رواية عبد الظل 148 آخر حصاد

الفصل 148: آخر حصاد

خلف النافذة ، امتد مشهد مذهل للمدينة الملعونة في الأسفل. غسلت شمس الصباح الأنقاض في ضوء شاحب ، مما جعلها تبدو غامضة بشكل خطير.

ابتسم نيفيس.

"إلى جانب ... ما الذي يمكن أن ينافس هذا الرأي القاتل؟"

كما لو كانت تجيب على كلماتها ، دوى نويل مروع من مكان بعيد ، يتردد في الريح مثل صرخة محتضرة. ارتجفت قديس.

"أعتقد أنها تعني ذلك حرفيا."

بحسرة ، وضع خيار النجم المتغير الغريب للموئل في مؤخرة عقله واقترب من كومة اللحم.

"دعونا نأكل أولاً".

جلس الثلاثة على الأرضية الحجرية وأكلوا لحومًا وحوشًا ، مروا حول زجاجة كاسي الزجاجية الجميلة بين بعضهم البعض. لقد كان مثل العصور القديمة الجيدة ، بشرط ألا تكون تلك الأوقات في الواقع قديمة إلى هذا الحد ، وبالتأكيد لم يكن هناك أي شيء جيد عنها.

تقريبيا.

عندما شبع الثلاثة منهم ، نظر نيفيس إلى صني بهدوء شديد. لسبب ما ، تم تذكيره بموجات الضغط غير المرئية التي أحدثها غونلوغ في أي مكان ذهب إليه.

"ماذا تعلمت في القلعة؟"

انه تنهد. كانت هذه محادثة طويلة.

بدأ صني بوصف الترتيب العام للأشياء في المعقل القديم. أخبر نيف عن الطوائف الست المختلفة والعلاقات المعقدة التي كانت قائمة بينها ، وكذلك شرح بإيجاز كيف يعيش أعضاء كل طبقة حياتهم. في بعض الأحيان ، تضيف كاسي بعض التفاصيل الخاصة بها.

عبس تغيير ستار.

"انتظر ... هل قلت أن هناك خمسمائة شخص يعيشون في القلعة؟

أعطتها صني إيماءة.

"نعم ، في مكان ما حول ذلك. لماذا؟"

فكرت قليلاً ثم قالت:

"هذا غير منطقي. يوجد عدد مماثل تقريبًا من الناس هنا في المستوطنة الخارجية ، وربما أكثر. وهذا من شأنه أن يضع عدد سكان المدينة المظلمة في حوالي ألف نسمة. معظمهم من الشباب إلى حد ما ، أيضًا - وهو ما يعني أنه في كل عام ، يتم إرسال المئات والمئات منا إلى الشاطئ المنسي ، حيث يتمكن معظمنا بطريقة ما من البقاء على قيد الحياة والوصول إلى القلعة الساطعة ".

توقفت.

"لكني لم أر أي نائم من محصولنا هنا في الأحياء الفقيرة. وبقدر ما أعرف ، نحن الثلاثة هم الوحيدون الذين وصلوا إلى المدينة المظلمة بعد الانقلاب الشمسي الأخير."

حك صني مؤخرة رأسه وقال بتردد:

"في الواقع ، إنها الرابعة. كاستر هنا أيضًا. إنه يعيش بشكل مريح في القلعة."

نمت نيفيس فجأة بشكل غريب.

"كاستر عشيرة هان لي؟ إنه هنا؟"

"لا داعي لأن تكون متحمسًا جدًا ، اللعنة!"

حاولت صني ألا تكشر.

"نعم. لقد كان هنا إلى حد كبير طوال هذا الوقت. في الواقع ، أخبرنا كاستر أنه لم يكن هناك سوى سبعة نائمين تم إرسالهم إلى الشاطئ المنسي بواسطة السحر هذا العام. غريب ، أعرف."

