رواية الإمبراطورة المهجورة 70

عادة ، لم يكن لدي أي وقت شخصي لأن كارين كان يزعجني أثناء تدريبني ، ولكن عندما غادر في وقت مبكر اليوم ، كان لدي وقت فراغ أكثر قليلاً.

عندما حاولت العودة إلى المنزل ، فكرت فجأة في الزهور الفضية في حديقة قصر فير. انتهى الشتاء تقريبا. تساءلت عما إذا كانت الأزهار الفضية تزهر. عندما كنت أشعر بالفضول ، ذهبت إلى القصر الداخلي بدلاً من مركز العربة. عندما غادرت في وقت أبكر قليلاً من المعتاد ، شعرت أنني أستطيع التوقف عند القصر قبل العودة إلى المنزل.

"هممم ... ما الذي أتى بك إلى هنا؟"

عندما وصلت إلى الوجهة تقريبًا ، رأيت شابًا ذا شعر أزرق يمشي عبر الجانب الآخر. لقد توقفت للحظة ، لكنني ردت بأدب ، "يشرفني أن أراك ، شمس الإمبراطورية الصغيرة. لقد توقفت للتو في طريقي إلى المنزل ".

"في طريقك للبيت؟ فرقة الفرسان الأولى في القصر الخارجي ، وليس هنا. "

صححت ما قلته بتنهد ، "آسف يا صاحب الجلالة. كنت في طريقي إلى حديقة فير بالاس ".

"فهمتك. أعتقد أنك ذاهبة لرؤية الزهور إذا ".

"نعم يا صاحب الجلالة."

"حقا؟ كنت أشعر بالفضول أيضا. لنذهب معا."

أثناء التردد في رده غير المتوقع ، وجدته يدخل أولاً. بالكاد التقيت به بخطوات قصيرة. مشيت خلفه بعناية ، أتحقق من المسافة بيني وبينه. ما لم يرافقني ، لم يكن من المفترض أن أمشي مع ولي العهد جنبًا إلى جنب.

"هل استمتعتي بالحفلة؟"

"… نعم يا صاحب الجلالة. شكرا جزيلا."

عندما انحنت رأسي للتعبير عن امتناني ، قال بهدوء أنني لست بحاجة إلى ذلك ، مضيفًا أنه ذهب إلى هناك من أجل عمله الخاص أيضًا. ثم صمت.

بعد المشي على طول الطريق المرصوف بالحصى من خلال قوس الروطان ، رأيت حديقة فير بالاس عن بعد. كان الأمر مختلفًا تمامًا عما رأيته آخر مرة. مع وجود الربيع بالقرب ، كانت الحديقة الصغيرة في حالة جيدة بعد مرورها ببناء المناظر الطبيعية.

كان هناك نبات غريب تقف بمفردها في وسط الحديقة ، وكانت شجرة الزهور الفضية محترقة هنا وهناك بالنار.

'دعينا نرى. أي زهرة تتفتح؟'

اجهدت عيناي ، نظرت إلى الشجرة هنا وهناك. ومع ذلك ، لا تزال الشجرة تحتوي على براعم فضية فقط ولم تزدهر. بالإضافة إلى ذلك ، نظرًا لأنها كانت عالية على أغصان الشجرة ، لم أتمكن من النظر إليها عن قرب.

شعرت بالإحباط لدرجة أنني حاولت النظر إليهم بالوقوف على أطراف أصابعي ، ولكن دون جدوى.

عندما تنهدت قليلا ، ضحك بعد النظر إلي بصمت. ثم اتصل بالحارس ملكي يمشي خلفه بعشر خطوات.

"اطلب من المرافق إحضار سلم هنا."

"نعم يا صاحب الجلالة."

"سلم؟" فتحت عيني على نطاق واسع ونظرت إليه. كما لو كان في حالة مزاجية شديدة ، نظر إلي وجهاً لوجه. بعد النظر إلي لفترة طويلة ، وجه عينيه إلى البراعم الفضية وقال: "ألستي تخافين مني الآن؟"

"عذرا؟"

'كلما نظرت إلي في الماضي ، تجنبت نظرتك ، لكنك الآن لا تفعل ذلك.'

كانت لدي بعض الأفكار المعقدة عندما قال ذلك.

منذ أن عدت كفتاة في العاشرة من عمري ، بذلت قصارى جهدي لتجنبه. لكي لا أكرر حياتي الماضية ولا لفت انتباهه ، كنت أتحكم في مشاعري قدر الإمكان. في الواقع ، كنت متلهفًا جدًا على إخفاء ارتعاشه أمامه. مجرد التفكير به دفعني إلى الجنون.

ولكن مع مرور السنين ، أدركت أنه كان مختلفًا عن القديم في الماضي ، والذي بدا أنه يغير موقفي تجاهه. كنت لا أزال أرغب في قطع خطوبتي إليه ، لكنني كنت مترددة بعض الشيء عندما اكتشفت أنني لم أكن خائفة كما كنت بعد الآن.

"يا صاحب الجلالة ، أحضرت سلم".

"عمل جيد."

وضعه الخادم تحت الشجرة.

عندما ترددت للحظة ، نظرت إلى السلم ، ابتسم لي مرة أخرى وتواصل معه.

