رواية بحر الأرض المغمور 22

الفصل 22. 1068

وهو يراقب الأسنان الحادة تقترب من رأسه، قام تشارلز بتأرجح كيس القماش في قبضته بكل قوته في لحظة يأسه. لحسن الحظ أن قوة الارتداد دفعته بعيدًا عن طريق الخطر.

ومع ذلك، فقد سمح التأثير لأسنان المخلوق الحادة بأن تعض على كيس القماش.

تمزق!

تمزق كيس القماش بينما انسكبت الآثار التي لا تعد ولا تحصى بداخله على الأرض مع نشاز من الأصوات الرنانة.

من بين الآثار المتناثرة، اهتز مصباح الزيت القديم قليلاً قبل أن ينبعث فجأة من الضوء المشع ويضيء الممر بأكمله، مما يحول المنطقة بأكملها إلى مشرقة مثل ضوء النهار.

بدا الجراد الطائر أن يذهل من الانفجار المفاجئ للإشعاع ويتشنج كما لو أنه تعرض لصدمة كهربائية.

مع هذه اللحظة المناسبة للهروب، كان على تشارلز أن يغتنمها. وبدون لحظة من التردد، أمسك بحفنة الآثار المتبقية في كيس القماش الممزق واندفع نحو المخرج.

دفع تشارلز جسده إلى حدود الإنسان وركض لمدة خمس دقائق متتالية تقريبًا. ولم يتوقف إلا عندما تأكد أن أيًا من تلك المخلوقات الطائرة لم يتبعه.

وهو يلهث بين الأنفاس، وأحصى الآثار القليلة المتبقية في حوزته. غرق قلبه. يحتوي كيس القماش الممزق الآن على أربعة آثار فقط.

“اللعنة! أيها الحشرات البائسة! فقط انتظر! بمجرد أن أصبح ثريًا، سأعود وأحولكم جميعًا إلى طعام!”

بعد إطلاق سراح كل إحباطه المكبوت، وقف تشارلز وتفقد المناطق المحيطة ذات الإضاءة الخافتة. إذا كان المكان السابق يذكره بالمستشفى، فإن المكان الحالي الذي كان فيه كان أقرب إلى قاعدة عسكرية. لم تعد الجدران عبارة عن بلاط أبيض نقي، بل أصبحت عبارة عن ألواح فولاذية سميكة.

لم يسبق له أن ذهب إلى هذا القسم من قبل ويبدو أنه تعثر هنا في محاولته الهرب.

“مرحبًا؟ هل هناك أحد؟” تردد صدى صوت تشارلز في الهواء.

تحرك بحذر على طول الجدار بينما غامر بالتعمق أكثر. بعد فترة وجيزة، ظهر أمامه باب حديدي دائري ضخم يبلغ ارتفاعه حوالي خمسة أمتار.

على الرغم من أن سمك الباب يبلغ نصف متر، إلا أنه كان يحمل علامات واضحة للضرر – صدع طويل أدى إلى قسم الباب إلى قسمين.

وضع تشارلز رأسه بعناية من خلال الشق ونظر إلى الداخل ليكتشف مساحة واسعة خلفه.

فجأة، تردد صدى سعال بعيد من الداخل وأذهل تشارلز.

“ماذا…؟ هناك إنسان حي في الداخل؟” تمتم تشارلز في نفسه.

ألقى نظرة سريعة خلفه، وخطى تشارلز بحذر عبر الشق ودخل إلى الفضاء البعيد.

وفي اللحظة التي دخل فيها الفضاء، تركه المشهد الذي استقبله مندهشًا. كان نفقًا طويلًا يشبه ملجأ من الغارات الجوية، بأبواب حديدية تتباعد كل مائة متر.

تم إزاحة أقرب باب من مفصلاته وانغرز في السقف.

سعال! سعال!

صدى صوت السعال من بعيد. لقد كان بلا شك سعال شخص مسن.

أبطأ تشارلز سرعته وتحرك بعناية نحو مصدر الصوت. وسرعان ما واجه تشارلز أصل أصوات السعال.

في الغرفة خلف الباب رقم 4، كانت هناك بوابة مكونة من عناصر مروعة – أعضاء محطمة، ودماء متجمدة، وعيون هامدة، وأطراف ذابلة، ودماغ مشوه – تنتصب في المنتصف. ملأ سائل أرجواني متدفق إطار الباب اللحمي، وفي أسفل اليسار، كان الجزء العلوي من الجسم ملطخًا بالدماء. كان أصل أصوات السعال.

فتح الشخص الملطخ بالدماء عينيه وحدق في تشارلز، الذي كان يقف عند مدخل الغرفة.

“آه…096، هل وجدت أخيرًا مضيفًا آخر؟ اقترب يا صديقي. منذ أن تم إرسالي إلى هذا المكان البائس ، لم أرك منذ فترة طويلة. دعنا نلحق بك. ”

هل يعرفني؟ إنتظر. لا، هل تعرف على القناع الموجود على وجهي؟

تفحصت نظرة تشارلز الغرفة وسقطت على دفتر التسجيلات المعلق على الحائط.

معرف المشروع: 1068

“هاها، كنت أفكر من يمكن أن يكون، واتضح أنه أنت، 1068. لم أرك منذ وقت طويل، يا صديقي القديم. نعم، أنا 096.” استجاب تشارلز بألفة مزيفة عندما اقترب من البوابة اللحمية.

تفحصت الجثة الملطخة بالدماء تشارلز لبضع ثوان قبل أن تهز رأسها وتقول: “لا. أنت لست 096. لم تصبح كذلك بعد.”

