رواية ملتهم الأسياد 11: سعر الميتاكس.

الفصل 11: سعر الميتاكس.كما أن سعر ميتاك من الرتبة الأولى جعله يدرك أن المبلغ الذي تمكن من اقتراضه من المقرضين لم يكن كافياً.لذلك بحث عن طرق لاقتراض المزيد من المال.بعد الاستفسار، علم أنه بالإضافة إلى خضوعه لتقييم شامل الآن، سيتعين عليه الانتظار لمدة شهر على الأقل قبل أن يتمكن من الاقتراض.وقيل له إنه كلما طالت مدة بقائه في برنامج التدريب الأولي، وكلما كان أداؤه فيه أفضل، ارتفع تقييمه وزاد المبلغ الذي سيتمكن من اقتراضه.لذا كان عليه الانتظار إن أراد اقتراض المزيد من المال.ولأنه كان مصمماً على الزراعة، لم يكترث لعدم تمكنه من الحصول على أسهم ميتاكس في الوقت الراهن.لكن هذا لم يمنعه من متابعة السوق عن كثب، وتعلم أمور جديدة، وتوسيع آفاقه.قرر العودة إلى الزراعة باستخدام أحجار الطاقة المئة المتبقية. فقام بجولة في السوق يتفقد بضائعهم.بعد معاينة مركبات ميتاك، انتقل إلى فحص الأسلحة.كانت الأسلحة أرخص من مركبات ميتاك عموماً، لكن نوعاً واحداً منها كان باهظ الثمن ومثيراً لاهتمامه.كان هذا السلاح عبارة عن هيكل معدني ضخم يشبه الإنسان.كان له أذرع وأرجل معدنية ضخمة تشبه تلك الموجودة لدى الإنسان، لكنه لم يكن له رأس وكان له جسم أسطواني ضخم يشبه الطبل، والذي كان بمثابة جذعه.كانت الأذرع والأرجل المعدنية الضخمة متصلة بالأسطوانة، مما منحها شكلاً شبيهاً بالبشر.كانت الأذرع والأرجل رشيقة كالبشر، لكنها كانت قادرة أيضاً على الالتواء والدوران بطرق لا تستطيعها الأطراف البشرية.كانت واجهة الأسطوانة مفتوحة ومغطاة بشبكة حديدية ومادة شفافة لكنها متينة.سمح هذا للشخص الجالس داخل الأسطوانة برؤية العالم الخارجي، كما سمح للوكي برؤية أن هناك شخصًا داخل الأسطوانة يتحكم في السلاح البشري بواسطة أذرع ودواسات.أثار هذا المشهد فرحة لوكي وهو يقول: "لا عجب أنه لا يحتاج إلى رأس. هناك شخص بداخله يستطيع أن يرى بعينيه."يمكن وصفها بأنها برميل معدني ضخم ذو أطراف، لكنها ذكّرت لوكي بالآلات العملاقة التي رآها في حياته السابقة.لذا، مهما كان شكلها قبيحًا، فقد كانت مثيرة للاهتمام بالنسبة له.رأى الرجل الموجود في البرميل المتحرك لوكي يراقبه بشدة، فأطفأ الآلة وتسلل للخروج منها عبر فتحة صغيرة في الخلف.عندما تمكن من الخروج من الآلة، كان يتصبب عرقاً ويلهث بشدة. كان من الواضح أنه لم يكن من السهل عليه الخروج منها.أخذ الرجل منشفة متسخة من على الحائط واستخدمها لمسح وجهه المتعرّق. ثم مسح رقبته وذراعيه المتعرّقتين.وبعد أن فعل ذلك، توجه إلى لوكي وقال: "هل يعجبك ما تراه؟"أومأ لوكي بهدوء، ولم يُظهر الكثير من الحماس، وقال: "ما الأمر؟"التفت الرجل إلى الآلة وابتسم بفخر وهو يقول: "هذا هو أغلى ما أملك. إنه درع قتالي. وبالتحديد، إنه درع قتالي من الرتبة الثانية.""هذا الدرع القتالي ليس مثل الغولم والدمى التي يتحكم بها الآخرون بعقولهم.لا تستطيع تلك الغولم استخدام قوتها إلا للقتال، لكن هذا الدرع القتالي يمكنه دمج قوتي وطاقتي معها، بحيث يمكنني إنتاج قوة أكبر.""لذا، فإن درع القتال أداة ثمينة لتوحيد الإنسان والآلة.إنه جيد لدرجة أن قوته تزداد مع صقل مهارات سائقه.وهو يختلف عن الغولم والدمى، حيث لا تؤثر قوة المتحكم بشكل كبير على إنتاج الطاقة لديهم."حتى دون أن يسأله لوكي، كان الرجل مستعدًا للكشف عن معلومات حول ممتلكاته الثمينة.ومن خلال ما قاله، تمكن لوكي من معرفة المزيد عن الغولم والدمى ودروع القتال.لقد اكتشف أن الغولم كائنات ميكانيكية قادرة على القيام بأفعال مستقلة ولا تحتاج إلى مُتحكمين.كل ما تحتاجه هو تعليمات، ويمكنها تنفيذها دون مساعدة تُذكر.إذن، الغولم كائنات ذكية.أما الدمى، من ناحية أخرى، فكانت تتطلب تحكماً فعالاً من شخص ما. وهذا ما جعل صنع الدمى أرخص وأسهل من صنع الغولم.من بين الثلاثة، كانت درع القتال هي الأغلى ثمناً.ويعود ذلك إلى نظام التحكم المعقد ونواة الطاقة التي تسمح بدمج طاقة السائق مع طاقة درع القتال.علم لوكي أيضاً أن هذه الهياكل الميكانيكية الثلاثة كانت منتجات وأدوات تستخدمها فرقة الحدادة التابعة لطائفة الاتجاهات الأربعة.ويبدو أنها كانت مدرسة رئيسية في الطائفة ومجالاً سيتاح له فرصة التخصص فيه مستقبلاً.بعد أن استمع لوكي إلى الرجل وهو يتحدث مطولاً عن درعه القتالي ومدى روعته، سأله: "كم سعره؟"أثار سؤاله ضحكة الرجل وهز رأسه قبل أن يقول: "أشك في قدرتك على تحمل تكاليف ذلك. على أي حال، سيكلفك ذلك 3000 حجر طاقة."أومأ لوكي برأسه متفهماً قبل أن يسأل: "ماذا لو أردت أن أتعلمها؟"بدأ الرجل بمسح درع القتال وهو يقول: "مهاراتي ليست للبيع يا فتى.إنها مصدر رزقي.لا أحد يبيع مصدر رزقه عندما يستطيع استخدامه لكسب المزيد من المال."كان يستخدم نفس المنشفة التي مسح بها وجهه سابقًا لتنظيف درع القتال. لم يُزعج هذا لوكي لأنه رأى وجرّب ما هو أسوأ.لذا تجاهل لوكي مسألة البرج وضحك وهو يقول للرجل: "أنت محق إلى حد ما.من غير الحكمة بيع مصدر رزق المرء عندما يستطيع استخدامه لكسب المال.لكن يمكن بيعه إذا كان السعر مغرياً بما فيه الكفاية أو إذا كان المرء في حاجة ماسة إلى المال السريع."