رواية المشعوذ الأعلى 181

الفصل 181 اختبار قاسٍ 3

بجسده الجديد ، كان ليث قادراً على رفع شخص بالغ بيد واحدة والجري بنفس سرعة الوحش السحري لعدة دقائق قبل أن يتعب. لكن بعد أن ألقى ذلك الخطاب كان يلهث بالفعل.

كان نطق هذه الكلمات بصوت عالٍ من أصعب الأمور التي قام بها على الإطلاق. الانفتاح ، وإظهار ضعفه عن طيب خاطر ، يتعارض مع كل ما عاش من أجله خلال حيواته الثلاث الماضية.

كان هذا هو أقرب شيء فعله بالقرب من إيذاء نفسه ، مما أجبر العديد من الجروح القديمة على الانفتاح والنزيف أمام الحضور. كان لا يزال لديه الكثير من الأشياء التي أراد أن يقولها ، كيف كان يحسد كل واحد منهم ، حتى كيلا ، لأنهم ولدوا بموهبة في عالم أعطاهم إمكانات لا حدود لها.

كانوا صغاراً جداً ، بينما كان يشعر بالمرارة والتقدم في السن. يمكنهم أن يسلكوا أي طريق يريدونه في الحياة ، بينما تم ضربه على خط سكة حديد أحادية الاتجاه.

‘لقد قلت الكثير بالفعل. إذا واصلت ذلك ، فسوف ألحق ضرراً أكثر مما أفيدهم. على عكسي أنا ، فهم أطفال حقاً. ولا تزال عقولهم ضعيفة ، فهم بحاجة إلى وقت لفهم ما سمعوه للتو.’

كان كل مَن في الغرفة يبكون ، حتى ليث وسولوس. لم يكن لديها دموع لتذرفها ، ومع ذلك كان بإمكان ليث إدراك معاناتها كما فعل مع الحاضرين جسدياً. على عكسهم ، على الرغم من تأثرهم مؤقتاً بالعواطف العابرة ، كانت سولوس سعيدة أيضاً بالخطوة الصغيرة المؤلمة التي اتخذها ليث للتو.

“أعتقد أننا انتهينا هنا.” قال ليث ماسحاً الدمعتين الوحيدتين اللتين ذرفهما.

“لن أطيل المكوث أكثر من اللزوم ، لذا سأغادر الآن.”

خرج من الباب دون النظر للوراء حتى شعر بجسد صغير يحضنه من الخلف.

“أنا آسفة جداً لقولي كل هذه الأشياء في ذلك الوقت ، عن كون صيدك وقتل الناس أمراً رائعاً.” كانت عينا كيلا متورمتين.

“لم أتوقف أبداً عن التفكير في مدى صعوبة مثل هذه الحياة عليك. على الرغم من أنني مررت بالعديد من المصاعب ، إلا أنني لم أستطع إلا أن أتخيلك مثل أحد هؤلاء الأبطال من كتبي ، القادر على تجاهل كل شيء بابتسامة.”

“لقد وقفت هناك ، أشاهدك من مسافة بعيدة أفكر فقط في نفسي ولم أهتم بمشاعرك أبداً. إذا كان هناك شيء ما ، أي شيء يمكنني القيام به من أجلك ، حتى لو كنت تريد التحدث فقط ، فقط قل الكلمة.”

استدار ليث دون أن يهرب من أحضانها ، لكنه لم يردها أيضاً.

“شكراً لكلماتك ، لكنني أعتقد أنك تركت هذا الأمر يمضي إلى رأسك.” ربت على رأسها بلطف ، ومرر يده عبر شعرها.

“ليس لديك ما تعتذرين عنه. لم أخبركم يا رفاق بكل هذه الأشياء لأنني أردت شفقتكم أو تعاطفكم ، ولكن فقط لأنني أعتقد أنكم بحاجة إلى سماعها قبل أن تقرروا ما تريدون أن تفعلونه في حياتكم.”

