رواية عبد الظل 11 مفترق طرق

الفصل 11: مفترق طرق

وقف الثلاثة بلا حراك ، ينظرون إلى الأسفل في صمت مضطرب. ما حدث لـ شفتي لم يكن بمثابة صدمة ، لكن كان لا يزال من الصعب هضمه. استقر شعور مشؤوم في قلوبهم - رؤية جسد رفيقهم المكسور ، كان من السهل جدًا تخيل أحدهم يشارك نفس المصير.

لا أحد يعرف ماذا يقول.

بعد دقيقة أو نحو ذلك ، تنهد الباحث أخيرًا.

"إنه لأمر جيد أنك أخذت معظم الإمدادات التي كان يحملها".

وفكر صني ، "قاسٍ بعض الشيء ، لكن ليس مخطئًا" ، وألقى نظرة فاحصة على العبد الأكبر سنًا.

عبس الباحث ، مدركًا أن قناع رجل طيب القلب قد انزلق لثانية ، وأضاف على عجل بنبرة حزينة:

"لترقد روحك بسلام يا صديقي."

'رائع. يا له من أداء.

في الواقع ، لم يؤمن صني بعمله الخيري لثانية واحدة. كان كل طفل من الضواحي يعلم أن الأشخاص الذين يتصرفون بلطف دون سبب كانوا أكثر الناس حذرًا منهم. كانوا إما حمقى أو وحوش. لم يبدو الباحث كأنه أحمق ، لذلك أصبحت صني حذرة منه منذ اللحظة التي التقيا فيها.

لقد وصل إلى هذا الحد من خلال كونه ساخرًا لا يثق به ، ولم يكن هناك سبب للتغيير الآن.

"يجب أن نذهب." قال البطل ، وهو يلقي نظرة أخيرة إلى أسفل.

كان صوته متساويًا ، لكن صني شعرت بعاطفة جيدة وراءه. هو فقط لم يستطع معرفة ماهية تلك المشاعر.

تنهد الباحث واستدار أيضًا. حدق صني في الصخور الملطخة بالدماء لبضع ثوان أخرى.

"لماذا أشعر بالذنب؟" كان يعتقد أنه حير من ردة الفعل غير المتوقعة هذه. 'لقد حصل على ما يستحقه.'

غير مستقر قليلاً ، استدار صني واتبع رفاقه المتبقيين.

تمامًا مثل ذلك ، تركوا شفتي ورائهم واستمروا في الصعود.

على هذا الارتفاع ، كان عبور الجبل يزداد صعوبة. كانت الرياح تضربهم بقوة كافية لإخراج الشخص من التوازن إذا لم يكونوا حذرين ، مما يجعل كل خطوة تبدو وكأنها مقامرة. أصبح الهواء رقيقًا جدًا بحيث لا يمكن تنفسه. بسبب نقص الأكسجين ، بدأت صني تشعر بالدوار والغثيان.

كان الأمر كما لو كانوا جميعًا يختنقون ببطء.

لم يكن داء المرتفعات شيئًا يمكن التغلب عليه بالجهد. كانت خفية ومتعجرفة في نفس الوقت ، تؤثر على الأقوياء والضعفاء دون اعتبار لياقتهم وقدرتهم على التحمل. إذا كان حظه سيئًا ، يمكن أن يستسلم النخبة للرياضي بشكل أسرع من المارة العشوائي.

كان الأمر مجرد مسألة استعداد جسمك الفطري وقدرته على التكيف. تمكن المحظوظون من التغلب عليها بعد تعرضهم لأعراض خفيفة. وأصيب الآخرون أحيانًا بالشلل لأيام أو أسابيع ، ويعانون من جميع أنواع الآثار الجانبية المعذبة. حتى أن البعض مات.

كما لو أن كل هذا لم يكن سيئًا بدرجة كافية ، فقد كان الجو أكثر برودة أيضًا. لم تعد الملابس الدافئة والفراء كافيين للحفاظ على البرودة بعيدًا. شعر صني بالحمى والبرد في نفس الوقت ، وشتم كل قرار اتخذه في حياته لينتهي به الأمر هنا ، على منحدر جليدي لا نهاية له.

لم يكن هذا الجبل مكانًا للبشر.

