رواية أقوى مستحضر الأرواح لبوابة السماء 91

الفصل 91: هذا هو طفلي الوحش إيكو

“اعتنوا بأنفسكم، حسنا؟” قالت فيرا وهي تضع يدها اليسرى على كتف لوكس، وتربت على رأس إيكو بيدها اليمنى. “قم بزيارتي كثيرًا.”

أجاب لوكس: “سنكون حذرين يا جدتي”. “من فضلك، اعتني بنفسك أيضًا.”

“أنا أحب مانما!” قال إيكو، الأمر الذي جعل فيرا تبتسم. قبلت فيرا رأس حفيدتها بالتبني، مما جعل الأخيرة تضحك.

بعد النظر إلى زوج الأب والابنة، تراجعت فيرا على مضض. كلما عادت لوكس إلى الإليزيوم، كانت تشعر بالقلق عليه. ومع ذلك، حرص المراهق ذو الشعر الأحمر على العودة إلى المنزل قدر استطاعته، واستمرت كل إقامة فيه لبضعة أيام قبل مغادرته مرة أخرى.

أيضًا، كان لوكس يُظهر لها كتاب الروح الخاص به في كل مرة، تمامًا مثل الطالب الذي يُظهر لوالديه بطاقات تقريره، حتى يتمكنوا من رؤية مدى نجاحهم. أراد نصف العفريت أن يؤكد لجدته أنها لا داعي للقلق بشأن سلامته في منطقة المبتدئين لأنه أصبح قويًا.

وبما أن فيرا عرفت بالفعل مدى التقدم الذي أحرزته لوكس، فقد تضاءلت مخاوفها قليلاً. ولكن، تمامًا مثل الأم الشغوفة، ما زالت تشعر بالحزن كلما افترق الاثنان. بعد الاعتناء به لأكثر من ستة عشر عامًا، أدركت السيدة العجوز أن لوكس كان عليه أن يسلك الطريق الذي اختاره بنفسه.

“لا تقلقي يا جدتي. سنعود بأمان”، قالت لوكس بعد رؤية تعبير القلق الذي لم تتمكن فيرا من إخفاءه عندما نظرت إليه.

أومأت فيرا برأسها. “سأنتظر عودتكما. فلتراقب الآلهةكما.”

ابتسم لوكس وهو يضع يده اليمنى على صدره.

“افتح! بوابة السماء!”

——-

نظرت إيكو، التي كانت تدعي أن الجزء العلوي من رأس لوكس هو عشها، إلى محيطها بفضول كبير.

بينما كان نصف العفريت يتجول في قرية الورق، استقبله العديد من الأقزام، بينما أعطاه آخرون إيماءة قصيرة أثناء مروره عبرهم. بعد هزيمة الرجس، فإن نقاط السمعة التي اكتسبها بعد الانتهاء من سعيه جعلت سكان قرية الورقة يعاملونه كصديق.

كما لفت السلايم الصغير الموجود على رأسه انتباه بعض الأطفال الأقزام. غالبًا ما ينظر معظمهم إلى إيكو بفضول كبير بينما كان الأخير يسير بجانب لوكس.

كان في تلك اللحظة عندما سمع صوتًا مألوفًا يناديه من بعيد.

“الأخ الأكبر!”

ألقى لوكس نظرة على شرفة الحانة التي اعتاد الذهاب إليها مع كوليت ورأى القزم الصغير اللطيف يلوح له.

كما رأى هيلين وآندي وأكسيل بالإضافة إلى سيمب وماتي الذي كان ينظر إليه بتعبير منزعج.

لوح لوكس للخلف وهو يسير نحو الحانة حيث كان أصدقاؤه موجودين. كان اليوم هو اليوم العاشر منذ آخر مرة رأوا فيها بعضهم البعض. وكانوا يخططون أيضًا للذهاب إلى معقل نوريا في وقت لاحق بعد الظهر.

كان المراهق ذو الشعر الأحمر لا يزال يحمل التصاريح الخاصة التي منحها له بورياس للوصول إلى نقاط التفتيش التي سيمرون بها على طول الطريق.

“ما الذي أخرك؟”

كان هذا أول شيء سأله ماتي عندما انضمت لوكس إلى طاولتهم. “لقد كنا ننتظر لمدة ساعتين بالفعل.”

أجاب لوكس: “آسف، لقد تأخرت قليلاً لأنني تناولت الإفطار مع جدتي”.

نقر ماتي على لسانه لكنه لم يقل أي شيء آخر. استقبل آندي وأكسيل لوكس بطريقة ودية، بينما نظرت كوليت وهيلين إلى السلايم الأزرق الموجود على رأس لوكس بنظرات فضولية. عند رؤية رد فعل الفتاتين، قرر نصف العفريت تقديم إيكو لهما.

