رواية فن السحر: تناسخ عالم السحر 103

الفصل 103: الإحباط

كانت أنابيل محبطة، لا، بل أسوأ من ذلك.

كان انزعاج الفتاة الصغيرة، إلى جانب لسعة الفشل المريرة، يخيم على رأسها وهي تشاهد الشخص الذي لا يمكنها إلا أن تشير إليه على أنه عدوها وهو يغادر المكتبة.

كانت وجنتاها محمرتين باللون الأحمر لدرجة أن المرء يعتقد أنها مريضة. وجهها المنتفخ، الناجم عن العبوس الكبير الذي كانت تصنعه، وكذلك العيون الدامعة التي عبرت عنها الفتاة الصغيرة بوضوح، جعل من الواضح أنها كانت تعاني من الكثير من الألم.

“كتابي!” زمجرت لنفسها، وهي تراقب الشيء الذي كانت تتوق إلى أن يأخذه شخص آخر.

لم تتمكن حتى من التعبير عن مشاعرها بسبب طبيعة المبنى الذي كانت فيه، إلا إذا كانت مستعدة للتخلي عن بعض نقاط الفصل الخاصة بها.

كل ما يمكن أن تفعله الفتاة هو التنهد.

“آه، فهمت الآن. “لقد أخذ جاريد الكتاب الذي أردت استعارته.” بادر إدوارد إلى التصريح بما هو واضح.

لقد كان في حيرة من أمره بشأن سلوك أنابيل الغريب وكان يتبعها بصمت بينما كان يهز رأسه على ما دفع صديقه العزيز إلى مطاردة جاريد لحظة نزوله الدرج.

وحتى الآن، كانت عيناها الرطبتان تتعقبانه حتى اختفى جاريد في الأفق. بعد التفكير لفترة طويلة، وتذكر أن جاريد كان يحمل كتابًا في يده، قام إدوارد بتجميع كل البيانات المطلوبة معًا وتوصل إلى استنتاجه.

لم تكن أنابيل تعرف حتى ماذا تقول لرجل كانت تسميه صديقها. ربما دفعتها عواطفها المتضخمة إلى قول بعض الكلمات البذيئة، لذلك تجاهلت ببساطة ملاحظته وحملت قدميها نحو المنضدة التي كان جاريد قد ذهب إليها منذ لحظات.

تحركت ساقاها السريعتان عبر الردهة التي عادة ما يعبرها المرء بهدوء، وأبقت عينيها مثبتتين بيأس على الموظف الذي كان واقفًا، في انتظار حضور الطالب التالي.

“اعذرني سيدي!” صرخت أنابيل – لم يكن صوتها مرتفعًا جدًا بحيث لا يمكن تصنيفها على أنها ضوضاء، لكنها لم تكن هادئة أيضًا.

صرخت من اليأس والقلق. كانت مذعورة.

“نعم أيها الطالب. كيف يمكنني مساعدتك؟” تحدث الرجل بجفاف، منتظراً أن يحمله الطالب بمهمة تتوافق مع وظيفته.

“الطالب الذي غادر للتو استعار كتابًا. أريد أن أعرف كم من الوقت سيحصل عليه! شهقت وهي تملأ رئتيها بالهواء.

لماذا كانت مستاءة جدا؟

كان ذلك ببساطة لأنه، في مكتبة الطبقة الدنيا، لم يكن هناك أكثر من نسخة واحدة من الكتاب. إن الآثار المترتبة على هذه الحقيقة تعني أن الكتاب الذي قاله جاريد للتو لن يكون متاحًا لها أبدًا حتى ينتهي من استخدامه.

“آمل أن يأخذها لمدة يوم أو يومين فقط…” صليت داخليًا.

ألقى الموظف نظرة حيرة على أنابيل للحظة، ولكن بعد فك رموز نواياها، قرر الرد عليها.

“إسبوعين. سيكون في حوزته لمدة أسبوعين.”

ضربت العبارة المسطحة للرجل قلب أنابيل مثل مطرقة ثقيلة. كان الأمر محبطًا، على أقل تقدير. وكانت تأمل في الحصول على فرصة العودة في غضون أيام قليلة لاستلام الكتاب، لكن أسبوعين كانا طويلين للغاية.

