رواية المشعوذ الأعلى 193

الفصل 193 عاجز 2

تحولت الأرض حول القاتل إلى طين بينما سقطت رماح من الجليد بحجم رجل بشكل عشوائي من فوق. بدون مساحة للتنقل ، لم تكن حركة قدمه سوى رقصة سخيفة. أصبحت القوة العامل الحاسم.

‘على الأقل لقد استنفد بالفعل كل خواتمه. إذا حاول الإلقاء ، يمكنني قتله في جزء من الثانية. طالما أننا في خط واحد ، لا يمكن لأصدقائه أن يصوبوا إلي بشكل صحيح.’

كان القاتل على حق ، باستثناء تفصيل واحد. كان ليث قد استخدم خاتم واحدة فقط في العرض الافتتاحي ، وكانت التعاويذ الأخرى إلقاء صامت مع سحر حقيقي. كان السحر الحقيقي صامتاً ، لكنه لا يزال يتطلب وقتاً للإلقاء ، لذلك احتفظ بالخواتم لوقت لاحق ، فقط في حالة.

كل ما كان عليه فعله هو أن يفرد أصابعه ، ويفرج عن التسعة المتبقية في وقت واحد. شتم القاتل على سوء حظه لمقابلة مثل هذا الوحش المتنكّر في زي طفل ، وسحق الميدالية التي كان يرتديها في رقبته ، مفعلاً آخر عنصر لمحاولته الأخيرة.

أحاطت به حواجز متعددة ، مما أدى إلى إلغاء معظم الضرر. ومع ذلك ، كانت القوة المطلقة للتأثيرات مسألة أخرى تماماً. تم طرد القاتل إلى النقطة التي بدأت فيها المعركة.

قام يوريال بتنشيط مصفوفته كرمة الأرض ، مما أدى إلى تشابك جسد القاتل مع المحاليق المستمدة من أقسى المعادن في التربة ، والتي تم تصميمها لتكون قوية بما يكفي لإبقاء حتى الوحوش السحرية تحت السيطرة.

ضربته أربع صواعق من سحر الظلام من الأمام ومن فوق ومن الجانبين. في اللحظة التي تم فيها تفعيل المصفوفة ، انحنى ليث ، ليخلّص خط نيران زملائه.

بالنظر إلى مدى قوة خصمهم ودرايته ، عرفوا أن تقييده لم يكن كافياً ، لكنه خلق فرصة. قرروا جميعاً استخدام سحر الظلام لأنه ، على الرغم من كونه بطيئاً ومكلفاً ، إلا أنه كان أصعب عنصر للدفاع ضده.

لقد هاجم بشكل مباشر قوة حياة العدو ، لذا فإن الجلد المتصلب أو الدرع المتسلسل المعزز بطريقة سحرية لا يوفر الكثير من الحماية منه. استنزفت الطاقة المظلمة قوة القاتل وحيويته ، وحولت الخدوش التي عانى منها خلال اشتباكاته مع ليث إلى جروح مفتوحة والكدمات إلى نزيف داخلي.

“أيها الحقير!” قام القاتل بشتم ليث ، وبصق دمه من العديد من الأضلاع المكسورة التي كانت تخترق رئتيه بسبب الظلام الذي يجتاح جسده.

“أنت بالكاد هاوٍ. التقنية ، الخبرة ، حركة القدم ، أنت أقل مني في كل جانب. لماذا أنا الشخص الذي انتهى بي الأمر بالخسارة؟ هذا ليس عدلاً!”

ضربت أربعة صواعق أخرى من الظلام القاتل ، وأخرجته من بؤسه.

“نعم ، وإذا كان جدي لديه ثلاث كرات بدلاً من اثنتين ، لكان من الممكن أن تكون كرة الطاولة.” لم يرد ليث إلا بعد أن أكد أن قوة حياة القاتل كانت تتلاشى.

‘أكثر ما يزعجني هو أنه على حق. أنا بحاجة حقاً للانضمام إلى الجيش وتلقي بعض التدريب المناسب. معظم معرفتي بفنون الدفاع عن النفس تتعلق فقط بالقتال غير المسلح. بصرف النظر عن السجال ، سولوس ، ليس لدي ممارسة حقيقية.’