“الآن بعد أن عرفتم من أنا ، أريدكم أن تهدأوا وتفكروا في كل ما حدث خلال هذا العام. لا يجب عليكم أبداً اتخاذ قرارات مهمة عندما تكونون عاطفيين ، وإلا ستفعلون وتقولون أشياء ستندمون عليها في المستقبل.”

“عندما نلتقي مرة أخرى في الأكاديمية ، إذا كنتم لا تزالون تفكرون في الأشياء التي قلتموها للتو ، كرروا عرضكم مرة أخرى. من يعرف؟ ربما هذه المرة سنصبح أصدقاء حقيقيين.”

سمحت له كيلا بالرحيل ، مدركة أنها انتقلت للتو من طرف إلى آخر ، من عدم التحدث معه إلى الاعتراف تقريباً بمشاعرها تجاهه.

‘يا الآلهة ، أنا غبية جداً. لم أقع في حب ليث أبداً ، فقط مع الصورة المشوهة التي كانت لدي عنه. الشكر للإله أوقفني قبل أن أستطيع أن أجعل من نفسي أضحوكة. لا يمكنني أن ألومه على رؤيته لي فقط كصديق محتمل وليس اهتمام حب.’

‘ما زلنا صغاراً ولا نعرف شيئاً عن بعضنا البعض. لنبدأ كأصدقاء.’

فقط عندما وصل ليث إلى بوابة إرناس الخاصة ، أدرك أنه لا يستطيع تشغيلها بدون تصريح أوريون الملكي.

‘عمل رائع ، أيها المتذاكي. الآن يجب أن أعود وأبحث عن المساعدة. سأكون محظوظاً إذا لم يطردني الموظفون. لا أحد هنا يعرفني أو لماذا أنا هنا.’

ثم سمع الباب خلفه ينفتح. كانت فلوريا ، وما زال وجهها ملطخاً بالدموع من المكياج الصغير الذي كانت تضعه. كانت تفرك يديها وتحاول حشد الشجاعة لتخبره بمدى أسفها.

كانت فلوريا هي التي قضت وقتاً أطول مع ليث ، حيث كانا يتجولان معاً قبل الإفطار كل صباح. لم تكن خجولة مثل كيلا ولم تبتعد عنه مثل فريا حتى لا تؤذي مشاعر كيلا ، ومع ذلك لم تكلف نفسها عناء سؤاله عن عبئه.

كانت المشكلة أن خطابها هي و كيلا كانا متشابهين بشكل فظيع. كانت فلوريا قد تنصتت على رده بالفعل وقد تناسبها جيداً. فقط بعد الاستماع إلى قصته ، أدركت مدى سخافة أنينها المستمر حول والدتها والواجبات التي تطلبها عائلتها منها.

لم تفهم فلوريا أبداً كم كانت محظوظة ، إذ وُلدت بملعقة فضية حتى ذلك المساء. جعلها تشعر وكأنها فتاة ضحلة ومدللة.

“فقط الفتاة التي كنت على وشك البحث عنها.” ابتسم لها ليث ، وترك فلوريا مندهشة من السرعة التي عاد بها إلى طبيعته المعتادة.

“هل يمكنك فتحه لي من فضلك؟ أريد العودة إلى المنزل.”

قامت فلوريا بإخراج إذن مرورها من قلادتها ذي الأبعاد ، حيث حددت إحداثيات البوابة دون أن تنطق بكلمة واحدة.

عندما كان ليث على وشك السير في الاعوجاج ، أمسكت فلوريا بذراعه.

“هل أنت متأكد أنك لا تريد البقاء؟ سيكون العشاء لذيذاً ولدينا الكثير من الغرف لضيوفنا.” لقد كان سطراً غبياً وكانت تعرفه ، لكن فلوريا لم ترغب في السماح له بالرحيل على هذا النحو ، وطرده كخادم بعد أداء واجبه.

