رواية المشعوذ الأعلى 432

الفصل 432 تحقيق 2

“أنا أكره التطفل في الحياة الشخصية لرجل نبيل.” كذبت جيرني وهي لا تزال تبدو صادقة لدرجة أنها ستتمكن من بيع الرمال في الصحراء.

“لكننا نشك في أن وفاة السيد روزين قد تكون مرتبطة بممارسة السحر المحرم. أحتاج إلى معرفة ما إذا كان هناك شيء تغير في حياته مؤخراً. ربما أحد معارفه الجدد؟ هواية جديدة؟ أي شيء على الإطلاق؟”

عند ذكر الفنون المحرمة ، حتى نمش البارونة إزرا أصبح شاحباً.

تم حظر السحر المحرم في جميع بلدان قارة غالين. يشير المصطلح عادةً إلى جميع أنواع التعاويذ أو التحف الأثرية القادرة على تغيير حياة أهدافها ليستفيد منها ملقيها.

ومن الأمثلة على ذلك أطواق العبيد أو خلق اللاموتى الأعظم لأن كلاهما سيسرقان كائن حي من إرادته الحرة. كان يعتبر أكثر الأشياء اللاإنسانية التي يمكن أن يفعلها الساحر.

تتطلب أعلى أشكال السحر المحرم استخدام حياة الآخرين لتعزيز التعاويذ أو العناصر السحرية. مثل هذا السحر يمكن أن يولد المعجزات ، ولكن على حساب العديد من الأرواح ويشكل مخاطر جسيمة.

كان السحر المحرم عملية غير طبيعية ، سمحت بتخريب قوانين السحر بالتضحية بكميات هائلة من قوة الحياة والمانا للإخلال بالتوازن. لقد كان قوياً جداً ولكنه أيضاً متقلب للغاية.

خطأ واحد صغير يمكن أن يحول المعجزة إلى كابوس ، تماماً كما حدث أثناء إنشاء النجم الأسود. كأي نوع من السحر ، يتطلب إتقان تعويذة واحدة عدة محاولات ويمكن لكل واحدة منها أن تؤدي إلى عواقب مماثلة لكارثة طبيعية.

“لا أعرف شيئاً عن السحر المحرم وأنا متأكدة من أن روزين لم يعرف أيضاً. لم يكن رجلاً مثالياً ، لكنه لم يكن ليوافق أبداً مع شخص قادر على مثل هذا الشيء الحقير.” ضغطت البارونة على مروحتها بشدة حتى سقطت بعض الريش.

“مثير للاهتمام. ماذا تقصدين عندما قلت إنه لم يكن رجلاً مثالياً؟” ظلت نبرة جيرني ودودة حتى أثناء ملاحظة الشاهدة تتوتر في إدراك زلة لسانها.

“حسناً ، كمعظم دائرتنا المشتركة من الأصدقاء ، ولد روزين في عائلة ثرية. لم يعمل يوماً في حياته ، مما جعله يشعر بالملل بسهولة. كان يسعى للحصول على المتعة بأكثر الطرق تبايناً ، وأحياناً حتى تلك غير القانونية.”

“مثل ماذا؟”

“لا شيء كثير. بيوت الدعارة ، المعارك السرية ، نوادي القمار. كان مجرد بارونيت ، لم يكن لديه الكثير لينفقه دون تعريض مصادر معاشه للخطر.”

“اختيار كلمات مثيرة للاهتمام. فماذا كان سيفعل إذا كان لديه المزيد من المال؟” ضغطت جيرني للأمام حيث أصبحت فريستها أكثر تشابكاً في شبكتها كلما كافحت.

“ليس لدي ما أضيفه!” نهضت إزرا. كان تعبيرها غاضباً من مزاعم جيرني ، لكن عيناها كانتا مرتعبتين. “الآن أود أن أُترَك لوحدي. ما زلت في حِداد.”

“كما يحلو لك يا بارونة. سأجيب على أسئلتي الآن ، لو كنت مكانك. وإلا فلن أكون لطيفة في المرة القادمة.” أسقطت جيرني التمثيل كقنبلة حية وأضافت شظية من نية القتل إلى كلماتها للتأكيد على تهديدها.

صمدت البارونة أمام تحديق الشرطية لثانية قبل أن تتدحرج عيناها وتسقط على الأرض بضربة.

“اللعنة! أنا أكره ذلك عندما يفقدون وعيهم. لا يمكنني استجوابها بقوة أكبر بدون دليل. إيقاظها بالقوة ليس خياراً. الجانب المشرق الوحيد هو أنني الآن لدي سبب طبي جيد لفحصها.”

تناوبت تيستا وليث ومانوهار على استخدام تعويذاتهم التشخيصية على النبيلة اللاواعية.

“أعتقد أنها تشاركت هي وروزين أكثر من دائرتهما الاجتماعية.” قالت تيستا عندما انتهيت. “لقد وجدت آثاراً لتعاطي المخدرات والكحول في نظامها ، سواء كانت شائعة أو ذات طبيعة سحرية. لن أتفاجأ إذا استنشقت الغبار بدلاً من كنسه.”

