رواية وجهة نظر المؤلف 141

"هاها ، مضى بعض الوقت"

بابتسامة محرجة على وجهي ، توجهت نحو مكان وجود جين وأماندا والبقية. بإلقاء نظرة خاطفة على مجموعتي ، كنت أعرف الجميع إلى حد كبير باستثناء فرد معين.

... كان اسمه زاك على ما أعتقد.

كان زاك يتحدث على مهل مع دونالد ، الذي كنت أعيش معه في مجموعة في هولبرج ، شخص نحيفًا إلى حد ما بشعر أسود وعيون سوداء. كان قريبًا من طولي وبعيدًا عن أنفه الطويل ، لم يكن بارزًا بشكل خاص.

عندما رأيته من بعيد ، بصرف النظر عن حقيقة أنه كان في صفي ، لم أكن أعرف شيئًا عنه حقًا. لم يكن حتى في قوس البطولة ، لذلك كان من الآمن القول إنه فشل في الاختبارات في روايتي.

عند وصولي قبل المجموعة ، أومأت برأسي نحو جين وأماندا الذين أومأوا برأسهم. بعد ذلك ، عندما أومأت برأسي نحو أرنولد ، رأيته يشخر وينظر بعيدًا عني.

... يبدو أنه ما زال يكرهني.

حسنًا ، ليس هذا ما اهتممت به. من وجهة نظري ، كان فقط يقدم عرضًا أمام جين.

وجهت انتباهي مرة أخرى نحو دونالد الذي كان يتحدث إلى زاك ، ابتسمت عريضًا بينما كنت أحييه.

"مرحبًا دونالد ، لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتك"

استدار ونظر إلي ، تلاشت ابتسامة دونالد غير الرسمية من وجهه وهو أومأ برأسه.

"حسنًا؟ أوه إنه أنت"

لاحظت موقف دونالد ، الذي كان تناقضًا صارخًا مع ما كان عليه في هولبرج ، لم يسعني إلا مضايقته

"مممم ، أرى ... الآن بعد أن حصلت على مرتبة أعلى منك ، بدأت في أن تكون أكثر تهذيبًا ، أليس كذلك؟"

عند سماع ملاحظتي ، وهو يحدق في وجهي ، رفع دونالد صوته

"هل تريد محاربة أيها الوغد"

رفع جبين لم يسعني إلا هز رأسي كما قلت.

"ما زلت لا تتوقف عن مناداتي لقيط؟ مهلا ، كم مرة قلت لك؟ اسمي رين. هل تريد مني تهجئته لك؟ ر ي ن"

"تعتقد أنني أهتم باسمك اللعين"

"توقف أرجوك"

لم يكن بعيدًا عن المكان الذي كنا فيه أنا ودونالد ، ولاحظت أن الأمور كانت على وشك الخروج عن السيطرة ، تنهدت أماندا وتحدثت. لم تكن نبرتها متعجرفة ولا باردة.

كانت حقا عاجزة عن الكلام في هذه اللحظة.

في غضون دقيقتين سيشاركون في الاختبارات لبطولة الأكاديمية ومع ذلك كان اثنان من أعضائهم يتقاتلون بالفعل.

ألم يكونوا متوترين على الإطلاق؟

قالت أماندا باقتضاب إنها تمشط شعرها إلى الجانب.

"من فضلك ، تهدأ ، ودعنا نبدأ في مناقشة استراتيجيتنا"

بعد ذلك ، عندما انتهت من التحدث ، نظرت أماندا إليّ بترقب. بعد فترة وجيزة ، كما لو كان يقلد أماندا ، نظر الجميع في اتجاهي.

"هاه؟"

لاحظت أن كل شخص يحدق في اتجاهي ، لم يسعني سوى النفض.

ماذا يحدث هنا؟

"انتظر ، لماذا ينظر إلي الجميع؟"

لم يزعجني تعابير وجهي ، نظر جين إلي وقال.

