رواية الأسنان الحديدية: حكاية غوبلن 3

قضى بلاكنايل كل الساعة التالية تقريبا في العمل على لف ألياف النباتات وتحويلها إلى حبل، وسرعان ما توصل إلى استنتاج مفاده أنه كان ميؤوسًا منه وأنه كان غوبلنًا غبيًا غبيًا. لم يستطع صنع قطعة واحدة من الحبل، مهما حاول جاهدًا.

جعل سايتر الأمر يبدو سهلاً للغاية، لكن في كل مرة حاوله فيها لقد أتلف الألياف أو ربطها في عقدة غير مجدية. حتى أنه في إحدى المرات نجح بطريقة ما في جعل يديه متشابكتين في الألياف وأجبر على المضغ عبرها ليتحرر. كل ما لمسه قد تدمر! لقد أنّ في الشفقة والخوف من العقاب.

بعد أن أصدر تعليماته، ذهب سيده إلى الجانب الآخر من معسكره ولسبب ما كان يقوم بطعن وتقطيع كتلة صغيرة من الخشب بسكين بشكل متكرر. من الواضح أنه كان غاضبًا جدًا. كان سايتر ينظر للغوبلن بين الحين والآخر، وفي كل مرة قام فيها بذلك كان بلاكنايل سيرتجف من العار.

لقد كان يقوم بعمل جيد في وقت سابق! لقد أكمل كل مهمة كلفها بها سيده الجديد، ولكن الآن كل هذا قد تدمر لأنه لم يستطع لف مجموعة من النباتات معًا. سيده الجديد سوف يرميه بالتأكيد إلى الغابة الآن أو يقتله بنفسه!

“هذا يكفي”، قال سايتر فجأة وهو يضع قطعة الخشب ويمشي إلى الغوبلن بنظرة منزعجة على وجهه.

نظر بلاكنايل إلى الأعلى من الحبل الذي كان يحاول يائسًا نسجه وانكمش من أقتراب سيده.

“سيكون لديك متسع من الوقت للتدرب لاحقًا. سوف تنجح في النهاية، الآن أنت تحاول بقوة أكثر من اللازم”. قال سايتر لبلاكنايل.

غرق الغوبلن في الارتياح والمفاجأة. لن يعاقب؟ لكنه خذل سيده…

مشى سايتر إلى موقع معسكره وقام بتفتيش الحقيبة. ترك هذا بلاكنايل في حيرة من أمره بشأن ما كان يحدث. بعد بضع ثوانٍ، سحب سايتر بعض الحبل والجلد.

ثم أخرج إبرة وسحب الحبل من خلال القطعتين الجلديتين عدة مرات ليصنع مئزرًا خشنا، قام بربطه حول خصر بلاكنايل. أصبح بلاكنايل الآن مرتبكًا للغاية وأعطى سيده نظرة غير مفهومة. ما الذى حدث؟ كان سايتر سيدًا غريبًا جدًا.

“سترتدي هذا في جميع الأوقات وإلا ستتم معاقبتك. من الأفضل أن تتعلم أن تصنعها بنفسك وإلا ستتم معاقبتك. إذا كنت تريد ملابس أكثر دفئًا أو أفضل، فسيتعين عليك صنعها بنفسك،” أخبر سايتر بلاكنايل بصرامة بينما قام الغوبلن المرتبك بتعديل المئزر حول خصره.

“نعم سيدي. أنا ألبس هذا دائما. أنا أتعلم صنع هذا، أنا لا أعاقب”. أجاب بخضوع.

من أجل التأثير الجيد، لقد سقط أيضًا على ركبتيه وتذلل على الأرض قليلاً. حسنًا، أكثر بكثير من قليلا في الواقع. كان التذلل هو رد فعله المباشر لكل موقف تقريبًا. هذا والهرب بأسرع ما يمكن أن تحمله ساقيه الصغيرتان.

كان المئزر عديم الفائدة ومزعجًا للارتداء، لكن من الواضح أنه كان علامة على ملكية سيده وحمايته. على أمل أنه بمجرد أن يرى البشر الآخرون أنه قد إنتمى إلى سايتر، سيمنعهم ذلك من ضربه أو قتله.

