رواية المشعوذ الأعلى 211

الفصل 211 درس قاسٍ

دون انتظار الرد ، نقلت كالا ليث إلى مقر سكارليت. كان يقع في مبنى سري تحت الأرض في مدينة التعدين ، وتم إبعاده عن العالم الخارجي بفضل سحر الأبعاد.

“أنا آسفة على الاندفاع ، ولكن هناك العديد من الأشياء التي يجب أن أشرحها لك ومعروف أطلبه.” وأوضحت كالا.

“ما الذي تتحدثين عنه؟” رد ليث ، وهو لا يزال مصدوماً بعض الشيء من التحول المفاجئ للأحداث.

“أعلم من رائحتك أنك أصبحت مستحضر أرواح أيضاً. أيضاً ، تعلمت من الحامي عن التغييرات التي مررت بها. لا يزال يتعين عليّ أن أتقن استحضار الأرواح بشكل كامل ، ولكن لا يزال من الممكن أن تفيدك تعاليمي كثيراً ، على الأقل لتجنب تكرار أخطائي.”

“القوة لها ثمن ومسؤوليات ، رغم ذلك. هل أنت على استعداد لدفعها؟” حدقت به في انتظار الرد.

“ماذا تقصدين بذلك؟”

“بعد هجوم الأمس ، أنا متأكدة من أن هذا الرجل بالكور سيجعلني هدفه الأساسي. مهاراتي هي المواجهة المثالية لمهاراته وهو الآن على دراية بوجودي. أثق في سكارليت ، استراتيجيتها سليمة.”

“ومع ذلك ، فأنا أريد خطة طوارئ ، في حالة حدوث شيء لي. أريدك أن تعلم أولادي بدلاً مني. أنا أوكل إليك جوهر معرفتي لكي يتم نقلها إليهم.”

“هل تقصدين نوك؟” ما زال ليث لا يستطيع أن يفهم شيئاً من طلبها.

“لدي أكثر من واحد ، لكن نعم. أنا قلق بشأن نوك أيضاً.”

“بالتأكيد ، حسناً. أحب كرة الفراء هذا وتعليم واحد أو اثنين منهم لا يحدث فرقاً.” كانت ليث سعيداً بقبول صفقتها. لم يستطع حتى تخيل ساحر مزيف يهزم شخصاً مستيقظاً بقوة كالا. كان هناك القليل الذي لم يكن ليفعله من أجل القوة والمعرفة ، ولم تكن مساعدة البايك الشاب شيئاً له.

“أولاً ، لقد التقطت وجربت عبيد ‘إله الموت’…” بناءً على سخريتها ، بدا أن كالا تجد اللقب مضحكاً للغاية.

“… واكتشفت عيباً كبيراً في إبداعاته. عيب يثبت أنه ساحر مزيف ، وليس واحداً منا.” من خلال التلويح بمخلبها ، فتحت دوامة الأبعاد ، مستحضرة واحداً من لاموتى بالكور بينهما.

كان مقيّداً تماماً ومعمى مثل خنزير جاهز للتحميص.

“على عكس السحرة الحقيقيين الذين يخلطون بين سحر الضوء والظلام عندما يرفعون اللاموتى ، يحتاج السحرة المزيفون إلى علامة للسيطرة عليهم.” لمست كالا اللاميت ، مما جعلت عدة رونيات مصنوعة من الضوء تظهر على جبينه.

“نعم.” أومأ ليث برأسه.

“هل سبق لك أن حاولت إضافة بصمتك على مخلوق يحمل واحدة بالفعل؟”

“لا.” لعن ليث غبائه لأنه لم يفكر في الأمر بنفسه.

“جربها. إما التعويذة المزيفة أو التي علمتك إياها. كلاهما يعمل بشكل جيد.”

فعل ليث وفقاً للتعليمات ، مستخدماً التعويذة المزيفة للتحقق من هذه المعرفة التي يمكن أن تكون مفيدة أيضاً لتيستا وغير المستيقظين الآخرين. بمجرد ظهور العلامة الثانية ، تركت كالا المخلوق الذي بدأ يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه حتى تحول إلى دخان.

“اللاموتى المخلوقين بالسحر البشري يمكن أن يحملوا أكثر من علامة واحدة. وهذا يجعلهم غير قادرين على مهاجمة السيد الجديد والقديم. وبما أن طبيعتهم هي الخدمة العمياء ، فإن الصراع الداخلي يقتلهم.” وأوضحت كالا.

