رواية تطور السلايم السادس: 06 - الكلية

الفصل السادس: 06 - الكليةكانت السماء ثقيلة ورمادية، وكان الهواء يحرق رئتيه.قام لوهان بإنزال قناعه بالكامل وضبط نظارته، وشعر باهتزاز الفلتر مع كل نفس.لم يكن الأمر مريحاً، لكنه كان أفضل من الاختناق حتى الموت مثل أولئك الذين ارتدوا نماذج أرخص.خلال المشي الذي استغرق نصف ساعة، شعر أن حقيبة الظهر أخف مما كان يتذكر."هذا عقاب من الآسياد على خطايانا، توبوا واضمنوا مكاناً في الجنة!" صرخ رجل وهو يرفع كتاباً وينظر حوله.لكن لم يكلف أحد نفسه عناء النظر إليه، بل استمروا في السير ورؤوسهم منخفضة وعقولهم شاردة في مكان آخر.في محطة الحافلات، تسببت الحرارة ورائحة الصدأ المنبعثة من الأسفلت في تعرقه تحت ملابسه.اندفع الحشد ببطء، والجميع مطأطئون أعينهم ويرتدون أقنعة متطابقة. انزلق بينهم بسهولة أكبر مما كان يتصور، وتحرك جسده بالوتيرة المناسبة.عندما استقل الحافلة لأول مرة، معتمداً فقط على ذكرياته عن هذا العالم كأساس، اعتقد أن هذه "المعركة" ستكون أشد ضراوة مما كانت عليه في الواقع.لكنه تمكن من ركوب الحافلة الأولى. تشبث بالقضيب الحديدي. انطلقت الحافلة، فتشبث بقوة، كما لو كان يفعل ذلك طوال حياته.وبعد ثانيتين، لاحظ الابتسامة على وجهه.لم يكن الأمر إثارة، بل كان... ببساطة شعوراً طبيعياً بشيء لم يسبق له أن امتلكه.على الرغم من أن الحافلة لم تكن تسير بشكل مستقيم كما تخيل في العالم الآخر، بل كانت تحلق فوق الغيوم الداكنة التي غطت المنطقة السفلى، إلا أن الشعور كان لا يزال جيدًا للغاية.كلما ارتفعت الحافلة، قلت الرائحة الكريهة التي شمّها من خلال قناعه، وقل تهيج جلده.بعد ساعتين، توقفت الحافلة أمام الحرم الجامعي.نزلت لوهان من السيارة بابتسامة خفيفة. بدا المكان وكأنه عالم آخر... فقاعة نظيفة محاطة بالدخان.كان المبنى الرئيسي أشبه بملعب، مغطى بقبة أكريليك تحجب الهواء الملوث. كان الهواء في الداخل نقياً تقريباً كما ينبغي، ولكنه مع ذلك أسوأ من هواء إليسيوم.لسوء الحظ، على الرغم من أن الهواء هنا كان أنظف، إلا أنه لم يكن مناسبًا للاتصال البشري المباشر.عند دخوله الحرم الجامعي، خلع قناعه وعلقه على حقيبة ظهره، مستغلاً الفرصة لاستنشاق الهواء النقي هنا.فعل طلاب آخرون الشيء نفسه، بعضهم بتكتم، والبعض الآخر بخجل. وتمايلت الكمامات المعلقة على جانب حقائبهم كتذكير بمن أتوا من المناطق المنخفضة واحتاجوا إلى تنفس الهواء في الخارج.في هذه الأثناء، وصل الأثرياء بسياراتهم، مباشرة إلى موقف السيارات المغطى، ولم يكن أي منهم بحاجة إلى تذوق الطعم المعدني للهواء في الخارج.كان هذا الواقع مصدر كراهية للوهان العجوز، الذي رأى المظالم التي كانت الفرق بين حياته وحياة هؤلاء الناس، وتساءل عما فعله من خطأ ليستحق ذلك.لكن بالنسبة للوهان القادم من عالم آخر، فإن الجانب السلبي المتمثل في امتلاك الآخرين أكثر منه لم يطغى على الجانب الإيجابي المتمثل في امتلاكه جسداً سليماً.لكن إيجابيته لم تدم طويلاً.بيب، بيب...نظر حارس الأمن الجامعي إلى لوهان بشك، ورأى القناع معلقاً على جانب حقيبة ظهره، فسأله بازدراء."تمهل يا فتى، لماذا تمشي بهذه السرعة؟"كانت لوهان مرتبكة. "كنت أسير بشكل طبيعي يا سيدي."لم يبدُ أن الرجل قد سمع إجابته، فظل يحدق في حقيبة ظهره لبضع ثوانٍ حتى رأى القناع معلقًا على الجانب الآخر."وسط البلد؟"أومأت لوهان برأسها.قال الرجل وهو يدير عينيه ويشير إلى سير ناقل بجانبه: "أنت تعرف الإجراء المعتاد، أسرع".وضع لوهان حقيبة ظهره على سير النقل بينما قام الرجل بتشغيل جهاز مسح بالأشعة السينية، بحثاً عن أي شيء خطير.وبينما كانت لوهان تنتظر هناك، عبر القاعة، انفتح مصعد المرآب، ودخل منه خمسة طلاب أنيقين يتحدثون ويضحكون وهم يسيرون مباشرة إلى الكلية.وبالنظر إلى حقيبة ظهره، رأى لوهان حارس الأمن يفحصها للمرة الثانية قبل أن يعيدها إليه."