عبس الإنسان طويل القامة عن الإنزعاج على تذلل الغوبلن لكنه أومأ برأسه من استجابة بلاكنايل اللفظية. أخذ الغوبلن هذا كإشارة ليصعد إلى قدميه. بعد ذلك فقط رن صوت آخر من خلال الإنفتاحة.

“سايتر، أيها المنطوي العجوز، لا أستطيع أن أتخيل ما يدور في رأسك. أن تتخطى المساعدة في تحميل كل المسروقات فقط، دون كلمة واحدة، وفعل ماذا؟ العبث مع غوبلن لعين!” صاح صوت أنثوي عميق.

نظر بلاكنايل ليرى امرأة طويلة العضلات ذات شعر بني قصير تقترب. كانت أطول من معظم الرجال في المخيم باستثناء سايتر، لكنها بدت أقوى منه. ومع ذلك، من الواضح أن جسدها كان جسد أنثى وكان لا يزال لديها شخصية أنثوية، فقط واحدة كبيرة.

كانت المرأة ترتدي قميصًا من القماش الثقيل كان غير ملائم جزئيًا من الأعلى ليكشف عن انقسامها الواسع. كانت ترتدي سروالًا جلديًا طويلًا عمليًا وتحمل سيفًا كبيرًا إلى حد ما في وركها.

الأهم من ذلك أنها لم تبدو كتهديد. الابتسامة الكبيرة على وجهها، وعينيها الخضراء المبتهجة، والطريقة المريحة التي أظهرت بها نفسها، جعلت بلاكنايل يعتقد أنها لم تكن خطرة عليه.

“مرحبا فورسشا، أنا مشغول.” رد سايتر بنظرة واحدة في إتجاهها.

تابعا فورسشا كان قاطع طريق آخر كان أقصر وأنحف من المرأة وشعره البني الطويل كان مربوط في شكل ذيل حصان.

كان سايتر رجلاً نحيفًا إلى حد ما لكنه عوض ذلك بكونه طويل القامة. لكن هذا الرجل كان متوسط الطول. بدت ملابسه ذات نوعية جيدة لكنها شهدت أيامًا أفضل بوضوح وأصبحت الآن بالية إلى حد ما. لكن عينيه كانتا ذكيتين وحيويتين.

المرأة التي بجانبه والتي صرخت في وقت سابق تجاهلت رد سايتر الوقح عليها واستمرت في التحدث كما لو أنه لم يقل أي شيء.

“إذا كنت سأأخذ شيئًا من العربات وأهرب به، فلن أختار غوبلنًا لعينا، هذا أمر مؤكد. فقط أنت يمكن أن تكون بهذا الغرابة. في هذه المجموعة الكاملة من المنبوذين العنيفين، أنت الأغرب على الإطلاق سايتر، ويصنع أيراك دمى صغيرة من الفجل. هذا هو نوع الأشخاص الذين تنافسهم”، تابعت دون توقف مع اقترابها.

“أنا أفضل متعقب وصياد للفرقة، أنا مشغول هنا في القيام بعملي وإنه ليس تحميل العربات.” لقد رد بهدوء

شخرت فورسشا كرد لكن عيناها كانتا تلمعان. لم يبدو وكأنها قد كانت غاضبة.

“ألست لعينا متعجرفا. حسنا، سنقول أنك أكثر المتعقبين خبرة على أي حال. كيف يمكن أن يكون للعبك مع غوبلن لعين أي علاقة بأي شيء رغم ذلك؟ يجب عليك التخلص منه فقط. لدينا مشاكل كافية مع الغوبلن الذين يسرقون الأشياء دون دعوتهم إلى المخيم حقا”. قالت لسايتر.

انخفض رأي بلاكنايل عن المرأة وهي تتحدث. لم يسرق أي شيء من أي شخص! الناس فقط تركوا أشياء ملقاة في كل مكان لسبب ما. كيف كان من المفترض أن يعرف أنها ملكهم؟

“في حوالي ساعة جعلت هذا الزميل الصغير يقوم بالمزيد من العمل ويظهر ذكاء أكثر من معظم الناس هنا. بمجرد تدريبه بشكل صحيح، سيصبح أداة قيمة. على عكس ذلك اللعبة النحيف الذي يتبعك.” أجاب سايتر وهو يلقي نظرة ازدراء على فورسشا والرجل الذي يقف خلفها.

