رواية المشعوذ الأعلى 357

الفصل 357 مساعد غير متوقع

‘أنا لا أحب هذا الوضع.’ فكر ليث.

‘يبدو أن الشامان تعرف دائماً مكاني. لقد قبضت علينا غير مستعدين مرتين ، لذلك من المحتمل أنه إذا وقفت لفترة طويلة في نفس المكان ، فقد تهاجمنا من مسافة بعيدة.’

‘أتفق.’ ردت عليه سولوس. لقد استعادت حوالي نصف قوتها ، لكنهما لم يتمكنا من الانتظار لفترة أطول. إذا عاد الرقيب مع التعزيزات فستضيع البلورة.

‘نحن بحاجة إلى أن نهدف إلى تبادل سريع. علينا أن نصل إلى هناك بسرعة ، قبل أن تتمكن من سحب أي عنصر حتى نتمكن من الرمش لقتلها.’

أومأ ليث برأسه. كان هذا النوع من النهج خارج منطقة راحته ، ولكن لم يكن هناك الكثير من الخيارات المتبقية. أقلع ، وحلّق بأقصى سرعة باتجاه المكان الذي قتل فيه معظم أفراد قبيلة الذئب الرمادي.

لم تبتعد راغاش كثيراً. كان تحريك البلورة المقدسة عملاً دقيقاً. لم تستطع الطيران معها. إذا حدث أي شيء وانكسرت التعويذة ، فستفقد البلورة المقدسة. لقد جعلتها تطفو على بعد بضعة سنتيمترات من الأرض ، ودفعتها بينما كانت تسير عائدة نحو المخيم.

كان الجانب المشرق هو أنه بفضل الاتصال المستمر ، تمكنت من مسح محيطها من وقت لآخر للتحقق من مكان ليث. بمجرد أن لاحظت راغاش اقترابه ، عرفت أن واحداً منهما فقط سيخرج حياً من لقائهما التالي.

«”عودا إلى القرية واختبئا! إذا لم أعود في غضون بضع دقائق ، فاهربا بعيداً ولا تعودا أبداً!”» أمرتهما راغاش. لم يعتقد الشابين ، ولو للحظة ، أن الشامان كانت تفعل ذلك لحمايتهما.

كان هدفها الوحيد هو حماية آخر أفراد القبيلة ، اللذين كانا أضعف من أن يكون لهما أي فائدة في القتال الفعلي. رأت راغاش كيف وجه ليث قنبلتها الحية ضد محاربيها. لقد كان خطأ لا تستطيع تكراره.

شاهدت الشابين يختفيان في الغابة بينما كانت تفكر في استراتيجيتها. لم تكن راغاش معتادة على القتال بمفردها ، دون أن يساعدها أي محارب.

‘لا يمكن التنبؤ بسحر الشياطين.’ فكرت. ‘خياري الوحيد هو التغلب عليهم بسرعة بمساعدة البلورة المقدسة. لو ساعدنا هذا الوحش الغبي في وقت سابق ، لما كنت في حالة يرثى لها الآن. أي نوع من الحيوانات الأليفة لا تحمي صاحبها؟’

ارتعدت الأرض تحت قدميها. كانت العلامة الوحيدة على أن المخلوق ما زال يتبعها. أطلقت عليه راغاش اسم حيوانها الأليف ، لكن دوافعه لا تزال غامضة. لقد ساعدها على البقاء على قيد الحياة عدة مرات ، ولكن توقيته كان دائماً غير موثوق به في أحسن الأحوال.

وضعت راغاش يديها على البلورة ، لتوجيه سحر الهواء من خلالها لاستحضار سحابة عاصفة ضخمة فوق موقعها. كان إتقان الوحوش للسحر ضحلاً. بسبب طبيعتهم الساقطة ، نادراً ما يكونون قادرين على البحث عن تعاويذ معقدة ونادراً ما ينقلونها.

في مجتمع ‘البقاء للأصلح’ ، كانت مشاركة المعرفة أو القوة مثل حفر قبرك. هذا حصر معرفة الشامان في المستويات الثلاثة الأولى من التعاويذ. بفضل البلورة المقدسة ، يمكن لراغاش تكرار تأثير المستوى الرابع أو على الأقل مساواة قوتها التدميرية.

بمجرد أن اكتشف ليث الشامان باستخدام سحر الحياة ، لاحظ أيضاً عموداً من المانا ينتقل من الأرض إلى السماء. كانت سحابة العاصفة سوداء قاتمة وغطى نصف قطرها 100 متر حول موقع الشامان بالفعل.

‘إنها تسرق رعدي ، حرفياً!’ فكر ليث. لقد كان خائفاً في الواقع من السرعة التي استدعت بها راغاش مثل هذه السحابة الرعدية الضخمة. كان شيئاً ما زال غير قادر على فعله.

