رواية آخرون يستدعون التنانين، وأنا أستدعي الفرسان الأسطوريين 2 حفل استدعاء الصحوة

الفصل 2: حفل استدعاء الصحوة

"هل أنتِ بخير؟" كان صوت إيزولد هادئًا، وإن لم يُظهر تعبيرها الكثير من الدلال. كان نبرتها أثقل من وجهها.

يا رجل، توقعتُ أن ينجو في النهاية، لكنه كان سيسقط. سحقًا. مُحزن. أشار سيغفريد ساخرًا إلى جودفري، بينما حمل سنو صينيته إلى طاولة وكأن رمي أحدهم من الطابق الثالث لا يختلف عن صفع ذبابة مزعجة.

"أنت تضحك؟ على كدت تقتلني؟" شد غودفري فكه، وضاقت عيناه الزرقاوان كالمحيط وهو يحدق في سنو. انتفخ صدره غضبًا مكبوتًا وهو يشق طريقه عبر الحشد إلى قلب الكافيتريا.

بجانبه، تحركت إيزولد برشاقتها المعهودة. في السادسة عشرة من عمرها، في نفس عمر جودفري، منحها شعرها الأبيض الذهبي وعيناها البرتقاليتان الذهبيتان هالةً شبه أثيرية. بدا توتر الكافيتريا وكأنه يحيط بها.

"ما زلتَ تُطلق هذا الفِك!" صرخ سيغفريد، مُتقدمًا نحو الأمام ومُسددًا لكمةً مُباشرة. كانت تحمل قوة، لكنها كانت مُتهورة، مليئة بالثغرات.

ثارت غريزة غودفري. أمسك بذراع سيغفريد، ولفّ مرفقه، واستدار، ثم قذفه على ظهره. سقط الطالب في السنة الثانية أرضًا محدثًا دويًا هائلًا.

"سأقتلك!" صرخ سيغفريد وهو ينهض. هذه المرة، حملت لكمته قوته الحقيقية، تلك التي تكسر جدرانًا إسمنتية. لكن لدهشته، رفع جودفري ساعده وصدها.

ضربة كان من المفترض أن تكسر العظم، لكن جودفري بالكاد ارتجف.

تجمد سيغفريد. انقطعت صلته بوحشه، وضاعت قوته. في تلك اللحظة، لم يعد يختلف عن إنسان عاجز.

لكمة غودفري وجه سيغفريد مباشرة. ثم لكمة ثانية، لكمة صاعدة، رفعته عن قدميه وألقته أرضًا.

"هل رأيتَ ذلك؟" هتف طالبٌ وهو يتخلى عن صينيته التي لم يمسها أحد. وتوقف آخر، وهو يُدخل الطعام إلى فمه، ليُحدق في دهشة.

"لقد هزم سيغفريد. هذا... مستحيل!" عبست سيسيل، الفتاة ذات الشعر القصير على طاولة ديل، بشدة.

لكن ديل ضحك فقط، وذراعيه متقاطعتان، وعيناه تتجهان بسخرية نحو سنو، التي بدت متجمدة للمرة الأولى.

في تلك اللحظة، اندفع خادم آخر للأمام، بسرعة تفوق قدرة جودفري على اللحاق به. حتى مع رفعه لحراسته، اخترقت قبضتا الصبي غودفري، وانهال عليه ضربًا تلو الآخر. ثم قذفته لكمة أخيرة، كالانتقام، في الهواء، وارتطمت به بقوة على الحائط. فسقط أرضًا، جامدًا.

سقط الكافيتريا في صمت مذهول.

وقف سنو. تحوّلت تعابير وجهه ازدراءً، ثم اندفع خارجًا دون أن ينبس ببنت شفة. تبعه الطلاب بسرعة، متفرقين كطيور مذعورة. كانت فكرة أن سنو قد فقد رباطة جأشه مقلقة. لو كان ديل، لربما تقبّلوا الأمر. لكن سنو؟ لا. كان ذلك غريبًا.

عندما خلت القاعة، لم يبقَ سوى إيزولد. وقفت أمام جسد جودفري المُتجعد، بنظرة باردة.

قالت ببرود: "كان من الغباء أن تُمنحَ فرصةً لمعركةٍ عادلة. لقد حُكِمَ عليكَ بالفشل منذ البداية".

حتى حينها... كان صوت جودفري منخفضًا، لكنه ثابت. أجبر نفسه على الوقوف، والتقت عيناها بعينيه. "لقد منحته ما يستحقه."

ضاقت عينا إيزولده الذهبيتان، لكنها لم تقل شيئًا.

"شكرًا لك،" تابع جودفري، وهو يتنفس بصعوبة. "لقد تذوق طعم النداء، أن تنادي روحك دون أن تسمع شيئًا. لدقيقة أو دقيقتين، عاش ما عشته ستة عشر عامًا."

ضغط بيده على صدره، متألمًا. "هناك شيء مكسور"، تمتم وهو يتجه متعثرًا نحو المخرج.

بعد دقائق، كان جودفري طريح الفراش في مستوصف الأكاديمية. لم يكن "مصحة" مدرسة مانهاتن الثانوية مخصصًا للمرضى، بل للمتضررين والمكسورين والناجين من المشاجرات التي دفعت الطلاب إلى حافة الهاوية.

كان النموّ مُصاغًا في الصراع. كان التشويه أو القتل ممنوعًا، نظريًا. تساءل جودفري إن كانت القواعد تُهمّ حقًا. كاد سنو أن يُنهي حياته.

