رواية المشعوذ الأعلى 49

الفصل 49 بداية جيدة هي نصف المهمة

بعد بضعة أيام ، استدعت الماركيزة ديستار ليث مرة أخرى ، هذه المرة بطريقة مهذبة مناسبة ، مما منحه الوقت للتحضير وشرحاً لاجتماعهم.

التقيا في منطقة محايدة ، في صالة الكونت لارك. على عكس آداب السلوك ، وقفت المرأة النبيلة عندما دخل الغرفة ، مما أدى إلى ثني ركبتها حتى قبل أن يستقبلها ليث أو ينحني لها.

“مرحباً بك ، أيها الساحر الشاب. شكراً لإنقاذ حياة ابنتي. لا أحد يعرف مقدار الوقت المتبقي لها في مثل هذه الظروف.”

‘أنا أعرف في الواقع.’ فكر ليث بابتسامة داخلية قاسية. ‘كان لديها بالكاد أسبوعان عندما زرتها لأول مرة ، قبل أن تبدأ أعضاؤها في الفشل واحدة تلو الأخرى. لحسن الحظ ، لديها بشرة قوية ، لذلك لم أُجبر على لعب اغرق أو اسبح في محاولة الشفاء.’

‘لم أكن لأشفيها قبل خمسة أيام على الأقل ، سلامتي تأتي أولاً. يمكنني أن أضيع الوقت وأضيع الفرص ، لكنني لن أقامر بحياتي طوال حياتي من أجل شخص غريب ، بغض النظر عمن هو!’

“أيضاً ، لدي عدة أسباب لأعتذر لك. أولاً ، عن الطريقة التي عاملتك بها. كنت وقحة ومتعجلة. لم يكن يجب أن أحاول إجبار يدك ، لكنني كنت يائسة في ذلك الوقت. أختك كانت مريضة أيضاً ، اتمنى أن تفهمني.”

سخر ليث داخلياً.

‘أنت تقولين هذا الآن فقط ، لأنني نجحت وتخشين الحاجة إلى مساعدتي مرة أخرى في المستقبل. لا أشعر بأي رحمة لأمثالك.’

“لا داعي للاعتذار يا سيادتك. الحياة في بعض الأحيان تثقل كاهلنا بوزن لا نستطيع تحمله ، واليأس يمكن أن يجعل حتى أفضل منا يفقد أخلاقه.” هذا كان ما قاله بالفعل. كان بحاجة إلى داعم جديد وأكثر قوة.

كونهم أصدقاء له أهمية ثانوية ، كانت علاقتهم مرتبطة تماماً بالعمل. كان من المهم وضع أسس صلبة لذلك ، مع وضع الضغائن التي لا معنى لها جانباً. لكنه لن يغفر ولا ينسى.

إذا فشلت أو خانت ثقته ، كان من الجيد أن الانتقام هو طبق يقدم بشكل بارد.

هزت الماركيزة رأسها.

“أعتقد أن مسامحتك لا تزال غير مستحقة. لقد كذبت عليك في ذلك اليوم. ليس لدي أي سلطة خارج مركيزتي ، لذا لا يمكنني ضمان تسجيلك الناجح في أي أكاديمية خارج غريفون البرق و غريفون البيضاء.”

كان ثوبها به العديد من الجيوب الصغيرة ، مخبأة بواسطة المطرزات المعقدة. من بين هؤلاء ، أخرجت خاتماً يحمل شعار الملك.

“إنها قصة طويلة ومملة…” قالت وهي تنظر بإيجابية إلى الكونت لارك ، قامعة ضحك ساخر.

“… لكن ما يهم هو أنه في الوقت الحالي في مركيزتي لدي قوة على قدم المساواة مع الملك ، لذلك لا يمكن للأكاديميتين سوى قبول أوامري.”

لم يكن ليث مقتنعاً تماماً حتى الآن بأن الابتعاد ، حتى لمدة عامين فقط ، كان أفضل مسار للعمل. قرر اختبار المياه أولاً.