“هل يعمل على اللاموتى الأعظم أيضاً؟” أشرقت عينا ليث بالأمل. ربما وجد مخرجاً في حالة تمكن مخلوقات بالكور من الوصول إليه.

“للأسف ، لا. هذا ينطبق فقط على المخلوقات التي ليس لها ذات. يمكن أن يستخدم اللاميت الأعظم إرادته لرفض العلامة الثانية ، مؤسف.” هزت كالا رأسها.

“لا تقلل من شأن هذه المعرفة لمجرد أنك قوي. تخيل لو كنت وحدك ضعيفاً ضد أحد تلك المخلوقات. هل تدرك أنك ستظل منتصراً؟ ليست هناك حاجة لتدميرها بالسيف أو السحر ، فقط تعويذة واحدة.”

فكر ليث في كلماتها ، مدركاً حقيقتها.

“الآن سأعلمك كيفية إنشاء اللاموتى الاعظم.”

“ماذا؟” لم يستطع تصديق أذنيه. يمكنه حل مشكلة سولوس ومشكلته في ضربة واحدة.

“أخبرتني سكارليت عن الصديق الذي تحمله في خاتمك. أخشى أنك لن تحب ما سأقوله لك. لا ترتكب نفس الخطأ الذي ارتكبته. لا تخلق أبداً لاميت أعظم. من فضلك ، أتوسل لك.”

“إذن لماذا تعلمينني كيف أفعل ذلك؟” لم تكن كالا منطقية بالنسبة له.

“لأنه إذا كنت لا تعرف كيفية إنشائه ، فلا يمكنك تعلم كيفية تدميره إذا دعت الضرورة. المعرفة هي القوة. أنت وأنا متشابهان ، لا نتعب أبداً من تراكم الاثنين ، لكني انحرفت عن الموضوع.”

هزَّت كالا خطمها ، واقتربت كفوفها من ليث.

“أولاً ، أنت بحاجة إلى جثة. كلما كانت جديدة كان ذلك أفضل. يمكنك حتى استخدامه في موضوع حي ، لكن الاختلاف الوحيد هو أنك ستلحق بهم قدراً هائلاً من الألم وغير المجدي.”

“بعد ذلك ، تحتاج إلى غرس سحر الظلام ، كما فعلت بالفعل في المرة الأولى التي التقينا فيها ، ولكن بمجرد أن يبدأ جوهر الدم في التكون ، يجب عليك التوقف عن استخدام سحر الظلام وإدخال سحر الضوء حتى يتم الوصول إلى التوازن.”

أنتج مخلبها الأيمن مجالاً صغيراً من الظلام الذي أصبح أكثر رمادية كلما زاد سحر الضوء على اليسار ، حتى أصبح اللون موحداً.

“عندها فقط ، ستجعل جوهر الدم ينمو باستخدام كلا العنصرين في نفس الوقت حتى تعود الحياة إلى اللاميت.” حملت الكرة بين كفيها ، ونمت الكرة حتى أصبحت بحجم تفاحة.

“هذا هو؟” كان ليث متشككاً.

“نعم ، لكنها عملية حساسة بشكل لا يصدق. خطأ واحد وإما أنك ستخلق وحشاً مجنوناً يحتاج إلى قمعه أو تدمير الجثة. استغرق الأمر عدة محاولات قبل أن أنجح ، وقضيت أسابيع مع اللاموتى الأعظم ، أدرس طقوسهم وجواهرهم.”

“هل تعتقد أنه يمكنك فعل ما هو أفضل؟”

لم تكن نبرتها غاضبة أو ساخرة. ذكرته كالا بإيلينا عندما كانت تعلمه كيفية الاعتناء بتيستا.

“بالنظر إلى أنه على عكسك ، أنا لست منسجماً مع أي عنصر ، لا.” اعترف ليث.

“لا تخجل. الاعتراف بحدودك هو الخطوة الأولى للتغلب عليها.” كلما تحدثت كالا أكثر ، ذكّرته بوالدته.

“بالنسبة إلى سبب عدم قيامك برفع لاميت أعظم ، فأنت تستحق تفسيراً. خلال رحلاتي ، بعد أن تطورت ، قابلت عشيرة من مصاصي الدماء. بقيت معهم لفترة من الوقت ، تعلمت منهم قدر المستطاع عن استحضار الأرواح وسحر الظلام.”

“بعد أن شاهدت كيف يحولون الإنسان إلى نوعهم ، قررت تكرار العملية ، تماماً كما أريتك. وبعد عدة محاولات على جثث مجموعة من الصيادين الذين كانوا يطاردونني ، نجحت أخيراً.”