مدّت الممرضة، مرتدية معطفًا أبيض ناصعًا فوق ثوب أزرق باهت، يدها. وخلفها، ازدهرت دائرة سحرية متوهجة، نزلت منها حمامة متألقة. كان منقارها ومخالبها يتلألأان بالذهب، وجناحاها يفوقان ضعف جناحي نسر البحر ستيلر، وهو أكبر طائر سُجّل قبل الكارثة قبل قرن.

بخفقة جناحيه، غمر الدفء غودفري. تشابكت أضلاعه، واختفت الكدمات، وجذب النعاس عينيه.

"لقد تعرّضتَ لضربٍ مُبرح"، تنهدت الممرضة بنظرةٍ رقيقة. لم يمضِ يومٌ واحدٌ على نقله، وقد انتهى به المطاف هنا بالفعل. هذا المكان ليس للعاديين. مدرسة مانهاتن الثانوية كانت للوحوش وخدمهم. إما أن تحكم أو تخدم.

ويبدو أن جودفري كان عنيدًا للغاية بحيث لا يستطيع الخدمة، وضعيفًا للغاية بحيث لا يستطيع الحكم.

قبل أن يتمكن جودفري من الرد، سمع صوت طرق على الباب.

وبعد لحظات، خرج صوت إيزولدي وهي تتحدث إلى الممرضة التي ذهبت لفتح الباب.

لم يتناول غداءه. أحضرتُ له شيئًا. أرجوك تأكد من أنه يأكل.

تجعد جبين جودفري بخطوط حادة بينما تسلل الدفء إلى صدره. لماذا... لماذا كانت لطيفة؟

أُجيب على سؤاله عندما عادت الممرضة بصينية. تحتها، وُضعت ورقة بيضاء مطوية، كُتب عليها بخط أنيق:

أنا فقط أحب وجهك. لا تفكر فيه كثيرًا.

حدق جودفري، وارتفعت الحرارة في خديه.

"أتُخبرين رجلاً أنكِ تُعجبين بوجهه وتتوقعين منه ألا يُبالغ في التفكير؟ كيف يُمكن أن يحدث هذا أصلاً؟" تمتم في نفسه.

تصفحت الممرضة ملفًا. "أنصحك بالراحة. أنت غودفري دانيلز، أليس كذلك؟"

أومأ برأسه.

لديكم مراسم الإيقاظ غدًا. استريحوا، وإلا فقد لا تكونون لائقين لها. تذكروا، إن فاتتكم هذه الفرصة، فقد لا تُوقظون شيئًا يتجاوز المستوى الأدنى، لذا عندما أقول استرحوا، فأنا جادٌّ في ذلك.

في صباح اليوم التالي، أشرقت سماء الأكاديمية تحت أشعة الشمس المشرقة. تجمعت حشود من الطلاب الجدد، إلى جانب عدد لا يُحصى من الآخرين، من الغرباء الذين دفعوا ثمنًا باهظًا مقابل حق استخدام منصة اليقظة الأسطورية في مانهاتن، المشهورة بإنتاجها يقظةً أعلى من أي مكان آخر في العالم.

وقف جودفري بينهم، يداه مدفونتان في جيوبه، وقبضتاه مشدودتان بإحكام. هذه كانت فرصته الوحيدة. لقد فشل في الاستيقاظ طبيعيًا. لو فشل هنا أيضًا، لكانت الحقيقة لا يمكن إنكارها: لم يكن هناك أي استحضار في روحه.

عدم الاستدعاء يعني انعدام المستقبل. في هذا العالم، الاستدعاء يُحدد قيمة الإنسان. عدم امتلاك أي شيء يعني انعدامه، كحشرة في مملكة مفترسين. والأسوأ من ذلك، أن قبول مدرسة مانهاتن الثانوية كان مشروطًا: فهو يحتاج على الأقل إلى وحش من فئة النخبة ليبقى.

كانت هناك خمس طبقات: الطبقة الدنيا (1.0-3.4)، الطبقة النخبوية (3.5-5.4)، الطبقة العليا (5.5-7.9)، الطبقة اللوردية (8.0-10.0)، وطبقة الملك/الملكة الأسطورية (10.1-12.9). حتى التنانين، على عظمتها، نادرًا ما وصلت إلى طبقة الملك حتى مع امتلاكها الإمكانات اللازمة.

من قاعات الدراسة في الأعلى، انحنى الطلاب من النوافذ لمشاهدة العرض. على المسرح المركزي، منصة مرتفعة تتلألأ بأحرف رونية متوهجة، مدعومة بستة أنوية زنزانة.

تقدم مدير المدرسة، نحيفًا وصارمًا في بدلته المخططة، يشعّ حضوره بالانضباط. تجولت عيناه بين الحشد.

"كما تعلمون جميعًا،" بدأ بصوت مناسب تمامًا للحشد، "اليوم يحدد حياتكم. لن تكون هناك خطابات لا داعي لها. سنبدأ على الفور."

انخفض نظره إلى ورقة الملاحظة التي كانت في يده.

"الاسم الأول هو..." رفع حاجبه ونظف حلقه، ورفع نظره مرة أخرى إلى الحشد وركز على المراهق الوحيد الذي يرتدي سترة مانهاتن.

"...جودفري دانييلز."

....

Others Summon Dragons, I Summon Legendary Knights

الفصل 2 حفل استدعاء الصحوة