ضحكت فورسشا رداً على ذلك، لكن الرجل الذي يقف خلفها عبس في سايتر. ابتسم بلاكنايل بفخر لمجاملة سيده. لقد كان مفيدا!

“أوه، جيرالد ليس سيئًا للغاية يا سايتر. إنه فقط فتى مدينة عاجز وجديد على أسلوب الحياة الخارج عن القانون الساحر. كنا كلنا أغبياء صغار ذات مرة، سوف أكسره في وقت قصير بما يكفي.” قالت ضاحكة.

جفل جيرالد. من الواضح أنه كان محرج لكنه قرر التحدث على أي حال.

“شكرًا لك فورسشا، لكنني أكثر من قادر على التحدث لنفسي. لربما لم أكون قد ولدت في الغابة بسيف في يدي، سايتر، لكنني أخطط للبقاء على قيد الحياة لذلك أنا أتعلم أن أفعل ما يجب أن أفعله،” تدخل جيرال بجدية بينما نظر سايتر إليه بشكب وإشتكي في رده.

“لماذا تستمرين في أخذ الحمقى مثل هذا تحت جناحك، فورسشا؟ سوف يتسبب في مقتل نفسه تماما كما فعل الذي قبله.” سألها سايتر بجدية.

بدا جيرال مندهشا لثانية قبل أن يعطي سايتر نظرة غاضبةمظلمة. لكن فورسشا هزت كتفيها العضليتين قبل الرد.

“لماذا ما زلت هنا، سايتر؟ لقد كنت تتجول في الشمال لفترة أطول من معظم الرجال الأحياء هنا. أي شخص آخر كان ليتقاعد منذ فترة طويلة. هذا ليس مكانًا أو مهنة للرجال الذين رأوا كم فصول الشتاء التي رأيتها. أنت تعرف أفضل من أي شخص آخر أن شيئًا ما سيقتلك عاجلاً أم آجلاً هنا. بحق الجحيم، حتى المكافأة على رأسك انتهت منذ سنوات،” سألته فورسشا في المقابل.

لم يرد سايتر على الفور. وبدلاً من ذلك، تنهد واستدار بعيدًا عنهم ونظر إلى الامتداد الأخضر للغابة إلى جانبه لمدة ثانية. ثم أعاد بصره إلى المخيم خلفه. لم يعرف بلاكنايل بالضبط ما كان ينظر إليه، لكنه بدا عميقًا في التفكير.

“ليس هناك من أحمق كأحمق عجوز،” أجاب سايتر في النهاية بتنهد مرهق. أومأت فورسشا برأسها وتنهدت أيضًا.

“ذلك من نحن فقط”. لقد علقت بجدية، بدا جيرالد مندهشا قليلا من التحول الجدي غير المتوقع في المحادثة.

كان بلاكنايل يواجه الكثير من المشاكل في محاولة فهم ما قد كان البشر يقولونه. كانوا يستخدمون الكثير من الكلمات والمفاهيم التي لم يعرفها. بدوا فجأةً حزينين نوعًا ما. جعله ذلك غير مرتاح لسبب ما.

“حسنًا، دعنا نرى غوبلنك هذا، إذن،” قالت فورسشا ببهجة مفاجئة في محاولة واضحة لتخفيف المحادثة.

انتقلت للوقوف فوق بلاكنايل. ابتسم لها الغوبلن. لقد حاول أن يبدو غير ضار وأن لا يفكر مطلقًا في التقاط أشياء لا تخصه. خطى جيرالد إلى جانبها بتردد للنظر إلى الغوبلن أيضًا.

“لا يبدو لي كثيرًا. يبدو إلى حد كبير مثل كل غوبلن آخر حول هذه الأجزاء،” علقت فورسشا بشكل عرضي.

شعر بلاكنايل بالإهانة الشديدة، وهو أمر غريب لأنه لم يكن لديه أي فكرة عن شكل الغوبلن هنا على الإطلاق. يمكن أن تكون أرجوانية ويبلغ حجمها ضعف حجم البشر لكل ما يعرفه، لكن إذا كانوا يتحركون في الأرجاء يسرقون الأشياء فلن يكونوا مثله.

