه.

لم أستطع حتى أن أبدأ في تقدير أعدادهم... الأماكن التي تضم مثل هذا التركيز من الوحوش كانت نادرة - ربما يمكن عدها على أصابع اليد الواحدة.

برأسي المنحني، واصلتُ السير، مُدركًا تمامًا أن هؤلاء العمالقة يُراقبونني. لم أجرؤ على فعل أي شيء متهور... على الأقل ليس بعد.

كانت آدا تنظر إليّ من حين لآخر لتطمئن عليّ، ولمحتُ لمحةً عابرةً من الشفقة في تعابير وجهها. لم تقل شيئًا، وفعلتُ الشيء نفسه.

من وقت لآخر، كنا نصادف أشخاصًا على طول الطريق. كانت عائلة ستارلايت ضخمة - فإلى جانب العائلة الرئيسية، كانت هناك عائلات فرعية عديدة تتعايش تحت لوائها.

كان من الطبيعي أن ألتقي بهذا العدد الكبير من الناس. انحنى معظمهم أمامنا بأدب، إلا أن نظراتهم اللاذعة لامست قلبي.

أحيانًا، كنت أتساءل: لماذا يكرهون فراي لهذه الدرجة؟ ليس أنني بحاجة للسؤال. ذكرياته أخبرتني بكل شيء.

إذا كانت ذاكرتي تخدمي بشكل صحيح، فإن محاولة اغتيال فراي الأولى في القصة الأصلية حدثت بعد دخوله المعبد.

على الرغم من أنه مات في كل قصة ممكنة، إلا أنه كان ينجو دائمًا من الثلث الأول من القصة - بعد كل شيء، كان الشرير الرئيسي خلال العام الأول في المعبد.

لذا، نظريًا، لم أكن في خطرٍ مُباشر إلا إذا فعلتُ شيئًا أحمقًا بحق. فمن في هذا العالم يجرؤ على العبث بعائلة ستارلايت؟

"حسنًا، حسنًا، انظر من لدينا هنا... أليس هذا هو العار الوحيد للعائلة؟"

صوت ساخر مزق أفكاري. في نهاية الممر، وقف صبي بشعر أبيض كالثلج، مصفف بقصة دائرية، وعينين رماديتين ثاقبتين. امتزجت ملابسه الأرستقراطية بالأزرق والأبيض والرمادي ببراعة.

وخلفه ظهرت فتاة تعكس ملامحه، رغم أنها أقصر، ورأسها مائل بسبب اللامبالاة الملل.

من هذا؟ وماذا قال للتو؟ عار العائلة؟

لقد بحثت في ذكريات فراي للتعرف عليه، ولكن قبل أن أتمكن من ذلك، تقدمت آدا - التي كانت دائمًا الشخص المبادر - إلى الأمام.

"لقد مر وقت طويل يا إيموند، يا عشيرتي. لقد نضجتما بشكل رائع."

آه، صحيح... كان الاثنان أمامي توأمين، أبناء عم فراي. كلاهما في نفس عمره.

وردت الفتاة، كلانا، بإيماءة صغيرة مع ابتسامة خبيثة، بينما اتخذ الصبي، إيموند، بضع خطوات خفيفة إلى الأمام.

لقد أصبحتِ أكثر جمالاً يا ليدي آدا. من الرائع رؤيتكِ مجدداً... لكن للأسف، لم أكن أتحدث إليكِ.

أشار إيموند إليّ بخفة. "ما الأمر يا ابن عمي العزيز؟ هل تختبئ خلف أختك؟ هل أنت رجل أصلًا؟ هاه؟"

أوووه.

انظروا إلى هذا. لم أتوقع قط أن أرى أحدًا يتحدث مع فراي بهذه الطريقة من قبل...

لا أتذكر أنني كتبت أي شيء عن هذين التوأمين، وهو ما يعني أنني كنت الآن أواجه المجهول - شخصيات غير موجودة على الإطلاق.