‘لن أقلق بشأن ذلك.’ تكلمت سولوس. ‘هناك خطأ ما في الأرض تحت قدميها. اعتقدت أن نقص عنصر الأرض في طاقة العالم كان يربك تصوري ، ولكن حتى الآن بعد استعادة التوازن ، لا تزال الحالة الشاذة موجودة.’

‘أي نوع من الشذوذ؟’ كان إحساس ليث بجنون العظمة يوخزه. لم تظهر له رؤية الحياة شيئاً سوى الأشجار والعشب والشامان والبلورة. ومع ذلك ، لم يشكك في كلمات سولوس للحظة. كان يعلم أن حواسها أفضل بكثير من حواسه.

‘إنه طمس ، لذا لا يمكنني إخبارك بما هو عليه ولا مدى قوته ، لكن يوجد شيء يتحرك هناك. يمكن أن يكون نوعاً من السحر ، مخلوق ، أي شيء. فقط كن يقظاً ، حسناً؟’

أومأ ليث برأسه وهو يشحن البواب بكل العناصر ما عدا سحر الضوء. بمجرد أن التقت عينا راغاش بعيني ليث ، أطلقت العنان لبرق طبيعي كبير لدرجة أن وميضه حوّل العالم كله إلى اللون الأبيض لثانية واحدة ، وكاد يعميها.

كان ليث قادراً على الرد في الوقت المناسب فقط لأنه فعل الشيء نفسه في الماضي. في اللحظة التي رأى فيها نبضاً من مانا راغاش يصل إلى سحابة الرعد ، رمش خلف ظهرها مستهدفاً رأسها.

كان توقيت ليث لا يشوبه شائبة ، ودقة اندفاعه دقة جراحية ومع ذلك ، بدلاً من إراحة عنق الشامان من عبء رأسها ، تم قذف ليث طائراً قبل أن يتمكن حتى من فهم ما كان يحدث.

كان هناك شيء كبير وأسود قفز من الأرض ، رشيق كسمكة قرش بعد إبحارها. لم يكن لدى سولوس أي طريقة لوصفها ما لم تكن كدودة ، لكنها كانت دودة لم ترها من قبل.

لم يكن جلدها وردياً ولا ناعماً. بدا المخلوق وكأنه مصنوع من حجر السبج ، مع العديد من المطبات والتشوهات في جميع أنحاء جسمه مثل فنان كسول قد تخلى عن الوظيفة في منتصف الطريق.

كانت الدودة بحجم ثور وطولها حوالي 4 أمتار (13 قدماً). كان فمه الكبير كبيراً بما يكفي لابتلاع رجل بالغ بسهولة. كان بإمكان سولوس أن ترى أنه يحتوي على سلسلة متعددة من الأسنان المسننة والتي كانت تدور بطريقة ما بسرعة عالية مثل منشار طنان.

لقد كان التأثير بين الأسنان والبواب لإحباط ضربة ليث المميتة. عندما حدث الاشتباك ، تمكن النصل المسحور من مقاومة القوة المدمرة للأسنان ، لكنه لم يستطع الهروب من قبضتها.

قامت قوة الطرد المركزي بتدوير ليث والشفرة كما لو كانا محاصرين داخل الغسالة لجزء من الثانية ، قبل أن يجبر كل السحر المتراكم في البواب المخلوق على إطلاق فريسته.

بين الاصطدام والدوران ، كانت رؤية ليث ضبابية. ومع ذلك ، لم يكن أداء الدودة السوداء أفضل بكثير. كانت تتلوى على الأرض مثل سمكة الشاطئ ، وهي تبصق الدم والأسنان قبل أن تصل مرة أخرى لبر أمان الأرض.

‘ما كان ذلك؟’ فكر ليث وراغاش في انسجام تام. بينما كان ليث يتساءل عن سبب تدخل الوحش السحري ، صُدمت راغاش بسحر الأبعاد.

تعافى الساحرين بسرعة من المفاجأة ، وانتقلا إلى خطتهما الخاصة B. رمش ليث بعيداً ، ولم يمنح الشامان الوقت الكافي للتصويب عليه ببرق ثانٍ بينما احتضنت راغاش البلورة وبدأت في ترديد تعويذة ثانية.

رمى ليث العديد من الجذور النارية لإجبارها على مقاطعة إلقائها والتركيز على الدفاع عن البلورة. ومع ذلك ، في اللحظة التي لمست الأدوات الخيميائية الأرض ، فتحت ثقوب صغيرة تحتها مما جعلها تختفي.

عندما انفجرت بعد ثوانٍ قليلة ، كانت قد تعمقت بالفعل لدرجة أن الانفجار كان مكتوماً تماماً من قبل الأرض ، وبدت أشبه بنفخة ريح. حدث كل شيء بسرعة كبيرة لدرجة أن راغاش لم يكن لديها الوقت حتى لملاحظة التهديد.

————————

ترجمة: Acedia