في المرة القادمة، ضع حقيبة ظهرك على الماسح الضوئي مباشرة ولا تضيع وقتنا."تذمّر الرجل في وجه لوهان وهو يحوّل نظره إلى الطالب الذي يقف خلفه. "هيا يا فتى، ضع حقيبتك على سير النقل بسرعة."حمل لوهان حقيبته مرة أخرى، وبدأ يمشي نحو الفصل الدراسي عندما شعر بإحساس منعش يسري في جسده، مما جعله يشعر بالقشعريرة وشعور أكبر بالرضا الغريب.في حيرة من أمره، نظر حوله وأدرك أنه كان يقف تحت مخرج فلتر الهواء الرئيسي، المسؤول عن تنظيف الهواء للطلاب القادمين من المنطقة السفلية وجعل الهواء داخل الكلية أنظف.باعتبارها المرشح الرئيسي للجامعة، كان يتم إطلاق أنقى وأكثر أنواع الهواء تغذية هناك.كان الهواء المنبعث من هناك يكاد يكون عذباً. أغمض عينيه للحظة واستمتع بهذا الإحساس، قبل أن يسمع بعض الضحكات من حوله ويعود إلى سيره كبقية الناس.كان من الطبيعي أن يتفاجأ الطلاب القادمون من المنطقة السفلى بهذا الجو في المرة الأولى التي يأتون فيها إلى الكلية، لكن من المفترض أن تكون لوهان قد اعتادت عليه بالفعل.حتى في المرة الأولى التي شعر فيها بذلك، لم يشعر بشيء مُرضٍ كما يشعر الآن.لكنه هز رأسه وتجاهل الأمر، وبعد بضع دقائق وصل إلى الفصل الدراسي.عندما فتح الباب، نظر إليه بعض الطلاب من المنطقة العليا بفضول، قبل أن يصرفوا أنظارهم بخيبة أمل، ويعودوا إلى تجاهل وجوده.اعتاد لوهان على هذا، فجلس في مقعده المعتاد وانتظر بدء الحصة.لكن الشعور الغريب الذي انتابه لم يختفِ.هل أنا مريض؟لكن ذلك لم يكن منطقياً، فقد كان يشعر بأنه بخير حتى وصل إلى الكلية.عندما قام بتحليل جسده، كان الشعور الذي كان يمر به كما لو أن جسده يكافح لهضم الطعام الثقيل، كما لو كان في غيبوبة طعام."لقد تناولت فقط تلك الكمية الصغيرة من الطعام المجفف، ألا يفترض أن أشعر بالجوع الآن؟ ما الذي يحدث؟"في تلك اللحظة، لفت انتباهه حديثٌ ما.وفي الجزء الخلفي من الفصل، علّق صبي بفخر."لقد أصبحتُ فارسًا! بصفتي فارسًا متدربًا، تمكنتُ من كسب 50 رصيدًا الليلة الماضية من خلال القيام بأعمال طرد الأرواح الشريرة على الشياطين الضائعة في المدينة!""فارس؟! حقاً؟ هل يمكنني تغيير فئتي من مساعد متدرب إلى فارس؟"قال صبي آخر في حالة من الإحباط: "الشيء الوحيد الذي استطعت فعله بالأمس في إليسيوم هو حمل المعدات ذهابًا وإيابًا ومساعدة شخصية نبيلة غير قابلة للعب في ارتداء درعه وخلعه... من يريد أن يحدق في رجل يرتدي ملابسه الداخلية وشعره ينتصب من مؤخرته ويصعد على ظهره؟!".عند سماع ما قاله، انفجرت المجموعة المكونة من سبعة أشخاص في الضحك بلا توقف."أنت سيء الحظ للغاية يا كيني، ولكن على الرغم من أنني لم أحصل على فئة قوية، فأنا على الأقل محارب مغامر، حر في قبول المهام وكسب المال كما يحلو لي." ضحك صبي آخر.لم يكن من الصعب فهم ما كانت تتحدث عنه تلك المجموعة.كان كل من كان هناك لاعبًا في لعبة إليسيوم، تمامًا مثل لوهان، ولكن على عكسه، الذي أصبح أضعف وحش في اللعبة، كانوا بشرًا وقد تمكنوا بالفعل من كسب المال منذ البداية.كان دخل بالادين بمثابة حلم بالنسبة للوهان... فمع 50 رصيدًا يوميًا، سيحصل على 1500 دولار شهريًا، مما يُمكّنه من سداد قسط القرض البالغ 1000 دولار لشراء الخوذة، ويتبقى لديه 500 دولار لتحسين مستوى معيشته!يا للأسف أنه لم يكن محظوظاً إلى هذا الحد.لم يكن فقط من بين أضعف الوحوش في العالم، بل لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية الحصول على العملات المعدنية في اللعبة لتحويلها إلى أموال حقيقية.كان على وشك التوقف عن الدفع عندما لفت انتباهه اسمٌ ما في منتصف المحادثة مرة أخرى.سألت فتاة بازدراء، وعلى وجهها ابتسامة ساخرة: "هل تعتقدون أنكم محظوظون؟ هل يعرف أحدكم ما حدث لإيزابيلا؟"عند سماع ذلك الاسم، لم يقتصر الأمر على شعور الطلاب في المجموعة بالفضول فحسب، بل إن الطلاب الآخرين من حولهم صمتوا ليستمعوا.