رواية المشعوذ الأعلى 429

الفصل 429 الموت من الأعلى

{فرقة “الشيطان 82” جزء من السلاح 18 المحمول جواً، في الجيش الأمريكي، وتتكون من 6 ألوية هي: لواء “الشيطان” ولواء “الصقر” ولواء “النمر” ولواء مدفعية الميدان والطيران القتالي” إضافة إلى لواء “دعم الفرقة 82”.

وعرفت الفرقة 82 مظلات في الجيش الأمريكي بـ”الشيطان 82″ أو “الموت من الأعلى”، وهي فرقة مشاة أمريكية محمولة جواً تشكلت منذ 1917 أثناء الحرب العالمية الأولى، حسب الموقع الإلكتروني للجيش الأمريكي، واشتهرت الفرقة بالمشاركة في عشرات العمليات العسكرية المعقدة في الحرب الثانية أيضاً، في أوروبا، وشمال أفريقيا. فرقة قوية تميتك من حيث لا تعلم-.-}

“أنا مستاء من استخدام مصطلح ‘الاختفاء’.” قال مانوهار بنبرة استياء.

“أنا لا أهرب مثل طفل مدلل ، أنا ببساطة أبحث عن العزلة التي تتطلبها أبحاثي اللامتناهية.”

“أنت طفل مدلل.” ردت جيرني وهي تفتح الأصفاد. اعتاد مانوهار على الإيماء مثل طائر هستيري أثناء حديثه ، مما أدى إلى خلع كتفها تقريباً.

“بدون إشراف مستمر ، ستخالف المزيد من القوانين في أسبوع أكثر من القاتل المتسلسل في حياته كلها. لن تملأ أوراقك أبداً وتهمل طلابك لمتابعة مخططاتك الخاصة.”

أراد مانوهار الرد ، لكن جيرني أخافته. قرر أن الصمت والاختباء خلف ليث كان في مصلحته.

“أعلم أنك قلت إنك معجبة بعملي ، لكن هذا أشبه بالمطاردة.” قال ليث بينما كان يعطي جيرني انحناءاً.

“لا تملق نفسك يا فتى. هذه المرة أنا هنا من أجله.” ضحكت على النكتة وهي تشير إلى مانوهار.

“بمجرد أن يجد العباقرة بعض الإجابات ، سيكون من واجبي أن أقرر كيفية مواصلة التحقيق. من الآن فصاعداً ، ستعملون جميعاً من أجلي. الساحر فيلهورن ، اشرح لنا ما يحدث بالفعل في أوثر.”

“بكل سرور.” خطا دوريان في منتصف الغرفة وأخذ نفساً عميقاً لتهدئة نفسه. ابتلي الموت والجنون بالغرفة ، مما جعل من الصعب عليه أن يقرر ما إذا كان سيجد المزيد من الجثث أو الأحياء.

بصرف النظر عن الشابتين ، كان لديه انطباع بأنه الإنسان الوحيد في الغرفة.

“بدأ كل شيء قبل شهرين ، عندما وصلت القوافل الأولى لتبادل السلع مقابل الطعام والعكس صحيح. في البداية ، ارتفع معدل الجريمة. لا شيء ينذر بالخطر لأن سكان أوثر يتضاعفون حتى نهاية الشتاء.”

“بعد ذلك ، تصاعدت الأمور من الروتين المعتاد إلى جرائم الطبيعة السحرية. تحول الأشخاص الذين لديهم القليل من المواهب السحرية أو ليس لديهم موهبة سحرية إلى سحرة أقوياء وحسموا النتائج القديمة بأسوأ طريقة ممكنة.” وأشار إلى الجثث على السقالات المعدنية.

“بدأت الظاهرة من الحافة الخارجية وانتشرت ببطء إلى المدينة بأكملها. والشيء الوحيد الذي نعرفه هو أن الحصول على هذه القوى هو سيف ذو حدين. وهذا يجعل من صاحبها شديد الخطورة ، ولكن في المقابل ، يموتون عندما تصيبهم تعويذة.”

“بغض النظر عن العنصر المستخدم ، فإن تعويذة من المستوى الأول تكفي لقتلهم. وبينما كنا لا نزال نحاول ترتيب الأمور ، أفاد محللونا أن عدد الأشخاص المفقودين قد ارتفع أيضاً.”

“لقد استغرق الأمر بعض الوقت حتى نلاحظ أن معظم الضحايا كانوا من الأجانب. وبمجرد أن بدأ حدوث ذلك في الحواف الداخلية للمدينة أيضاً ، أدت تقارير الأشخاص المفقودين إلى اكتشاف أن الوضع كان أسوأ مما كنا نتوقع.”

“يأتي الناس إلى أوثر كل يوم. لا نعرف ما إذا كنا نبحث عن عشرات أو مئات عمليات الخطف.” كان دوريان يشعر بالضيق وهو يلاحظ قلة ردود الفعل في الغرفة.

كانت تيستا وكاميلا قلقتين حقاً ، لكن الآخرين بدا عليهم الملل كما لو كان يتحدث عن إجازاته.

“لقد تمكنا من التستر على هاتين المسألتين ومنع انتشار الذعر حتى بدأت هذه الأشياء بالظهور.” تحرك بالقرب من نقالة وسحب البطانية لإخفاء محتوياتها.

