رواية تولد من جديد كشجرة شيطانية 8 إعلان الشيخ الأكبر

الفصل 8: إعلان الشيخ الأكبر

"هل هذه روح الشجرة الشيطانية؟"

حبس أشلوك أنفاسه.

إذا كانت مقاومة ستيلا التشي مثل درء تسونامي بمجرفة، فإن الحكماء الكبار التشي كان مثل رمي حصاة على نجم - كان موته أمرًا لا مفر منه إذا اعتبره الشيخ الكبير كذلك.

حاول أشلوك أن يبدو غير ضار قدر الإمكان. "أنا سيد شجرة متواضع وغير ضار. من فضلك لا تقتلني." من الواضح أن الرجل لم يستطع سماع نداءه المثير للشفقة، لكن الأمر كان يستحق المحاولة.

"أعتقد ذلك أيها الشيخ." ردت ستيلا باقتضاب وهي تهتز على كعبيها. "أليس هذا مذهلا؟"

أومأ الشيخ الكبير برأسه بحكمة بينما كان يتفقد الشجرة الشيطانية.

"في الواقع، لكي تصل مثل هذه الشجرة الشيطانية الصغيرة إلى الطبقة السادسة من عالم تشي؟ هذا تقريبًا بنفس سرعتك يا ستيلا، ولا ينبغي أن يكون لديها حتى تقنية زراعة!" فتح الشيخ الكبير عينيه وأزال يده من صندوق أشلوك بابتسامة تلامس شفتيه.

"أوه، أيها الشيخ، بالحديث عن تقنيات الزراعة..." خدشت ستيلا الجزء الخلفي من رقبتها كما لو كانت محرجة من الاعتراف بشيء ما. "لقد حاولت البحث في مكتبة الطائفة ولم أتمكن من العثور على أي تقنية زراعة تبدو قابلة للتطبيق على الشجرة. هل لدينا أي منها؟"

هز الشيخ الكبير رأسه. "للأسف، نحن لا نفعل ذلك. أرواح الأشجار بالكاد واعية، وبالتالي، لا تستطيع فهم تقنية الزراعة. بعد آلاف السنين، يشكل البعض نوى الروح ويكتسبون ذكاءً أعلى، لكن بيولوجيتهم بعيدة جدًا عنا ومن الصعب إقناعها". واحد لمحاولة زراعة مثلنا." التقط الشيخ الكبير الفاكهة الذهبية التي وضعها على المقعد وقام بتدويرها في يده. "هذه الشجرة هي اكتشاف عظيم... ولكني أخشى أنه إذا علم رافينبورن بوجودها، فسوف يقتحمون هنا دون سابق إنذار ويحدثون مشهدًا. هذه الفاكهة وحدها ستوفر لهم الآلاف من الأحجار الروحية سنويًا في شكل حبوب زراعة لصغارهم." ".

تقدمت ستيلا وربتت على آشلوك، "لكن الشيخ الأكبر، هذه الشجرة ذكية للغاية. ما لم أمتدحها أو أطلبها بلطف، فلن تعطيني ثمارًا. أعتقد أنها قد تكون نرجسية مثل البطريرك - "

"اصمت أيها الطفل، لا تتحدث بالسوء عن البطريرك". ضرب الشيخ الكبير ستيلا بخفة على رأسها، مما جعلها تتذمر. "لكنك تدعي أن هذه الشجرة لديها مستوى معين من الذكاء؟" ضرب الرجل ذقنه ونظر بنظرة بعيدة إلى حفيف الأوراق في نسيم الصيف.

بغض النظر عما قاله الشيخ الأكبر، خطط أشلوك للعب دور الغبي. كانت عوالم المزارعين قاسية، وكان الطعن في الظهر شائعا. كان الحفاظ على قوتك الحقيقية وأوراقك الرابحة بالقرب من صدرك هو القاعدة الأولى للبقاء على قيد الحياة في عالم يأكل فيه الكلاب كلابًا.

وضع الشيخ الكبير يده تحت الفاكهة. "يسقط." ومرت ثواني قليلة دون أن يحدث شيء. "هل هذه حقًا هي الطريقة التي اكتشفت بها أن روح الشجرة واعية؟"

خدشت ستيلا خدها. "هذا صحيح أيها الشيخ. ربما اسأل الشجرة بلطف؟"

تذمر الشيخ الكبير، "من فضلك، يا روح الشجرة العظيمة، امنحني فاكهة إلهية..." مر النسيم، ورافق زقزقة الطيور السعيدة الصمت الغريب. "ربما هو نائم." أعلن الشيخ الكبير بحزم، وسحب يده، واتخذ موقفا غريب الأطوار.

