رواية آخرون يستدعون التنانين، وأنا أستدعي الفرسان الأسطوريين 20 المنافسة - الصدام ضد العفاريت

الفصل 20: المنافسة - الصدام ضد العفاريت

شقت أشعة سيارة الأجرة الساطعة طريقها عبر الليل، مُنيرةً مساحةً مهجورة. في وسطها، وقف مدخل المترو، مُقببًا مهجورًا. غطت العشب والحشائش الأرضية الإسمنتية المتشققة المحيطة به، مُستعيدةً المكان المنسي. وقفت المباني على يساره ويمينه، لكنها كانت بعيدة، على بُعد كيلومتر تقريبًا، وأضواؤها الخافتة تومض كنجومٍ خافتة.

"هل أنت متأكد من أنه لا بأس بوجود طفل هنا في هذا الوقت المتأخر؟" سأل السائق بصوت متردد. كان رجلاً ذا جرأة، وانحنى لينظر إلى جودفري بينما خرج الصبي.

استدار جودفري قليلًا، وتوهجت عيناه بضوء خافت لثانية قبل أن يعود إلى طبيعته. "سأكون بخير."

نزل الدرج المُغبر المؤدي إلى مترو الأنفاق. ركضت الجرذان مبتعدةً عند سماع خطواته، واختفت في الشقوق والثقوب.

عبس، وظهرت خطوطٌ حادة على جبهته بينما ازدادت أفكاره ثقلًا. هل تم تطهير هذا الزنزانة بالفعل؟ ظل المشهد على حاله، مهجورًا، مظلمًا، وصامتًا بشكلٍ مخيف، لا شيء يرافقه سوى خيوط العنكبوت.

لكن بعد ذلك وصل إلى الدرجة الأخيرة، وشعر بشيءٍ ما لا يناسبه.

لفت شعاع شعلته انتباه تجمع في أقصى المحطة. ترددت هتافاتٌ خافتةٌ وحادةٌ في أرجاء الغرفة. وقفت هناك مجموعةٌ من خمسة عشر مخلوقًا، بشرية الشكل، يرتدون دروعًا فولاذية غير متطابقة: دروع، ودروع أذرع، ودروع أذرع، وأحذية. غطت الدروع أجزاءً فقط من أجسادهم، تاركةً ملامحهم الغريبة مكشوفة، آذانٌ عريضةٌ تشبه ذئبًا بارزةٌ فوق رؤوسهم كقرون استشعارٍ غريبة. كان جلدهم قرمزيًا داكنًا.

العفاريت.

التطور المشؤوم للعفاريت. على عكس أقاربهم ذوي القامة القصيرة، الذين لا يتجاوز طولهم عادةً أطفالًا في العاشرة من العمر، كان طولهم كطول الرجال البالغين، بطول جودفري نفسه، ١٨٣ سم.

كان كلٌّ منهم يحمل شعلةً مشتعلةً وحقائب جلديةً معلقةً على أجسادهم، وهتافاتهم مليئةٌ بالحماس لغنائمهم. ولكن ما إن سقط عليهم ضوء شعلة جودفري الأبيض الساطع، حتى خيّم الصمت عليهم كالسيف.

ثبتت نظرة جودفري على القائد، زعيم العفاريت المخضرم. تدلت من رقبته قلادة ذهبية على شكل حلقة، بدت مألوفة للوهلة الأولى. كانت هي نفسها القلادة التي ارتدتها الفتاة في الفيديو. غمر حزن عميق صدر جودفري. لم تكن قد صورت المكان فحسب، بل دخلته... ولم تعد أبدًا.

الزعيم، ذو الندوب والشعر الأسود المنسدل على ظهره، حدّق بجودفري بنظراته الجائعة. انعقد فمه فرحًا وهو يوجه سيفه إلى الأمام، صارخًا: "يا إلهي!"

فسر جودفري المعنى غريزيًا: "امسك هذا اللحم!"

هاجم العفاريت، خمسة عشر رجلاً أقوياء، يحملون دروعًا وسيوفًا في أيديهم. دقّت أحذيتهم على الأرضية الحجرية.