توقف لبضع لحظات ، ثم أضاف:

"الحق يقال ، لقد لاحظت هذا التناقض أيضًا. ولكن هناك تفسير. كما ترى ، يبدو أن هناك نمطًا لعدد الأشخاص الذين ترسلهم التعويذة هنا. منذ خمسة عشر عامًا ، عندما ادعى مجموعة من البشر المجانين أنهم القلعة ، سيكون هناك عشرات أو نحو ذلك من الوافدين الجدد كل عام. ثم بضع عشرات. ثم مائة. في السنوات القليلة الماضية ، كان العدد عدة مئات في كل مرة. "

أشارت صني إلى ثلاثة منهم.

"حتى هذا العام ، عندما وصل سبعة من النائمين فقط. نظرًا لأن التعويذة مهووسة بالرقم سبعة ، يعتقد بعض الناس أن هذا يمثل نهاية دورة مدتها أربعة عشر عامًا والسنة الأولى لدورة جديدة. أعتقد هذا أمر معقول ".

غيّر فكر النجم قليلاً ، ثم سأل:

"كيف يعرف كاستر إجمالي عدد الوافدين الجدد؟"

كان هذا سؤالًا جيدًا ، بطبيعة الحال. واحد سأله صني نفسه عدة مرات قبل أن يقنع نفسه أخيرًا بالذهاب للعثور على الإرث الوسيم وسؤاله مباشرة.

"هناك حرفي في القلعة يتمتع بنوع غريب من القدرة على الوحي. يمكنه تتبع الموقع العام لكل شخص التقى به شخص ما على الإطلاق. دفع لها كاستر مجموعة من شظايا الروح للتحقق مما إذا كان أي من معارفه قد وصلوا إلى الشاطئ المنسي قالت له ان هناك ستة ".

ظل نيفيس صامتًا لبضع لحظات ، ثم قال ببساطة:

"يكمل."

فعلت صني. ذكر بإيجاز النقاط الرئيسية لكل شيء كان قادرًا على تعلمه ، بما في ذلك كل الهراء الحقير الذي كان عليه أن يشهده وأفكاره الخاصة حول كيفية عمل الأشياء تحت السطح الأبيض البكر للقلعة الرائعة. حتما ، كان عليه أن يصف كيف كانت سيطرة برايت لورد على المدينة المظلمة بارعة ومتينة.

نما كاسي شاحبًا وهادئًا خلال روايته الكئيبة. أصبح وجه النجم المتغير أغمق وأكثر قتامة مع كل كلمة. عندما أخبرها عن مهزلة محاكمة انتهت بموت جوبي المروع وشارك بأفكاره الخاصة حول مدى قوة المضيف حقًا ، تحولت زوايا فمها إلى أسفل.

أخيرًا ، توصل إلى الاستنتاج:

"... ولهذا السبب لا يمكن هزيمة غونلوغ أبدًا. إنه يتحكم في كل جانب من جوانب الحياة هنا ، المادية منها والمجردة. الطعام ، والمأوى ، والأمل ، والخوف ... كل شيء يقع في نطاق سلطته ، وسلطته مطلقة. حتى القوة نفسها هي في العطاء والأخذ. في الخارج ، يمكن اعتبار غونلوغ أيضًا إلهاً ".

ظل نيفيس صامتًا لفترة طويلة ، ثم قال بهدوء:

"إنه ليس إلها ، إنه مجرد دجال".

ضحك قديس.

"في هذا الجحيم ... هل هناك فرق؟"

نظرت إليه بحدة وشعرت بأسنانها.

بعد بضع دقائق قضاها في صمت حذر ، قال نيف فجأة:

"ومع ذلك. هذا يفسر فقط لماذا لا يمكن الإطاحة بغونالوغ في تمرد. لماذا لم يقتله أحد ببساطة أثناء نومه؟ لماذا لم ينظم أحد مساعديه انقلابًا؟ بعد كل شيء ، هكذا ينتهي الطغاة عادةً - على يد حليفهم الأكثر ثقة ".

ابتسمت صني قاتمة.

"آه ، حسنًا. هذا لأنه حتى الآن ، أخبرتك فقط عن سلطته كحاكم. وهذا ، بكل المقاييس ، ليس أقل من مرعب. لكن قوته الشخصية؟"

ارتجف ، ثم أضاف بصوت أجش:

"إنها طريقة ، أسوأ بكثير."

Shadow Slave

الفصل 148 آخر حصاد