قررت ستيلا تكتيكيًا التزام الصمت من أجل كرامة الحكماء الكبار وتجنب لفت الانتباه إلى الشجرة. عرفت في قلبها أن روح الشجرة كانت هناك. لم يقتصر الأمر على إسقاط ثمارها فحسب، بل أهدى لها أقراطًا وأجمل قطعة خشب رأتها ستيلا على الإطلاق، والتي حولتها إلى خناجر - وكلاهما تم إخفاؤهما بعناية. لم تكن قوية بما يكفي بعد لحماية هذه الكنوز النادرة.

"حسنًا يا صغيرتي، سأكون في طريقي لتقديم تقرير إلى اللجنة التأديبية." غمز الرجل وهو يغادر. "لم أر شيئًا مثيرًا للاهتمام."

"شكرًا لك أيها الشيخ على لطفك اللامتناهي." انحنت ستيلا، ولوّح لها الرجل.

"لا داعي لشكري... أوه، قبل أن أذهب، شيء أخير. باعتبارك السيدة والوريث الوحيد لقمة الكرمة الحمراء، تمت ترقيتك بموجب هذا إلى الشيخ الكبير."

كان فم ستيلا مفتوحًا. "لكن شيخ! أنا في الثالثة عشرة فقط وفي الطبقة الثانية من عالم نار الروح! كيف يمكنني أن أتحمل مسؤوليات شيخ كبير."

هز الشيخ الأكبر كتفيه قائلاً: "أمر البطريرك. أمامك خمس سنوات قبل أن تتمكن من اجتياز اختبار الشيخ الأكبر. إذا فشلت... سيتم تسليم قمة الكرمة الحمراء إلى منزل رافينبورن. هذا هو الاتفاق الذي توصل إليه الحكماء هذا الصباح". ".

كانت ستيلا في حيرة من أمرها، ولم يهتم الأكبر كثيرًا باضطرابها الداخلي عندما أدار ظهره لها وبدأ في توجيه تشي، مما تسبب في اهتزاز الهواء المحيط وتأوهه عندما بدأ في تمزيق الواقع بيديه. أخيرًا، خلقت النيران البيضاء التي غطت جسده ثقبًا دوديًا، وصدعًا في الوجود، ودون أي إشارة للتردد، دخل الأكبر، ومع فرقعة، اختفى.

انهارت ستيلا على ركبتيها وحدقت في المكان الذي كان يقف فيه الشيخ الكبير ذات يوم بعينين خاليتين، وذراعيها معلقتين على جانبيها وكتفيها متدليان. ثم، بعد فترة، نهضت من مكانها، وسقطت على المقعد تحت ظل أشلوك.

"شجرة... هذا مستحيل، سيتم أخذ قمة الكرمة الحمراء مني." وكادت الدمعة أن تنزل من عينيها، لكنها مسحتها بكم ثوبها الأسود.

"لقد حاولت جاهدة يا شجرة - تم ذبح كل فرد في عائلتي في المد الوحشي الأخير، ولم يبق إلا أنا وأبي. إذا لم يضح أجدادي وأختي بأنفسهم من أجل البطريرك، لكان ذلك الوغد قد مات."

أوقفت ستيلا شمها بينما كانت ذراعيها تتدليان من جانب المقعد. "وما الذي تحصل عليه عائلتي مقابل تضحياتهم؟ الحق في القتال من أجل مكانتنا بين العائلات الأخرى. أستطيع أن أقول إن والدي كان يعاني؛ لم يكن أبدًا الأكثر موهبة في الزراعة، وكان أساسه ضعيفًا بالفعل... لذا لقد توسلت إليه ألا يضغط من أجل عالم نواة النجم-"

لم تنهي ستيلا الجملة أبدًا وبدلاً من ذلك اختارت مشاهدة أوراق أشلوك الحمراء تتمايل بلطف في مهب الريح.

كان الطقس مثاليًا، وساعدت جوقة الصيف في تخفيف مزاج ستيلا... إلى حد ما.

"هؤلاء الأوغاد يريدون قتلي! أي نوع من الأطفال البالغين من العمر ثلاثة عشر عامًا من المتوقع أن يناضل من أجل عالم نواة النجم؟ كان والدي قد تجاوز المائة عندما حاول الصعود وتشكيل نجمه الداخلي، ومات وهو يحاول."