لم يتمكن تشارلز من خداع الكائن، فتخلى عن تظاهره وتساءل: “أنت. هل تعرف أين هو المخرج؟”

“سؤال رجل عجوز غير قادر على الحركة عن الاتجاهات… أليس هذا غير عملي للغاية؟ لقد تحول البشر إلى أغبياء بعد سنوات عديدة؟”

سنوات؟ هذا الشيء موجود منذ سنوات؟ هل ربما يعرف شيئًا عن العالم السطحي؟

بعد التفكير للحظة وجيزة، قرر تشارلز أن يسأله عن معلومات تتعلق بالعالم السطحي.

“آه… الشمس. بالطبع أعرف عنها. إنها ذلك الشيء المعلق في السماء. لقد مر وقت طويل منذ أن استمتعت في دفئه. هل يمكنك نقلي للخارج وتسمح لي بالاستمتاع ببعض ضوء الشمس؟”

عند سماع مثل هذه الأخبار المبهجة، قفز تشارلز نحو المخلوق مثل القرد. سأل بحماس وهو يمسك رأس الجثة الملطخة بالدماء: “متى رأيتها؟ منذ متى كان ذلك؟”

“اللعنة! لا تسحب رأسي! ما زلت أمتلك حاسة اللمس!”

سوووش!

قام تشارلز بإخراج النصل الأسود المتصل بساقه ووضعه على وجه الكائن. هدده بلهجة صارمة، “أوقف هذا الهراء! تحدث!”

ظهرت مسحة من الغضب على وجه 1068 الملطخ بالدماء.

“الباب المتصل بجسدي! مر عبر الباب وستتمكن من رؤية الشمس”.

“الباب؟” ظهرت فكرة مفاجئة في رأس تشارلز عندما اقترب من الباب ووصل إلى كتاب التسجيلات المعلق على الحائط بجانبه.

وبعد بضع ثوانٍ، اندفع تشارلز نحو الجثة اللحمية بغضب ولوح بسكينه على رقبتها.

“كيف تجرؤ على الكذب علي! ينص بوضوح هنا على أن بابك يؤدي إلى عوالم أخرى. لم يخرج أي كائن حي دخل على الإطلاق! ”

كما أطلق 1068 صرخة عذاب، اهتزت البوابة اللحمية بأكملها كما لو كانت تتألم.

” يا قطعة القمامة التي لا تصلح إلا لمسح الحمار! أنا ألعنك!” أسقط 1068 ادعاءاته وانتقد تشارلز.

“توقف عن الهراء وابدأ في الحديث! أي مزيد من الهراء وسأقطع رأسك!”

في مواجهة التهديد الوشيك للشفرة، رضخ 1068 في النهاية.

بتعبير مكتئب، بدأ بالكلام، “لا أستطيع تذكر الوقت المحدد، ولكن آخر مرة رأيت الشمس عندما أحضروني على متن السفينة. لقد كنت على متن السفينة لفترة طويلة جدًا.”

“هههههههه”أطلق تشارلز ضحكة جنونية وهو يقوم ببعض الشقلبات في الهواء بنشوة.

“كنت أعرف أنه لا بد أن يكون هناك أشخاص نزلوا من السطح! كنت أعرف ذلك!! إذا كان لديهم طريق للنزول، فيمكنني بالتأكيد استخدام نفس الطريق للأعلى!” ومع ذلك، فإن فرحة تشارلز لم تدم طويلاً حيث أضاء وهج أحمر مألوف المنطقة خارج الباب 4.

“أررغ! تلك الحشرات البائسة عادت إلى هنا مرة أخرى!” نظر تشارلز يمينًا ويسارًا بحثًا عن مكان للاختباء، ولكن مما أثار استياءه، أدرك أنه باستثناء البوابة اللحمية، لم يكن هناك غطاء على الإطلاق.

تسارع عقل تشارلز وظهرت فكرة مفاجئة في رأسه. اندفع نحو زاوية الغرفة ومثل السحلية، تسلق الجدار بسرعة ووصل إلى الزاوية اليسرى العليا.

ضغط تشارلز بأطرافه بقوة على الجدران باستخدام سيطرته الهائلة على جسده، ثم ثبت جسده بالكامل في الزاوية.

عندما انتهى من وضع نفسه، طفت ثلاثة جراد طائرة في الغرفة. تلمع أجسادهم الشفافة بتوهج أحمر.

يبدو أن الجراد لم يلاحظ تشارلز واقترب مباشرة من 1068. بدأوا في التقيؤ وإخراج تيار من الفئران نصف المتحللة في الباب الأسود.

هل…. هل يطعمون 1068؟ ولكن لماذا؟

فقط عندما كان تشارلز يشعر بالحيرة، بدأ 1068 يتحدث مرة أخرى. “دكتورة تينا، مازلت جميلة كما كنت دائمًا.”

إلى من يتحدث؟ تشكل شك آخر في ذهن تشارلز.

في تلك اللحظة، رأى 1068 يميل رأسه لينظر إليه. ظهرت ابتسامة متعجرفة على وجهه الملتوي البشع. شعور بالهلع اجتاح تشارلز.

“دكتورة تينا! لقد هرب 096!! إنه معلق حاليًا في الزاوية اليسرى العليا من الغرفة! احتوائه بسرعة!”

إذا في أي خطأ اخبروني في صفحة الرواية 👍

عشان نحسن الترجمة 🙏

#Stephan