“كان موضوع اختباري شخصاً فظيعاً ، إنساناً مشوشاً لم يجلب سوى البؤس للآخرين. لم يكن الأمر كافياً لموت واحد فقط. تخيل دهشتي عندما اكتشفت أنه على عكس مصاصي الدماء ، عندما يخلق مستحضر الأرواح مصاص دماء ، إنه ليس نفس الشخص الذي كان عليه عندما كان على قيد الحياة.”

“فرضيتي هي أن مصاصي الدماء يحولون البشر الأحياء إلى لاموتى ، بينما رفعت جثة. ربما تكون الروح قد تركت قوقعتها بالفعل أو ربما استدعى سحري شخصاً آخر لديه إرادة أقوى للعيش.”

“مهما كان السبب ، فهمت خطئي على الفور. أنا أم ، لذلك عندما عادت إلى الحياة ، أدركت هذا الشعور. لقد كانت بريئة مثل الطفل ، كان عقلها لوحة فارغة وتعتمد تماماً على قوة حياتي للبقاء على قيد الحياة.”

“إنشاء لاميت أعظم يشبه الولادة. إنه شكل حياة جديد تماماً ، لا علاقة له تماماً بوجود الجثة السابق. أنا مقيدة بها كما هي مقيدة بي. لم يعد بإمكاني إيذائها أو قتلها بعد الآن.”

“ماذا فعلت بها؟” هز ليث كتفيه.

“لقد تبنيتها. إنها الطفلة الأخرى التي أخبرتك عنها.”

“ماذا؟” كان ليث مندهشاً.

“لهذا السبب أنصحك بعدم استخدام تلك التعويذة ولماذا لن يساعدك استحضار الأرواح الأعلى صديقتك. الجثث التي سترفعها سيكون لها بالفعل روح خاصة بها ، لا يمكنك فقط إنشاء وعاء فارغ. الطبيعة تمقت الفراغ ، بجميع أشكاله.”

تنهد ليث. وفجأة أصبح استحضار الأرواح الأدنى أكثر جاذبية. كان التعامل مع العبيد الطائش أسهل بكثير من التعامل مع اللاموتى الواعيين الذين سينظرون إليه كأب.

فكرة رعاية مثل هذه المخلوقات لمجرد التخلص منها مثل القمامة كانت قاسية حتى بالنسبة له.

‘أنا آسف جداً ، سولوس.’ فكر ليث. ‘كنت أتمنى حقاً أن أعطيك جسداً من خلال استحضار الأرواح. لكنها لم تتطور لفترة طويلة ، رغم ذلك. قد تكون مخطئة ، ربما هناك طريقة لمنحك شكلاً جسدياً. هل أنت متأكدة من أنك لا تريدين محاولة قالب أو شيء من هذا القبيل؟’

لم تعرف سولوس ما إذا كانت تضحك أو تبكي على عناد ليث.

‘لقد أخبرتك مرات لا تحصى: أنا بالفعل أشعر وكأنني وحش. لدي قالب جسم ، أتغذى على المانا خاصتك مثل اللاميت أو القالب. أريد الخروج من قفصي ، وليس استبداله بقفص آخر جديد.’

نظراً لأن ليث كان محبطاً أكثر مما كانت عليه ، فقد احتضنت سولوس روحه بروحها. غزا إحساس دافئ كيان ليث.

‘توقف عن القلق بشأني. أنا بخير ، أنا حقاً بخير. أنت تعطيني الكثير بالفعل ، وتشاركني حياتك ، فرحتك ، حزنك ، ودموعك. شكل برجي يتعافى ببطء ، من يدري إذا عاجلاً أم آجلاً سوف يتطور شكلي الكروي إلى شيء أكثر؟’

‘إذا كنت تريد حقاً أن تجعلني سعي ، عش حياتك على أكمل وجه. استمتع بما لديك الآن مع فلوريا. يجب أن يكون أغلى ما لديك لأنه غير متوقع تماماً. تلك الفتاة تتسرع كثيراً ، لكنها تهتم حقاً عنك. إنها حارس.’

ليث يمكن أن يوافق على جزء التسرع ، لكن البقية؟ لم يناقش أبداً حياته العاطفية حتى مع كارل ، ناهيك عن فتاة أخرى. أكثر ما وجده محرجاً هو أن هرموناته ووحدته كانت تجعله يتوق إلى العلاقة الحميمة مع فلوريا.

‘أظن أن عدم التواجد مع امرأة لمدة ثلاثة عشر عاماً وبضعة أشهر يؤثّر عليّ حقاً. حتى أنني أواصل العد. ربما تكون فلوريا على حق ، لديّ عقل منحرف.’

