رواية المشعوذ الأعلى 426

الفصل 426 بيضة التنين 2

أمضى ليث صباحه في زيارة المكتبات الصغيرة الموجودة في الحافة الوسطى من المدينة. تم تقسيم أوثر إلى ثلاث مناطق. كانت الحافة الخارجية ، حيث يقيم ليث ، هي الأكبر والأفقر.

كان المكان الذي يعيش فيه عامة الناس والمستودعات. ما لم يمتلك المرء العديد من عناصر الأبعاد ، فإن نقل كميات هائلة من البضائع يتطلب عربات وحيوانات جر.

أدى نقل البضائع إلى ظهور حركة مرور كثيفة جعلت من المستحيل تقريباً السير خلال ساعات النهار الأكثر ازدحاماً على الرغم من الطرق والأرصفة الكبيرة. أنتجت الحيوانات بشكل طبيعي رائحة نفاذة من شأنها أن تجعل حتى الولد الوطيد يتقيأ أحشائه.

كانت المنازل مكونة من طابق أو طابقين ، مصنوعة من الحجر أو الخشب على أساس دخل المالك. لم يكن هناك مسافة فارغة واحدة بينهما. كان من السهل التعرف على المستودعات من خلال حجمها الضخم وأبوابها المزدوجة للسماح للعربات بالدخول والخروج بسهولة في جميع الأوقات.

كلما اقترب المستودع من بوابات المدينة ، زادت كلفته ، بينما كان العكس صحيحاً بالنسبة للمساكن. كانت الرائحة رادعاً كبيراً ، ولهذا كان فندق ليث يقع في شارع صغير حيث لا يمكن للعربات المرور بعيداً عن المستودعات.

احتلت الحافة الوسطى متاجر التجار وورش عمل الحرفيين والفنانين. فقط الطبقة الوسطى تستطيع شراء منزل هناك. كانت جميعها على الأقل طابقين ، ولكل منها حديقة خاصة.

كانت شوارع الحافة الوسطى ضيقة للغاية بالنسبة للعربات ، ولم يكن هناك سوى العربات الصغيرة بما يكفي لتعبر. كانت توجد حدائق صغيرة كل بضع بنايات ، لإعطاء بعض المساحة للأطفال للعب ومكان للمسافرين للراحة تحت ظلال الأشجار خلال أشد ساعات النهار حرارة.

كانت الحافة الداخلية حيث سكن الأغنياء والنبلاء والسحرة. لم تكن هناك منازل بقدر القصور. على عكس بيليوس ، كلما كان المبنى أطول ، كانت الأسرة أغنى.

تجنب ليث المحلات التجارية الكبيرة لأن لديهم الموظفين اللازمين لتصفح جميع بضائعهم. كان عليهم تحديد كتب حقيقية عن السحر وبيعها للجمعية التي تحتكر المعرفة الصوفية.

من ناحية أخرى ، ستشتري المتاجر الصغيرة كتباً أكثر مما تستطيع التعامل معه. مع قليل من الحظ ، يمكن للمرء أن يجد مجلداً ثميناً مفهرساً كمذكرات أو حتى في سلة الصفقات. خلط العديد من السحرة بين البحث والحياة الشخصية في كتاباتهم ، واستخدم آخرون مثل هذه المصطلحات الفنية المعقدة بحيث يمكن للشخص العادي أن يخطئ في فهمها على أنها هراء.

كان هذا هو السبب في أنه ما لم تحتوي هذه الكتب على بعض الرسومات ، فلن يقوم أحد بإعطائها نظرة ثانية. لم يستطع ليث أن يلعن مصفوفات المدينة إلا مرة أخرى عندما قاطعت تميمة اتصاله بحثه غير المثمر.

عادة ، سيخزن كتاباً في مجال سولوس ويبحث في محتوياته في لحظة قبل أن يقرر ما إذا كان يستحق الشراء أم لا. أجبره قفل سحر الأبعاد على قراءتها واحدة تلو الأخرى فيما اعتبره مضيعة هائلة للوقت.

جاءت المكالمة الأولى من الجيش. وأبلغت كاميلا ليث أن القائد وافق على شروط الجمعية وأمره بالتحدث مع ممثلهم.

الثانية كانت من الساحر دوريان فيلهورن ، الذي أعطاه موعداً في الفرع المحلي لجمعية السحرة ، الواقعة في الحافة الداخلية. تألف المبنى من قلعة طويلة من ثلاثة طوابق مبنية بالحجارة الحمراء.

كان كل ركن من أركانه الأربعة مشغولاً ببرج صغير تعلوه بلورة مانا زرقاء.

قاد موظف في منتصف العمر ليث إلى مكتب يقع في الطابق الأرضي. كانت جدران الغرفة مغطاة بأرفف الكتب ، وكان المصدر الوحيد للإضاءة هو ثريا سحرية معلقة في منتصف السقف.