ومع ذلك كان عليهم الاستمرار.

مرت ساعات قليلة. على الرغم من كل شيء ، استمر الناجون الثلاثة في الكفاح إلى الأمام ، وتحركوا ببطء إلى أعلى وأعلى. أينما كان هذا المسار القديم الذي تحدث عنه الباحث العلمي كان ، في الوقت الحالي ، لا يمكن أن يكون بعيدًا. على الأقل هذا ما كانت صني تأمل فيه.

لكن في مرحلة ما ، بدأ يشك في وجود الطريق. ربما كذب العبد الأكبر سنا. ربما تم تدمير المسار منذ فترة طويلة بسبب ويلات الزمن. ربما فاتهم ذلك بالفعل دون أن يلاحظوا ذلك.

تمامًا كما كان على وشك الوقوع في اليأس ، وجدوه أخيرًا.

لقد كانت ضيقة وعوامل التجوية ، بما يكفي بالكاد لسير شخصين جنبًا إلى جنب. لم يكن الطريق مرصوفًا ، بل قطع من الصخر الأسود بواسطة أداة أو سحر غير معروف ، متعرجًا طريقه صعودًا إلى أعلى الجبل مثل ذيل تنين نائم. هنا وهناك ، كانت مخبأة تحت الثلج. لكن الأهم من ذلك أنها كانت مسطحة. لم يكن صني سعيدًا أبدًا برؤية شيء مسطح في حياته.

دون أن ينبس ببنت شفة ، ألقى الباحث العلمي حقيبة ظهره وجلس. كان شاحبًا مميتًا ، يلهث بحثًا عن الهواء مثل سمكة خارج الماء. على الرغم من ذلك ، كانت هناك ابتسامة خفيفة على وجهه.

"أخبرتك."

أومأه البطل بإيماءة ونظر حوله. بعد ثوانٍ ، عاد إلى العبد المنتصر:

"قف. لم يحن الوقت للراحة بعد."

رمش العالم بعينه عدة مرات ، ثم نظر إليه بعيون تتوسل.

"فقط ... فقط أعطني بضع دقائق."

كان الجندي الشاب في طريقه للرد ، لكن صني فجأة وضع يده على كتفه. استدار البطل في مواجهته.

"ما هذا؟"

"لقد ذهب".

"ماذا ذهب؟"

أشارت صني إلى الأسفل ، عادت إلى الطريق الذي جاءوا به.

"جسد شفتي. لقد ذهب."

حدق به هيرو لبضع لحظات ، ومن الواضح أنه فشل في فهم ما كانت صني تحاول قوله.

'صحيح. إنهم لا يعرفون أن اسم شفتي هو شفتي. اهم. غير ملائم.'

أراد التوضيح ، لكن يبدو أن كل من الباحث العلمي والبطل قد أدركا معناها. في الوقت نفسه ، انتقلوا إلى حافة المسار الحجري ونظروا إلى الأسفل ، محاولين تحديد المكان الذي التقى فيه شفتي بنهايته.

في الواقع ، لا يزال من الممكن رؤية تناثر الدم على الصخور الخشنة ، لكن الجثة نفسها لم يتم العثور عليها في أي مكان.

جفل العالم للخلف وزحف بعيدًا عن الحافة قدر استطاعته. كما تراجع الجندي الشاب ، وغريزيًا يمسك بمقبض سيفه. تبادل الثلاثة نظرات متوترة ، وفهموا بوضوح الآثار المترتبة على اختفاء شفتي.

قال سكولار: "إنه الوحش" ، حتى أنه شاحب أكثر من ذي قبل. "إنها تتبعنا".

صر البطل على أسنانه.

"أنت على حق. وإذا كان الأمر قريبًا ، فسنضطر حتمًا لمحاربته قريبًا."

كانت فكرة محاربة الطاغية مخيفة بقدر ما كانت غير معقولة. ربما قال إنهم جميعًا سيموتون قريبًا. كانت حقيقة ذلك واضحة بشكل مؤلم لكل من سني و الباحث.

لكن العبد الأكبر سناً ، من المستغرب ، لم يكن مذعوراً. بدلاً من ذلك ، أغمض عينيه وقال بهدوء:

"ليس بالضرورة."