قال لوكس مبتسماً: “الجميع، هذا هو طفلي الوحش، إيكو”. “إيكو، هما أختك الكبرى كوليت وهيلين. هؤلاء هم أخوك الأكبر آندي وأكسيل، وذلك القزم هناك، فقط أطلق عليه اسم سيمب.”

أدار ماتي عينيه قبل أن يشرب البيرة في قدحه. لم يكن مهتمًا بما يسميه به الطفل سلايم لأنه لم يهتم بوجوده.

“الأخت!” قالت إيكو وهي تزحف من رأس لوكس نحو الطاولة.

توقفت أمام كوليت ونظرت إليها بعيون بريئة، مما أذاب قلب القزم الصغير.

“ليس جيدًا، قد لا أتمكن من قـتل سلايم بعد الآن،” قالت كوليت وهي تضرب خدود إيكو بخفة، مما جعل الطفل سلايم يضحك.

“إيكو، هل تحب الفطائر؟ يمكنك الحصول على بعض من فطائري،” علقت هيلين وهي تستخدم شوكتها لإطعام إيكو بالفطيرة الموجودة في طبقها.

تحركت إيكو نحو موقع هيلين وفتحت فمها، مما سمح لهيلين بإطعامها.

“هل هذا جيد؟” سألت هيلين.

“الأمم المتحدة!” أومأت إيكو برأسها بسعادة، الأمر الذي دفع كوليت وهيلين لإطعامها.

أكلت الطفلة سلايم بسعادة كل ما قدمته لها الفتاتان. نظرًا لأن إيكو كانت تتمتع بجسم شفاف، فقد تمكن الجميع من رؤية كيف هضمت كل ذلك.

“هل يهضم السلايم الأشياء بهذه السرعة؟” سأل لوكس كوليت، التي كانت قد انتهت للتو من إطعام الطفل سلايم نقانقًا صغيرة.

لم تكن نصف العفريت قد رأت أي سلايم في الماضي، لذلك لم تكن تعرف ما إذا كانت سرعة هضم إيكو طبيعية أم لا. سيتم هضم كل قضمة طعام يتم تقديمها لها في أقل من خمس ثوانٍ، مما جعله يتساءل عما إذا كانت جميع السلايم مثل إيكو.

توقفت كوليت وهيلين مؤقتًا أثناء تفكيرهما في هذا السؤال. فجأة نظر كلاهما إلى إيكو بعدم تصديق عندما أدركا أن ما رأوه لم يكن طبيعيًا.

“على حد علمي، يستغرق السلايم بضع ساعات لهضم أي شيء يأكله”، قالت كوليت وهي تنظر إلى إيكو في ضوء مختلف. “حتى السلايم الشره، الذي يأكل أي شيء تقريبًا، يستغرق ما لا يقل عن نصف ساعة لهضم الأشياء التي يأكلها.”

مباشرة بعد انتهاء كوليت من الحديث، أطلقت إيكو تجشؤًا قبل أن تزحف عائدة نحو يد لوكس. وسرعان ما زحفت عائدة إلى رأس نصف العفريت قبل أن تغلق عينيها لتنام.

“أعتقد أنني بحاجة إلى إجراء المزيد من البحث حول الأوحال،” فكر لوكس. “شيء جيد، لدي خلاصة الإليزيوم.” سوف ألقي نظرة فاحصة عليه في وقت لاحق.

عند النظر إلى الطفل السلايم الذي كان ينام بسلام على رأس لوكس، سألت كوليت وهيلين المراهق ذو الرأس الأحمر من أين حصل على إيكو. نظرًا لأن لوكس لم يكن بإمكانه إخبارهم أن إيكو جاء من البيضة التي حصل عليها كمكافأة إضافية بعد قـتل كاربانكل، فقد أخبرهم للتو أن جدته فيرا أعطتها له.

لم يجد القزمان هذا الأمر غريبًا لأنه كان من الشائع جدًا أن يقدم الآباء هدايا لأطفالهم كلما فعلوا شيئًا يستحق الثناء في الإليزيوم.

بعد ساعة، غادروا جميعًا الحانة وذهبوا إلى نقابة التجار لاستئجار عربة ستأخذهم إلى معقل نوريا.

قبل مغادرته للعودة إلى سوليه، أخبره نيفريال أنهم سيحضرون حصان الكابوس الذي طلبه من الحصن أثناء غيابه. كان لوكس سعيدًا جدًا بهذا الترتيب لأنه كان أيضًا ذاهبًا إلى هناك لالتقاط الأسلحة والدروع لجيش الهياكل العظمية الخاص به.

كان يعتقد أنه حتى لو كانوا يستخدمون الأسلحة القياسية التي استخدمها فرسان نوريا فقط، فسيتم رفع قوة أتباعه إلى مستوى أعلى، مما يسمح لهم بإحداث المزيد من الضرر، ويكونون أكثر مقاومة للضرر الجسدي والسحري الذي قد يحدث. جاء من أعدائهم