“شكراً على عرضك ، ولكن لا يوجد شيء لي هنا. في غضون خمس دقائق ، ستستعيدون أعصابكم جميعاً ، وبعد ذلك سيكون كل شيء اعتذارات قسرية وصمتاً محرجاً. أنت بحاجة إلى وقت للتفكير فيما يجب القيام به بعد ذلك ، وكذلك أنا.”

أغلقت البوابة بمجرد مرور ليث من خلالها ، مما جعل فلوريا تشعر بالبرد والوحدة على الرغم من كونها في منزلها المريح.

كان منزل إرناس منزلاً قديماً نبيلاً ، مليئاً بالممرات المخفية والأبواب السرية. كان هناك سبب لأخذ فيلان دييروس الشقة بجوار ابنه.

ببساطة عن طريق إزالة شبكة معدنية في المدخنة ، كان من الممكن سماع كل ما كان يحدث في الغرفة المجاورة دون الحاجة إلى استخدام تعويذات يمكن أن تنبه الساحر المصاب بجنون العظمة.

استمع فيلان وجيرني وأوريون من البداية إلى النهاية ، ولم يفوتوا حتى خطاب كيلا.

عارض أوريون بشدة التطفل على خصوصية الطفل ، لكن فيلان كان مصراً على ذلك.

“لا يمكنني أن أضع مستقبل ابني في أيدي شخص غريب لا أعرفه ولديه الكثير من الشائعات السيئة عنه. إن ترك يوريال وحده في وقت حاجته يعني خذلانه مرة أخرى وأنا انتهيت من فعلها.”

انتهزت جيرني الفرصة لتتفهم بشكل أفضل طبيعة خصمها الجديد وعلاقته ببناتها ، بينما لم يستطع أوريون سوى التنهد وتقبل مصيره.

“رفيق ممتع للغاية.” قال فيلان وهو يعبث مع لحيته الصغيرة.

“الناس من هذا القبيل هي سلع تالفة ، لكنهم يمكن أن يكونوا أشخاصاً ثمينين بشكل لا يصدق. يجب أن أخبر ابني أن يبقيه قريباً ، إذا لم ينهار على طول الطريق ، فقد يكون أمام ليث هذا مستقبل باهر. إنه يذكرني بجدتي بعدة طرق.”

عند عبارة “سلع تالفة” شعرت جيرني بالإهانة الشخصية ، معطية لفيلان ابتسامة ناعمة تسببت في ارتعاش في العمود الفقري لأوريون. كانت هي نفس الابتسامة التي كانت تضعها أثناء الاعتناء بأجهزة تعذيبها أمام سجنائها.

عرف أوريون أنه إذا كان من الممكن للتحديق أن يشوه ، فإن بقايا فيلان ستلائم بسهولة محفظة جيرني. ومع ذلك لم توبخ ضيفهم. كان وقت العشاء يقترب وما زالوا بحاجة إلى إعداد أنفسهم.

أخذ أوريون وجيرني إذنهما وذهبا إلى مقرهما الخاص قبل مواصلة المناقشة.

“يا له من أحمق جاهل.” سخرت. “إذا قضى وقتاً أطول قليلاً خارج مختبره وفي المحكمة ، لكان سيعلم أن نصفهم ‘سلع تالفة’. ما رأيك في الشاب ليث ، عزيزي؟”

لن يتوقف أوريون أبداً عن الاندهاش أنه بغض النظر عن مدى عنف عواطفها ، فإن زوجته لن تسمح لهم أبداً بالتغلب عليها ، وتبقى باردة وهادئة في جميع الظروف.

“إنه لا يزال صغيراً. آمل حقاً أن يتمكن من التعافي من صدماته الماضية. يتطلب الأمر قوة إرادة وشجاعة حتى لا تدع مثل هذا العبء يسحقك ويكون قادراً على مشاركته مع الآخرين. يمكنه أن يصبح صديقاً رائعاً لفتياتنا وأحد الأشخاص الثمينين للتاج.”