قبض جودفري قبضته. في لحظة، غطت يده قفازًا، وأقواس برق ترقص عبر القفاز الفولاذي. تذكر دروس الملاكمة، والساعات التي قضاها على الأكياس والتدريبات قبل أن يستيقظ مستدعيًا. الآن، حدسه هو ما قاده.

تأرجح العفريت الأول قطريًا، وصدر صوت صفير في الهواء. انحنى جودفري منخفضًا، مائلًا يمينًا. أخطأ السيف ببضع بوصات. مد ذراعه اليمنى للأمام، وقبضته المغطاة بالقفاز تتلألأ ببريق ذهبي. ضرب السيف خد العفريت بقوة مدوية، فكسر فكه السفلي وتناثرت أسنانه.

استدار جودفري، وقبضته اليسرى تتدفق بقوة أكبر. صدمها بدرع العفريت الثاني. مزق البرق الذهبي الحاجز الخشبي كالورق، محوه تمامًا قبل أن يمزق صدر المخلوق. انهار الدرع بصوتٍ مُقزز، وكسرت أضلاعه بينما قُذف العفريت إلى الخلف، وهو يتقيأ دمًا.

اندفع اثنان آخران. رفع جودفري ساعديه، وتألقت قفازاته وهي تصدّ ضربات سيفين. أظلمت عيناه الزرقاوان عندما رفعهما، مثبتتين على زعيم العفاريت. اكتفى الوحش بالضحك، وهو يتفقد سيفه بغطرسة، منتظرًا محاربيه ليُطلقوا النار عليه.

فجأة، تراجع جودفري، بحركات حادة ودقيقة، يشق طريقه عبر هجماتهم بدقة لا تُضاهى. تلعثمت تعابير وجه الزعيم. دوى صوته في أرجاء المحطة: "راكوش جيلكاكيبا!"

قبل أن يتمكن المحاربون من سحقه، انبثق رسمٌ ذهبيٌّ للاستدعاء خلف الزعيم. ومن بريقه، برزت شخصيةٌ شامخة، ماونتن.

استدار زعيم العفاريت مذهولاً، لكن الأوان كان قد فات. صفعة غاضبة قذفت رأسه في الهواء، منفصلاً عن كتفيه. ارتطم الرأس بجدار المحطة محدثاً صوت طقطقة، فتناثر الغبار والحطام، بينما انهار الجسد في بركة من الدماء.

مُقوّيًا نفسه بتسريب البرق، اندفع ماونتن للأمام، سيفه الطويل يتوهج بأقواس ذهبية. لوّح به في قوس واسع، مطلقًا موجة طاقة شقّت ثلاثة عفاريت بضربة واحدة.

انقضّ محارب آخر. استدار جودفري، وضربه في الجدار. شحبت عيناه وهو ينزلق فاقدًا للوعي. قفز عفريت ثانٍ من الخلف، وسقط نصلٌ على ظهره، لكن جودفري تحرك، وغطّاه درع ماونتن بالكامل. طعن السيف بلا جدوى في الكتف السميك، وغرز المهاجم نفسه في العمود المسنن البارز منه. سال الدم على عباءته بينما سقطت الجثة.

بصوتٍ خافت، استدعى جودفري سيفه الطويل في منتصف حركته، معترضًا ضربةً أخرى. اصطدم الفولاذ، وتطايرت الشرر، قبل أن يخترق نصل سيف العفريت تمامًا ويستقر في نصف رقبته. ثم انهار وهو يدفعه جانبًا وهو يُصدر صوت قرقرة.

عندما رفع رأسه، كانت المعركة قد انتهت. تناثرت العفاريت على الأرض، ودماؤها الخضراء البغيضة تتسرب إلى الأسمنت المتشقق. في وسط كل ذلك، وقف ماونتن، بدرعه الذهبي اللامع، محاطًا بالدماء.

زفر جودفري. "أتعلم... لأول مرة، أشعر أن العودة هي الطريق الصحيح."

التفت نحو الدرج بعينين ضيقتين. لم يعد مصنوعًا من الإسمنت، بل درج بدائي غير مستوٍ منحوت في حجر خام، يصعد حلزونيًا.