‘سأحتاج إلى سيد لصقل مهاراتي ، حيث لا يمتلك أي منا الموهبة اللازمة لاستنباط مفاهيم جديدة مما أعرفه بالفعل. ناهيك عن كيف أظل أعاني من عدم امتلاك سلاح لائق أو التدريب على طريقة سيف.’

‘الممارسة التي خضتها مع فلوريا خلال الأشهر الثلاثة الأولى بالكاد علمتني أن أحمل سلاحاً حقيقياً. بعد ذلك ، بين الاختبارات ، والطاعون ، وسحر الأبعاد ، بالكاد ألمس سيفاً.’

‘يمكن للوحوش والمستيقظين استخدام السحر الحقيقي مثلي تماماً. عندما تكون المهارات السحرية على نفس المستوى ، فإن تقنيات ومعدات القتال تصنع الفارق بين الحياة والموت.’ فكر ليث.

‘بمجرد أن نتعلم المزيد عن الحدادة ، سنكون قادرين على صنع معداتنا الخاصة.’ أومأت سولوس عقلياً.

‘بالنسبة للتدريب ، على الرغم من ذلك ، لا يوجد الكثير مما يمكننا القيام به في الوقت الحالي. تستغرق الأكاديمية الكثير من الوقت. حتى لو لم يحدث ذلك ، فإن إتقان السحر والمهارات القتالية في نفس الوقت لم يسمع به في جميع الكتب التي قرأناها. التقدم وليس الكمال. تذكر؟’

“ليث ، هل أنت بخير؟” سأل أصحابه في انسجام.

“نعم ، جروح سطحية فقط.” مد ذراعيه ، وكشف أنه بالإضافة إلى الجروح الصغيرة في الزي الرسمي ، لم يتبق سوى إصابات ضحلة. درس ليث ردود أفعالهم بعناية.

لقد شارك معهم جزءاً من سره ، لكن الآن فقط تمكنوا من إدراك نطاق إفشاءه. كانوا لا يزالون يرتعشون من الكمين ، لذا تمكن ليث من الرؤية من خلالهم.

‘بغض النظر عن المفاجأة ، يبدو أن يوريال معجب حقاً. فريا متضاربة بين الخوف والإعجاب بدلاً من ذلك. ربما تتوق إلى هذا النوع من القوة ، لكنها في نفس الوقت تخشى أن أتمكن من قلبها ضدها. كيلا أعلى من فهمي رغم ذلك.’

كان ليث يرى شيئاً يشبه الألم في تعبيرها ، لكنها لم تتأذى. كانت عيناها مائيتين قليلاً ، لكن لم يكن هناك أثر للخوف ، مما جعلها لغزاً.

‘ما تراه هو الرحمة.’ أجاب سولوس على اللغز.

“كيف فعلت ذلك؟ أعني التحرك بسرعة كبيرة مع القليل من الضرر؟” سأل يوريال.

“لقد أخبرتك أنني أسرع وأقوى من الشخص العادي. وأثناء سرحانك ، استهلكت جرعات معززة.” كذب.

“بالنسبة للضرر ، يجب أن أشكر الحدادين الرئيسيين الذين سحروا الزي الرسمي ودروس الأستاذ تراسكو حول استخدام السحر الأول في القتال. لقد استخدمت الكثير من سحر الأرض لإبعاد معظم ضربات السيف.”

“هل يؤلم؟” سألت كيلا أثناء رعايتها لجروح ليث.

“بالطبع يؤلم.” أعطى ليث أول إجابة صادقة.

“قد أكون مختلفاً قليلاً عنكم يا رفاق ، لكنني أشعر بالألم مثل أي شخص آخر.”

“أنا آسفة للغاية لأنك عانيت الكثير من الإصابات لمجرد حمايتنا. أتمنى أن يكون هناك المزيد الذي يمكنني القيام به.” مسحت كيلا الدم من جلده بلطف قبل أن تبتعد.

شد يوريال ليث من كتفيه ، أنفاسه لا تزال مزعجة بسبب المجهود البدني والعقلي ، لكن صوته كان هادئاً.

“شكراً لإنقاذ حياتي.” ثم نظر إلى فريا وكيلا أيضاً.

“شكراً لكم جميعاً على بقائكم معي ، بدلاً من الهروب مثل رفقاء هذا الحقير المسكين.” ركل يوريال الجثة بغضب أكثر من شفقة. يبدو أنه لا أحد سيصاب بصدمة نفسية هذه المرة.

