رواية عبد الظل 139

الفصل 139

حدق به كاستر لفترة طويلة ، ثم ضحك فجأة. حتى كاسي ضحكت واستمتعت بتوصيل صني الجاد.

هز الشاب الوسيم رأسه فابتسم وقال:

"أرى أن حس الفكاهة لديك لم يتغير. جيد ، هذا جيد. قليل من الناس يتمكنون من الحفاظ عليه هنا."

رمشت صني عينها عدة مرات وقالت ، متظاهرة بأنها مستاءة:

"ماذا تقصد ، روح الدعابة؟ إنها الحقيقة الصادقة."

تلقى نوبة أخرى من الضحك بدلا من الإجابة.

`` ... كان هناك طعام وأمان وضحك '' ، فكر فجأة ، متذكرًا كيف وصفت كاسي القلعة المشرقة بعد أن حلمت بها لأول مرة.

كما رأت صني تقودها عبر بواباتها. كانت رؤاها النبوية دقيقة بشكل مخيف.

"يجعلك تتساءل عن تلك الرؤية الأخرى التي رأتها ..."

عدم السماح لنفسه بالتشتت ، طاردت صني الشعور المشؤوم وأخفت ابتسامة. ثم استهزأ بهز كتفيه.

"حسنًا ، لا تصدقني إذا كنت لا تريد ذلك. كانت هذه مجرد واحدة من مغامراتي العديدة ، على أي حال. على الرغم من أن المغامرات الأخرى كانت ، باعتراف الجميع ، أقل إثارة للإعجاب - كما تعلمون ، الأشياء المعتادة: قتل العشرات من المخلوقات المستيقظة ، بعد قيام أميرة جميلة بإحيائه من أبواب الموت ، واستدعاء الأهوال القديمة من أعماق البحر الملعون ، وتفوق الشياطين القدامى ذكاء للهروب من براثنهم ، والإبحار عبر الهاوية على متن قارب مصنوع من عظام الشياطين ، ومحاربة الوحوش العملاقة تحت الماء ، وهكذا دواليك. حماقة دنيوية من هذا القبيل. "

أثناء حديثه ، توقفت كاسي عن الضحك تدريجيًا والتفتت إليه بتعبير مذهل إلى حد ما على وجهها. بدا الأمر كما لو أنها كانت الآن فقط ، مع الرحلة المروعة وراءهم بالفعل ، أدركت أخيرًا كم كان الأمر غريبًا في الواقع.

مجتمعة ، بدت حقائق كفاحهم الدموي من أجل البقاء وكأنها شيء من قصة خيالية. لكن كلاهما كان يعلم أن كل ذلك قد حدث بالفعل.

لقد حدث لهم.

ضاحك الكستر.

"واو. مقارنةً بك يا صني ، تبدو قصتي الخاصة نوعًا ما أعرج. لقد دخلت للتو إلى عالم الأحلام بالقرب من سور المدينة وقضيت بضعة أيام أهرب من مجموعة من الوحوش المرعبة ، ثم تعثرت في حفلة صيد من القلعة ، وهذا كل شيء إلى حد كبير ".

انه تنهد.

"بالمناسبة ، متى وصلتم يا رفاق؟ أنا متأكد من أنني لم أركم من قبل."

لم يكن هناك سبب للكذب ، ولم تستطع صني بأي حال. نظر بشوق إلى حساء الوحش ، الذي كان ينمو ببطء ، تنهد وقال:

"وصلنا إلى المدينة المظلمة قبل يومين ودخلنا القلعة عند الغسق أمس".

حدق في وجهه الإرث الوسيم ، ثم رمش عدة مرات:

"انتظر ... انتظر ... ماذا تقصد؟ هل قضيت حقًا شهرين في المتاهة؟"

"أوه أوه."

أخيرًا ، جاءت اللحظة التي كان حذرًا منها. لم يرغب صني حقًا في أن يعتقد أي شخص أنه شخصية قوية. بادئ ذي بدء ، لم تكن هناك ميزة أفضل من التقليل من شأن العدو. ثانيًا ، كان لا يزال يتعين عليه إخفاء حقيقة أن النجم المتغير لم يكن الوحيد الذي حصل على اسم حقيقي في الكابوس الأول.