“هذا ليس ما كنت أتحدث عنه.” بدأت جيرني في التقاط بدلة له ، لأن أوريون كان لا يزال يتخذ قراراً بشأن ربطة العنق.

“كيلا ليست جذابة للغاية بعد ، ولكن لديها الكثير من المواهب ويبدو أنها تهتم حقاً بالصبي. فريا تتصرف بقسوة ، لكنها لن تغضب منه إذا اعتبرته مجرد شخص غريب.”

“بالنسبة إلى زهرتنا الصغيرة ، فإن فتى يمكنه أن يجعلها تحمّر خدودها أفضل من كل من قدمناه لها حتى الآن. ناهيك عن كيف ركضت وراءه بعد قليل من التردد.”

“عندما نحضره إلى العائلة ، يجب أن نكون على يقين بشأن من سنطابقه. الزواج السعيد هو كل شيء عن التوافق ، مثلما حدث لنا.”

“ماذا تقصدين بـ ‘عندما’؟”

بعد عودته إلى لوتيا ، لم يعد ليث إلى المنزل متجهاً مباشرة إلى غابة تراون. فلقد أثرت الأحداث الأخيرة عليه وشعر بالحاجة إلى البقاء وحيداً.

‘أمي تعتقد أنني بعيد ، لذلك لن تقلق. بالإضافة إلى ذلك ، إذا حدث أي شيء ، فهي دائماً ما تملك تميمة الاتصال.’

ذهب سولوس وليث إلى مختبر الحدادة لتجربة الطريقة الثانية. كان ليث لا يزال متعباً ، ولكن استطاع التنشيط تعويض ذلك ، ومع عقله المضطرب شعر بالحاجة إلى دفن نفسه في عمله.

وفقاً لنظرية غانتزويل ، فإن أفضل طريقة للتغلب على حدود الحدادة هي استخدام دائرة سحرية ثانية. تتطلب عمليات السحر العادية دائرة سحرية واحدة فقط ، لتخزين الرونيات وجمع المانا اللازمة.

كان من واجب الحداد الرئيسي توفير الطاقة اللازمة لإجبار كل من الرونيات والمانا على العنصر ، من خلال ممارسة قوة سحرية متفوقة على تلك الدائرة السحرية المخزنة.

إذا لم يتم استيفاء الشرط ، سيفشل السحر ، وهذا هو السبب في أن إبتكارات الحداد الرئيسي لا يمكن أن تتجاوز سعة المانا الخاصة به. افترض غانتزويل أنه باستخدام دائرة ثانية بدلاً من المانا الخاصة بهم ، يمكن للحدادين الرئيسيين أن يتعاونوا وينتجوا عناصر متفوقة.

أثار عمله توقعات كبيرة ، لأن استخدام أكثر من دائرة واحدة كان بالفعل إجراءً قياسياً ، على الرغم من أنه يعمل على احتواء الطاقات السحرية بشكل أفضل بدلاً من جعلها تتعارض.

في النهاية ، تم تجاهل نظرية غانتزويل لأنها لم تأت بأي ثمار. إن ملء دائرتين سحريتين متداخلتين مع مانا سيجعلهما غير مستقرتين ، والطاقات المتضاربة ستضر بالدوائر وتتبدد بسرعة كبيرة بحيث لا ينجح أي سحر.

بعد عدة محاولات ، اكتشف ليث وسولوس أن برج سولوس الذي يستخدم التنشيط للحفاظ على تشغيل الدوائر لا يعمل ولا تسريع ليث للعملية باستخدام السحر الحقيقي كان كافياً لتحقيق النجاح.

“لا زالت الليلة بأولها.” تنهدت سولوس. “هل ترغب في الحصول على قسط من النوم أم تفضل اختيار طريقة ثالثة؟”

“كلا. أعتقد أن لدي حل.”

—————-

ترجمة: Acedia