“ألن يكون من الممكن الدراسة في المنزل؟ إذا كنت تملكين مثل هذه السلطة ، فلا ينبغي أن تكون مشكلة في إعطائي نفس الفوائد التي سأحصل عليها من أكاديمية ومعلمين خاصين. بعد كل شيء ، الموقع ليس بهذه الأهمية.”

“إنه كذلك في الواقع. تلعب الغابات المحيطة بالأكاديميات دوراً كبيراً في كل من نظام النقاط والدرجات. أيضاً ، نعم ، إذا كنت تصر ، يمكنني تحقيق ما طلبته ، ولكن ضع في اعتبارك أن وضعي مؤقت فقط.”

“بمجرد أن تنتهي المحكمة من مناقشة المسألة الحالية ، سيعود كل شيء إلى طبيعته وأنا لست متأكداً من امتلاك جميع الموارد التي ستحتاجها. من ناحية أخرى ، إذا التحقت بأكاديمية الآن ، فسيكون الأمر مثل مرسوم الملك.”

“وبمجرد الدخول ، حتى لو فقدت وضعي القدير ، فستكون محمياً بقواعد المملكة وجمعية السحرة. لن يكون أحد أحمق بما يكفي لصنع عدو خارج الملك. يتشابك السحرة الأقوياء والملوك بعمق.”

‘للأسف أنه منطقي.’ تنهد ليث داخلياً. ‘من الأفضل استغلال الوضع على أكمل وجه. بين رغبتها في تعويضي ، بغض النظر عن أسبابها ، ووضعها المؤقت كملك ، يجب أن أتمكن من الحصول على بعض إجراءات السلامة الإضافية.’

‘إذا كان نصف ما أخبرتني به نانا صحيحاً ، فسأحتاج إلى كل ميزة يمكنني الحصول عليها لتجنب الدراما غير المفيدة وصفع الوجه بلا فائدة.’

“أفهم. أعتقد أن الذهاب إلى غريفون البرق أمر غير وارد ، ربما تريد المديرة رأسي على عصا في كلتا الحالتين.”

“لن أكون متأكدة جداً.” ردت الماركيزة. “على أي حال ، مع موهبتك كمعالج ، كنت أظن أنك تريد الذهاب إلى غريفون البيضاء. أنت تعرف أنها المدرسة التي بها أكبر قسم لسحر الضوء ، أليس كذلك؟”

“بالتأكيد.” كذب ليث من خلال أسنانه. “لكني مهتم أيضاً بفن سيد الصياغة. ما هي الأكاديمية التي ستكون أفضل خيار لمثل هذا التخصص؟”

“أياً منهم.” هزت الماركيزة ديستار كتفيها. “إنهم جميعاً لديهم سادة صياغة جيدون ، لكن العظماء مهنم يتجنبون الأكاديميات مثل الطاعون. يحب سادة الصياغة أن يكونوا أحراراً ، بينما في مؤسسة عليهم رعاية الأعمال الورقية ، التدريس ، عناصر الطالب.”

“كل الأشياء التي ستبعدهم عن أبحاثهم. ناهيك عن أنه بالنسبة لسيد صياغة أكاديمي ، فإن الحفاظ على طبيعة سر بحثه أصعب بكثير. للحصول على أموال من الأكاديمية ، يجب عليك المشاركة. جميع السحرة العظماء يكرهون المشاركة.”

طمأن هذا الخبر ليث.

“غريفون البيضاء ، إذن. كم ستستغرق الرحلة؟” تذكر ليث أن نانا ذكرت ذات مرة أن الأكاديمية كانت على بعد أكثر من خمسمائة كيلومتر (311 ميل) من لوستريا. حتى لو كان ذلك لمقابلة فقط ، فسيحتاج إلى حزم بعض الملابس.

“من بيتي؟ مع الأخذ في الاعتبار أنه يجب علينا أولاً التحدث إلى مدير المدرسة ، وبعد ذلك عليك إجراء اختبار القبول الخاص بك ، أود أن أقول ثلاث أو أربع ساعات أقصى حد. ستصل إلى المنزل في الوقت المناسب لتناول العشاء ، هذا أمر مؤكد.”

