رواية ليلة بلا ظل 5

اقترب منها خادم أيضًا لتنظيف الخبز المتساقط وتحرك على عجل. كما أنه أعاد تنظيم مفرش المائدة بشكل طبيعي. كان الأمر أشبه بشخص منزعج من أن مفرش المائدة قد انهار منذ البداية.

لقد كان عملًا ولد من العفوية بعد رعاية روزلين لبضعة أيام.

علقت إديلويس داخليًا على ما رأته للتو: “هل هذا حقيقي حقًا؟ هل تمزح معي؟ تراجعت عينها بسرعة. ولكن مهما بدا الأمر سيئًا ، لابد أن ابنتها التقطت الخبز من على الأرض وأكلته. كما لو كانت لذيذة جدا.”

“… روز؟”

تمضغ روزلين وابتلعت الخبز الذي التقطته ، ومسحت فمها بمنديل.

وبنظرة جامحة ، أجاب “نعم”.

أجابت. كان مائة من أصل 100 نقطة لقواعد السلوك.

* * *

أوضح كاليكس الموقف ، من خلال استعارة كلمات من الخادمة وألتر ، أن أخته أصبحت أقل ذكاءً وشعرها أصبح لطيفًا قليلاً. بدأت إديلويس غير متأكد بشكل متزايد من الأمر برمته.

قالت إديلويس: “لا أعرف المزيد والمزيد”.

“قليلاً … كان يجب أن تكون أقل ذكاءً … كانت أقل ذكاءً قليلاً … وأصبح شعرها لطيفًا قليلاً … ولكن ، حتى مع هذه الأسباب ، هل ستلتقط الطعام الذي أسقطته على الأرض؟”

“هل ستلتقط طعامًا تم إسقاطه؟”

بالطبع لم يكن كذلك. اختار كاليكس واختار أكبر عدد ممكن من الكلمات لتخفيف صدمة والدته وسرب بعض المعلومات فقط. أخبرها أن هناك إصابة في الرأس ولن تكون روزلين هي نفسها.

قال الطبيب إنها ستعود قريبًا. إديلويس احتضنت روز باكية.

“وردتنا المسكينة … شعرت بالارتياح لأنها كانت طفلة ذكية ، حتى لو لم تكن جميلة … الآن ليس لديها وجه ورأس …”

“… لا ، ليس كذلك … أمي …”

تم إلغاء جميع خطط إديلويس للمضي قدمًا في المشاركة بينما كان روزلين في المنزل يستريح.

ابتلعت دموعها وأمرت خادمها بإعادة حجر الخطبة الذي حصلت عليه من العد. لم تستطع الزواج من طفل يأكل الطعام من على الأرض.

اعتقدت إديلويس أن روزلين كانت مريضة ، لذلك تسبب ذلك في حزنها ، لكن الوضع كان لا يمكن تصوره في الواقع.

“هل يعرف والدك؟”

“إنه يعلم … أنها جرحت رأسها قليلاً.”

“ورز لدينا هي قليلا … أن …”

نظرت إديلويس إلى ابنتها التي استمرت في الأكل واختارت الكلمات الأكثر نجاحًا.

“أقل ذكاءً قليلاً …”

كانوا يتحايلون على حقيقة الأمر ، أن روز يمكن أن توصف بأنها “مجنونة” أو “غير كافية”.

هز كاليكس رأسه بهدوء. جرفت إديلويس جبينها بيد جافة. صعدت إلى غرفتها قائلة إنها سترتاح الآن. كانت تبدو مرتبكة ، تثرثر على نفسها كالمعتاد.

بالكاد يأكل إديلويس وكاليكس ، لكن يبدو أن العديد من الأطباق كانت فارغة تقريبًا. كان ذلك بفضل شهية روزلين القوية للطعام. أنهت الكعكة بدقة من أجل الحلوى. نظر طباخ الكونتيسة إلى المشهد من بعيد.

بدا وكأنه جد يراقب حيل حفيده. كاليكس أنفاس. انتهى وقت الوجبة الطويل الذي يستنزف. بعد مأدبة غداء مزدحمة ، تسلم كاليكس ، الذي كان يدفع كرسيه بجد من على الطاولة الخشبية العتيقة ، كومة من الورق من ألتر. كانت كمية البيانات غير كاملة.

عندما ألقى كاليكس نظرة مفاجأة ، شم ألتر.