لحسن الحظ ، كان يفكر منذ فترة طويلة في عذر مقنع بشكل استثنائي.

... عندما تكون في ورطة ، ألقي اللوم على كل شيء على نيفيس.

تضحك صني داخليًا ، وتظاهر بالقشعريرة والتنهد.

"نعم. لا أريد حتى التفكير في الأمر. هذا المكان ... إنه جحيم خالص. بصراحة ، لو لم يكن لـ النجم المتغير ، لكان كلانا قد مات منذ فترة طويلة."

لم تكن لتنجو بدون مساعدته أيضًا ، لكن كاستر لم تكن بحاجة إلى معرفة ذلك.

كانت صني متأكدة تمامًا من أن ذكر اسم نيف في أي مكان بالقرب من أسماء خاسرين مثل كاسي ويعتقد أنه سيجعل أي شخص يعتقد أنها حملت كليهما بمفردها إلى بر الأمان على ظهرها.

كما اتضح ، كان على حق.

بمجرد أن ذكر نيفيس ، تغير شيء ما على وجه كاستر. بنظرة غريبة في عينيه انحنى الرجل الوسيم قليلاً وسأل بنبرة هادئة مخادعة:

"التغيير ... السيدة نيفيس على قيد الحياة؟ هي هنا؟"

لقد نسي بالفعل كل شيء عن مدى احتمالية بقاء شخص مثل صني على قيد الحياة في رحلة طويلة عبر كابوس المتاهة المميت.

ضاق صني عينيه قليلا. كان رد فعل كاستر أكثر حدة بقليل مما كان يتوقع. كان على حدود أن تكون غريبًا.

ولكن بعد ذلك مرة أخرى ، بدا أن الإرث الطويل والوسيم كان مغرمًا بشكل غريب بنيفيس حتى في الأكاديمية.

"أيها الوغد!"

غضب لسبب غير معروف ، صر صني على أسنانه وقال:

"نعم ، إنها في الجوار."

أدارت رأسها قليلاً في اتجاهه ، ترددت كاسي للحظة ، ثم أضافت:

"لم يكن لدينا ... إلا شظيتان روحيتان عندما أتينا إلى القلعة. لذا فهي تقيم في المستوطنة الخارجية. في الوقت الحالي."

انحنى كاستر إلى الوراء ، وظهر تلميح من خيبة الأمل على وجهه لجزء من الثانية. ثم استنشق بعمق وقال:

"فهمت. فهمت."

تناول صني رشفة من الشاي وسأل:

"لماذا أنت مهتم جدًا بـ نيفيس فجأة؟"

نظر إليه الشاب الوسيم بدهشة.

"ماذا؟ أوه. أنا ... أنا سعيد فقط لمعرفة أن المزيد منا نجا."

ثم تنهد وهز رأسه:

"مما كنت قادرًا على تعلمه ، لم يتم إرسال أكثر من سبعة نائمين إلى الشاطئ المنسي بواسطة السحر هذا العام. حتى اليوم ، كنت أعتقد أنني الوحيد الذي نجا. من الجيد ... من الجيد معرفة ذلك كنت مخطئا."

نما وجه كاستر مهيبًا.

"إذا كانت السيدة نيفيس معك ، فهذا يفسر كيف تمكنت من الوصول إلى قلعة برايت على قيد الحياة. لكن الثلاثة الآخرين ... أخشى أنهم ماتوا منذ زمن طويل. أتمنى أن ترقد أرواحهم بسلام."

خفضت صني وكاسي رؤوسهم ، وتوافقوا مع هذه المعلومات الجديدة. صحيح أنهم لم يعاملوا معاملة حسنة من قبل بقية النائمين في الأكاديمية. ومع ذلك ، كان من المحزن إلى حد ما معرفة أن العديد من الأطفال الذين عرفوهم ، حتى لو كان ذلك لفترة قصيرة من الوقت ، قد ماتوا الآن ، قُتلوا على يد بوتقة مملكة الأحلام الشريرة.

كانت تعويذة الكابوس تعويذة القاسية والقاسية قد حصدت أولى ضحاياها.

من سيكون التالي؟

دون الحاجة إلى النظر إلى بعضهم البعض ، كرروا بهدوء كلمات كاستر:

"...قد أرواحهم برحمته."