وجد ليث صعوبة في القيام بالرياضيات. حتى عندما يطير بسرعة قصوى ، سيحتاج إلى ساعتين على الأقل للوصول إلى هناك والعودة ، ناهيك عن أن الماركيزة لا تبدو من النوع الذي يطير طويلاً ، جاعلة من شعرها وثوبها فوضى مباشرة قبل مقابلة مدير المدرسة.

لكنهم كانوا بالفعل بداية مترنحة ، فضل ليث التظاهر بأنه فهم كل شيء ، بدلاً من التباهي بجهله مرة أخرى ، مما أدى إلى تدمير القليل من الاحترام الذي حصل عليه حتى الآن.

رؤية تعبيره المتضارب ، أساءت الماركيزة فهم الوضع تماماً.

“لا تقلق ، أيها الساحر الشاب. إنه مجرد امتحان قبول. ستتاح لك الفرصة لتودع عائلتك وأصدقائك. لن تبدأ الأكاديمية قبل شهرين آخرين. لديك متسع من الوقت لتسوية جميع أعمالك.”

شكرها ليث بانحناءة عميقة.

“من فضلك ، لا تشكرني حتى الآن. آمل أن تقبل هذا كجزء من اعتذاري.”

لقد سلمت له تميمة اتصال ، تشبه إلى حد كبير كل تلك التي رآها حتى تلك اللحظة ، باستثناء حقيقة أنه كان عليها رون واحد فقط ، في وسطها.

“لتمييزها على أنها خاصة بك ، فقط أرسل بعض المانا في الحجر.” قام ليث بذلك حسب التعليمات ، أضاءت كل من الأحجار الكريمة واللون الوحيد ، مثلما أصبحوا حرارة حارقة.

“لتبادل رون الاتصال الخاص بك ، تحتاج فقط إلى جعل التمائم تتلامس أثناء تنشيطها.” قام كل من الكونت والماركيزة بتعليق تمائمهم ، في كل مرة يتلامسون فيها ، تأثرت رونيتهم بتميمة ليث والعكس صحيح.

تميمة الماركيزة تم تغطيتها بالكامل في الرونيات بالفعل ، لاستيعاب واحدة جديدة ، تقلصت جميع الرونيات الأخرى في الحجم ، فقط بما يكفي لترك مساحة كافية لآخر من نفس البعد.

“ليس هناك حد لعدد رونيات الاتصال التي يمكن أن تحملها تميمة.” أوضحت.

“سيساعدك هذا في التواصل معي أو مع لارك إذا حدث أي شيء. كما أنه سيجعل البقاء على اتصال مع عائلتك أسهل.” أعطته صندوقاً صغيراً ، تحمل تميمة ثانية.

“يمكن لشخص واحد فقط تنشيطه. لذا ، يجب على عائلتك الاختيار بحكمة.”

انحنى ليث بكثرة ، لقد حملت هذه البادرة عبئاً كبيراً من قلبه. لقد عرضت صراحة كداعم له ، وبفضل التميمة ، كان بإمكانه دائماً مساعدة عائلته من خلال النبلاء ، إذا نشأت الضرورة.

تم تحديد الموعد في منزل الماركيزة ظهراً. كان ليث دائماً يعاني من مشاكل مع الوقت ، لذلك وصل مبكراً للبقاء في الجانب الآمن. عامله الخدم باحترام شديد ، لكنهم لم يتمكنوا من إخفاء دهشتهم.

من الواضح أن الشائعات في المنزل انتشرت بسرعة ، وربما لا تتناسب مع صورة المعالج الكبير الذي أنقذ الماركيزة الشابة التي رسموها في رؤوسهم.

جعلت منه الماركيزة ديستار منتظراً ولكن بضع دقائق. كانت ترتدي فستاناً نهارياً بسيطاً ، وشعرها الطويل منخفضاً. كان من المستحيل الشك في أنها في الواقع لورد المنطقة بأكملها.

“أنت هنا بالفعل. جيد. دعنا نتحرك.”

“سيراً على الاقدام؟!” لم يستطع ليث تجنب السؤال.

“يمكن أن نستقل الحنطور ، لكنها مضيعة للوقت. فرع جمعية السحرة موجود هناك.” وأشارت إلى مبنى فاخر آخر ، على بعد مائة متر (110 ياردة).