"أليس لديك خطة؟"

بإلقاء نظرة خاطفة على جين ، بعد وقفة قصيرة أومأت برأسي.

"...أنا افعل"

نعم ، لدي بالفعل خطة.

... لكن لم يكن من المفترض أن يكون السيناريو هكذا. لقد توقعت في الأصل أن يقوم جين بإدارة الجميع وإخبارهم بما يجب عليهم فعله ، لكن لدهشتي ، طلب رأيي مباشرة.

لعنة ، لقد نضج كثيرًا حقًا منذ آخر مرة رأيته فيها.

على الرغم من علمي أنه قد تغير ... كان مختلفًا تمامًا عما كان عليه قبل بضعة أشهر. ماذا حدث في العالم منذ أن لم أره؟

عند سماع ردي ، قال جين ببرود

"ما المشكلة؟"

تنهد

"... لا مشكلة ، لا مشكلة"

عندما هربت تنهيدة ممتدة من فمي ، وخفضت صوتي ، فكرت لبضع ثوان قبل أن أقول.

"حسنًا ، الخطة بسيطة نسبيًا. أعطني الرمز لي وساقوم بالباقي يا رفاق"

بعد انتهاء حديثه ، نظر إلي الجميع بغرابة. من الواضح أنهم لم يفهمو ما قصدته.

عبوس ، أول من عبّر عن ارتباكهم كان دونالد كما طلب بانفعال

"... ما نوع هذه الخطة؟ ولماذا؟"

بإلقاء نظرة خاطفة على دونالد ، رفعت جبين كما قلت باستهزاء

"أليس من الواضح لماذا؟"

"لماذا؟"

بدلاً من الإجابة على الفور ، أجبت بسؤال آخر وأنا أنظر إلى الجميع.

"عادةً إذا كان لديك الرمز ، فمن ستعطيه؟"

عند سماع السؤال ، بدأ الجميع في التفكير. كان أول من تحدث هو أماندا التي قالت بعناية

"أقوى شخص؟"

أومأت برأسي نحو أماندا ، أجبت

"هذا خيار ، نعم ، لكنه ليس الخيار المثالي".

مع وضع يده على شفتيه ، عبس جين كما سأل بجدية

"ما هو الخيار المثالي؟"

أحدق في جين والآخرين ، ظهرت ابتسامة باهتة على شفتي كما أوضحت.

"من الواضح أن المرشح المثالي هو شخص يمكنه الجري بسرعة أو الاختباء بشكل جيد."

"نظرًا لأننا سنكون داخل خريطة عشوائية ، إذا تم وضعنا في أرض مستوية ، فإن الشخص الذي يمكنه تجاوز الخصم حتى لا يلحق الفريق الآخر به سيكون الأنسب."

"... وإذا لم تكن الخريطة واضحة ولكن لنفترض أنها مليئة بالعقبات ، فإن شخصًا يمكن أن يختبئ من أعين المتطفلين للعدو سيكون المرشح الأكثر وضوحًا"

توقفت ، نظرت إلى الجميع وقلت

"... أنتم يا رفاق تتابعون ما أقوله ، أليس كذلك؟"

التحديق في الجميع ، ورؤيتهم إيماءة في الفهم ، سرعان ما توقفت عيني على شخص معين كما قلت

"... هل يمكنكم التفكير في فرد معين في مجموعتنا يناسب هذه المعايير على أفضل وجه؟"

بسماع كلامي ، سرعان ما تحول انتباه الجميع نحو جين. مع تقاطع ذراعيه ، ظهر عبوس طفيف على حواجب جين كما قال

"لذلك تريدني أن أكون طعمًا؟"

نظرت إلى جين مباشرة ، أومأت برأسي وقلت بصراحة

"نعم ، وستعمل بمفردك"

أنا سعيد لأنه ادرك.