“في أحلك ساعتي بقيت بجانبي ، أنتم أفضل الأصدقاء يمكن أن يتمناهم الرجل. أنا…”

“جحفل الملكة ، لا أحد يتحرك!” هدر صوت فجأة.

هبط أعضاء الوحدة الخمسة في منتصف الزقاق ، ووجدوا صعوبة في إخفاء دهشتهم. بدا المكان وكأنه منطقة حرب. كانت هناك العديد من آثار الحروق على جدران المنزل ، ورماح الجليد المنتشرة في كل مكان ، وحفرة صغيرة حيث تحطمت التعاويذ الموجودة في خواتم ليث في الحاجز.

وكانت خمس جثث ملقاة على الأرض ، ومع ذلك كان الطلاب بلا خدوش.

“ماذا بحق اللعنة؟” أفصح أحد أعضاء الوحدة من غير تفكير ، جاذباً إلى نفسه في تأنيب نظرات زملائه. عادة ما كان النقيب سيوبخه لافتقاره إلى الاحتراف ، لكنه لا يستطيع فعل ذلك أمام الطلاب.

ناهيك عن أنه عبر عن مشاعر الوحدة بأكملها ، لذلك قرر النقيب أن يتركها تنزلق.

“اجعل الجنود يؤمنون المحيط ثم يبحثون عن ناجين. ربما لا يزال أحدهم على قيد الحياة للاستجواب.” فتح النقيب إحدى خطوات الاعوجاج المؤدية إلى جمعية السحرة أمام المجموعة مباشرةً.

“ادخلوا ، يا أطفال. أولاً ، أريد أن أوصلكم إلى بر الأمان. ثم عليكم أن تخبروني بالضبط بما حدث هنا.”

“ليس هناك الكثير لشرحه يا سيدي. كل ذلك بفضل العمل الجماعي.” أجاب يوريال.

أكاديمية غريفون البيضاء ، مكتب المدير لينخوس.

حالما علم لينخوس بمحاولة الاغتيال ، لم يكن يعرف ما إذا كان يضحك أم يبكي.

“إنه أسوأ مما كنت أعتقد.” شرح للملكة.

“إما أن لدي خونة في كل قسم ، أو أنه شخص ما في أعماق دائرتي الداخلية. المعلومات المسربة دقيقة للغاية بحيث لا يمكن أن تكون من عمل موظف واحد أو أستاذ من الحرس القديم.”

“على الرغم من صعوبة تحديد المدى الذي يصل إليه الأشخاص مثل فاستر أو رود. حتى لو أبقيتهم في الظلام ، فلا شيء أفعله يبدو أنه يفاجئهم.”

خدش لينخوس بتأمل لحيته الصغيرة.

“أشك في أن الخائن واحد منهم.” هزت الملكة سيلفا رأسها.

“فاستر ليس لديه فصيل خارج فصيله. إذا سقطت المملكة في فوضى ، فسيخسر ما لا يقل عن نصف علاقاته. إنه يفضل الموت على إضاعة سنوات عديدة من الجهود.”

“أما بالنسبة لرود ، في ظل موقفه ‘الماعز العجوز’ البغيض ، هناك خادم حقيقي مخلص للمملكة. احذر بالرغم من ذلك. إذا تعمقت أكثر ، ستجد ماعزاً عجوزاً آخر.”

“ما يحيرني حقاً هو كيف أن شخصاً ما تمكن من التسلل إلى الأكاديمية إلى هذا المستوى يمكن أن يكون غبياً بما يكفي لإرسال هواة لقتل طلاب السنة الرابعة. حتى لو كان صغيراً ، فإن التنين لا يزال تنيناً.”

“ربما ليس غبياً. أو هل تعرف شيئاً لا أعرفه؟” بدت الملكة مستمتعة.

“لا ، لا يزال التحقيق جارياً ، ولكن ما مدى صعوبة قتل أربعة طلاب؟ لاسيما مع الأخذ في الاعتبار أن اثنين من الأربعة بقت عليهم ندوباً بعد قتل شخص واحد؟”

أكاديمية غريفون البيضاء ، في مكان آخر.

“ما مدى صعوبة قتل أربعة طلاب اللعنة؟” صرخ الخائن بينما كان يحطم شقته.