قام ليث بعض شفته السفلى ، شاكراً المصير لكونه لا يزال قصيراً بما يكفي ليجعل من المستحيل عليها ملاحظة تعبيره المفجع عندما لم يكن ينظر للأعلى.

تم إغلاق الباب بدون حراس ، ولكن كل ما كان عليها فعله هو الضغط على خاتم عائلتها حيث كان من المفترض أن يفتح ثقب المفتاح الطريق.

داخل المجلس يشبه إلى حد كبير سفارة. أوقفهم الموظف في مكتب الاستقبال في مساراتهم ، وطلب إثبات هويتهم وسبب الزيارة.

سلمت له الماركيزة قطعة من الورق ظهرت من فراغ.

‘ربما لديها شيء بعدي لها أيضاً.’

قام الموظف بتمرير الورقة فوق حجر كريم أزرق في المكتب. عندما توهج كلاهما باللون الأزرق الشاحب قال.

“يبدو أن كل شيء على ما يرام. وجهتك خارج الباب مباشرة.”

ولوح على الحائط على يمينه ، بادياً غبياً بشكل لا يصدق في عيون ليث. ولكن بعد ذلك ظهرت العديد من علامات الرونية من الجدار ، لتشكل حلقة صغيرة من الطاقة توسعت بسرعة ، وأصبحت كبيرة بما يكفي لكلاهما لعبورها.

‘باب بعدي حقيقي! إذا اضطررت للاختيار بين الشفاء وسيد الصياغة ، فسأخذ الثاني دون أي ندم.’

لم يستغرق الأمر سوى خطوة للسفر كل المسافة بين عاصمة المركيز والمكتب الرئيسي لغريفون البيضاء. أدركه ليث لأنه كان مطابقاً تقريباً لغريفون البرق.

كانت الاختلافات الوحيدة هي كيفية وضع الأثاث ، وتأثيرات مدير المدرسة الشخصية على العرض. كتب كتبها وشهادات تقدير من كل من المملكة والجمعية. قاموا بتغطية الجدار بأكمله خلف مكتبه.

‘لا حجرة انتظار قارسة؟!’

كان مدير المدرسة ينتظرهم ، وقف بمجرد ظهور الباب ، اقترب من الماركيزة ديستار واستقبلها بدفء كبير.

“الماركيزة ديستار! من دواعي سروري دائماً أن أقابل خريجي أكاديميتنا ، حتى لو تخرجت قبل وقتي.” دون انتظار ردها ، صنع لهل انحناءاً عميقاً ، وردته.

“مدير المدرسة لينخوس ، يشرفني أن تتاح لي الفرصة لمقابلتك أخيراً. لقد سمعت الكثير عن المآثر المذهلة التي تمكنت من تحقيقها في سن مبكرة. ليس من المستغرب على الإطلاق أن تصبح أصغر مدير مدرسة على الإطلاق.”

“أنت لطيفة للغاية. أعذريني على فظاظتي ، لكنني فوجئت بطلبك المفاجئ لعقد اجتماع عاجل. هل حدث أي شيء آخر لعائلتك؟ هل هناك أي شيء آخر يمكن لغريفون البيضاء القيام به من أجلك؟”

كان لينخوس محرجاً للغاية ، وكانت الأكاديمية على وشك استئناف أنشطتها وكان مانوهار لا يزال يتعذر الوصول إليه. وقد قام مدير المدرسة بتدوين ملاحظات متعددة لتوبيخه بشكل حاد.

لا بأس في أخذ إجازة شخصية قصيرة ، حيث اختفى لمدة ستة أشهر متتالية ، وليس كثيراً.

“شكراً لاهتمامك ، لكن عائلتي تمكنت من البقاء بطريقة أو بأخرى. والسبب في هذه المقابلة هو أنني أردت أن أقدم لك هذا الساحر الشاب الرائع. إنه مشهور جداً ، كان يجب أن تسمع عن ليث لوستريا.”

“آه!” معترفاً بالشاب الذي يقف وراءها ، تراجع لينخوس. خلية نحل غير معلنة قد مشيت للتو في مكتبه.

————–

ترجمة: Acedia