لقد كانت جثة ، ولكن على عكس الجثث الأخرى على السقالات ، فقد جفت تماماً. كانت تجاويف العين فارغة ، وتم استبدال الأنف بفتحتين صغيرتين في الجمجمة ، وكان الجلد مشدوداً لدرجة أن الفم تحول إلى ابتسامة مجنونة.

“على عكس الحالات الشاذة الأخرى ، ظهرت هذه الظاهرة في نفس الوقت في جميع الحواف. أيضاً ، في بعض الحالات لدينا شهود ، لذلك على الأقل نعرف ما حدث على الرغم من عدم وجود فكرة عن كيفية حدوث ذلك أو لماذا.”

“السيد المحترم الذي أمامك هو أو الأفضل كان السيد روزين ستيرن ، بارونيت المملكة. لقد مات أمام أكثر من عشرين ضيفاً وكل واحد منهم قال نفس الشيء.”

“في إحدى اللحظات كانوا يجرون محادثة ودية ، ثم انحدر عمود أزرق من السماء محيطاً به. وعندما اختفى العمود ، أصبح هكذا.”

“مذهل.” قالت جيرني ومانوهار وليث كواحد وهم يقتربون من الجسد.

“لم نتمكن من تحديد نمط في توقيت أو في أماكن جرائم القتل المزعومة. يبدو أن كل شيء كان من قبيل الصدفة تماماً. والشيء الوحيد الذي نتمتع به هو أنه كلما ظهر عمود من الضوء الأزرق ، يموت شخص ما.”

“كل الضحايا ينتمون إلى الطبقة الوسطى أو النبلاء مما يجعل من المستحيل التستر عليها. خاصة وأن بعضهم مات أمام العديد من الشهود أو في أماكن مزدحمة.”

علمت جيرني بمواد قادرة على إحداث الهلوسة والسموم التي يمكن أن تنقل الضحية إلى حالة مماثلة ، لذلك بحثت في الجسم عن الجروح الوخزية.

استخدم ليث كل قدراته وقدرات سولوس لإجراء مسح كامل للجسم للجثة.

‘يتجلى عمود الضوء القادم من السماء عندما يكون الوحش السحري على وشك التطور. عادة ما يكون ذهبي اللون بينما كان عمودي فضي. أنا لم أر قط أزرق. ماذا يمكن أن يعني ذلك؟’ فكر.

‘لا فكرة لدي.’ ردت سولوس. ‘ومع ذلك ، هناك شيء واحد غريب. الجسم جاف تماماً من المانا. تحقق من ذلك مع رؤية الحياة.’

كان كل شيء في موغار مشبعاً بالمانا. الصخور والأشجار وحتى الجثث. ومع ذلك ، فإن الكائنات الحية فقط هي التي طورت جوهر مانا ويمكنها استخدام السحر.

منذ لقائه الأول مع كالا ، كانت رؤية حياة ليث قادرة على إدراك أن المانا تتغلغل في كل الأشياء على شكل رياح خافتة بألوان مختلفة تنبعث منها وفقاً لطبيعتها.

أخضر للنباتات ، رمادي للحجارة ، أحمر للحيوانات ، وأسود للموتى.

تظاهر ليث بترديد تعويذة ولمس جفنيه وقام بتنشيط رؤية الحياة. كشفت عيناه اللتان تحترقان الآن بسحر الضوء أن الجثث على النقالات لم يكن بها مانا على الإطلاق. لم تكن هناك ريح سوداء.

كان أكثر شيء غير طبيعي رآه ليث على الإطلاق ، فراغ لم يستطع حتى البدء في فهمه. حتى البغضاء كانوا مشبعين بالمانا.

ألقى مانوهار بضع تعويذات أثناء فحص الجسد وبعد فترة أضاءت عيناه كعيون طفل يحدق في هدايا عيد الميلاد المغلفة بعناية.

“سبب دعوتي هنا هو حل اللغز وراء هذه الحالات الشاذة. أولويتنا الأولى هي فهم ما قتل السيد روزين وما زال يقتل أقرانه.” واصل دوريان.

“ماذا عن الآخرين؟” عرفت كاميلا أنها مجرد ضابطة اتصال ولم يكن لها دور فعال في التحقيق. ومع ذلك ، لم تستطع إلا أن تغضب من مثل هذا التمييز الواضح.

“هل وفاتهم أقل أهمية لمجرد أنهم فقراء أو من عامة الشعب؟”

“لا ، إنه فقط ليس لدينا أدلة. مشكلة آمل أن يتمكن خبراء التشخيص لدينا من تصحيحها قريباً.” قال دوريان بينما أعطى انحناءة صغيرة لكل من ليث ومانوهار ، على الرغم من أنه بعد كل المشاكل التي مر بها لتجنيدهم ، شعر أنهم لا يستحقون ذلك.

“حالات مثل حالة السيد روزين غريبة للغاية لدرجة أنه ، وفقاً لخبرائنا ، لا يوجد سوى ثلاثة تفسيرات محتملة وهي سيئة مثل بعضها البعض.”

—————————-

ترجمة: Acedia