“خاصة بالنظر إلى أنني أعطيت هؤلاء الحمقى فحصاً كاملاً لخلفية كل واحد منهم؟” ضربت لكمة مكتباً فاخراً ، مما تسببت في تشققه إلى نصفين تقريباً.

“خبرة المعركة لثلاثة منهم ترقى إلى قتال ذوي البثور! وآخرهم هو مختل عقلياً مضرب يفترس الوحوش الضعيفة والسحرية فقط لتحقيق ربح سريع.” تمزق رف الكتب من الحائط وسحق إلى أجزاء صغيرة ، بينما دُوِسَت الكتب الثمينة بلا رحمة.

“من كان يظن أن سمعة المخربين كانت مجرد كذبة صارخة؟” لهث.

“كان من المفترض أن يضربوا ويهربوا دون ترك أي أثر وراءهم. هذه كارثة! إذا كنت مؤمناً بالخرافات ، لكنت سأعتقد أن عدم كفاءة لوكارت قد نحستني. لحسن الحظ ، لا يهم.” استغرق الأمر بضعة أنفاس عميقة ليهدأ.

“أسوأ سيناريو ، يمكنني منح لوكارت جزءاً من أموالي لإبقائه هادئاً. أحتاج فقط إلى مزيد من الوقت لوضع آخر القطع في مكانها ، قبل أن أكون قادراً على تدمير هذا المكان حتى أسسه.”

***

بالعودة إلى الأكاديمية ، نجح يوريال في تزييف القصة ، موضحاً كيف نجا من الكمين مع القليل من الضرر. لتحقيق هدفه ، كان عليه أن يقلل بشكل كبير من مساهمة ليث في المعركة ، مما يجعل فريا بطلة بدلاً منه.

كان امتلاك فارسة ساحرة قادرة على الرمش ببراعة قبل نهاية العام الرابع أمراً نادراً للغاية ، حتى أنه أثار إعجاب أعضاء جحفل الملكة. خضع العديد منهم لتدريب خاص في الجيش لتحقيق نفس النتيجة.

كان أقل من نصف الطلاب حتى من الأكاديميات الست الكبرى قادرين على تعلم سحر الأبعاد ، وحتى أقل من ذلك يتقنون تعويذة رمش. لقد أوضح تماماً سبب فشل الهجوم الأولي وكيف مات المخربين في مكانه.

في نسخة يوريال من القصة ، قام الثلاثة بتوفير نيران الغطاء بينما كانت فريا ترمش في ساحة المعركة مستخدمة خواتمها لجز الأعداء.

“أعصابك ووعيك القتالي يستحقان اسم إرناس.” صافح قائد كتيبتهم يد فريا بعيون مليئة بالاحترام والإعجاب.

“إذا قررت خدمة التاج في أي وقت ، فسوف أتأكد من أنه سيكون هناك مكان مخصص لك في جحفل الملكة.”

“كلماتك لطيفة للغاية ، لم يكن الكثير.” كانت فريا حمراء من الإحراج ، ليس بسبب الكذبة ، ولكن لأنها كانت قادرة بالفعل على فعل كل ما قاله يوريال ، إذا لم تشعر بالذعر.

‘هذه أكثر اللحظات إذلالا في حياتي.’ فكرت. ‘أن أعامل كبطلة بينما كان كل ما يمكنني فعله هو الاستماع إلى أوامر يوريال مثل دمية والتغطية خلف ظهر ليث. بعد ما مررت به ، ما زلت كل ما أفعله النباح لا العض.’

‘يجب أن أتقن سحر الأبعاد بأي ثمن ، حتى أتمكن من تحويل هذه الكذبة المخزية إلى حقيقة. لا أريد أن أشعر بالعجز مرة أخرى!’

“أنا آسف بشدة لما حدث.” بمجرد أن غادر رجال الجحفل المكتب ، أعطى لينخوس لطلابه انحناءاً صغيراً.

“من الآن فصاعداً ، سيرافقكم الأستاذ تراسكو خلال جولاتكم. جنباً إلى جنب مع الكتيبة ، بالطبع. إنه أفضل ساحر معركة من غريفون البيضاء. مع وجود الجحفل يراقبكم من مسافة بعيدة وهو بجانبكم ، سيستغرق الأمر كارثة طبيعية لتؤذيكم.”

——————-

ترجمة: Acedia