“لا مستحيل…”

أدار الموظف عينيه بينما كانت أنابيل لا تزال ترفض مغادرة المنضدة – غير راغبة في قبول كلماته. لم يكن هناك سوى شيء واحد يمكنه فعله الآن.

اندفعت عيون الرجل، المتعبة والملل، إلى حجرة في مقصورته وأخرجت السجلات التي ملأها للتو الطالب الذي خرج – جاريد.

“كل ما علي فعله هو أن أظهر لها الأدلة…” تباطأت أفكاره.

فتح الرجل الكتاب، وقلب الصفحات، وذهب إلى آخر صفحة لم تكن فارغة. وضع إصبعه على الإدخال الأخير، وقلب الكتاب وأظهر أنابيل.

“يرى؟ هناك مباشرة. إسبوعين.”

لقد كان مؤكداً!

أنابيل لن يكون لديها الكتاب!

“ب-لكن… أنا بحاجة لهذا الكتاب!” خرج صوتها المحبط، كما لو كانت تحاول التماس نوع من التدخل.

“أفتقد الجزء الذي يمثل مشكلتي.” أراد الموظف أن يقول، لكنه احتفظ بآرائه واكتفى بالمراقبة في صمت.

في هذه المرحلة، كان إدوارد بالفعل بجوار أنابيل، واختار السير ببطء عبر الردهة، بدلاً من المخاطرة به وإحداث ضجة حول قاعة اللياقة.

على عكس أنابيل، كان جسده ثقيلًا ويحدث ضوضاء إذا تحرك بسرعة كبيرة.

“آسف بشأن الكتاب…” تمتم إدوارد، وهو لا يعرف ماذا يقول لصديقه العزيز.

في طريقهم إلى المكتبة، لا، حتى قبل ذلك، كانت أنابيل تخبره كثيرًا عن الكتاب الذي تريد استعارته من المكتبة.

ووفقا لها، فقد قرأت المجلدات الثلاثة من السلسلة، وتفاجأت بالعثور على المجلد الرابع في المكتبة. حتى أن أنابيل ابتهجت عندما أخبرت إدوارد كيف أن هذا المجلد سيسمح لها بفهم نظريتها بشكل كامل عن لويس جريفيث، وربما تسليط المزيد من الضوء على ما كانت تفتقده فيما يتعلق بالثغرات الموجودة في بعض أطروحاته.

لقد كانت تتطلع إلى ذلك أيضًا … كان من العار أن يتخلص جاريد منه في اللحظة الأخيرة.

“كان ينبغي عليّ استعارته عندما رأيته بالأمس، لكن الخط كان طويلًا جدًا وكان لدي أشياء أخرى للقيام بها – لقد قمت ببساطة بتصفحه وقررت العودة لاستعارته اليوم بدلاً من ذلك… يا له من خطأ!”

الانغماس في الندم لن يحل أي شيء، كانت أنابيل تعرف ذلك بقدر ما تعرف الشخص الثاني، ولكن ماذا كان عليها أن تفعل؟

“دعنا نذهب يا إد…” تمتمت بخيبة أمل عندما علقت رأسها وبدأت في التحرك نحو مخرج المكتبة.

لقد شعر إدوارد بالذنب، لقد فعل ذلك بالفعل. كان يعلم أنه لم يكن خطأ جاريد أنه كان مهتمًا أيضًا بمثل هذا الكتاب، لكنه شعر أنه لا يمكن أن يكون أقل من توقيت سيء.

آنا تريد هذا الكتاب حقًا، فأخذه جاريد بدلًا منه. وهذا قد يزيد من كراهيتها له…”

لقد أحب آنا حقًا كصديقة، واحترم جاريد كشخص. قد يتسبب هذا الموقف في ضغط خطير على ما كان يأمل أن تكون صداقة ثلاثية.

“اللعنة… يا لها من فوضى…” تتابعت أفكاره وهو يتحرك بجانب آنا، للتأكد من أنه صامت حولها.

عندما كانت على هذه الحال، كان الصمت هو العزاء الوحيد الذي يمكن أن يمنحه إياها إدوارد.