أومأ ليث بالموافقة. عندما استخدم التنشيط على البارونة ، لاحظ ترققاً غير طبيعي في ممراتها الهوائية ، والذي أخبره إلى جانب الأضرار الجسيمة التي لحقت بالكلى والكبد بتاريخ البحث عن المتعة بطرق خاطئة لفترة طويلة من الزمن.

“هذا هو؟” سخر مانوهار. “يمكنني أن أخبرك أن لديها خمس سنوات على الأكثر متبقية. ربما خمسة عشر عاماً إذا توقفت عن إيذاء نفسها من اليوم وحافظت على نقاوة نفسها حتى نهاية أيامها.”

“كيف تعرف ذلك؟” قام ليث بإجراء مسح ثانٍ دون العثور على أي علامات على الموت الوشيك. حتى رؤية الموت أظهرت له أن البارونة كانت أكثر عرضة لتجربة موت عنيف بدلاً من فشل الأعضاء أو الجرعات الزائدة.

“تلون في قوة حياتها. لقد عانت من ضرر كبير لتحظى بتغير دائم. حتى لو قمنا بتطهير جسدها وتجديد أعضائها فقد لا تتعافى.”

استخدم ليث الماسح الضوئي ، لكنه لم يعثر على أي أثر لتغير اللون الذي ذكره مانوهار. فقط بعد التركيز على لحن قوة الحياة ، لاحظ أن حجمها كان أقل قليلاً من المعتاد.

‘أعتقد أنه لم يُدعى إله الشفاء من أجل لا شيء.’ فكر عندما غادروا منزل البارونة وانتقلوا إلى الشهود التاليين.

كان معظم الرجال حريصين جداً على إقناع تيستا لدرجة أنهم لم يكن لديهم أي قلق في تأكيد رذائل البارونيت الراحل. في بعض الأحيان كانوا يجرمون أنفسهم أثناء محاولتهم التباهي بمعرفتهم بالعالم السفلي المحلي.

أخذت جيرني علماً بكل شيء ولكن تركتهم وشأنهم. كان من المفيد لها السماح لهم بالمشي بحرية.

“بمجرد أن يدركوا ما فعلوه ، سيصابون بالذعر. سأبقيهم هم وتمائم اتصالهم تحت المراقبة. مع قليل من الحظ سوف يقودوننا إلى من يوفر لهم جرعتهم اليومية من ‘المرح’.”

كانت قد انتهت لتوها من الحديث عندما رنت تميمة اتصالها.

“تاجرة تهاجم حالياً متجر منافسها الأشرس. ومن المعروف أنها بالكاد تتمتع بمستوى سحري من القوة ، ومع ذلك فهي تعرض قدرات تستحق أن تكون ساحرة أكاديمية أدنى. أعتقد…” قوطع دوريان بسبب صوت جيرني الغاضب.

“وفر كلامك! فقط قل لي أين.” ظهرت خريطة ثلاثية الأبعاد لـ ‘أوثر’ من تميمتها ، تُظهر كلاً من مجموعة ليث ومواقع المهاجمين مميزة بنقطة حمراء لكل منهما.

طاروا إلى وجهتهم ، ووجدوا مبنى كاملاً يحترق ، وامرأة طويلة في منتصف العمر بشعر كستنائي كانت تطلق تعويذة تلو الأخرى ضد كل من حاول إطفاء النيران.

كان هناك العديد من السحرة في مكان الحادث ، لكنهم اتبعوا أوامر جيرني ولم ينتقموا أبداً. قاموا فقط بمنع التعاويذ القادمة وساعدوا السكان على إخلاء المبنى.

“الآن هذا عرض لا يمكنك رفضه!” قالت المرأة بضحكة مجنونة.

“كرة نارية واحدة مجاناً والثانية أيضاً!” تسببت الانفجارات في تطاير الشظايا والحطام في كل مكان. لا يمكن أن تتضرر التاجرة الغاضبة بسحرها ، لكن الشظايا اخترقت ساقيها ووجهها وجذعها.

ومع ذلك بدت وكأنها محصنة ضد الألم.

“اللعنة! بهذه الجروح سوف تموت في غضون دقائق قليلة ولا يمكننا حتى أن نداويها.” لعنت جيرني. “ليس هناك وقت نضيعه. ليث ، الفت انتباهها. أنا بحاجة إلى الاقتراب لشلّها!”

“ماذا عني؟” واشتكى مانوهار من قيام جيرني بفتح القيود.

“كنت في يوم من الأيام جزءاً من جحفل الملكة ، كما تعلمين؟ لماذا عليَّ تفويت كل المرح؟”

تجاهلته جيرني ودارت حول التاجرة المسعورة.

‘أشكر الآلهة السحرة الهواة يعرفون فقط كيفية استخدام عنصر واحد.’ لقد سخرت بداخلها بينما استخدم ليث سحر النار لإخماد النيران. عندما سمعته يهتف بصوت عال ، استدارت المرأة بغضب.

لسوء الحظ ، لقد لاحظت جيرني بزاوية عينها وأطلقت صاعقة برق لكل من أعدائها الجدد.

‘أم لا!’ فكرت جيرني.

—————————

ترجمة: Acedia