“ما رأيك هذا؟” (ألتر)

“… البيانات التي طلبت منك الحصول عليها؟” (كاليكس)

“دمي ، عرقي ، دموعي.” (ألتر)

تجاهل كاليكس صوت هراءه. ذهب التغيير الجامح. على أي حال ، هذا ما قاله هو الأفضل.

إذا طلبت من ألتر النظر في الأمر ، فسوف يعرف حتى لون الملابس الداخلية التي تخلص منها الموضوع قبل ثلاث سنوات. كانت مهارته لا مثيل لها.

هذا يعني أن المعلومات كان من الصعب العثور عليها وغير معروفة نسبيًا. كانت النظرة على وجه ألتر تستحق المشاهدة حقًا. لم يكن من المستغرب أن يكون السيد الشاب يحقق في القصص المروعة التي يمكن أن تأتي مباشرة من فم الطفل.

ربما كان بسبب طلبه أنه لا ينبغي أن يتم ذلك من خلال أيدي أو أقدام نقابة المعلومات. لكن على أي حال ، كان قدر المرؤوس أن يكشف الحقيقة.

وتعلم ألتر هذا من خلال جمع المعلومات: لم يتم إعطاء الأمر السخيف لمجرد إثارة غضبه. كان هناك شعور غريب اخترقته من أطراف أصابع قدميه إلى رأسه.

من الواضح أن سيده الشاب كان يزن الحقيقة دون رؤية هذه الوثائق. قرأ كاليكس المادة من ألتر واحدًا تلو الآخر ، حتى تم فهم كل شيء تمامًا. في غضون 10 دقائق ، أمضى وقتًا طويلاً في الاطلاع على الحجم القصير من البيانات التي تم جمعها. ألتر نظر إلى تعبير كاليكس المتغير.

رفعت حواجبه وهو يفرك ذقنه. مع إغلاق الفصل الأخير ، أمسك كاليكس بجبهته وزفر.

بدأت المادة بقصة شهيرة من الغموض: [عندما تدخل الغابة العميقة ، ستأكلك الظلال.]

كانت هذه أيضًا قصته المفضلة منذ طفولته. كان نوعًا من الكراهية لمنع الأطفال المشاغبين من تسلق الجبل بلا خوف. يعتقد كاليكس ذلك أيضًا. لكن..

[استخدمه كثير من الناس لتحذير الأطفال من الجبال. من المفترض أن خطر جبل ماسونا الشرس نفسه قد تم التعبير عنه في الظل]

[القصة لها شكل مختلف قليلاً حسب الموقع.]

[إذا دخلت الغابة العميقة ، ستأكلك الظلال. يتحرك ظل الغابة عندما لا ينظر الشخص. هناك ظل يحاكي الناس في أعماق الغابة. يتكلم ظل الغابة.]

[ما تشترك فيه القصص هو خصوصية مكان يُدعى “الغابة العميقة” ، والقول “بعيدًا عن متناول الناس” ، وتأكيد الوجود المعروف باسم “الظل”.]

وعلى الأوراق التي تم جمعها ، كان هناك أشخاص شهدوا “الظل”.

[ألديس باتر ، (66) خبير أعشاب. قبل ثلاثة وعشرين عامًا ، اجتمعت مجموعة من المعالجين بالأعشاب لجمع الأعشاب التي تنمو على المنحدرات العميقة في جبال لانشيف.]

“فقدت الوعي دون أن أدرك ذلك. كان الغداء بالتأكيد ، لكن عندما استيقظت ، كانت الشمس تشرق في الصباح. كنت مستلقية فقط لأنه لم يكن لدي أي طاقة ونظرت ، إلى الغابة الكثيفة … كان ذلك في ذلك الوقت ، عندما ظهرت “.”

“؟”

“الظل. الظل الذي سمعته من كبار السن. اعتقدت أنه تم اختلاقه ، بهدف تخويفي ، لكنني لم أتوقع أن يكون صحيحًا في الواقع … إنه يختلف عن رؤية حيوان مفترس جائع. كانت يدي وقدمي ترتجفان وشعرت بالبرد حتى العظام “.

“؟”

“في البداية اعتقدت أنه كان مجرد ظل لشجرة عادية. كانت الغابة الكثيفة من الداخل مظلمة مثل أعماق البحر … وكنت أشاهد فقط ، ولكن كان هناك شيء يتحرك في الظلام. بطيء جدًا ، بطيء جدًا ، أبطأ من رجل عجوز عمره 100 عام ، بطيء مثل الحلزون … وجاء من خلال الفجر ، ضباب الصباح. لقد كان مشهدًا مخيفًا ومروعًا للغاية ، لكنه كان أيضًا مشهدًا محظوظًا “.

