رواية بحر الأرض المغمور 10

الفصل 10. دكتورة آنا

———————————–

2 يوليو، السنة الثامنة للتقاطع

استكشاف الجزيرة تبين أنها أصعب مما تخيلت. لقد اعتقدت في البداية أن الجزيرة المجهولة ستحتلها مخلوقات قوية على الأكثر. لكن أحداث الأمس علمتني درسا.

الأخطار الموجودة على الجزيرة ليست مجرد مخاطر مادية؛ فهي غامضة وغريبة بطرق لا يمكن للبشر تصورها. لم أعتقد أبدًا أنني سأواجه مخلوقات قادرة على العبث بذكريات الإنسان.

ولكنني لن أستسلم. بغض النظر عن الصعوبات التي تنتظرني، فسوف أرى الشمس مرة أخرى.

ولحسن الحظ، لست وحدي في رحلة العودة إلى المنزل هذه – ”

———————————-

بينما كان تشارلز على وشك الاستمرار في تدوين أفكاره، خطت قدمان ناعمتان على ظهره.

“لقد أخبرتك مرات عديدة، لا تزعجني عندما أكتب مذكراتي.” قام تشارلز بتحريك قدمي جانبًا بشكل عرضي.

“تسك. خلال العطلة الصيفية في أيام دراستنا الابتدائية، جعلنا المعلم نكتب إدخالات مذكرات يومية كواجب منزلي. حتى أنك نسخت مداخلتي فقط لتقديمها في الوقت المحدد. الآن بعد أن تم نقلنا إلى هذا المكان البائس، قررت فجأة أن تكون مُتكلَّف و مجتهدًا ؟”

استدار تشارلز ونظر إلى المرأة المستلقية على السرير مع شعور بالعجز. لقد كانت آنا، طبيبة السفينة. قدم شكلها المتناسب جيدًا، وهي مستلقية على جانبها، مشهدًا لا يقل عن كونه آسرًا. عززت المنحنيات اللطيفة على جسدها جاذبيتها. مع كل حركة، كان سحرها الناضج يشع من كيانها، مثيرًا خيال أي رجل يضع عينيه عليها.

لكن بالنسبة لتشارلز، أصبح هذا مشهدًا مألوفًا.

“ماذا تريد الان؟” سأل تشارلز.

أصبحت ابتسامة آنا أكثر إشعاعًا عند سماع سؤال تشارلز. بيدها اليمنى، قامت بسحب حزام فستانها برفق، مما سمح له بالثني قطريًا. انزلقت يدها اليسرى برشاقة على فخذها الأبيض الحليبي.

“تعال ~ دعنا نحظى ببعض المرح ~ لدينا الكثير من الوقت ~ بعد كل شيء ~” خرخرة بشكل مغر.

عند النظر إلى رفيقه من حياته السابقة، ظهرت ابتسامة مريرة على وجه تشارلز.

“هل يمكنك أن تمنحني فترة راحة؟ لقد هربنا للتو، وكنا نركض في تلك الجزيرة لفترة طويلة. ألست متعبًا؟”

تغير تعبير آنا، وركلت تشارلز بخفة على وجهه. اشتكت بنبرة مليئة بالاستياء، “عندما وصلنا إلى هنا لأول مرة، كنت حريصًا جدًا على إدخالي إلى غرفتك كلما كانت لدينا لحظة فراغ. والآن؟ هل هذه هي حكة السبع سنوات التي يتحدث عنها الناس؟ أليس كذلك؟ تجدني لم أعد جذابة بعد الآن؟ أيها الأحمق!”

أطلق تشارلز تنهيدة وجلس بجانب السرير ليسحبها إلى حضنه. ربت عليها بلطف وقال: “جياجيا، أرجوك تفهميني. لا توجد أرض لا يمكن زراعتها، فقط ثيران متعبة تموت من الإرهاق.”

“إذا لم تلبي احتياجاتي الليلة، فلا تفكر حتى في تقترب مني طوال الشهر!”

انطفأ مصباح الزيت في الغرفة بينما واصلت آنا تذمرها. تركت المذكرات مفتوحة على الطاولة. في ظل القصور الذاتي، انقلبت الصفحة السابقة ببطء وكشفت عن مدخل اليوم السابق.

————————————

لديهم رفاق الآن. ولكن ماذا عني؟ لماذا كان علي أن أعبر إلى هذا العالم وحدي؟ العزلة هي رفيق مؤلم. لو كان لدي شخص بجانبي.

————————————

في اليوم التالي، أيقظته ساعة جسد تشارلز. لقد انحنى بشكل طبيعي نحو آنا وطبع قبلة خفيفة على خد الأخيرة الجميل.

“سأتولى القيادة”.

في حالة نصف نائمة، دفعت آنا وجه تشارلز بعيدًا بعبوس. “ابتعد! لا تقبلني دون حلاقة، إنه شائك!”

أطلق تشارلز ضحكة مكتومة ونقر على خدها مرة أخرى قبل النهوض من السرير وارتداء ملابسه.

وصل تشارلز، وهو يشعر بالانتعاش، إلى غرفة القيادة ورأى الضمادات توجيه السفينة بدقة. ربت على كتف الضمادات وسأل: “كيف هي الأمور؟ هل هناك أي شيء غير طبيعي؟”

بعد أن مر تشارلز بتجربة الاقتراب من الموت معًا، تخلى تشارلز تمامًا عن حذره من الضمادات. لو لم يفلت الضمادات من تلك الشجرة الغريبة، ربما لم يتمكن تشارلز من العثور على الآخرين. قد يبدو الضمادات غامضة، لكن على الأقل، لم تكن لديه نوايا سيئة.

