رواية المشعوذ الأعلى 388

الفصل 388 سيدة الحظ 2

لقد ترك ظلاً واحداً على قيد الحياة وألقى تعويذة أرض فتحت فجوة في الأرض.

سيؤدي ذلك إلى إبطاء الموجة القادمة لفترة كافية لإجراء تجربته.

أخبرته كاميلا أن الظلال استخدمت هجمات غريبة. أراد ليث معرفة ما إذا كان ذلك شيئاً يمكنه تقليده أو على الأقل تعليمه شيئاً عن قدرات النجم الأسود.

بمجرد أن اقترب الظل من مسافة عشرة أمتار (33 قدماً) من ليث ، رفع ذراعيه تجاهه. امتدت الأطراف إلى ثعابين مصنوعة من الظلام وامتدت الأصابع إلى إبر بطول أمتار تستهدف جوهر مانا ليث.

على الرغم من أن هذه الخطوة غير متوقعة ، إلا أنها افتقرت إلى السرعة اللازمة لتشكل تهديداً. اندفع ليث تحت الذراعين الممتدة ، وضرب جسد الخصم بقبضته العارية. انفجر الظل إلى رقائق سوداء تلاشت ببطء.

‘شعرت وكأني ضربت وسادة. بصرف النظر عن الطنين الصغير في الأذنين عندما لمستني الشظايا ، لم يحدث شيء غريب. أستطيع أن أفهم لماذا يحتاج السحرة المزيفون إلى الابتعاد عنهم ، لكن مع سرعتي هذا النوع من الهجوم لا فائدة منه. سولوس؟’

‘لا شيء ذي صلة. يعمل الضرر المادي مثل أي نوع آخر من الضرر.’

فعل ليث نفس الشيء مع الموجة التالية. لقد ترك ظلاً واحداً على قيد الحياة ، لكنه سمح له هذه المرة بضرب ساعده. لم تكن إبر الأصابع حادة أو قوية بما يكفي لاختراق درع سكينوالكر.

غير الظل نهجه ، حيث لف أطرافه حول ذراع ليث بينما امتص قوة حياته والمانا. لدهشة ليث ، بدأ مظهر الظل يتحول إلى نسخة سبج من فريسته.

أطلق ليث صاعقة صغيرة من البرق دمرت الشبيه ، وحصل على نتيجتين غير متوقعتين. قبل أن يتحطم ، استعاد الظل مظهره البشري مرة أخرى لفترة وجيزة. فسمح لسولوس بالتعرف عليه.

‘إنه أحد التجار من أكشاك الطعام.’ كانت ذاكرتها الجيدة تفاجئه دائماً. كان ليث بالكاد يتذكر وجوه القرويين في لوتيا ، ناهيك عن شخص غريب في الحشد.

‘من يهتم. كان هذا مضيعة للوقت. على الأقل كمية الطاقة التي سرقها مني غير ذات صلة. أتساءل ماذا…’ الغريب الثاني هو أن إحدى الرقائق كانت زرقاء وليست سوداء. فلفتت انتباه ليث.

على عكس الشظايا الأخرى حتى الآن ، لم تختفي. اتجهت بقعة الضوء الأزرق إلى بطن ليث ، حيث كان يوجد جوهره المانا. حاول أن يحجبها بيده ، فقط ليرى أنها تمر مثل الشبح. في اللحظة التي دخلت فيها الرقاقة الزرقاء جسده ، عانى ليث من صداع شديد.

ومضت الذكريات التي لم تكن تخصه أمام عينيه ، مظهرةً له وجوهاً غير مألوفة وجاعلةً إياه يستمع إلى كلمات غير مألوفة تمكن بطريقة ما من فهمها.

عندما وصلت الموجة التالية من الظلال ، أدرك ليث أنه عرف الوصفة السرية لتحضير اثني عشر نوعاً من صلصة التوابل. كان لا يزال مرتبكاً لدرجة أنه لم يخاطر ، لذلك استخدم عصاه للتخلص بسرعة من الأعداء قبل الخروج من الحاجز.

‘ماذا حدث للتو؟’ لقد فكر أثناء مراجعة الذاكرة الأجنبية حتى استطاع أن يشعر بالتوابل على يديه تنبعث منها رائحة مألوفة لكنها غير معروفة.