صعد بسرعة، وتبعه ماونتنٌ بخطواتٍ ثقيلةٍ معدنية. في الأعلى، استقبلتهم سماءٌ غريبة، قمرٌ أرجوانيٌّ شاسعٌ يتوهج في الأعلى، والسماءُ مُرصّعةٌ بنجومٍ حمراءَ تتلألأ في الظلام.

وقفوا في وادٍ. برزت على جانبيه جدران صخرية متعرجة، وكانت الأرض جافةً ومقفرة. دوّت أقدام جودفري المدرعة صدىً حادًا على الممر الحجري، بينما ترددت خطوات ماونتن الأثقل كضربة مطرقة على سندان. واصلوا السير معًا، صغارًا وكبارًا بدروع متطابقة.

"يا لها من سماء غريبة، أليس كذلك، يا ماونتن؟" وضع جودفري سيفه على كتفه، ونظر إلى الامتداد الأرجواني اللامتناهي.

ردّ ماونتن بتنهيدة، ثم توقف فجأة. ارتطم رأسه بالجرف.

تبع جودفري نظراته. كانت حافتا الوادي تعجّان بشخصيات حمراء البشرة. العشرات منهم من العفاريت، مدجّجين بالأسلحة.

لقد دخلوا إلى معسكر عسكري.

انهالت الحجارة أولًا، قذفتها عشرات الأذرع القوية. تلتها الرماح، ثم صفّرت السهام من الأعلى. رفع ماونتن درعه، فغطى جودفري بينما تحطمت الصخور عليه، وتحطمت الرماح، وارتدت السهام عن الفولاذ المقوى دون أن تُلحق به أذى.

"كاشويه إيفكشس!!" صرخ صوت.

صدر عن شخصية شامخة، أورك أزرق البشرة، طوله سبعة أقدام تقريبًا، وأنيابه بارزة للأسفل مثل شفرات عاجية منحنية. توهجت علامات قبيلته بشكل خافت تحت ضوء النجوم، وشعره الأحمر الداكن الأشعث منتصب. كان جسده وحشي بشكل غريب، ثلاثة أصابع سميكة في كل يد، وإصبعان ضخمان فقط مثبتان بقوة على حجر في كل قدم. كما كان له قلب زنزانة مقيد بصدره. ارتجفت عيناه الجاحظتان من الحيرة وهو يشاهد محاربيه يسقطون.

انهار بعضهم وصدرهم مُنهك، كما لو أنهم سقطوا بأحجار غير مرئية من الأعلى. وسقط آخرون بثقوب واضحة في أجسادهم، اخترقتها رماح وسهام خفية. وتردد صدى الوادي مع تشققات العظام المُقززة وتحطم الجماجم.

التقط الجنرال العفريت ذو البشرة الزرقاء هراوة عظمية ضخمة، وقفز من أعلى الوادي، وضرب بقوة على درع ماونتن مما تسبب في سقوط قائد الفارس على ركبتيه، وانهيار الأرض الصخرية إلى الداخل بسبب قوة التأثير.

"لو روكاشي نا!" أشار جنرال العفاريت بالهراوة إلى ماونتن بعبوس غاضب قبل أن ينقسم إلى قسمين ثم انقسم الاثنان مرة أخرى.

أربعة جنرالات عفاريت، جميعهم أقوياء بما يكفي ليكونوا من المستوى الخامس.٢، أحاطوا بجودفري. وخرجت صيحات استهزاء من شفاههم الأربعة.

عند رؤية هذا، اتخذ ماونتن خطوة ثقيلة إلى الأمام، واكتسب درعه ظلًا قرمزيًا، وتألق بالبرق الأسود بينما أصبح عباءته مظلمة مثل الليل.

وضع جودفري كفه على وجهه بينما انطلقت ضحكة خفيفة من شفتيه، "ظننت أنني ميت تقريبًا... شكرًا لك على هذه المهارة." أشرقت عيناه الزرقاوان ببريق ساطع يعكس القمر الأرجواني.

...

Others Summon Dragons, I Summon Legendary Knights

الفصل 20 المنافسة - الصدام ضد العفاريت