“لا…” لم تظهر الضمادات أي رد فعل غير طبيعي على لفتة تشارلز الحنونة.

“حسنًا، إذهب للحصول على قسط من الراحة. سأتولى المهمة.” تولى تشارلز القيادة.

اتبعت الضمادات روتينه المعتاد، وأدى بأدب لفتة فهتاجن تجاه تشارلز قبل أن يغادر الدفة.

قاد تشارلز السفينة وهو يشعر بالرضا. على الرغم من الظلام الحالك في الخارج وغياب أي مشهد، فقد شعر بمستوى من السعادة لم يختبره منذ فترة طويلة. لقد تحسنت حالته المزاجية بشكل ملحوظ.

بانغ!

انفتح الباب، ودخل ديب الغرفة مع تعبير الاستياء. لقد بدا ساخطًا ومحبطًا.

“القبطان! والتر غير مؤهل تمامًا لهذه السفينة! أقترح أن نطرده! لقد كان مسؤولاً عن الفئران، والآن رحلوا.”

“هل يستحق الجدال مع أحد الرفقاء حول مجموعة من الفئران؟ ربما هربوا بأنفسهم”، تنهد تشارلز عندما شعر برأسه ينبض. بصفته القبطان، كان عليه حل النزاعات بين أفراد الطاقم.

“هذا مستحيل. لقد بحثت في كل مكان، ومن المستحيل أن تكون الفئران قد قفزت إلى البحر!”

في تلك اللحظة، اقتحم والتر، البحار المعني، الغرفة. لقد كان مضطربًا جدًا وحاول الدفاع عن نفسه. وادعى أن الفئران قد اختفت بالفعل، لكن لا علاقة لذلك به.

وواصل الاثنان الجدال مع تشارلز وسط تبادل إطلاق النار بينهما. في النهاية، تمكن تشارلز من صرف انتباههم عن طريق السماح لهم بالحصول على المكافآت الموعودة لهذه الرحلة.

في البداية، اعتقد تشارلز أن الأمر سينفجر. لسوء الحظ، ظهرت المشكلة مرة أخرى، وهذه المرة، تتعلق بأحد أفراد الطاقم.

“القبطات! والتر مفقود!” أفاد ديب. عند سماع كلماته، عقد تشارلز حواجبه معًا. كان أفراد الطاقم مختلفين عن الفئران. لم تكن السفينة كبيرة إلى هذا الحد، فكيف يمكن لشخص أن يختفي دون أن يترك أثرا؟

أمر تشارلز جميع من كانوا على متنها بالبحث عن البحار المفقود، ولكن على الرغم من البحث الدقيق في كل ركن من أركان السفينة. إس إس ماوس، والتر لم يتم العثور عليه في أي مكان.

تم استبدال الفرحة والراحة التي ملأت الهواء بعد الانتهاء من مهمتهم بالكامل بجو كئيب. عندما اجتمعوا لتناول وجبة الساعة السادسة، علقت الظلال على وجه كل فرد بينما كانوا يقضمون طعامهم الذي لا طعم له.

من خلال مراقبة تعبيرات أفراد طاقمه، عرف تشارلز أنه بصفته القبطان، كان عليه أن يتوصل إلى خطة. كان أفضل سيناريو هو أن شيئًا ما من البحر قد صعد للتو على متن السفينة وسحب البحار إلى الأعماق. ومع ذلك، فقد كان يخشى أن تكون هذه مجرد البداية وأن اختفاء الطاقم سيستمر.

“من الآن فصاعدا، يجب على الجميع التحرك في أزواج، حتى عند استخدام الحمام. ويجب على الجميع حمل أسلحتهم معهم في جميع الأوقات.”

” نعم أيها القبطان.”

“فهمت أيها القبطان.”

بتعبير جدي، خفض تشارلز رأسه ليتناول وجبته. عندها فقط، مدت يد جميلة وربتت على ذراعه بخفة.

وهمس صوت لطيف في أذنه، “لا تقلق. لقد مررنا بالكثير وتغلبنا على كل هذه التحديات طوال هذه الفترة الطويلة. هذه المرة لن تكون مختلف.”

خفت حدة مزاج تشارلز القلق قليلاً عندما أجبر آنا على الابتسام، والتي كانت تجلس بجانبه.

“لا داعي لتهدئتي. إنها مجرد مسألة بسيطة. وأنت، لا تتجول بمفردك خلال الأيام القليلة القادمة. تذكر أن تبقي بجانبي في جميع الأوقات. ”

“حسنًا. فقط لا تجدني مزعجًا إذن،” أجابت آنا بوقاحة. قامت بمسح إصبعها السبابة بخفة على وجه تشارلز قبل أن تضع إصبعها بشكل مغر مع فتات الخبز الملتصق به في فمها.

وبينما استمر تشارلز في تناول الطعام، لم يستطع إلا أن يلاحظ آنا تضع ذقنها على يدها، وعيناها مثبتتان عليه بنظرة حادة.

“لماذا لا تأكلين؟”

“لقد تناولت بعض الوجبات الخفيفة في وقت سابق، لذلك أنا لست جائعًا الآن.”

“من أين حصلت على وجبات خفيفة على متن السفينة؟ أنت لا تحاولين إنقاص الوزن مرة أخرى، أليس كذلك؟ أنت لا تعاني من زيادة الوزن. تجويع نفسك ليس جيدًا لصحتك. ”

“حسنًا، حسنًا. اهتم بشؤونك الخاصة أيها

القبطان. سأجد شيئًا لأكله إذا شعرت بالجوع”.

هل تشير وجباتها الخفيفة إلى ما أعتقد أنها في الواقع؟ ._.

#Stephan