“إنه أكبر قليلاً وأغمق في اللون، على الرغم من ذلك؛ أكثر ضبابية. الكثير من الغوبلن هنا لديهم بعض الشعر على رؤوسهم وهذا ليس لديه. هاه، لم أكن بهذا القرب من غوبلن من قبل”، لاحظ جيرالد باهتمام.

وجد بلاكنايل فحص الرجل المكثف غير مريح. كما اعتقد أنه قد شعر بالخوف من الرجل النحيف. لم يكن هذا منطقي للغوبلن. كان تحت رحمة مجموعة من القتلة العمالقة! كان البشر غريبين.

“يمكنك الاقتراب. لن يعضك جيرالد. هل ستفعل بلاكنايل؟” سأل سايتر بلاكنايل بسخرية.

“لا، سيدي؛ أنا لا أعض البشر، أبدا،” أجاب بلاكنايل بقوة بنظرة من الرعب على وجهه. الغوبلن التي عضت أو ضربت البشر لم تدم طويلاً في المجاري.

“بحق الآلهة، إنه يتحدث. هذا أمر غير طبيعي،” صاحت فورسشا وأخذت خطوة مفاجئة إلى الوراء. هذه المرة كان جيرالد هو من ضحك.

“يمكن لجميع الغوبلن التحدث. معظمهم لا يتكلمون لغة إلوريان. لديهم لغاتهم البدائية الخاصة بهم. يمكن للغوبلن تطوير مجتمعات معقدة إلى حد ما بعد كل شيء. أو على الأقل فعلوا ذلك قبل حروب الغوبلن القديمة. لم أسمع أبدًا عن غوبلن يمكنه التحدث بإلوريان بهذا الحد الجيد على الرغم من ذلك. كم هو مثير للاهتمام،” قال جيرالد بصوت عالٍ.

أدار سايتر عينيه منزعجًا من نبرة الرجل الآخر.

“أيها الفتى جميل. ألا تعلم أنه من المفترض أن تتفق معي دائما.أنت محظوظ فقط لأنك لطيف أو أنك لم تكن لتستمر طويلًا هنا”. قالت فورسشا بغضب زائف وهي تضرب جيرالد بخفة في ذراعه.

احمر الرجل الأصغر خجلا قليلاً واستدار بسعال لإخفائه، الأمر الذي جعل فورسشا تضحك فقط.

“إذا انتهيتما من فحص غوبلني، فلماذا لا تعودان إلى العمل. أنا متأكد من أنه لديكما أشياء مهمة للغاية يجب القيام بها، وأنا أعلم أنه لدي،” أخبرهم سايتر طاردا.

مع ذلك، قابلت فورسشا وقاحته بابتسامة. بدت وكأنها محصنة ضد غضب سايتر.

“أنا من أفضل مقاتلي قطاع الطرق في الفرقة، أنا مشغولة هنا بالقيام بعملي وليس تحميل العربات.” ردت بعيون ضاحكة.

ضحك جيرالد وأعطاهما سايتر عبوسًا منزعجًا. كان على الغوبلن أن يخنق ابتسامة خاصة به. كانت ابتسامة المرأة ومزاجها معديين.

“مضحك للغاية، لكنني في الواقع أقوم بتدريب بلاكنايل هنا لمساعدتي في الصيد. أنتما فقط تقفان في الأرجاء لتكونا مفيدين مثل الأثداء على خنزير،” رد سايتر.

“سيدي نعم”، أضاف بلاكنايل بإيماءة جادة من أجل دعم سايتر.

ألقى عليه جيرالد وفورسشا نظرات متسلية.

“حسنًا، إذا قال الغوبلن الصغير هنا أن الأمر كذلك، فلا بد أن يكون صحيحًا”. علق جيرالد بسخرية.

لم يعجب بلاكنايل بنبرة صوته. لقد إشتبه في أنه كان يسخر منه.