رحب دوريان بليث ودعاه للجلوس على أحد الكراسي بذراعين أمام مكتبه الأسود الماهوجني.

إلى ليث قال دوريان: “قبل كل شيء ، اعلم أنك حالياً مرتاح من دورك في الجيش حتى نهاية هذه المحادثة. أنا لا أتحدث مع ليث حارس الأحراش ، ولكن مع ليث الساحر العظيم.”

“لماذا أنا هنا؟” سأل ليث وهو يشعر براحة أكبر. عملت الجمعية على أساس تطوعي. لم يتمكنوا من الترتيب حول الأعضاء الذين لم يسعوا إلى دور نشط في صفوفهم.

وأوضح دوريان أسباب تراجع الجمعية وكيف كانوا يأملون في حل أزمة أوثر الحالية لتجنب ابتلاع الجيش.

“هذا هو سبب احتياجك لي.” هز ليث رأسه. “أسألك لماذا يجب أن أقبل.”

كان على دوريان أن يشرح طبيعة الأزمة وشعر بالفعل وكأنه يقف في مواجهة حائط. يمكن للجمعية أن تمنح المزايا وليس المال ولا للمزايا أي فائدة لليث. كانت المعرفة التي سعى إليها بحاجة إلى موافقة الجيش والجمعية.

لقد حصل بالفعل على مستوى الترخيص اللازم من جانب النقابة ، مما تركهم في قبضة سيئة. يمكن تداول المزايا في مقابل الألقاب النبيلة والأراضي المرتبطة بها. في العادة ، كانوا يمثلون أكبر صفقة للجمعية.

لسوء الحظ ، كان ليث قد رفض بالفعل لقباً نبيلاً مرتين ، لذا فإن تقديمه له لا معنى له. لم يتمكنوا من عرض نقود من الكتب عليه. إذا تم الكشف عنها ، فإن الفضيحة ستدفنهم إلى الأبد.

‘لا يهتم بميزان القوى في المملكة. انطلاقاً من الفاتورة التي قدمها لشفاء الأبرياء وكيف ترك عشرات الأشخاص عالقين في الخرسانة لساعات ، أقول إنه لا توجد طبيعة أفضل يمكنني مناشدتها.’ تنهد دوريان داخلياً.

‘حان الوقت لإعلام التنين أن لدينا بيضته.’

“الوضع مريع. أرواح لا حصر لها معرضة للخطر ، وإذا انتشرت أخبار ذلك ، فقد يتسبب الذعر في وقوع ضحايا أكثر من عدونا الخفي. شخص ما يقتل الناس لأسباب غير معروفة. لدينا الكثير من الجثث ولكننا فشلنا حتى الآن في فهم ماذا يحدث.”

“إذا رفضت الإجابة ، فسوف أغادر.” وقف ليث ، متعباً من سماع الهراء.

“نحن بحاجة إلى أفضل خبراء التشخيص في المملكة.” أمسك دوريان بذراع ليث وشعر بنموه العدائي. كان من الممكن أن يقفز رجل عاقل بعيداً ، لكن فيلهورن لم يكن لديه أي مخاوف من وضع حياته على المحك.

“لهذا السبب قمنا بتعيين الأستاذ مانوهار من غريفون البيضاء…” حرر ليث ذراعه وابتعد.

“… و الساحرة فيرهين كمساعد له.” جمدت هذه الكلمات ليث في مكانه ومعه المانا في الغرفة.

“ماذا قلت؟” لم يكن هناك غضب في صوته ، ولكن الغرفة كانت أكثر برودة والأضواء خافتة مثل غروب الشمس.

“الساحرة تيستا فيرهين تطوعت في اللحظة التي سمعت فيها عن الموقف. إذا كنت على حق ، هناك وحش يختبئ داخل جدران أوثر. إذا كنت مخطئاً ، فقد نواجه وباءً آخر.” ركز دوريان على كل كلمة من كلماته ولكنه استطاع أن يقول أن ليث لم يكن يستمع.

بعد بضع ثوانٍ من الصمت المحرج ، صفق ليث على يديه بينما ظهرت ابتسامة مخيفة على وجهه.

“أحسنت اللعب. الآن لدي خياران فقط. إما أن أرحل ، وأترك أختي في يدي موظف غير كفء ومجنون ، أو أساعدك. أقبل الوظيفة. احذر ، لأن هذا النوع من الحيل يعمل مرة واحدة فقط.”

“بمجرد أن أشرح لتيستا كيف تلاعبت بها ، يمكنني أن أضمن لك أنه لن يساعد أي منا الجمعية مرة أخرى. أيضاً ، الآن أعرف ما سأطلبه في المرة القادمة التي يريد الملك فيها منحي شيئاً ما.”

قام ليث بتمرير إبهامه ببطء على رقبته قبل أن يغلق الباب خلف ظهره وينبه مسؤولته بأنه لن يغادر أوثر لفترة من الوقت.

————————

ترجمة: Acedia

راح فيها المسكين^ ^