التفت هيرو وصني إليه ، كل آذان صاغية. رفع الجندي الشاب حاجبه.

"يشرح؟"

'هاهي آتية.'

تنهد الباحث.

"لقد تتبعنا الوحش إلى هذا الحد في يوم واحد فقط. وهذا يعني أن هناك احتمالين محتملين. إما أنه ذكي بما يكفي ليدرك إلى أين نحن ذاهبون ، أو أنه يتتبع رائحة الدم."

بعد قليل من التفكير ، أومأ البطل برأسه ، متفقًا مع هذا المنطق. ابتسم العبد الأكبر سناً قليلاً واستمر.

"سواء كان ذلك واحدًا أو آخر ، يمكننا التخلص منه عن طريقنا وكسب بعض الوقت."

"كيف نفعل ذلك؟"

على الرغم من الإلحاح في صوت البطل ، تردد الباحث وظل صامتًا.

"لماذا لا تجيب؟ تكلم!"

تنهد العبد الأكبر مرة أخرى وببطء ، كما لو كان ضد إرادته ، أجاب. صني كانت تنتظر هذه اللحظة لفترة من الوقت الآن.

"علينا فقط ... جعل الصبي ينزف. اسحبه على الطريق ، ثم اتركه هناك كطعم واصعد بدلاً من ذلك. ستنقذ تضحيته حياتنا."

'في الوقت المناسب.'

إذا لم تكن صني غاضبة - وخائفة بلا حذر بالطبع - لكان قد ابتسم. يبدو أن حكمه كان على نحو مخيف في صميم الموضوع. كان التأكيد دائمًا لطيفًا ... ولكن ليس في الموقف الذي يعني فيه أن يكون الشخص على حق يعني أيضًا إمكانية استخدامه كطُعم وحش.

لقد تذكر الكلمات التي قالها الباحث العلمي عندما كان شفتي يقوم بحملة لقتل صني - "لا تكن متسرعًا يا صديقي. قد يكون الصبي مفيدًا لاحقًا". هذه الكلمات ، التي بدت خيرية في ذلك الوقت ، تحولت الآن لإخفاء معنى أكثر شرا.

"يا له من لقيط!"

الآن كل هذا يتوقف على ما إذا كان البطل سيقرر متابعة خطة الباحث العلمي أم لا.

رمش الجندي الشاب عينه مندهشا.

"ماذا تقصد تجعله ينزف؟"

هز العالم الباحث رأسه.

"الأمر بسيط حقًا. إذا كان الوحش يعرف إلى أين نحن ذاهبون ، فليس لدينا خيار سوى التخلي عن خططنا للوصول إلى الممر الجبلي والذهاب إلى قمة الجبل بدلاً من ذلك. إذا كان الوحش يتتبع رائحة الدم ، فإننا يجب أن تستخدم أحدنا كطعم لتضليلها ".

انه متوقف.

"فقط من خلال ترك رجل ينزف على طول الطريق ، يمكننا بشكل موثوق أن نتجنب المطاردة بغض النظر عن كيفية تعقبنا لنا."

وقف البطل بلا حراك ، وعيناه تقفزان بين الباحث وصني. بعد ثوانٍ سأل:

"كيف يمكنك أن تجبر نفسك على اقتراح شيء حقير؟"

يتظاهر العبد الأكبر سنا ببراعة بأنه يبدو مظلومًا وكئيبًا.

"بالطبع ، هذا يؤلمني! لكن إذا لم نفعل شيئًا ، فسنموت جميعًا. بهذه الطريقة ، على الأقل ، سينقذ موت الصبي حياتين. ستكافئه الآلهة على تضحيته!"

"جي ، يا له من لسان فضي. أنا على يقين من نفسي.

فتح الجندي الشاب فمه ، ثم أغلقه مجددًا مترددًا.

كان صني يراقب الناجين الآخرين بصمت ، ويقيس فرصه في الصدارة في قتال. كان الباحث بالفعل في منتصف الطريق ليصبح جثة ، لذا فإن التغلب عليه لن يكون مشكلة. لكن البطل ... قدم البطل عقبة.

Shadow Slave

الفصل 11 مفترق طرق