‘لست متأكدة.’ ردت سولوس. ‘ربما تكون الظلال هي عقول الكادوريين ، أو على الأقل صدى لها. سوف يفسر هذا لماذا ليس لديهم جوهر مانا أو قوة حياة. قد تكون طريقة يستخدمها النجم الأسود للتخلص من أكثر المشاعر عنفاً أو ببساطة لكسب المزيد من القوة.’

‘ما أنا متأكدة منه هو أنه في حين أن قوة الحياة التي سرقها الظل من أجلك قد اختفت ، فقد استعدت كل المانا. فرضيتي هي أنه أثناء وجوده داخل عقل المخلوق ، أصبح مؤقتاً عقله.’

‘عندما حطمت الظل ، ظلت الرقاقة تحتوي على جزء من وعيها. لذلك عندما استوعبت المانا خاصتك ، حصلت أيضاً على لمحة عن عقل البائع المتجول.’

‘نعم والآن يمكنني فتح محل دجاج كنساس المقلي.’

‘حسنا، ماذا توقعت؟ لابد أن تكون الذاكرة العشوائية من شخص غريب عشوائي شيئاً غير ذي صلة. ماذا كنت ستفكر إذا اكتشفت سر النجم الأسود في المحاولة الأولى؟’ ردت سولوس بضحكة مكتومة.

‘هذا الشيء اللعين كان يستدرجني بفخ. دعينا نعطي هذا الشيء بضع محاولات أخرى. لا ألم، لا ربح. أملي الوحيد هو أن تبتسم لي سيدة الحظ لمرة واحدة.’

بعد عدة محاولات ، كان ليث على وشك الانهيار العصبي نتيجة لعملية تجميع الذاكرة. ما لم يفكر فيه هو أن سيدة الحظ كانت لطيفة معه بالفعل.

كان العثور على وصفة داخل عقل مُليء بالعذاب قروناً بمثابة ضربة حظ. على هذا النحو ، لم يحدث ذلك مرة أخرى. كل الذكريات التي اكتسبها ليث كانت عن الألم واليأس والموت.

‘هؤلاء المساكين في وضع أسوأ من وضعي. على الأقل حتى أتمكن من إبقاء نفسي على قيد الحياة ، يمكنني تجنب إعادة التجسد. إنهم يعانون من الموت المؤلم عدة مرات في اليوم. النجم الأسود ليس سوى لعنة.’

‘كانت سكارليت على حق ، فالخيار الوحيد عند مواجهة مثل هذا الشيء هو تدميره.’

شعر ليث أن سولوس ترتجف من كلماته. استغرق الأمر منه بضع ثوانٍ ليتذكر كيف حاولت العقرب قتلها بدافع التحيز.

‘لا تجرؤي حتى على مقارنة نفسك بهذه الوحشية. أنت تعطيني الأمل كل يوم. أنت صديقي الأول والأعز في كل حيواتي الثلاث! النجم الأسود لا يفعل شيئاً سوى الأخذ. لقد سلب كل شيء من الكاندوريين.’

تم غزو عقل ليث مرة أخرى بذكرى مزارع اضطر ، خلال سنوات الجنون ، إلى قتل أطفاله في بداية كل مرحلة لمنع جيرانه من تدنيس أجسادهم.

‘لقد سئمت هذا المكان.’ فكر في اشمئزاز. ‘لننهي مهمتنا ونخرج من هنا.’

احترق ألم وجنون الذكريات المكتسبة في دماغه مثل الحمض. بمجرد أن بدأت مرحلة الضوء التالية ، دخل ليث إلى الحاجز. كان يعرف بالفعل ما سيحدث وأين يجد الحشد.

كان عقله بارداً مرة أخرى. اعتبر وضعه كإزالة ضمادة. كلما أسرع كلما كان ذلك أفضل.

على الجانب الآخر ، كان رجل يحرث الأرض القريبة من منزله. كان يعلم أنها مهمة حمقاء ، ولكن بعد قرون من الوقوع في الفخ ، كان الجزء الوحيد من حياته الذي ما زال منطقياً.

كان نفس المزارع الذي استقبل ليث خلال المرحلة السابقة. في اللحظة التي لاحظ فيها المزارع أن ليث يقترب ، ألقى معوله على الأرض وركض نحوه.

“كيف دخلت ، أيها الغريب؟ هل أنت هنا لمساعدتنا؟” سأل مرة أخرى.

كان ليث على وشك طرد الرجل عندما أدرك أن الكلمات لم تعد هراء.

“ماذا قلت؟”

————————-

ترجمة: Acedia

هناك ستة فصول أخرى في المساء._.