خطوتُ بجانب آدا مبتسمًا. "أجل، أجل، أنا هنا يا ابنة عمي. كيف حالك؟"

عبس إيموند قبل أن يفرض ابتسامة ساخرة على وجهه. "يبدو أنك متحمس لإظهار هذه الابتسامة. هل لقب اللورد مسكر إلى هذه الدرجة؟"

هززتُ كتفيَّ ردًّا على ذلك. "أوه، بالتأكيد. أكاد أموت من الفرح. في الحقيقة، أنا سعيدٌ للغاية لدرجة أنني أشعر برغبةٍ في الصراخ بأعلى صوتي: "أنا الرب!" ليسمعه الجميع... ألستَ سعيدًا أيضًا يا إيموند؟"

بخطوتين إلى الأمام، اقتربتُ منه، ووقفتُ بجانبه صدرًا لصدر. "ابن عمك الحبيب على وشك أن يصبح سيدًا رسميًا لهذه العائلة... لا بد أنك تبكي فرحًا... أليس كذلك؟"

تحول تعبير وجه إيموند من السخرية إلى العبوس، ثم إلى الغضب.

على الجانب الآخر، كانت أخته، كلانا، ترتسم على وجهها ابتسامةٌ مبتهجة، كما لو كانت تشاهد عرضًا ترفيهيًا. أما آدا، فبدت مستعدة للتدخل في أي لحظة.

تقدم إيموند خطوة أخرى للأمام، ووقف بالقرب منا لدرجة أننا بدا الأمر كما لو كنا على وشك التقبيل.

يا فراي... ألا تشعر بالخجل؟ بعد كل ما فعلته، ومؤهلاتك البائسة... هل ما زلتَ تتجرأ على الظهور هنا؟

هل تعتقد حقًا أنك ستحصل على لقب سيد؟ شخصٌ بمثل فظاظتك... وغدٌ ملعونٌ مثلك... كان إيموند يغلي غضبًا. في هذه الأثناء، واصلتُ الابتسام.

"نعم، أفعل. فمن أكثر تأهيلاً مني؟ أنت؟"

استفزه ذلك، فصرخ إيموند، "نعم، أنا-"

ولكن قبل أن يتمكن من الانتهاء، أوقفته يد نحيفة من الخلف.

وضعت كلانا يدها على كتفه، بنظرة حادة وخطيرة. تمالك إيموند نفسه على الفور، واستعاد رباطة جأشه.

تراجع بضع خطوات إلى الوراء، ثم أطلق ضحكة خفيفة.

"إذن، فراي... أنت تدعي أن مستخدمًا للخاصية المظلمة مثلك مؤهل، أليس كذلك؟"

"ربما أكون، وربما لا أكون... من يدري؟"

كان واضحًا أنني كنت أستفز إيموند كلما سنحت لي الفرصة، لكن هذه المرة، بدا أنه كان يُعدّ ردًّا مُضادًّا. ارتسمت ابتسامة ماكرة على وجهه.

"إذن لماذا لا تثبت ذلك؟ فراي؟"

"همم؟ وكيف نفعل ذلك؟"

"إنه بسيط..."

أشار إليّ، ثم إلى نفسه قبل أن يُطلق تحديه. "أنت وأنا. وجهاً لوجه. أريد أن أرى مدى قوة سيد العائلة المستقبلي. هلا فعلنا؟"

عندما رأيت موقف إيموند الواثق، لم أستطع إلا أن أعقد حاجبي.

ألقيت نظرة سريعة على خصره، حيث كان هناك سيف طويل يستقر في غمده.

ظنّ إيموند أنه حاصرني. أمِلتُ رأسي متظاهرًا بالجهل، وسألته:

"ولماذا يجب أن أزعج نفسي بفعل شيء كهذا؟"

"ماذا قلت؟"

ليس لدي ما أثبته لشخص مثلك يا إيموند. الآن، تنحّى جانبًا. ليس لديّ اليوم كله لألعب معك.

متجاهلة صمت إيموند المذهول، مشيت للأمام، وأنا أنادي آدا.

"دعنا نذهب، آدا."

"نعم."

في لحظة، تركنا التوأم خلفنا، متجهين نحو وجهتنا.

من خلفي، دوّى صوت إيموند، عاجزًا عن كبح جماح إحباطه. "فري، أيها الجبان! ارجع إلى هنا!"

حسنًا، لقد كان يتحدث إلى حائط من الطوب - ولم أكلف نفسي حتى بالالتفاف.

…

قالت آدا بنظرة جانبية: "لقد أحسنتِ التعامل مع الأمر."

هززت كتفي. "أعتقد ذلك."

كان إيموند طفلاً صغيراً، لذا كانت هذه أفضل طريقة للتعامل معه. ففي النهاية، لم أكن متفرغاً بما يكفي لرعاية طفل في السادسة عشرة من عمره. علاوة على ذلك، كنت متأكداً من أنني سأخسر إذا قاتلته.