“؟”

“حسنًا ، لم أسمع بهذا من قبل. إنها قصة مشهورة بين المعالجين بالأعشاب. هناك ظل تنبعث منه رائحة الموت. “أخبرني أن هناك حالة وفاة في الجوار. لذلك نظرت حولي بتهور ووجدت أنني الوحيد الأقرب إلى الموت. شممت رائحة لي. انه قادم.”

“….”

“عندما رأيته يقف شامخًا بجانب سريري وينظر إلى أسفل ، اعتقدت أنه ينتظر موتي. لذلك أكلت تلك الأعشاب الثمينة ، ومضغها ، وطبقتها ، وفعلت كل أنواع الأشياء من أجل البقاء على قيد الحياة. لحسن الحظ ، توقف نزفي بعد يومين أو ثلاثة أيام.

“كان تورم ساقي في الجبيرة قد هدأ قليلاً. أوه ، اعتقدت أنني سأعيش الآن ، والكائن الذي ظل ينظر إليّ اختفى ببطء نحو الغابة! “

“….”

“هل حقا! كان بالضبط قبل 23 سنة! أتذكر ذلك بوضوح كما لو أنه حدث بالأمس! “

“؟”

“حسنًا ، أنا خائف من التفكير في الأمر الآن. أوه ، والآن فكرت في الأمر! أيضا ، لماذا يسمونه الظل؟ اعتقدت أن السبب في ذلك هو أن جسمه كله كان أسود … “.

“؟”

“في المرة الأولى التي اقترب فيها مني ، بدا وكأنه كتلة من الدخان الأسود.”

“؟”

“ولكن بعد أيام قليلة ، بدأت تبدو كإنسان. لم يكن لدي أي ملامح ، مثل العيون ، لكنه كان بنفس الشكل مثلي ، وأعتقد أنه حقا حزني “.

“……!”

* * *

كان لدى مقاطعة ريد ويل العديد من الضيوف. كان ذلك لأن الكونت الحالي قد اكتسب ثقة كبيرة من إمبراطور إيلافينيا لأدائه العسكري المتميز. علاوة على ذلك ، كانت الأرض نفسها واسعة ووفيرة ، وجذبت العديد من التجار.

لم تهدأ الشعبية الساخنة للمقاطعة في الليل ، لذلك كانت مزعجة للغاية. كان للكونت ، الذي شغل منصب القائد الأعلى للقوات المسلحة خلال الحرب العظمى ، دور كبير في الاجتماعات العسكرية. كان ضيوف الليل فضوليين للغاية بشأن ما كتب في المراسلات بين كونت العجلة الحمراء وابنه.

كان هناك ثلاثة أو أربعة أشخاص يأتون في اليوم ، وكانوا يحاولون التسلل كموظفين لإخراج الرسالة. لكن لم يكن هناك شيء مميز حقًا بشأن محتوى المراسلات التي كانوا يرسلونها. كان ذلك بسبب كتابته في الاعتبار ما قد يراه الجواسيس من بلدان أخرى أو دول أخرى في المقام الأول. [هل أنت بخير؟ أنا أحب لحم الغزال هذه الأيام. ببغاء دوق بلو لانترن ضعيف ويبكي. قال إنه تم تعلمه من قطة الشوارع ، ألا تشعر بالفضول؟] كانت مجرد معلومات غير مفيدة حقًا.

لا يهم أحد ، لكن لا يمكن إرساله إلى أيدي الجواسيس. عندما ظهر كاليكس على الشرفة ، أشار سائق في دورية إلى أن رجلاً دخل المكتب. التقط كاليكس سيفه وتحرك بحذر. بمجرد أن فتح الباب ، استل سيفًا ووجهه إلى عنق الشخص الذي أمامه. نافذة مفتوحة لشخص غير مدعو. دفعت الرياح التي هبت عبر الفجوة الستائر بعيدًا عن الطريق مما سمح للضوء بالدخول إلى الغرفة المظلمة.

“!”

تم الكشف عن صورة ظلية لامرأة بشعر أسود طويل الخصر أمام النافذة. هز المشهد أمام كاليكس بصره. كان هذا هو الوجه المألوف لأخته التي كانت تمشي في الحديقة أثناء النهار ، كما أطلقت على اسمها. لقد تراجعت للتو ، كما لو أن التهديدات والإجراءات التي قامت بها كاليكس لم تكن مشكلة كبيرة ؛ كما لو لم يكن هناك شيء خاطئ.