“على أي حال، آسفة لإحباطك يا سايتر، لكنني وجيرالد أنهينا عملنا منذ فترة، لذا فإن الاسترخاء هنا في المخيم هو المكان الذي من المفترض أن نكون فيه”. أوضحت فورسشا.

“إذن لماذا لا تذهبين وتخبري هيراد أنني سأذهب للبحث عن بعض الأشياء. أخبريها بأنني سأعيد شيئًا ما للاحتفال بالنصر الليلة،” أخبرهم سايتر بصرامة.

من الواضح أنه لم يكن يبحث عن أي محادثة أخرى، الأمر الذي كان جيدًا مع بلاكنايل. لم يكن يريد أن يكون حول السيدة المعادية المسماة فورسشا أيضًا. لم يكن لصًا.

“آه، تتجنب هيراد ألا تفعل؟ فكرة جيدة، لا تزال مشتعلة. كان من المفترض أن تكون هذه مهمة سهلة بلا دماء، لكن ذلك الساحر الملعون قتل العديد من رجالنا قبل أن يسقطه سهم محظوظ. من يدري ما الذي كان يفعله هنا بحق الجحيم حتى، السحرة بالبلورات كالتي كانت لديه لديهم أشياء أفضل للقيام بها من حراسة القوافل الصغيرة إلى الحدود.” تساءلت فورسشا بصوت عالٍ

“من يدري لماذا يفعل السحراء أي شيء لعين؟ يبدو أن النقابات تقضي وقتًا أكثر في التصرف بغموض مما تقضيه في فعل أي شيء مفيد.” أجاب سايتر بسخرية ازدراء.

“أنت مخطئ في ذلك، سايتر. تقضي نقابات السحرة اللامعة معظم وقتها الثمين في قتال وقتل بعضهم البعض بسبب الأسرار والسياسة. بين الحين والآخر، سيتمكنون أيضًا من إجراء بعض الأبحاث حول البلورات السحرية أو الإكسير،” أضاف جيرالد مازحا.

“حسنًا، أيا كان ما كان يفعله هنا فقد كلفنا بالتأكيد بعض الرفاق،” أضافت فورسشا برصانة.

بدأ بلاكنايل في الشعور بالتعب من الوقوف هناك والاستماع إلى البشر يتحدثون عن أشياء لم يفهمها. لقد جلس إلى الوراء وخدش الحكة في رقبته.

“فقط يعني المزيد من الغنيمة لنا”. علق سايتر بسخرية.

“ها، تقصد المزيد من الغنيمة لقائدتنا المخيفة هيراد. أشك في أن أيا منا سيرى الكثير من ناحية العملات الإضافية”. أجاب جيرالد.

“يجب أن يكون كلاكما أكثر احترامًا للذين سقطوا. في المرة القادمة يمكن أن يكون أحدنا هو الذي سيموت بشفرة حراس قافلة من خلال أحشائنا،” أخبرتهم فورسشا.

“أو أن يتم إشعال النار فيك وتحرق على قيد الحياة بواسطة ساحر قتال مثل غوتس المسكين. لا يزال بإمكاني شم رائحة اللحم المقدد”. قال جيرالد بقشعريرة.

”غوتس المسكين؟ كان الرجل قاتلاً مطلوباً، هاربًا ومغتصبًا”.

“ألسنا جميعًا؟ أفترض أن هذا هو سبب وجودنا جميعًا هنا في الشمال المتجمد، مختبئين في هذه الغابة اللعينة، نسرق المسافرين العابرين”.

“بعض الجرائم أسوأ من غيرها وأسباب قيامك بها مهمة. حتى أن هيراد قد أطلقت سراح النساء والأطفال من القافلة مع حصان وعربة،” تمتم سايتر بشكل مظلم.

“حسنًا، لا أعرف عنكما لكنني لست مغتصبة، على الرغم من أنه يكون لدي مثل تلك التخيلات المظلمة في بعض الأحيان،” مازحت فورسشا بمرح بينما ألقت جيرالد بنظرة ذات مغزى.

بدا الرجل النحيف غير مرتاح واضطر إلى الابتعاد. سعل برفق ليغطي نفسه ثم حاول تحويل المحادثة.