لم أكن أعرف قوة إيموند بالضبط، لكنني كنت متأكدًا أنه أقوى مني. كل فرد من عائلة ستارلايت استخدم أسلوب "غبار النجوم" المميز للعائلة، والذي يتطلب صفة ضوء واحدة على الأقل لاستخدامه.

وبالمقارنة مع إيموند، الذي من المرجح أنه قضى طفولته بأكملها في التدريب، فإن شهرًا واحدًا من التدريب وترقيتي الأخيرة إلى الرتبة F كانا غير مهمين تمامًا.

لقد تم وصفي بعار العائلة بسبب صفتي المظلمة... ولكن في النهاية، كانت الصفة المثالية لأسلوب القتال الذي سعيت إلى إتقانه.

لذا سنرى من يضحك أخيرا.

…

بعد أن مررنا بالتوائم، وصلنا إلى باب ضخم مزين بشعار عائلة ستارلايت.

"فري، هذا هو مكتب الوصي"

"وصي العائلة؟" اضطررت للسؤال... على الرغم من أنني كنت أمتلك ذكريات فراي، إلا أنها كانت أشبه بأرشيف ضخم وفوضوي مليء بقطع لا حصر لها من المعلومات.

لقد تمكنت من الوصول إليهم، لكن العثور على ما أحتاجه وسط تلك الفوضى كان قصة مختلفة تمامًا.

ردت آدا، التي كانت تبدو معتادة على جهلي، بوجه خالٍ من أي تعبير.

حارس العائلة... من أقوى الشخصيات بعد مجلس الحكماء. خدم العائلة لعقود. مع أنه في جوهره مجرد خادم، إلا أن قوته تحظى باحترام كبير داخل الأسرة. فقد وصل إلى رتبة S منذ زمن.

اتسعت عيناي لا إراديًا. رتبة س... مجرد خادم؟

رتبة كهذه كفيلة بجعله بطلاً معترفاً به في أي مكان آخر. ومع ذلك، داخل عائلة ستارلايت، كان مجرد خادم...

ربما كنت قد قللت من شأن هذه العائلة بعد كل شيء.

طرقت آدا على الباب برفق، فانفتح على الفور، ليكشف عن الغرفة خلفه.

دهشتُ من الرد الفوري، فرأيتُ رجلاً عجوزاً يقف في الداخل، منتصباً كالرمح. كان يرتدي بدلة سهرة سوداء أنيقة، وواقفاً بملامح أنيقة. غطت قفازات جلدية بيضاء يديه؛ كانت يده اليسرى مستندة إلى مقبض الباب، بينما كانت يده اليمنى موضوعة بدقة خلف ظهره.

لحيته المشذّبة بعناية غطّت ذقنه، وشعره الفضي الطويل مربوط للخلف. طافت نظراته الثاقبة فوقي من رأسي إلى أخمص قدميّ.

"السيدة آدا... اللورد فراي..."

انحنى الخادم برشاقة وأشار إلى الداخل.

"من فضلك، تفضل بالدخول. لقد كنت أنتظرك."

"شكرا لك، فولكان."

ابتسمت آدا وهي تدخل. أومأت برأسي قليلاً وتبعتها إلى الداخل.

لقد تم استقبالي بهذه الطريقة من قبل مستيقظ من رتبة S... لم أستطع التخلص من الشعور بأن هناك شيئًا ما غير طبيعي - خاصة وأنني كنت مجرد مستيقظ من رتبة F.

جلسنا على أريكة أنيقة بينما جلس فولكان في مواجهتنا، وكان بيننا طاولة.

وكان خلفه مكتب مصقول، وعلى جانبه باب - من المفترض أنه يؤدي إلى حمام خاص.

كانت الغرفة واسعة وراقية.

من الشاي على الطاولة إلى المقبلات المُرتبة بعناية، كان من الواضح أن فولكان كان ينتظرنا. بدا كل شيء وكأنه مُجهز قبل لحظات من وصولنا.

لقد كانت دقته ملحوظة.

عندما رأيت فولكان يرفع فنجان الشاي الخاص به، فعلت الشيء نفسه، وأخذت رشفة.

لقد كان، بلا شك، أفضل شاي تذوقته على الإطلاق.

لقد ثبتت نفسي، وأجبرت انتباهي على العودة إلى الخادم العجوز، الذي لاحظت أنه لم يرفع عينيه عني منذ اللحظة التي دخلت فيها.

THE VILLAIN'S POV

الفصل 8 خطوة نحو الجحيم (2)