تحولت يديها إلى قبضة على جانبها. "أيها الشجرة، قد لا تعرف عن الأهوال الموجودة في البرية، لكن الوحوش الروحية تفوق عددنا نحن المزارعين بألف إلى واحد. لذلك عندما يكون هناك مد وحشي، إذا لم يكن لدى الطائفة مزارع عالم ملكي، فإن الشيء الوحيد الخيار هو التخلي عن الطائفة والهجرة إلى أراضي جديدة. إذا لم أتمكن من أن أصبح شيخًا كبيرًا في سن الثامنة عشرة، فسوف يتم طردي من الطائفة وتركي لأموت هناك..."

قام أشلوك بقنص رأس ستيلا تكتيكيًا بإسقاط الفاكهة.

"آه!" فركت ستيلا رأسها وعبست في الشجرة.

"لما فعلت هذا؟" التقطت التفاحة الذهبية واستشعرت تشى السميك، وقرقع بطنها من الرائحة اللذيذة. أخذت قضمة، واتسعت عيناها، وتحدثت وفمها ممتلئ، "مم! جيد جدًا! شكرًا لك." لقد تجاهلت الدموع المتدفقة على وجهها واستمتعت بالفاكهة اللذيذة.

كانت تلك هي الفاكهة التي سكبها أشلوك كثيرًا من تشي قبل ستة أشهر.

"تنهد... هذا هو اللغز تماما." لقد شعر أشلوك بشكل مباشر بالفرق بين ستيلا التشي والحكماء الكبار.

إذا كان تخمينه صحيحًا، فإن الشيخ الأكبر كان في عالم نواة النجم بعيد المنال، وهو عالم رئيسي أعلى من ستيلا. "لا أستطيع أن أتخيل أن ستيلا يمكنها الحصول على هذا القدر من القوة في خمس سنوات قصيرة فقط... الجحيم، لقد انتقلت من الطبقة الأولى إلى الطبقة السادسة من عالم تشي في ذلك الوقت... ستحتاج ستيلا إلى الحصول على 7 طبقات في عالم أعلى في نفس الإطار الزمني."

"شجرة، شكرًا لك على الوجبة الخفيفة. أشعر بتحسن كبير الآن."

ربت ستيلا على لحائه بعيون حمراء وخدود ملطخة بالدموع. "قد يكون الأمر مستحيلاً، لكن المعجزات يمكن أن تأتي دائماً لأولئك الذين يحاولون."

ثم سارت ستيلا مباشرة نحو ساحة التدريب وأمضت الساعات القليلة التالية في تحطيم الدمى الحية. أخيرًا، عندما انخفضت الشمس تحت الأفق، انهارت ستيلا من الإرهاق.

ألهمت رؤية ستيلا وهي تعمل بجد الشجرة الكسولة للقيام بشيء مفيد أخيرًا. "أستطيع النوم خلال الشتاء، لكن مع استمرار الصيف، من الأفضل أن أستغل وقتي... لا مزيد من النوم غير المجدي... ربما." أهوال مهارة {الإسبات} جعلته مرعوبًا تقريبًا من إغلاق عينيه. ماذا لو وقع في تلك الحالة الذهنية مرة أخرى؟

قرر أشلوك الهروب من النوم عن طريق تشتيت انتباهه، وكانت أول دعوة له للعمل هي الاستفادة من مهارته الجديدة {الجذور العميقة}.

أولاً، اندفعت طاقة تشي التي جمعها طوال اليوم نحو جذوره مثل شلال متدفق، وشعر بها تهتز بقوة.

بعد ذلك، بدأت جذوره تتوسع مثل الأصابع الصغيرة، وتتسرب إلى كل زاوية أو شق في الصخر. ثم عندما شقت الجذور طريقها إلى الداخل، تسبب تشى في توسع الجذر بسرعة، مما تسبب في كسر الصخور وتشققها أكثر، مما سمح للجذور بالتعمق أكثر.

لقد كانت عملية بطيئة للغاية ومكثفة ومذهلة للعقل. ولحسن الحظ، ساعدت جذوره في تماسك الصخرة معًا، لذلك كانت هناك فرصة ضئيلة لانهيار الجبل.

"هيه. قريباً سيصبح الجبل بأكمله شجرة كبيرة واحدة."

Reborn as a Demonic Tree

الفصل 8 إعلان الشيخ الأكبر