“بالحديث عن هيراد، هل رأيتموها تقاتل مستخدم الإكسير ذاك؟ لقد خرج من العدم وكاد أن يدفعنا للوراء على الجناح اليسرى. كان على هيراد أن تخرج وتحاربه بنفسها. لقد كان ذلك عرضا رائعا تماما. لقد رأيت أوعية يتقاتلون من قبل لكن هذا كان مختلفًا تمامًا. لقد كان وحشيًا وداميًا وبسرعة البرق. يكاد يجعلني أرغب في محاولة الحصول على بعض الإكسير،” قال لهم.

“ليس انا. لقد رأيت ما يفعله الإكسير للأشخاص الذين يتناولونه ولم يحالفهم الحظ في أن يصبحوا أوعية. في بعض الأحيان تصبح الأوعية المناسبة مدمنة على الأشياء أيضا. لا يوجد طريقة سهلة للموت. مرحبٌ بهيراد تجربته، لكنني متمسكة بقوة العضلات القديمة الجيدة،” أخبرته فورسشا وهي تنثني ذراعيها.

“كما أنه مكلف بعض الشيء ويصعب الحصول عليه إذا كنت خارجًا عن القانون على الحدود. اللوردات يميلون إلى تثبيط النقابات عن البيع لمن هم من أمثالنا”. أضاف سايتر ساخرًا.

عند هذه النقطة، فقد بلاكنايل الاهتمام بالمحادثة تمامًا وكان بالكاد ينتبه. تثاءب بهدوء وأراح رأسه على ركبتيه.

“يجب أن تكون هيراد قد استهلكت قدرًا لا بأس به من إكسيرها في تلك المعركة،” قال جيرالد بصوتٍ عالٍ. ألقى عليه سايتر نظرة دحض.

“كلمة تحذير، يا فتى. ليست فكرة جيدة أن تتحدث عن مقدار ما تبقى من إكسير هيراد. قد تعتقد أنك تفكر في تحديها ويمكن أن تكون حساسة بشأن ذلك،” حذره سايتر بهدوء.

أومأت فورسشا برأسها لتُظهر موافقتها وبدا جيرالد في حالة تأنيب.

“على أي حال، يجب أن أذهب في طريقي، لا يمكنني تضييع صباحي في التكلم معكما.” أعلن سايتر فجأة.

ثم ابتعد عنهما دون أن يقول وأخذ حقيبة من معسكره قبل أن يسير باتجاه الغابة.

“تعال، بلاكنايل”، لقد دعا دون أن يستدير أو حتى يبطئ.

على الفور نهض الغوبلن من حيث كان ينجرف ببطء للنوم على العشب وذهب وراء سيده، تاركًا قطاع الطرق الآخرين واقفين بمفردهم.

أخيرًا، شيء للقيام به بخلاف الجلوس والاستماع إلى البشر وهم يثرثرون حول الأشياء الغبية، فكر بلاكنايل في نفسه أثناء سيره.

“إنه وغد عجوز بائس، أليس كذلك”. علق جيرالد لفورسشا.

“يجب أن تراه حول ااأشخاص اللذين لا يحبهم حقا. أنا عمليا أفضل صديقة له هنا،” سمع بلاكنايل رد فورسشا بمرح.

عندما اقترب بلاكنايل من الغابة بدأ يندم على حماسه السابق لفعل شيء أكثر إثارة. كانت الأشجار تلوح أمامه بينما كان سايتر ينتظره على حافتها. لقد كان يأمل حقًا أنه الآن بعد أن وصل إلى المخيم، لن يجعله سيده يخرج إلى الغابة بعد الآن.

نظر سايتر إلى الغوبلن بنفاد صبر واتخذ خطوة غاضبة تجاهه. ابتلع بلاكتايل بعصبية لكنه اندفع نحو ظلال الأشجار. لم يكن يريد أن يغضب سيده ويتعرض للضرب.

وبينما كان يتنقل عبر الأدغال على حافة الإنفتاحة، بدأ قلب الغوبلن بالخفقان وأصبح شاحبًا بعض الشيء. لم يكن بلاكنايل يعرف ما الذي كان ينتظره في الغابة ولكن كل غرائزه كانت تصرخ أنه على وشك الدخول إلى مكان خطير للغاية.