“آفة؟” نادته كالا ، ولاحظت أنه كان يسهو.

“واصلي من فضلك.”

“شيء آخر اكتشفته خلال رحلاتي هو أنه يمكن أن يتأذى اللاموتى الأعظم من خلال سحر الضوء ، ولكن ليس بالطريقة التي قد تعتقدها. إذا تم استخدامه بشكل مباشر ، فإن سحر الضوء يعمل عليهم كما سيعمل على اللاموتى الأدنى. سيغذي جوعهم ، مما يجعلهم أقوى.”

“ولكن إذا كنت تستخدمه على جواهرهم الدم بدلاً من ذلك ، فيمكنك إصلاح الخلل الذي هو وجودهم مؤقتاً. عندما يأكل الغول لحماً حياً ، أو يشرب مصاص دماء الدم ، أو يستنزف الطيف قوة الحياة بلمسته ، فإنهم جميعاً يفعلون نفس الشيء:”

“استهلاك طاقة الضوء التي تمتلكها الكائنات الحية للحفاظ على جواهرهم الدم من الانهيار. حتى لو كان ذلك تبسيطاً مفرطاً ، دعنا نقول فقط أن اللاموت في جوهره هو حالة يصبح فيها الجسم غير قادر على إنتاج سحر الضوء.”

“بدون نظيره ، فإن سحر الظلام الذي يتم إنتاجه بشكل طبيعي يستمر في تآكل كلا من القلب والجسم ، مما يتطلب عمليات نقل مستمرة لسحر الضوء من مصدر خارجي للبقاء على قيد الحياة.”

“هل تقولين أنه…” تم استعادة آمال ليث تقريباً.

“نعم ، أنا أقول. إذا كنت تستخدم سحر الضوء على جواهرهم الدم ، فإنهم يستعيدون معظم مشاعرهم ، ويفقدون جوعهم ، ويمكنهم حتى أن يأكلوا بشكل طبيعي لفترة من الوقت ، سواء كانوا وحوشاً أو بشراً.”

“ومع ذلك ، فإنه يأتي بثمن. طالما أن جواهرهم الدم متوازن ، فإنهم يفقدون أيضاً معظم قواهم ، ويصبحون عرضة للخطر وفانيين مرة أخرى.”

“لماذا تبحث في هذا المجال؟ يكاد يكون من المستحيل توجيه المانا إلى جوهر خلال المعركة. نحتاج إلى استخدام التنشيط للعثور عليه أولاً ثم إرسال طاقة الضوء. ليس الأمر كما لو أنه يمكنك مطالبة العدو بالبقاء ثابتاً لمدة دقيقة او اثنين.”

كان ليث مفتوناً بالآثار النظرية ، لكنه وجد في الوقت الحالي أن كل تلك الدردشة غير مجدية. كان بحاجة ماسة إلى ميزة ضد مخلوقات بالكور إذا أراد البقاء على قيد الحياة.

“لأنه بالنسبة لبعض اللاموتى هو نعمة ، بالنسبة للآخرين إنه لعنة. لا أريد أن تعيش طفلتي إلى الأبد في الظل ، مختبئةً من الأحياء مثل الوحش المسعور. هدفي هو إيجاد طريقة لإعادتها إلى إنسان ، مما يمنحها فرصة لتعيش حياة طبيعية.”

“لماذا تخبريني بكل هذا؟” يمكن أن يتفهم ليث أن كالا ممتنة له لإنقاذ نوك. يمكنه أيضاً تقدير رؤيتها لروح طيبة فيه ، لكن المعرفة والعبء الذي كانت تنقله إليه كانا أكثر من اللازم.

“لأنك ، مثلي تماماً ، مختلف عن الآخرين. أنا واحدة من الوحوش السحرية القليلة التي يحد تطورها مع الموت ، ومع ذلك فأنت لا تعاملني بشكل مختلف عن السابق ، على عكس أولئك الذين من نوعي.”

“لا يهمني إذا كنت إنساناً كما يعتقد أصدقاؤك ، أو وحشاً كما يقول الحامي ، أو نوعاً جديداً من الوحوش مثل مخاوف سكارليت. أنت شخص قادر على إقامة صداقة مع الوحوش السحرية دون النظر بدونية إلينا ، أو حمل شكل حياة مجهول في إصبعك وتناديها صديقة.”

“لهذا السبب أثق في أن تقوم بتدريس ورعاية ذريتي كما سأفعل.”

—————

ترجمة: Acedia