نظرًا لكونه المرشح الأكثر ترجيحًا للاحتفاظ بالشفرة ، كانت هناك احتمالات بأن الفريق الآخر سيركز انتباهه عليه بشكل أساسي. لذلك ، إذا كان الجميع يركزون عليه ، وأنا أحمل الكود ، كانت هناك احتمالات أنه حتى لو تم القبض على جين ، في الوقت الذي أدركوا فيه أنه ليس لديه الكود ، كان الأوان قد فات بالفعل.

كان يحدق في عيني لما شعرت بأنه الأبدية ، نظر جين في النهاية بعيدًا وأومأ برأسه.

"...بخير"

مبتسما ، أومأت رأسي سرا.

مع استماع جين لما كنت أقوله ، زادت فرص نجاحنا في اجتياز الاختبارات.

... ليس لأنني كنت قلقًا لأن جين وأرنولد وأماندا قد تجاوزوا الاختبارات.

حسنًا ، على الرغم من أنني علمت الآن أن أشياء خارج الحبكة يمكن أن تحدث ، مع درع المؤامرة الذي كان لديهم ، كانت هناك احتمالية كبيرة لتمريرها.

بينما كنت مبتهجًا بموقف جين الجديد ، شعر دونالد ، الذي كان يفكر بهدوء لفترة من الوقت ، فجأة بالعبس عندما سأل

"لكن ماذا لو لم يستهدفوا جين؟"

عند سماعي سؤال دونالد ، أومأت برأسي سراً. لم يكن غبيًا كما اعتقدت.

"سؤال جيد ، لقد فكرت أيضًا في ذلك"

نعم ، عندما كنت أضع الخطة ، كنت قد فكرت بالفعل في هذا.

مع كون جين الهدف الواضح ، يمكن أن يعتقد الفريق الآخر أيضًا أنه كان فخًا ويقرر التركيز علينا ... وهو ما لن يكون مثاليًا.

لحسن الحظ ، كنت قد فكرت في هذه المشكلة مسبقًا. أحدق في أماندا ودونالد وأرنولد ، فابتسمت لهم وقلت.

"هذا هو المكان الذي تلعب فيه يا رفاق؟"

مالت برأسها على الجانب بينما كان شعرها الأسود يتساقط بلطف على كتفيها ، عبس حواجب أماندا قليلاً وهي تنظر إلى أرنولد ودونالد. سألت مع القليل من الشك في صوتها

"نحن؟"

أوضحت برأسي وأنا أنظر إلى أماندا ودونالد.

"نعم ، سيكون كلاكما دائمًا ضمن مسافة خمسين مترًا من أرنولد."

"بغض النظر عما يحدث. ابق دائمًا على بعد خمسين مترًا منه ، وكلما واجه مشكلة ، ساعده سراً"

عندما استمعت أماندا ، لم تستطع حواجبها إلا أن تتماسك في عبوس أعمق كما طلبت.

"...لماذا هذا؟"

شرحت بإلقاء نظرة خاطفة على أماندا للحظة وجيزة.

"... بحيث يبدو أن أرنولد هو الشخص الذي يحمل الرمز."

كان الأمر بسيطًا حقًا.

إذا اعتقد الفريق الآخر أن جين لم يكن الشخص الذي يحمل الكود ، فمن الطبيعي أن يكون أحدنا.

نظرًا لأنني كنت الشخص الذي لديه الرمز ، فقد احتجنا إلى تحويل انتباههم بعيدًا عني.

... وإذا جعلنا الأمر يبدو وكأن أماندا ودونالد كانا "سراً" يحميان أرنولد من بعيد ، فسيفترضان على الفور أن الشخص الذي يحمل الرمز هو أرنولد.

لذلك ، مع كون ارنولد هدفهم الأساسي ، سأترك وحدي مع الكود. السماح لي بحماية الكود إلى حد ما دون إزعاج.