نظرت إلى يده بشكل فارغ. 'ماذا يعني هذا؟'

"أردتي حقًا رؤية البراعم الفضية ، أليس كذلك؟ دعني أمسك السلم ، لذا تسلقيه وألقي نظرة. "

"أوه ، لا. كيف يمكنني أن أكون وقحًا جدًا ... "

"لهذا السبب أحضرت سلمًا هنا. لذا ، لا تقلقي ".

"أوه ، أنا آسفة يا صاحب الجلالة." بتردد ، أمسكت بيده. ثم تسلقت السلم خطوة خطوة بعناية. نظرت إليه لفترة. لقد أمسك بي بقوة أكثر قليلاً ، قبل أن لفت انتباهي إلى البراعم الفضية.

'آه!'

براعم فضية طالما أن السبابة كانت في جميع أنحاء الشجرة. فحصتها لمعرفة ما إذا كان هناك أي شيء مزهر ، ولكن تم إغلاق البراعم كلها بإحكام.

'متى ستريني الزهور؟ لقد أنقذتك من حرقها إلى رماد ، لكن ألم تتغلبي على صدمة الحريق بعد؟ هل هذا سبب عدم ازدهارك؟'

تنهدت قليلا ونزلت السلم. كلما تنزلت ، شعرت أنه شد قبضته على يدي. شعرت بعدم الارتياح ، أخرجت يدي بعناية من يده في اللحظة التي اصطدمت فيها بالأقدام. عندما انحنيت للتعبير عن الامتنان ، أومأ بصمت.

"إذا، كيف كان الوضع؟"

"لا يختلف كثيرا عما رأيته في المرة السابقة."

"حقا؟ إنه أمر غريب بالتأكيد. هل بسبب صدمة الحريق؟ "

"أعتقد."

"لكنها سوف تزدهر في يوم من الأيام ما دامت البراعم على فروعها. نظرًا لأنك فضولية جدًا ، سأعود معك في المرة القادمة إذا لم أكن حراً ".

عندما نظرت إليه على حين غرة ، استدار بهدوء وقال: "لنرجع".

"... بالتأكيد يا صاحب الجلالة. "

شعره الأزرق الذي بدا أسود ومرفرف في غروب الشمس. تحولت أزياء الحراس الذين استقبلوا عندما عاد فجأة إلى اللون الأحمر بأوراق الخريف الملونة. بشكل غير عادي ، كان الغروب الأحمر يلمع على ظهره اليوم.

عندما كنت أتناول الفطور مع والدي ، أحضر رئيس الخدم مجموعة من الدعوات وسلمها إلي. منذ أن ظهرت لأول مرة في حفل بلوغه سن الرشد ، تلقيت دعوات متنوعة ، لكنها كانت المرة الأولى التي تلقيت فيها العديد من الدعوات.

"هل أعطاني الدعوات الموجهة إلى والدي؟"

كان من الممكن. نظرًا لأن والدي رفض معظم الدعوات ، لم يدعوه المرسلون.

ومع ذلك ، تلقى العشرات من الدعوات لأنه كان الرجل الأكثر ثقة للإمبراطور ، كابتن فرقة الفرسان الثانية ، موقفه مطابق تقريبًا لموقف الدوق وحالته كعازب.

ومع ذلك ، تم توجيه جميع الدعوات إلي.

'يا لها من مفاجأة!'

قمت بتسليم الدعوات بشكل عرضي واحدًا تلو الآخر ، ولكن كانت هناك دعوة جذبت اهتمامي.

السيدة التي جاءت إلى حفلة الحديقة في قصر دوق فيريتا كانت السيدة نوين. كانت المرأة التي أخبرتني لأول مرة عن الشائعات عن كارين وأنا. كان عليها أن تعود إلى المنزل بعد أن سكبت الشاي على فستانها. فتحت الظرف وقرأت.

تتبعت ذكرياتي للحظة وسألت أبي "أبي؟"

"لماذا ا؟"

"أليست ملكية فيكونت نوين مكانًا شهيرًا للياقوت والألماس؟"

"نعم. إنها مكان ثري للغاية في الإمبراطورية ".

فهمت. في الواقع ، كنت أبحث عن الدائرة الاجتماعية المناسبة. اعتقدت أنها مناسبة جيدة بالنسبة لي من حيث توقيت الحزب وحالته ووضعه.

"لماذا تسأليني فجأة؟"

"أوه ، أرسل لي أحدهم دعوة. يقام الحفل بعد خمسة أيام. أعتقد أنني سأحضره ".

”فيكونت نوين. ليس سيئا. "

"صحيح؟ ليس سيئا."

عندما أجبت بابتسامة طفيفة ، نظر والدي إلي وكأنه يشعر بالأسف وقال ، "على الرغم من أنني أردت أن تبتعدي عن السياسة قدر الإمكان ، لا يمكنك تجنب المصير طالما كنت قد ولدت مثل نبيلة. لذا ، من سيكون شريكك؟

"حسنًا ..." ابتسمت بشكل محرج. لديّ ألينديس و كارين فقط الذين يمكن أن يأتوا كشركاء ، لكنني شعرت أنه من الصعب اصطحاب أحدهم معي في هذه الحالة.

"إذا، هل ستذهبين معي هناك؟"

"عذرا؟ هل أنت جاد؟ "

"نعم. تعالي للتفكير في الأمر ، لم أحضر حفلة مع ابنتي. "

"شكرا جزيلا يا أبي!"

The Abandoned Empress

70 الفصل