بعد الانتهاء من الشرح ، ألقيت نظرة خاطفة على الجميع وسألت.

"هل تفهم؟"

وضع يده على ذقنه وهو يفكر ، أومأ جين برأسه في النهاية.

"هذا منطقي ، أنا بخير مع هذه الإستراتيجية"

بعد ذلك ، عند سماع تأكيد جين ، أومأ الجميع برؤوسهم بالاتفاق.

"أنا أيضا"

نظرت إليهم مبتسم وسألت.

"هل من أسئلة أخرى؟"

بعد التفكير قليلاً ، نظر زاك ، الذي لم يتحدث منذ البداية ، إلي وقال بشيء من الشك في صوته.

"ما الذي يجعلك واثقًا جدًا من أنهم لن يستهدفوك؟"

نظرت إليه ، هززت رأسي وأجبت.

"...انا لا"

ثم ماذا سيحدث إذا قرروا استهدافك؟

"هل تستهدفني؟"

مبتسما ، لم أستجب.

كان الجواب واضحا.

مع شهرة شخصية جين المتغطرسة في جميع أنحاء الأكاديمية بأكملها ، فإن فرص الحصول على الكود تكاد تكون معدومة. في الواقع ، لم أكن بحاجة حتى إلى الخروج بخطة ب تدور حول أرنولد.

مع شهرة شخصية جين ، كان من المحتمل أن يفترض الناس على الفور أنه الشخص الذي يتمسك بالشفرة.

... ومع ذلك ، على الرغم من علمي بذلك ، كان من الأفضل أن تكون مستعدًا بدلاً من أن تكون غير مستعد.

علاوة على ذلك ، بما أننا لم نكن نعرف من هم خصومنا ، كان من الأفضل عدم ترك جين يقوم بكل العمل. إذا كان هناك شيء واحد تعلمته منذ وجودي في هذا العالم ، كان من المتوقع دائمًا حدوث الأسوأ.

بينما كنت أفكر في نفسي ، يحدقون في وجهي ، جين وأرنولد وأماندا ، كان لعدم استجابتي معنى مختلف تمامًا في عيونهم.

عندما توقفت أفكارهم عند هذا الحد ، عبس أحدهم ، وارتجف ، وتنهد الآخر بارتياح.

لم ألاحظ المشاعر المختلفة التي تظهر على وجوههم لأنني كنت متعمقًا في أفكاري ، أحدق مرة أخرى في زاك لقد أضفت بسرعة.

"في كلتا الحالتين ، زاك. سوف نتحمل أنا وأنت مسؤولية العثور على الشفرة من الأعضاء الآخرين"

"انتظر ما الذي يجعل"

بيب!

[يرجى من جميع المتسابقين شق طريقك نحو الساحة الافتراضية ، سنبدأ مع السنوات الأولى]

بمجرد أن انتهيت من شرح خطتي ، وحاول ززاك الاحتجاج ، دوى مكبر الصوت القادم من أسفل الملعب عبر الساحة.

بعد ذلك ، عند سماع إعلان المتحدث ، توجه كل طالب يرتدي زيًا أزرق اللون إلى الطابق السفلي باتجاه الحلبة.

وبالمثل بعد متابعتهم مع مجموعتي ، بدأت أفكر في الاختبارات القادمة.

"... مع وضع الخطة ، يجب أن نكون قادرين على تجاوز هذا"

أسوأ سيناريو ، يمكنني فقط الكشف عن جزء صغير من قوتي.

مع وجود ثلاثة صفوف E في فريقنا ، بصرف النظر عن فريق كيفن ، كنت أشك في أننا قد نخسر.

... مع ذلك ، كان من الأفضل أن تكون آمنًا بدلاً من أن تكون آسفًا.

وهكذا ، مع توقف أفكاري هناك ، سرعان ما شققت طريقي إلى أسفل الدرج مع مجموعتي.

The Author's POV

141 الفصل